第26頁 文 / 黃苓

    祁堯天已經用他的方法，當眾宣示他的決定了。

    在呆愣了一剎後，回過神，眾人不由有志一同地轉頭繼續喝自己的酒、觀看賞心悅目的舞藝，而每個人臉上都悄悄出現一種恍然大悟的竊笑表情……

    狼狽萬分地好不容易平息了咳嗽，那口酒已經在她體內泛起熱呼呼的氣流……曲弄鷹渾然未覺，在祁堯天方才餵了她那口酒後，在短短時間裡，她的地位已在無形中被認定。

    「你……你怎麼可以這樣……強逼我喝酒？」曲弄鷹慌促地溜了四週一眼，發現似乎沒人注意，正待鬆口氣，卻突地迎向祁堯天身後一雙忿恨的眼睛——那是寧靖公主，她怔了一下！

    祁堯天大掌將她的後腦勺按向他胸前，不容反抗地讓她舒服地靠在他懷裡，專心看著下面精彩的表演。

    「我不介意再餵你喝。」他的聲音由她頭頂上傳來，含著狡黠的笑。「只要你再動一下。」

    該……該死！他在威脅她！曲弄鷹滿臉粉酡紅，忿赧交集。而最令她不解又不安的是——為何他非要當著寧靖公主的面對她這麼做？她早知道祁堯天一向心思縝密，雖不明白他這回到底又在打啥主意，她卻討厭自己有種跟著踏入陷阱的不好預感……

    打從前日鷹奴意外中箭起，她的心思就全花在照顧它的事上，而這兩天，堯殿下似乎也在忙著公事，所以兩人沒機會見面，她根本已經忘了和他的「十日之約」；直到驚覺起，一算才知道離期限僅剩兩日。

    十天內如果她再走不出王宮，就得留下來成為他的妃——曲弄鷹不懷疑他說的。祁堯天一向明白自己要什麼、愛什麼；而她，曲弄鷹，已經被他宣告所有。他愛她，愛一個平凡人，她相信，可她還是必須走。他是將來統領四方的一國之君，他的太子妃不是千金貴族，也該是公主殿下，而她則什麼也不是。

    真是麻煩！她為什麼要愛上一個高不可攀的天子？而當初她不過是要找回一顆綠色小石子那麼簡單而已，為什麼現在情況會變得這麼複雜？

    兩天！她只剩下兩天的時間！她知道堯殿下向來言出必行，一旦過了約定之期，只怕她聯想退縮的機會也沒了。現在她該怎麼辦？

    「你在發呆？」耳畔冷不防響起一陣低歎。

    曲弄鷹猛地回過神，一眼就對上大廳中央站著兩名手搭弓箭的男子；而她發現，所有人都聚精會神地看著他們，全場安靜無聲。

    他們在做什麼？坐直了身子，曲弄鷹不由得回頭疑惑地看向祁堯天。

    「別錯過了重要的餘興節目。」他溺愛地執起她的手湊到唇邊一啄，瞅著她的眼神若有謀思般的光芒閃過。

    不自在地紅了雙頰，曲弄鷹立刻將手抽回，又被他惹得心慌意亂。

    「他們到底是……」從他的語氣中聽出了意味深長，她努力將心思轉到眼前的事上。

    不打算讓她「逃」成習慣，祁堯天攔在她腰際的臂力一緊，將她更密貼地鉗在懷裡。「北國的射箭術一流，我特地請公主允許她最好的護衛表演一段……」

    曲弄鷹還不及對他的舉動做出反應，下面兩人同時放箭，雙箭疾射如電向數丈大門外的一幕，已經將她的注意力盡吸引去——

    北國護衛射出箭後，一下子便有侍從高舉了一塊箭靶由門外進來，眾人都清楚地看見兩支箭一同正中箭靶紅心——全場立刻響起一片如雷掌聲。接著兩人又表演了幾招神乎其技的箭法，令所有人瞧得知癡如醉；而曲弄鷹看著他們，卻不由想起前日被箭射傷、幾乎送命的鷹奴……

