第33頁 文 / 季薔(季可薔)
龍異人看向龍玉麟，自相見以來，她都不大說話，婉言道：「妹妹，我們分別這麼久，做哥哥的好生想念，你難道不想念哥哥?那個海島以後大可再去，我可以派遣大船護送你們，先和哥哥回京如何?」
她沉默太久，面色也不對，別說心細如髮的龍異人察覺到她的異樣，連鳳江城也感到不對勁，握住她的手，關心問道：「不舒服嗎?」她中箭傷癒之後，身體是大不如前了。
她一向不擅掩飾心事，突然悲從中來，眼眶中滾下兩滴淚來。
鳳江城著了慌，握起她的手：但覺小手如冰，更認定她身體不適，忙端看她的臉色道：「頭疼得很嗎?」
強壓下悲淒的情緒，她亦無法再強顏歡笑下去，順著鳳江城的話，扶著頭蹙眉低聲道：「我不舒服，我想先休息。」
龍異人附和說：「三弟，你先扶玉麟回房歇著吧。有話晚上再聊，你們就在這兒住下。」
鳳江城點頭。
龍玉麟嬌弱無力靠在他身上，他摟著她腰肢，由侍衛引領他們到客房去。
到了客房，他扶她躺下，掖好被子，龍玉麟握著他長年練劍而長蠻的右掌，包在兩手心裡，他也任她握著。
「三哥，我問你一句話成不成?」
他寵溺似的一笑，似乎覺她問得傻氣，道：「你要問什麼?」
她的目光越過他的肩頭，落在不知名的遠方，飄渺而憂傷。「萬一——萬一有一天我先你而去，你會怎麼樣?」
鳳江城性格嚴肅剛硬，聽她這一問，真的認真思考起她的話來。其實問題在他胸中已曾自詰過無數遍。
他只影流浪的那一年，枕流漱石、眠風宿月，龍玉麟的倩影呢喃，始終在眼前耳邊徘徊，思念只有隨年月加深，不曾稍稍減淡。他是提得起放得下的漢子，自不會效那愚夫匹婦殉情毀身。但午夜夢迴，月下獨行，卻也總忍不住期盼伊人入夢，比翼共駒；希望她能活過來，回到自己身邊。
如今鴛夢得諧，此生再無餘憾。但如果有一次硬生生將兩人分開，天人永隔，他自問真的能承受另一次椎心刺骨的打擊嗎?
他笑意一斂，緩緩道：「生願同衾死同墳。」
龍玉麟全身一顫，喚道：「三哥——」
這句誓盟，是兩人正式成為夫妻的那一夜，在枕上鳳江城對她說的。當這個豪邁不羈的偉男子對她說出這般柔情悱惻的話時，她感動得淚盈於睫。此時又聽到這句話，她五臟六腑像是起了大震動，全身顫抖不能自己。她知道，他是那種說得出做得到的人。
龍玉麟坐直身子，哀苦地看著鳳江城英氣勃勃的面孔，心中正面臨著這一生中最艱難的抉擇——她要不要告訴他真相?
自從死後復活之後，龍玉麟就突然擁有了預知過去、未來的能力。
因此她知道了自己會中箭，是龍異人猜忌安排毒計所致。她也知道自己會和鳳江城再見面，更知道自己逃不出龍異人的毒掌。親兄長對她殘忍寡恩，她並不怨恨，也不想報復，只想平平凡凡和意中人過完這一輩子。可上天不容她擁有這一點點的幸福，她又能如何?
命實如之，她不敢奢望強求自己無事，只盼情郎能平安順遂。但聽鳳江城的口氣，竟是要和自己生死與共。倘若她拋下了他獨自死去，日後被他知道真相，以他性格之烈，一定會不顧一切去找龍異人報仇。不管是哪一個有了萬一，她怎忍見他們兄弟持戈相向?
