第4頁 文 / 花兒
可是他不行，他是皇太子，他不能讓人看透他的心腸、看穿他的想法，他要比那些將來是他臣子的人更精明，因此他戰戰兢兢的坐在這個位置上。
他想到朝中明顯的左右兩派勢力，以及一直很有企圖心的皇長子棘朗星。
他想到父皇語重心長的說：棘萱國不是棘家的，但棘家所有的人卻都是棘萱國的。
尤其是要繼承皇位的他。
有些時候，他真是討厭別人的快樂和無憂呀。
或許就像東流說的，皇太子真不是人當的呀。
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邵譯嘉跪坐在娘親的靈位前，昏暗的屋子裡只有桌上的一截短燭透著些微光亮。
她的雙腿已經因為長時間的跪坐而感到麻木，又從麻木轉變成刺痛，再從刺痛轉變成尖銳的抽痛。
阿爹要她在娘親的靈前罰跪、反省，跪是跪了三炷香時間，但她卻沒有反省。
她沒錯，不是嗎？她只是想要成為一個好大夫而已，大哥可以，為什麼她就不行？
門輕輕的推了開來，納蘭提著一個小食籃，一溜煙的鑽了進來，有些歉疚的蹲在她旁邊道：「小姐，都是我害了你，如果我不要胡亂出主意就沒事啦。」
沒想到老爺會那麼生氣，不但狠狠的把小姐罵了一頓，還罰她在夫人靈前跪上一天，也不許她吃飯。
「別說啦，給阿爹聽到你少不了一頓好打。」阿爹為人嚴厲又固執，要是他知道整件事是納蘭的主意，一定會狠狠的責罰她。
「不會的。老爺一早就備上了數份禮物，親自到醫官院賠罪去了。」她將提籃裡的飯菜都拿了出來，「小姐，你餓了吧？趕緊吃一些填填肚子。」
「我不餓，只是有點沮喪。」她懊惱的說。
阿爹才剛從西雙版納義診回來，舟車勞頓累得不得了，現在又因為她的胡鬧得低聲下氣的去向人賠罪。
那麼驕傲的阿爹，卻得去向他一向不齒的人低頭，想想她覺得自己實在太過輕率了。
「小姐。」納蘭同情的紅了眼，「老爺也實在太固執了，他這樣不許你學醫到底是為了什麼呀？難道他也像那些庸人一樣，認為女子不適合當大夫嗎？」
「不是的，阿爹是為我好。」她明白阿爹的苦心，雖然他並不善於表達自己的感情，但是她知道他的顧慮。
他怕她像早亡的哥哥一樣，對醫學的熱忱和濟世的抱負，使他葬送了年輕的生命。
阿爹雖然固執、刻板，但卻不是那麼拘泥、食古不化的人。
他的許多想法甚至比一般大夫還創新、高明，所以才會受到醫官院那些人的排擠。
或許是樹大招風的道理吧，不會玩手段、耍心機的阿爹因為遭受迫害，被迫離開醫官院而在市井間看診。
可是阿爹甘之如飴，他常常說在市井間才能真正發揮所長，對棘萱國有所貢獻。
被罷官是福而不是禍。
「阿爹一直很自責哥哥的死。」邵譯嘉輕輕的說：「我想他一定是後悔教了他學醫，如果不是這樣，哥哥也不會到疫區去幫忙，也就不會染上瘟疫，那麼年輕就死了。」
哥哥死的時候她還太小，不明白阿爹說：「都是他作的孽。」是什麼意思，可是她慢慢大了，也懂得那些自責和後悔。
「那是少爺沒有福氣，可不代表小姐會薄命。」這根本是兩回事嘛！她想來想去還是覺得是老爺不好，壓根就看不起女人。
「總之我實在不該惹阿爹生氣。」她或許太自私了，只顧慮到自己的處境，卻沒想過阿爹的感受。
「小姐要討老爺歡心？那還不容易嗎？」納蘭不高興的說：「找個人嫁了，別再說要當大夫這種話，老爺一定開心得閹不攏嘴。」
邵譯嘉輕輕的皺著眉頭，面有憂慮之色，「或許我真的該這麼做，找個人嫁了，別再讓阿爹為我煩心。」
「小姐！」納蘭大驚，「我是說氣話呀，你千萬別當真。你一向有志氣，怎麼能做這麼窩囊的事？」
女人的存在價值就是用嫁個女婿來證明嗎？
是她沒本事，沒辦法替女人們做些事、出口氣，可是小姐明明有機會成為女大夫的。
「嫁人是窩囊的事嗎？」
嫁個令人驕傲的丈夫不就是女人所能做到的最大成就嗎？大家都這麼說，就連阿爹也這麼勸她。
她曾經懷疑過，現在卻不得不相信或許真是如此。