    就在兩人表演完畢，躬身正待退下時，一個人影突地從門口大步進來——是堯殿下的貼身護衛耿御風。而令眾人驚奇的是，他的腕上竟停了一隻看來高貴倨傲的大鷹。

    耿御風帶著大鷹半屈在階下。「殿下，鷹帶來了！」

    曲弄鷹睜大眼睛，差點要跳起來！「鷹……」她低喊。

    祁堯天一手在她腰間微施力，暗示她別出聲。

    「兩位，看了你們的箭法，果然令人歎為觀止！不過我還是想考考兩位……假設這只鷹在天空飛，你們可有辦法射中它？」祁堯天對那兩名北國的射箭手淡然微笑。

    兩人相視一眼，再轉頭看著那只威猛的大鷹。突然，他們認出了什麼，面色一變。

    「他們當然有辦法！」台上的寧靖公主替他們出聲。

    她一眼就看出耿御風腕上那只鷹正是她命令他們解決的大鷹，不管堯殿下是否真看出了什麼、用意何在，她不能讓他們露出破綻。

    祁堯天點頭，向耿御風一使眼色——耿御風立即帶著鷹奴至兩人身前，它燦碧的眼睛銳利蟄猛地與他們對望，而兩人則硬著頭皮不敢移動半步。

    整個大廳寂靜無聲，除了少數者，其餘眾人皆莫名所以地看著這幕。

    「你們看仔細了？」祁堯天依然保持微笑，只是雙眼的溫度已經降到冰點。

    其中一人猛地脫口而出：「它是那一隻……」他驚覺地住口。

    「哪一隻？莫非你們認得鷹奴？」祁堯天的聲音十分和緩，然而其後隱藏鋼鐵般的語鋒，卻令所有人心驚膽跳。

    兩人驚駭，求救似的望向寧靖公主。

    曲弄鷹也領悟出了什麼，握緊拳頭，幾乎想不顧一切地衝下去；可祁堯天早覺察她的行動，先一步輕捏她的手，無言地阻止了她，

    祁堯天不讓寧靖有所動作，突地一擊掌——

    一名侍從上來，眾人都清楚地看見他捧著的圓盤中，放著一把斷成兩截的利箭。

    「你們瞧瞧，這是不是你們的箭？」祁堯天問。

    侍從將圓盤端至他們面前。

    「是。」他們確認無誤，卻不懂堯殿下的用意，不由又驚又疑。

    「你們認得鷹奴，或許鷹奴也認得你們，而這支箭正是從它身上取下來的。」祁堯天話出驚人，並且成功地震住了兩人。

    他們驚駭地看向鷹奴，再看向祁堯天，惴惴難安。

    「公主，如果你的人在我王宮裡犯了錯，你可會依律懲戒他們？」祁堯天突然轉向身畔的寧靖公主。

    「不過是一隻鷹嘛……」她突地閉口，有些心虛地看著他。

    「哦？公主怎能馬上肯定是為了一隻鷹？」他的眼神犀利而深幽。

    寧靖一咬牙。

    「殿下，我突然覺得不舒服，想要回寢宮休息了。」

    所有人目送寧靖公主被一干恃女簇擁著，高傲地退場。

    ☆☆☆

    「是她派人傷了鷹奴！」曲弄鷹的聲音裡充滿了惱怒。

    宮燈映照池水，反射出馨柔的粼光。水亭上，祁堯天的氣沉神定和曲弄鷹的氣急敗壞，成了強烈的對比。

    「我知道。」祁堯天凝視著她因怒氣而漲紅的臉蛋，不慍不火地開口。

    「既然知道她就是兇手，為什麼要放她走？」從知道這一真相起，曲弄鷹就恨不得立刻衝上前去為鷹奴報仇，可祁堯天卻一直阻攔著她。

    遞給他一杯茶要她喝下，祁堯天沉穩的聲音間接安撫人心：「就算確定她是兇手，我也不能不放她走。鷹，我們都和你一樣痛恨傷了鷹奴之人，可是我沒有理由定罪於她……別忘了，鷹奴並不屬於王宮所有，她可以找出各種射殺它的借口啊……」

    明知他說的有理，曲弄鷹依然忿恨難平。「她一定是因為那天鷹奴搶了她的紙鳶才對她下手的，可就為了這事要置鷹奴於死地，她未免也太心狠手辣了！」

    夾了一塊糕點到她盤中，祁堯天神色溫柔了下來。「你方才一直沒吃多少東西，我要他們為你準備了這些，來，多吃一點。」他已有打算，不讓她再為這事動腦筋。

    曲弄鷹搖頭。動容於他的細心體貼，卻還不想被轉移話題。「殿下，我──」

    「我剛接到燕王的信函，他已為公主許了一門親事，所以要她即刻整裝回國。如果你想替鷹奴報仇，就得趁早，」祁堯天透露了這個消息。

    曲弄鷹一怔：「親事？」她的心突地泛起某種不舒坦的感覺。「可是她來這裡不就是為了你……」她直言，暫忘了方才氣憤的事。

    夾了一口糕點到她嘴裡，滿意地看她皺眉吃下了，祁堯天這才輕描淡寫地道：「她知道我一直只把她當妹妹……」

    明白寧靖的心思，他卻無法同等相待，因為他從來就很清楚自己要的。身繫未來掌理國家的大責，成為他的妃，必定也要有非凡人的氣度、過人的膽識；她不一定要是貴族千金，卻一定會是吸引他、通得過層層考驗的女子……而至今為止，也只有曲弄鷹能夠挑動他的心、足夠讓他有了立妃的念頭。而他只打算動一次情、愛一個人，所以一旦他選定了他愛的人，便不會再放手。他知道她的心還不願，也不敢定下來……看來，她還沒明白自己對他的重要性。