「不管如何，我們永遠都不分開。生，一起生；死，一起死。」他堅定的語氣直如巍巍屹立的泰山。
像黑暗中赫然出現光明，龍玉麟頓時有了決定——是，永遠都不分開。生，一起生；死，一起死。既然連死都不怕了，這世上還有什麼可怕。
她一掃先前的淒苦迷惘，綻開微笑，如春花初放，朝陽乍升；伸出右手食指，沾了沾放了床畔几上的杯中茶水，在几案上寫了四個字——情實難已。這是她自道對鳳江城至死無悔的情懷。
鳳江城見了，也伸指沾了茶水，在那四字旁邊續題了四字——義無反顧。寫下他生死不渝的誓約。彼此相望，兩心互映，都覺得能活在這人世間遇見對方，實是天底下最大的福氣；能夠擁有此刻，不管過去如何悲傷苦楚，將來是否平安喜樂，都已不是兩人心中的ㄕ掛礙。
「三哥，不管水裡火裡，我們都要在一起。」龍玉麟小鳥依人般，依偎在鳳江城胸膛上。
兩人雙手互握，歡然而笑，斗室之中情暖如春，融融洩洩，有情人兒心中一片溫馨。
※※※
鳳江城決定先到海島一遊，再回京和眾兄弟們相聚。
龍異人勸他不動，只有作罷。
五天後在海邊，龍異人為他們送行。
龍玉麟穿了一件絳紅衫裙，顯得喜氣盈盈，倒像要做新娘子似的。站在鳳江城身邊，風吹衣袂，兩人好似瑤池下凡的一對神仙璧人。
「皇上，請留步。」鳳江城一揖。「千里相送，終須一別。至多一年半截，我們就回來了。」
見龍異人露出一個莫解的笑容，似感歎，又似無奈；「我實在捨不得你們。」
「以後見面的日子很多，皇上請勿為我們掛心。」
龍玉麟走上前，龍異人有病在心，突然升起一陣怯意，竟不敢坦然直視她溫和、無畏的目光，只聽她柔柔地說道：「哥哥，你大婚娶妻，我沒能到場參加婚禮祝賀；二娘溫柔能幹，一定是你的賢內助。我也沒什麼東西送嫂子，這只鐲子是娘留給我的遺物，我現在交給你，幫我送給嫂嫂，就當是我的一點心意。」褪下腕上的鳳鐲，塞到龍異人掌中。這隻鳳鐲曾經落在獄卒之手，龍異人登基之後，將它追了回來，物歸原主。
龍異人要推辭，道：「這是娘留給你的念心物——」
「這鐲子本是一對，合該在一起。」她溫和的話中含有不容人違抗的意志，他不知不覺順從她收下。接下來的一句，卻又叫他一驚。「見物如見人，以後嫂嫂看了這鐲子，就像是看見我一樣。」
話意大是不祥，莫非她知道……
不!不可能!龍異人立刻否決了這個想法，她只是離別在即，說一些懷念不捨的話是了，哪裡真的就會知曉他所安排的事?
他強笑一聲。「你年紀還輕，又即將遠行，別說這些不吉利的斷頭話，這不是叫哥哥難受?」
船家呼喊著要開船，鳳江城答應一聲，回頭喚道：「玉麟，該走了。」
龍玉麟從袖中掏出一封未封箴的信來，遞給龍異人，輕聲道：「哥哥，這封信等船走了你再看。玉麟告辭了。」最後看龍異人一眼，若有深意，表情卻是平和釋然。
鳳江城又喊。
龍玉麟輕盈地一轉身，奔到他身邊，笑著挽住他手臂，兩人朝龍異人揮揮手，走向船板登船。風中只聽得龍玉麟歡聲說：「走了，該走了。」聲音漸遠，聽不見她又說了什麼。
鳳江城和龍玉麟登船之後，站在船頭望向龍異人所站之處，兩人相依相偎；船愈行愈遠，漸漸看不清他們的身影。
龍異人好奇龍玉麟究竟寫了什麼要告訴他，等船一走，他立刻打開信箋——
異人兄皇尊鑒：
兄雄才偉略，英明決斷，青龍王朝在明君統治之下，富強可期。
唯兄晚年猜心多忌，好大喜功，屢屢誅殺親兒重臣、侵略外邦，恐社稷傾危、民心叛離，切記時時戒慎。
兄在位第十二年，國中將有大風災，致百姓流離失所，宜未雨綢繆，早自為計。龍鳳玉鐲中有開國元帝所遺留之藏寶圖，兄可剖之取寶，以賑災民。
柳氏影虹，虎狼為心，兄宜疏遠，以免反受其害。
願兄善視黎民，做個流芳萬世的聖主明君。妹虔心遙祝，兄長安泰長樂，眉壽無殃。
手一顫，龍異人猛抬頭望向已縮小成一點的船影：就在它即將消失在眼前之際，船上突然爆出火花，跟著耀眼的紅光在藍天碧海中熠熠生輝，船隻陷入了一片火海。龍異人瞪著雙眼，眼睜睜看著火光由微而旺而衰，船隻慢慢沉溺下去，最後吞沒在大海波濤之中。
※※※
三十餘年後，老病侵尋的龍異人躺在寢宮之中，覺得口乾舌燥，要叫人倒茶水來；叫了半天，只有一個年老耳背的太監來，其他人不知去向。他口講比劃了半天，好不容易那太監才弄懂他的意思，倒水給他。喝下那杯水，如飲甘泉，彷彿全身都輕鬆了起來。
望著頭頂床帳繡花垂簾，龍異人喃喃道：「玉麟，我悔不該不聽你的話；三弟，大哥對不起你，對不起你們……」
人之將死，其言也善，只是這時再來追悔，悔之晚矣。
龍異人頭一偏，呼吸停止。
那老太監以為皇帝倦極入睡，不敢打擾，輕手輕腳掩上房門，管自己去了。