第16頁 文 / 古靈

    一聽到「可是」這兩個字，神官就想尖叫，「可是什麼？」他有氣無力地問。

    「四年前，當精靈王來通知我時候到了，可以開始去尋找我要找的人時，他還順便告訴我，那些『東西』開始在變化了，變得人不像人，鬼不像鬼，獸不像獸，各種千奇百怪的模樣都有，相當恐怖。而且，它們的魔性也在增強，甚至開始進食，或者自相殘殺，或者在近海抓魚生吃。」

    單手撐著下巴，雅洛藍隨手在地上撿了一根不曉得從哪兒飛來的蘆葦桿逗著賽克跑來跑去，跳來跳去，好像在逗弄貓咪一樣。

    「前幾天精靈王又來警告我，他說那些『東西』似乎更『進化』了，已經變成一種有思想、有智力的怪物，不但不再互相殘殺，甚至彼此還試著要溝通，而且很明顯的好像都在等待著什麼似的。」

    「這麼危險的東西，你幹嘛不乾脆現在就去除掉它們？」神官脫口道。

    「因為它們在等待的東西。」雅洛藍扔開蘆葦桿。「既然它們在等待，那麼必定會有什麼去找它們，而不管去找它們的是什麼，那也必然是使它們一再回復魔性的因素，那才是真正危險的東西，既然連精靈王都無法知道是什麼，我當然更不可能知道，所以，我必須等待它自己出現，再將那個因素一併除去，這樣才能夠斬草除根，永除後患。」

    神官恍然地點點頭。「說的也是，那我會派人在饜魔之地周圍海域警戒。」

    「不要太靠近喔！」

    「我知道，可是若是真有什麼事的話……」

    「精靈王會通知我。」

    神官頷首，隨即轉回原先的話題。「那你這次還要帶安傑去嗎？」

    「才不要，他好囉唆喔！」雅洛藍立刻否決了。「反正我自己可以照顧自己，帶個累贅在身邊幹什麼？」

    這也是雅洛藍和狄修斯最大的不同點之一，狄修斯非常懶，懶到連吃東西都懶，沒有人伺候，他就比蟑螂老鼠還不如，連一腳踩死他的價值都沒有；但雅洛藍卻恰好相反，他事事包攬，樣樣親自動手，包括洗衣煮飯打掃，甚至自己養雞養鴨種菜種果樹，巫馬王身邊一大堆護衛奴僕搶著要伺候他，他卻嫌人家礙手礙腳，長腳一踹就把人家給踹走了。

    「那你是要帶妮貝拉去羅？」

    「那就更不必了！」

    安傑是嘉肯和塔莎的兒子，從小跟雅洛藍一起玩到大，而妮貝拉則是安傑的妹妹，更是像牛皮糖一樣纏人，就差沒有一口把他吞下肚子裡去，除非是瞎子，否則沒有人看不出她對他的企圖。

    「可是你上回不是答應過她，若是這次不帶安傑出門的話，就會帶她去的嗎？」

    「哈，我隨便說說你也信！」

    神官愣了愣，忍不住又歎氣。「我真是搞不懂，明明神官神女是不能說謊的，可你打小說謊說到大，成筐成籮的都可以擔出去賤賣了，為什麼—點事也沒有呢？難道是要削減你的壽命嗎？」

    「當然不是。」

    「那是為什麼？」

    「因為我是『他』嘛！」

    神官苦笑。「又在說謎語了。」

    雅洛藍嘿嘿笑著抱起賽克親了一下，然後交給神官。「哪！我把賽克交給你了，至於這兒……」

    「交給嘉肯，對吧？」神官立刻接下去說完。「唉！你就是這點和你父親一模一樣，都是屁股拍拍就把這些事全都扔給嘉肯，啥也不管，真是沒有良心！」

    雅洛藍無辜地揚了—下長如扇子般的睫毛。

    「哎呀！嘉肯是西方大地的統治者，不交給他要交給誰？你嗎？也可以啊！」

    神官嗤了一聲。「少來這一套，雖然嘉肯在你父親去世之後就承襲風王之名，並頂下西方大地統治者的位置，但巫馬王才是西方大地和東方大地真正的主人，這種事誰都嘛知道，少在那邊給我推卸責任了。」

    「那是嘉肯和圭南硬給我按上的頭銜，我又沒有承認！」雅洛藍咕噥。

    「管你承不承認，」神官低吼。「我說你是你就是！」

    雅洛藍嘴一噘，別開臉去不說話了，神官忍耐著捏捏鼻樑。

    「圭南要求在今年秋天的時候和他的未婚妻完成婚禮，他希望能得到你的同意。」

    「這種事幹嘛問我？」雅洛藍反問。「圭南是堂堂東方大地的統治者耶！他的婚禮幹嘛還要經過我的同意？」

    「因為你是東方大地的主人！」神官咬牙切齒地說。然後，在雅洛藍又待開口否認之前，他更是凶狠地瞪住了雅洛藍。「你敢再給我說不是看看！」

    闔上半張的嘴，雅洛藍又不滿地噘高了嘴，半晌後，他才不甘不願地低喃，「好嘛！你去跟他說我同意了，不過在那之前，他必須先把前任王妃生的兒子立為繼承人，再送到嘉肯這邊來接受武士訓練，直到滿十八歲之後才能回去。」

