第17頁 文 / 黃苓

    「好好玩！來……這裡、這裡！」

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    風和、日麗。

    好天氣。

    古樹下。酒棚。

    今天，酒棚的生意很好。

    位於來往行人必經的這條大道旁，這家酒棚的生意一向很好。

    茶棚，已經坐滿了人。

    人，三教兒流的人。尤其是三教九流中的江湖人。

    人，聚在一起，免不了高談闊論。尤其是三杯黃湯下肚後。

    「……我青城派的掌門德高望重，連其它們派掌門長老也都一致推崇，我看哪，說不定這次的盟主之位非我們掌門莫屬。」

    中間一桌，四名一式青衣的年輕人以旁若無人的姿態大聲議論著。

    「師兄說的沒錯。而且我們掌門師伯的武功放眼天下也是數∼數二……」其他小子跟著附和。

    「這次的武林大會，能人並不是只有你們青城派的人吧？」終於有別桌的人發出不滿之聲。

    所有人都不由向發聲之人望去。

    那是一名高壯威武的漢子。和他同桌的，還有兩個人。

    「朋友，莫非你以為我青城掌門還不夠資格擔此大任？」青城派四個年輕人中較長的一位．還算得上理智，他暫時止住另三人的衝動。

    壯漢明眼一笑。「夠格是夠格，不過放眼江湖，其餘九大門派的掌門也都夠格，為什麼單單就你青城派掌門能登上武林盟主寶座？」

    「是啊！我恆山掌門的武功也與孫掌門不相上下……」

    「哼！還有我崆峒……」

    為了最近五年一度公推出武林盟主的武林大會一事，各桌眾人都不客氣地爭論起來。

    「大家別忘了，還有藏意山莊的獨孤公子……」突然，有人提出來了。

    一時，爭論的眾人都不由靜了下來。

    「獨孤公子……」

    「對了，聽說前陣子武當掌門和華山卓長老連袂到藏意山莊找獨孤公子，說不定為的就是這件事——」

    「我也聽說了……」

    「獨孤公子的確是有資格成為武林盟主的人選，雖然他不常在江湖中走動，不過相信以他的武功和才智，要領導武林應該不成問題。」說話的是等壯漢，他似乎對獨孤閒雲頗推崇。

    「哼！我倒不這麼認為。選武林盟主才智雖然是考慮的重點，不過德高望重也很重要。獨孤閒雲年紀輕輕，又不曾對我們武林做過什麼大事。我看江湖上是以訛傳訛把他傳奇化了，說穿了，他靠的根本就是獨孤老盟主的庇蔭……」年輕的劍客大抒己見，他們十足不屑非靠自己本身實力成名的人。

    「如果你曾見識過他的武功，你就不會這麼說了……」

    壯漢頻頻為獨孤閒雲說話的舉動，早已引起與他同桌的人注意。坐他對面的女子從大帽子邊緣下悄悄打量著他。

    「哦？莫非這位壯土曾見識過他的武功？」

    不管對藏意山莊獨孤閒雲的武功、才智高淺存疑或深信不疑，獨孤閒雲畢竟在江湖眾容心目中仍是個玄奇人物，所以壯漢∼出口，便立刻引發眾人的興趣。

    「相信各位一定都知道黃山四大惡人吧？」壯漢的手，下意識輕推自己差點成廢的腿。

    「江湖上誰人不知道惡名昭彰、狡猾成性的黃山四大惡人……」

    「黃山四大惡人作惡多端，而且武功高強，連我們正派高手多次與他們交手都吃了大虧……不過，黃山四大惡人在一年前突然間在武林銷聲匿跡，直到現在都不曾再有人見過他們，這位壯士怎麼會突然提起他們，莫非……」

    「沒錯！不瞞各位，在下是福威鏢局鏢頭，∼年前護送一批貨物路經黃山，正是黃山四惡的地頭，不想四大惡人不知從何處得來的消息，以為我們的貨物是什麼無價寶物，於是我們一進到黃山便遇上他們……」

    鏢頭劉明遠回想起一年前遭遇江湖上最險惡人物的那一幕，至今仍覺驚心動魄……若不是「那個人」的適時出現，恐怕……

    眾人都知道事情一定大有意外，否則他也不會提出來。眾人不由聚精會神地聽著。

    「黃山四惡的武功果然如傳言中的厲害可怕，我們鏢局十數位人手才一和他們交手就被打得傷亡慘重，連我的這條腿都差點被砍斷……就在黃山四惡東西得手決定對我們趕盡殺絕之際，有一個人出現救了我們……」