「當然啦。」納蘭握著她的手，「小姐呀，你這麼聰明又有才情，難道真的甘願一輩子關在房裡繡花，給男人生孩子？」
「那也是沒辦法的事，我生為女子原本就比男子吃虧。」她無奈的垂下眼，「聰明有什麼用？比別人多幾分才情又如何？
「終究是考不了狀元、成不了大事，就連想當個大夫都困難重重。」
納蘭搖頭道：「天下無難事，只怕有心人。只要小姐不放棄，就一定有機會成功。」
「你總是比我還多幾分道理，說得我沒辦法反駁。」對於成為大夫這件事，納蘭似乎比她還積極。
「那是因為你知道我狗嘴裡吐不出象牙來，故意不反駁我。」她露齒一笑，「小姐是個大好人，總是給奴才們留點面子。」
「你就別客氣了。」邵譯嘉忍不住笑了，一掃愁容，「你那張嘴要是狗嘴，天底下也沒有能言善道的人了。」
納蘭來邵家兩年了，她只說自己父母雙亡無依無靠，因此賣身為僕。
但跟她相處下來，邵譯嘉發現她能說會寫、聰明伶俐，談吐見識也不俗，實在不像尋常人家的女兒。
兩人相視一笑，突然門外一陣慌急的腳步聲響起，一名粗使的丫頭手裡還拖著掃帚，上氣不接下氣的喊，「小姐呀！大事不好啦！」
「什麼事？慌慌張張的！」納蘭拔開了門栓，沒好氣的一斥，「是天塌下來了嗎？就算是也不用你雞貓子鬼叫的。」
邵譯嘉雙腿發麻、發軟，一時之間站不起來，只好回過頭問：「什麼事，小喜？」會是阿爹出了什麼事嗎？
「有個公公……」她跑得急，拚命的喘著氣，「抬了一頂轎子，說……說要小姐上轎，進宮面聖去！」
「啊？」她話一說完，邵譯嘉和納蘭都呆住了，面面相覷。
面聖？為什麼？
難道是因為她氣倒了諸位醫官，所以皇上震怒要拿她治罪嗎？
如果真是這樣，那一定會連累到阿爹的！怎麼辦、怎麼辦？
「小姐。」納蘭連忙道：「先別急呀。」看她一臉泫然欲泣、不知所措的樣子，納蘭也知道她亂了分寸，「既然是打發轎子來接，想必不會是什麼禍事。
「不如我先去探探那位公公的口風，我們再商量、商量。」說完她交代小喜看著小姐，自己拉著裙子就往前廳跑。
邵譯嘉在小喜的扶持下站了起來，焦急萬分的站在門口張望。
遇到事情她只有六神無主、慌亂的份，怎麼都比不上納蘭來得懂事又伶俐。
難怪阿爹老說她是書獃子，只會看書、背書，其他什麼事都不懂，讓他很擔心她的將來。
如果她再聰明、能幹一點，那就好了。
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放下了文淵閣大學士所上的摺子，棘萱國皇帝棘剛笑了。
照理說他應該生氣才對，但是事情的發展在他的預料之中，他反而覺得開心。
他含笑問棘爽月，「你猜猜方錚上這摺子說些什麼？」
身為九五至尊的棘剛並沒有嚴厲的臉部線條和懾人的目光。
他像個飽讀詩書的文人雅士，風度翩翩、溫文爾雅，而他最引以為傲的一個孩子長得像他，才情也像他。
難怪他的嬪妃老說他偏心爽月，冷落了其他皇子。
「兒臣推測是稱病，乞求父皇讓他歸鄉養老。」
此次外放的晉陞名單由他提擬，左右相一定給了他一些「意見」，他夾在兩人之間，雙方都不能開罪，如臨水火、如立冰炭，想找個法子脫身的話，稱病告老還鄉倒是個不錯的主意。
「一點也沒錯。這老傢伙是被逼急了，居然捨得辭官。」棘剛哈哈一笑，提起硃砂筆來，在他的摺子上批上「留著」兩個字。
「爽月，方錚這人你覺得怎麼樣？」
「才能卓然，還有些書生意氣，只是陷在左右兩相之間，兩難。」棘爽月謹慎的說。
「就是他還有些意氣，朕才要他擬這提升名單，可這老傢伙被逼急了想辭官，朕不准，看看他還有什麼後路可退。」
「兒臣猜想，父皇是要他告御狀，趁機咬出左右兩相用人唯親的事。」
棘剛唔了一聲，有些奇怪的說：「你見事太快。」
鋒芒畢露不是好事，因此他有些不悅的看了棘爽月一眼。
「是兒臣失言了。」他一時忘了皇太子要謹言慎行，猜想到父皇要辦兩大朋黨，一時高興就說出來了。
「你倒也沒說錯，朕就是要方錚咬出這事來，罷了左右兩相。」