第24頁 文 / 黃苓
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曲弄鷹被指定住進最鄰近東宮的芷園——而在傳統上，那是未來太子妃才能居住的地方，她的衣箱堆滿了他特地命人裁製的新衣、首飾、珠寶……光是這些舉動就足夠讓所有人側目；若再加上他對她不再避諱的肢體語言動作，從此，所有人對曲弄鷹的關愛眼神不斷，更令她飽受干擾。
祁堯天似乎已經撤下漫天羅網，注定要讓她無所遁逃……
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五天，她還剩五天的時間。
打從五天前，在書房和祁堯天訂下約定後，曲弄鷹就無時無刻不在動腦筋。當了一段時日的護衛，她明白要經任何正當、不正當手段進出戒備森嚴的王宮是一件跟登天同樣難的事。第一次，她能用易容的方法混進宮裡，那實在是千萬分的僥倖；而且自從那次後，出入宮門的檢查也更加嚴格，再想用同樣的方法出宮，更難了。
曲弄鷹知道，她一定得離開祁堯天。
她有勇氣面對任何危險，就是沒勇氣正視她和他的未來。就算他現在獨衷她一人又如何？他是一人之下、萬人之上的太子殿下，圍繞在他身邊、等著他愛的女子何其多——寧靖公主即是一例。非自貶，她只是有自知之明；她不過是一介百姓，憑什麼能贏得他往後的所有珍愛？如果不能成為他的唯一、不能擁有他完整無缺的愛，那麼她寧可放棄。她實在無法想像，有一天必須和其他女子共有他的情景……
不行！她就是害怕這個！她害怕他對她的愛只是暫時，她害怕她只是他身邊眾多女子中的一個，所以她只有選擇退縮，選擇離開一途。
不能去想離開他的不捨和心痛，她現在只能去想離開他、離開王宮的方法。
她已經用去了五天的時間，而這五天來，她偽裝、套交情、用武力、耍騙術……什麼方法都用上了，到現在她還是好好地待在宮裡，尤其令她氣憤的一點就是——祁堯天竟派了個護衛，一天十二個時辰地緊跟著她，這根本是變相的監視嘛！向他抗議，他竟認為是她的能力大差，反遊說她乾脆早投降的好——噢！更可惡的是，明知他是在刺激她，她還是甘願上當！於是，狀況依舊處在——每回她想到可以出宮的辦法時，還得再費一番心思想怎樣先把「跟屁蟲」攆走的事上…
皇上與皇后已於昨天正式出發前往東日國，而皇后娘娘在出發前對曲弄鷹說的話，讓她又驚訝、又不知所措——
「有心愛的人在的地方，才是真正的家。我們希望你能把這裡當家……」她含著慈藹深意的微笑。
一聲清厲的鳴叫猛地將曲弄鷹驚醒，回過神，她立刻抬頭望向天空——
黑影衝破雲端，如俯臨大地的君王般傲然向人間接近，大鷹卓絕的英姿吸引了人們讚歎驚喜的目光，而它碧眼銳利地尋到了目標，毫不遲疑便沖身而下。就在它接近地面之際，一個幾不可聞的「咻」聲傳出。
大鷹的厲鳴聲突然尖銳地響起。
曲弄鷹清楚地看見一隻利箭在電光石火間射中鷹奴的身軀，她驚駭地大喊：「鷹奴！」
事情發生得太突然，被利箭射中的鷹奴淒厲地痛鳴一聲，在半空中的身體一偏，接著整個便如直線般的往下掉。曲弄憤差點心魂俱裂，根本無暇追查利箭的來源，大喊一聲，便跳上去追到它落下的位置，期望能安全接住它。
鷹奴的鳴叫和它中箭往下墜的情景，早已引起地面眾人的注意，有人跟著往它落下的位置跑，有人則還驚愣地呆在原地；至於離他最近的曲弄鷹焦急地展開臂要接住它，卻還是晚了一步……
鷹奴「啪噠」的一聲，身體重重墜落在宮階前，曲弄鷹立刻飛撲上去。「鷹奴！」
怵目驚心的鮮血從大鷹身體不斷溢出，斷了一半的箭則插在它胸前，它低鳴著，碧眼裡儘是痛楚地看著小主人……曲弄鷹惶然失措地將它抱在懷裡，心也跟著緊揪成一團。「天哪！天哪！鷹奴……你……你忍著點……」
早有一群宮女、下人跑過來圍著他們，沒有人不知道這只鷹是曲弄鷹的寵物，所有人目瞪口呆地看著她抱著那只渾身浴血的大鷹站起來要往屋裡跑。
