第22頁 文 / 黃苓
就連唐小缺也被歐陽府毫不拖泥帶水的辦事效率，和歐陽泉說走就走的魄力為之心折。
可老實說，她對於為了自家的事也把歐陽泉拖著來感到過意不去。不過她更奇怪的是，明明歐陽三公子自己的危機還沒解除，怎麼歐陽大公子會同意在這種時刻讓他到處亂跑，還光明正大地暴露在危險下？
是因為他們已經鎖定幕後兇手，所以不擔心了？可事實上，歐陽照並不是個魯莽的人，歐陽泉更不是……
唐小缺有種古怪的直覺──事實恐怕沒這麼簡單。
她不禁對在她左側、騎在馬背上幾乎是御風而行的歐陽泉投以困惑的一眼。
預計回到武館的時間，就算快馬加鞭至少也要十天，所以儘管唐小缺再怎麼對家裡的未知狀況心急如焚，還是無法得到來自家裡的消息，也無法一下就趕到家。
不過趕路雖趕路，唐小缺和衛霆他們仍不忘以歐陽泉的安全為最高準則。
幸而三天安然過去了。
這一夜，他們下榻在一座小鎮的客棧中。
衛霆到客棧四周踩探，其他護衛也立即在歐陽泉住的房間做了必要的檢查措施。
唐小缺則在測試過店小二端過來的茶沒問題後，這才替歐陽泉倒上一杯。
『三公子。』她來到站在窗邊的歐陽泉身邊。
歐陽泉偏首，取過了她端來的茶，又望回黑暗沉寂的窗外。
『三公子，您不早點兒上床休息？』陪著他站了一會兒，最後唐小缺還是忍不住出聲。
雖然這三天下來，歐陽泉的體力耐力超乎她的想像，不過他畢竟不若他們長期練武的身子捱得住這樣的磨操，所以只要時間允許，他們總會盡可能停下來讓他休息。
這時四名護衛已經退到房外準備輪流的守衛工作，衛霆則尚未回來。
『小缺，你們也注意到這客棧有古怪了是不是？』歐陽泉平靜地開口。
唐小缺一揚眉，接著點頭。『掌櫃的古怪，店小二也古怪，不過衛大哥已經去查探了。』她仔細打量著他微露疲憊的神色，『三公子，你安心去休息不必擔心，這事讓我們來處理就行了。』她一點也不驚訝他敏銳的觀察力，不過她現在只希望他可以趕快躺回床上睡一頓好覺。
歐陽泉轉過身，面對她，『你也想去湊熱鬧？』他一語道破她的意圖。
摸摸鼻子，唐小缺承認：『我只是去看看衛大哥有沒有需要我幫忙的地方嘛！』她手很癢。
歐陽泉哪看不出她已經蠢蠢欲動。淡瞟了她一眼，踱步往床邊。
『去吧。』終於對她一揮手。
一聲歡呼，唐小缺立刻跑得不見人影。
歐陽泉不由搖頭。而接著，他的神情一轉為沉凝深思，再次抬眸看向窗外，他逸出幾不可聞的一聲冷笑，『他早該有所行動了……』
※※※
夜三更。
數條黑影情無聲息出現在西廂房外，其中一個人影小心翼翼地蹲下身探了探那正垂頭坐在房外守夜的護衛，伸手在他肩上輕輕一推──護衛立刻毫無抵抗地應指向旁倒下。
眼見事情的發展如意料中，數名黑衣人隨即拍開了房門衝入。
黑衣人的目標正是睡在這間房的人，所以他們一進門便直接奔向床；而床上隱約躺著的一個人影，更令他們毫不遲疑地舉起手中長刀，刺下。
可意外卻在這瞬間發生──
黑暗中，利銳寒芒一閃！『當』的一聲，刺下的長刀被擋住，接著床上原本該昏迷的人俐落躍起，勢如破竹地再劈出一刀！
至於突遇變故的黑衣人也只愣了一剎便立即反應過來，大喝一聲，黑衣人手中兵刃擊向床上的人，而在這個同時，房門外躍進另外四道人影加入打鬥。
只見房中刀光劍影交擊，殺喝聲不絕於耳。不過雙方人數雖然相當，偷襲的黑衣人卻因為大意輕敵首先被撂倒了兩個，再由於被偷襲的這一方武功皆高於他們，所以在兩方廝殺了近半盞茶時間後，黑衣人這方僅剩一名仍在作困獸之鬥……
衛霆冷喝一聲，手中長刃從最不可能的方向挑出，再以迅雷不及掩耳的速度刺進黑衣人的腰腹──
一場激戰結束。
一直守著歐陽泉、在隔壁房傾聽動靜的唐小缺，等到確定隔壁不會再有刀劍傷到你，這才肯讓他過去。
房裡，燭火已燃上；而地面上，橫七豎八躺著四、五名被制伏的黑衣人。
『三少爺，你要怎麼處置這些人？』衛霆的一張臉冷怒起來更黑得嚇人了。