    「誰？難道那個人有辦法單獨打敗黃山四大惡人？」

    「難道你說的那個人是……獨孤公子？」

    劉明遠搖搖頭。「那時我還不知道他是誰。只是在我們幾乎快死在他們手上時，一個一身白衣的公子突然走過來，他竟然對黃山四大惡人問，敢不敢跟他打賭？」

    「打賭？」眾人一片驚異。他們已經被這故事吸引了。

    「對！打賭。白衣公子完全無懼四大惡人的凶殘，竟然提出要跟他們打賭的事……四大惡人中，有一個是賭，禁不住誘惑就先答應了。」

    「他們賭什麼？」有人迫不及待地問。

    「賭他們四個人聯手在一個時辰內也沾不到他身上的衣服。」

    眾人一片嘩然。連壯漢對面的女子也不由用不相信的眼光盯向坐在她身邊的男人，也和她∼樣，用一頂大帽子蓋在頭上穩穩遮去大半個臉，而他正低頭津津有味地吃著東西，根本不知道她在盯他。

    「四大惡人根本沒將他放在眼裡，所以輕易就答應了和他賭。他們立刻提出了賭約，若是他們贏了，他的命就是他們的，白衣公子也提出相同的條件，然後他們就開始打起來了……」

    「結果……他贏了！」一個清脆悅耳的聲音第∼次加入。聲音，是小姑娘獨有的甜脆聲音。

    小姑娘的聲音，連眾人也忍不往往聲音的方向瞧去。

    一頂大帽子。眾人只看到一頂遮著臉的大帽子。

    雖然看不到面孔，不過瞧模樣，是個嬌小的小姑娘沒錯。

    小姑娘顯然不願示人的打扮與她身邊的男人∼時引起眾人好奇一眼，不過只那一眼，眾人的注意力又馬上回到更令他們感興趣的話題上。

    「白衣公子真的贏了。若不是我親眼看到，我真的不敢相信世上還有那種可怕詭異的身手。白衣公子在四大惡人的圍攻下竟然還游刃有餘，一邊和他們交手這一邊說話激他們，四大惡人被激得暴跳如雷，對公子出手更狠更快，不過一個時辰過去，他們還是沒能沾到公子的衣服一角，四大惡人輸了，而且到最後他們竟輸得心服口服……」那日他談笑用兵的神采彷彿仍歷歷在眼前，劉明遠不由輕歎了一口氣。

    「然後呢？然後那白衣公子要了四大惡人的命，所以四大惡人才會從此在江湖上銷聲匿跡？」

    果真是如此，那此段就可揭開黃山四大惡人無故在江湖中消失的秘辛了。

    「我不知道！」劉明遠搖頭了。「我不知道公子有沒有要了四大惡人的命，因為公子贏了他們之後，就帶著他們離開了……」

    此結局大出眾人意外。

    「什麼？四大惡人沒死在那白衣公子手下？」

    「我也不知道四大惡人到最後究竟有沒有死在公子手下，總之當時他們是跟著公子離開，而且武林中從此再沒有人見過他們出現。」

    「咦？那你怎麼知道白衣公子是誰？他真的是藏意山莊的獨孤公子嗎？」終於有人點出了重要的疑問。

    所有人全看著劉明遠。

    「他是獨孤公子沒錯。」他點頭。「他救了我們的命，是我們鏢局的大恩人。他那時救了我們的命，卻什麼話也沒說就要走，是我趕緊追著問，他才說出自己的名字。」

    知道大恩人就是藏意山莊的獨孤公子，也是由那次起，他們真正對武林中對於獨孤閒雲的傳言信服。事後，他曾親自上藏意山莊要對獨孤閒雲拜謝，卻苦於∼直見不到人。

    這回，在這裡聽見有人對獨孤閒雲攻擊，他忍不住跳出來為他說話了。

    「你說的全是真的？」年輕劍客仍是存著懷疑。

    劉明遠冷哼一聲：「信不信隨你！你也可以當老子在放屁！」

    ∼聲擊掌喝采。那顆藏在大帽子下的頭耐不住抬起來了。

    「說得好。不過依本姑娘看，這小子本身才是個屁。」

    小姑娘，驚懾四座。

    小姑娘，語驚四座、貌懾四座。

    小姑娘一抬頭，美如畫中仙的臉蛋立刻讓眾人看呆了眼。

    連坐在她對面的劉明遠也怔了一下。

    不過，讓他發出會心一笑的，不是小姑娘世間少見的美，而是小姑娘的直率敢言。

    被損的年輕劍客∼看到她的美貌，早已神色恍惚，哪還顧得了自尊。

    「喂！你……你竟敢出口侮辱我家公子……」年輕劍客身邊的下人替主子開口不平了。

    少女最討厭的就是被人如此無禮的盯視著。

    「一個善嫉又無禮的人，本姑娘這麼說話已經夠客氣了，哼！」

    年輕劍客終於回過神了。

    「是、是……姑娘教訓的是。是本公子的錯。」年輕劍客對著眼前的絕美小佳人心動不已，甚至甘願領受她的指責。他決定展出自己瀟灑、傾迷許多女子的氣度。