「發生了什麼事？為什麼這麼吵……鷹？」一個威嚴的聲音驀地傳來，而當他的視線移到往他衝來的人影時，他驚住！
「快救他！快救救它！它……它中箭了！」曲弄鷹如遇救星，直奔向突然出現的祁堯天和鐵奔雷兩人。
祁堯天也看見了她抱在手中、情況危急的鷹奴——想也未想，他立刻雙手將它接過，一沒迅速往屋內大步移動，一邊如響雷般的下達命令：「快召御醫！」
利箭自鷹奴胸前貫穿它的身體，再加上它由高處墜下，傷勢更顯嚴重。御醫被火速召來為它施救，而曲弄鷹則一直眼睛眨也不敢眨地看著躺在軟墊上、僅剩一息奄奄的它……絕望的恐懼感緊緊抓住她，她無法置信眼前發生的事是真的！
曲弄鷹感覺自己突然被輕輕擁進一具溫暖寬闊的懷抱裡，而一個沉穩如絲綢般的聲音，也同時滑過她焦灼慌亂的心：「沒事，相信我，鷹奴一定會沒事。」
這具適時出現的胸懷是最可依靠的安全避風港——她信賴地將自己全然交給祁堯天。
「為什麼會這樣？為什麼……是誰這麼狠心要射傷它……」緊抓著他，哽著聲音問，注意力全繫在傷重垂危的鷹奴身上，此時心亂的曲弄鷹根本沒意識到兩人真情流露的親密舉動，已經引發一旁眾人又驚喜、又不好意思的目光。
祁堯天只消一眼，就把包括耿御風在內的一群好奇份子全掃到一邊繼續做他們該做的事。
強制將曲弄鷹帶至前廳，祁堯天倒了杯茶要她喝下。
「相信御醫的醫術和鷹奴的求生鬥志，鷹，靜下心來，告訴我是怎麼回事？」他的臂膀仍輕柔地擁著她，視線與她相纏，並且盡可能讓聲音維持平穩。
握緊拳頭，沉重的呼吸使她的胸膛起伏不已；望進他深沉而溫柔的眸海，心緒彷彿被平撫了下來，她終於說出方才在前庭發生的事。
而就在曲弄鷹才說完，莫留火也有事過來報告。
「殿下，這是在鷹奴腳上解下的東西。」他將東西呈上。
祁堯天取過，是一個手掌大小、精緻的褐色布袋。曲弄鷹立刻認出那是什麼，她的眼眶隨即一紅。「鷹奴是替我送東西來的……」
祁堯天將小布袋放在她手中，立刻偏頭沉聲對莫留火下令：「馬上去查究竟是誰放箭射傷鷹奴，一有消息立即回報！」
莫留火一領命，便疾速退下。看到鷹奴那模樣，他早已怒憤填膺——該死！讓他查出兇手是誰，他非把那只箭餵進「他」肚子不可！
曲弄鷹已經小心翼翼將小布袋上的結打開，而袋子裡裝著一張捲成小圓筒的紙和一顆瑩綠的小石子。一把抹掉阻礙她視線的淚水，她詫異地看著靜靜躺在手心的綠石，接著迫不及待將那張紙攤開——
吾孫小鷹兒：
我和你師父看咱後山那群猴崽子實在太搗蛋，就在剛才已經決定要把它們統統捉來剃光頭，所以沒空與你多說。總之，你的事和季兒小子的事，你在信上寫的我們全瞭解了，替我們向皇上和殿下叩安謝過。你在那裡慢慢玩，記得玩夠了再回來，對了。綠石原就是要給你的，別再放我這兒。
等等！姓黃的老小子是怎麼回事？誰准你要他來這裡煩人的？
爺筆
原來黃老真的找上山了！看完信的曲弄鷹不由嗤地一笑，可轉眼想起鷹奴，心情又一沉。
「家人寫來的？」抬手梳過她散亂的發，祁堯天一直注視著她。
「嗯，我爺和師父要我代他們謝過你……」漸漸習慣他不經意親暱的舉動，而曲弄鷹藉由他的動作，總算也注意到自己的儀容。低頭，她看到自己的衣服上有好幾處染著鮮紅怵目的血跡，那是剛才她抱著鷹奴時留下的……
她微轉眼，驚覺祁堯天的情形也和她差不多。
「殿下，對不起！為了鷹奴，你的衣棠……」她陡地跳起來！明知無濟於事，卻慌忙得想用自己的袖子替他擦乾淨。
祁堯天捉住她的手，搖頭。「別忙了！」他陡地出聲喚了兩名宮女進來，並且吩咐她們帶曲弄鷹回寢宮沐浴更衣。
「御醫還在裡面替鷹奴急救，可能一時還好不了，倒不如你先回去好好沐浴一番，換件衣裳。鷹奴我會替你守著，等你過來時，或許它也已經好了……」祁堯天半是命令、半是誘哄地，終於讓原本說什麼也不肯離開的曲弄鷹蹙著眉離開了。
凝視著她離去的纖纖背影，祁堯天唇色的最後一抹微笑消失了，取而代之的是令人望之生寒的沉冷。敢大膽在宮裡動箭射鷹的——會有誰？