歐陽泉冷眸微瞇，視線定在其中一名神情依然倨傲的黑衣人臉上。
『或許我該放他們回去跟他們的左護法說兩句話？』他的語氣輕柔，卻隱含一股沉重無比的壓力。
這名黑衣人終於掩不住滿臉的驚疑恐懼，就連其他黑衣人也差不多。
『左……左護法？你在說誰？』黑衣人很快就轉換另一種漠不在乎的冷硬表情。他咬著牙，用手壓著腹部的傷口。『要殺要剮隨便你，何必廢話！』
歐陽泉卻已經得到他想要的答案了。
『我不殺你們。回去告訴你們的左護法，我等著他以真面目來找我。』
沒多久，這群黑衣人如來時般迅速無聲地在黑暗中消失。
唐小缺可有滿腹疑問了。
左護法？怎麼會蹦出個左護法來？他又是哪個傢伙？這些刺客全是那個叫『左護法』的傢伙支使來的？
幸好他們早有防範！
一進到這家客棧，她就覺得胖掌櫃笑得實在僵硬，店小二更是三番兩次在他們面前出錯──而那不是笨手笨腳，明眼人一看就知道那叫緊張。所以她的起疑不是沒有道理。就連其他人，包話歐陽泉，都看出來了。
衛霆先去探到了胖掌櫃被關在酒窖裡的老婆小孩，而她則瞄到了店小二在廚房裡發著抖將一包怪粉末摻入飲水裡的畫面──也只有無色無味的迷藥才能逃過高手的法眼，看來敵人的行動很謹慎小心。
歐陽泉很快訂下計畫，於是他們接下來的時間就是開始養精蓄銳，等待伏在暗處的敵人出現……
他們倒還真是不負眾望！
而這是他們出門至今遇到的第一樁意外。
唐小缺一直相信，歐陽泉早已有會有事情發生的預感。
難道這個『左護法』就是三公子曾提過那某個她所認識的兔崽子？可是……左護法？沒聽過！
『三公子，誰是「左護法」？』趁著衛霆他們去救出被關在酒窖裡的人和處理胖掌櫃、店小二的時間，唐小缺耐不住好奇地直問歐陽泉了。
『兵秋原。』這回，歐陽泉爽快地給了她答案。
唐小缺錯愕驚詫。
『兩年多前，我在南方見過一次兵秋原，不過當時他不叫「兵秋原」，更不是相國大人的什麼遠房親戚……』歐陽泉微斂眉沉吟：『他是聖明教的左護法從原。』
『聖明教？』唐小缺已由驚詫中恢復。她凝神思索，卻很快便搖頭，『沒聽過！』
歐陽泉並不意外。『聖明教位於川滇深境，是個極神秘的門派，它的門人專練巫蠱秘術。雖然它不像其它門派組織在江湖上活躍，不過它卻是川滇一帶許多老百姓的信仰。』他簡潔道。
唐小缺看著他，突然若有所悟，『聖明教是你在以前遊歷天下時接觸到的？可是……』她不明白了，『兵秋原……他為什麼要派人追殺你？你在聖明教惹了什麼麻煩是不是？』她直覺。
那流里流氣、說不出來多令人討厭的傢伙是個左護法？哼！早就覺得他有問題，果然！
難道這個叫『兵秋原』、其實叫『從原』的傢伙，就是兩年來一直在背後暗算歐陽三公子的人？也就是他懷疑的兇手？
如果是，那莫怪三公子先前不肯讓她知道──因為她真的會忍不住去找他開打。
她的手實在很癢！
『我也很想知道，究竟我曾在聖明教惹過什麼麻煩，竟還要勞動聖明教的左護法因此易容改裝、非置我於死地不可。』歐陽泉神情凝肅。
困為小缺對『兵秋原』的懷疑，才開啟了他們對他底細的調查。然後，他們終於發現了兵秋原依親於相國府的身份根本是個高明的謊言。也由於歐陽泉前陣子才總算在兵秋原時常來往歐陽府中首次見到他，對他的似曾相識在不久之後終於令歐陽泉聯想起了『從原』，緊接著一連串的秘密追查，更將所有十之七、八的暗殺證據直接或間接指向寄居相國府的兵秋原……
唐小缺皺皺眉頭，可還有滿缸疑問待解，不過她才要繼續打破砂鍋問到底時，衛霆進門了。
『三少爺，屬下已將人救出，掌櫃和店小二確定是被黑衣人脅迫，他們自昨日就進佔客棧等著我們來了。』
歐陽泉俊臉上掠過一抹清冽冷澈的笑，『看來他已經在沿途布下天羅地網了。就不知道這回他有沒有跟著來？』
『府裡剛傳來訊息，兵秋原兩天前已秘密離開相國府，一直朝我們的方向移動。』衛霆同時負責處理不斷由前頭後方送過來的消息，和調度另一支暗中保護三少爺的護衛行動。