    這是個很奇怪的命令，不過，神官知道雅洛藍一定有他必要的理由，否則他不會自找麻煩。

    「知道了，我會告訴圭南。」神官點頭。「還有，北方大地的摩克王希望巫馬王能和北方大地聯姻，對象是他的妹妹茜亞，我想那應該是波拉王妃的主意，據我所知，她是個相當有野心的女人。」

    毫不猶豫地，「回絕！」雅洛藍斷然道。

    「我也同意，不過……」神官謹慎地衡量著。「自從塔莎嫁給嘉肯之後，我們和北方大地就一直沒有任何往來，如果就這樣毫無緣由的回絕他們和平盟約的意願的話，恐怕會破壞雙方之間這種表面上的和平假象。」

    雅洛藍想了一下。「波拉是圭南的外甥女吧？那就叫圭南去回絕，如果波拉夠聰明的話，她就不敢冒那種同時和東方大地與西方大地扯破臉的險而生氣。而且，我也不是毫無理由的拒絕，她應該知道巫馬王和黑髮神女的伴侶都是自己選擇的，而不是由其他人來替他作決定，所以，只要是自動送上門來的，我一概婉拒，並不是只針對她們。」

    「我懂了，還有其他吩咐嗎？」

    「叫嘉肯和圭南要特別加強對軍隊釣訓練，如果我的預感沒有錯誤的話，不是今年就是明年，一定會再起戰事的。」

    神官吃了一驚，但他沒有多問，僅是頷首表示他會遵從命令。其實也沒什麼好問的，他早就該臆測到了，縱使巫馬王全然沒有統治世界的意願，戰爭還是會主動找上他，直到他統一全世界為止，戰爭才會消失，這是巫馬王的宿命。

    「另外，要艾諾特多趕製幾艘戰船，所有的武士也都要輪流到唐恩那邊接受水戰訓練。」雅洛藍沉吟道。「我有預感，要是真的再起戰爭的話，規模將會驚人的大，因為所有的大地都會被牽扯進來，沒有人可以逃過這一戰。」

    「如果真是這麼嚴重的話，你不能留下來嗎？」

    「不行，」雅洛藍堅決地搖頭。「在戰爭再度掀起之前，我一定要先找到她。」

    「好吧！那……」神官無奈地歎了口氣。「你什麼時候要出發？」

    「你什麼時候要去告訴妮貝拉我又要出門了？」

    「待會兒就去。」沒辦法，他早就答應過妮貝拉，如果雅洛藍又要出門，他會立刻去通知她，允諾了就得實現，他可不像雅洛藍那樣可以拿說謊當點心吃。

    「那我現在就走！」

    「欸？」

    話剛說完，雅洛藍已消失不見人影。神官張大了嘴，卻只來得及發出一聲「欸？」的機會。不敢置信地呆了半晌後，他才無奈地搖搖頭，並起身走出楓林。中途，他瞟一眼懷中的賽克，頗不以為然地白眼一翻，隨即伸手一摸，賽克瞬即轉為粉紅色……

    第二章*

    女蘿族一年有四次祭典，其中以春耕前的春季祭典最為隆重盛大，整整二十一天的祈求，祝福，以及歌舞慶祝，居住在聖湖之地的所有居民，不分種族、不分男女老少，甚至嬰兒和各種牲畜都被帶來女蘿城參予盛會，因為只有在春季祭典裡，聖湖守護者才會分賜祝福的聖水給予眾人。

    分賜聖水是在祭典的第十一天，而在之前的十天裡，當大家在歌舞歡笑之際，聖湖守護者卻必須獨自一人守在聖湖邊祈禱，直到湖底泛出金色光芒，祈禱才能結束。至於祈禱期需要多久並不一定，有時候五、六天，有時候拖到最後一天湖底才會出現光芒，但大部分都是七、八天左右。

    到了最後一天，女蘿族的巫女會帶領十三位剛滿十三歲的少女在眾人面前跳裸舞以感謝神恩，之後，祭典便算是順利完成了。

    聖湖之所以被稱之為聖湖，並非因為女蘿族人曾經在那兒見證過什麼神跡，而是前任黑髮神女遺留下來的名稱，可是她好像忘了順便解釋一下聖湖何以為聖湖，只留下指示說：無論男女，誰能進入聖湖區者，誰就是聖湖守護者。