第1頁 文 / 方辰
第一章
西元一一七○年
莊嚴神聖、富麗堂皇的宮殿內，英王波爾西與愛妃帕雪兩人嚴肅、正經的端坐在王座上，台階下，六名王子與六名公主則分別被安排坐在兩側的座位上。
驕傲的看了眼台下十二名出色的兒女後，波爾西轉看一旁的大神官富士林。
「時辰還沒到嗎？」
富士林大神官看了眼天空，恭敬的回話：「啟稟陛下，要讓王子和公主們以後的婚姻能順利圓滿，這個儀式是很重要的，萬萬急不得。」
自古以來，大神官在宮廷裡便扮演著非常重要的角色，他們上通天文、下知地理，歷代國王對他們的話更是深信不疑。
波爾西點了點頭，接著一臉柔情的轉向一旁的愛妃帕雪。「在想什麼？」
紅髮紫眸的帕雪漾起一抹柔柔的笑。「在今天以前，他們都還是素未謀面的兄妹，年紀最長的席恩也不過才十七歲，現在就要他們自己選擇未來的伴侶，這會不會太困難了？」
波爾西明白她的憂慮。「這你不用擔心。『點新娘』是自幾千年前便流傳下來的古老習俗，為了保證我們皇室血統的純正，這個儀式是無法避免的。」
「可是，並非歷代國王都會遵守的不是嗎？」
波爾西咧嘴一笑。「就像我？」
帕雪也笑了。「是呀！雖說這個儀式是為了延續皇室血統才存在的，可是你不也沒有和自己的妹妹蘇姍娜結婚嗎？」
「如果我和蘇珊娜結婚的話，我又怎麼會認識你、既而愛上你呢？」
帕雪臉兒一紅，尷尬的垂下眼。「你又來了。」
波爾西樂得仰頭大笑。「害羞啦？」說著，突然一把將她摟入懷裡。「你瞧，你的擔心根本是多餘的，我那六個兒子心裡好像都有譜了。」
帕雪聞聲抬起頭來，果然就見波爾西和皇后艾曼麗所生的六個王子，正都目不轉睛的盯著坐在對面的六個女孩，而她那六個寶貝女兒卻似乎毫無所覺的互相玩耍、嬉鬧著。
「你是說……」
波爾西露出滿意的笑容。「我那六個兒子好像已經在『欽點』他們自己的新娘了。」
波爾西的話剛結束，富士林大神官已恭敬的站起身來。
「啟稟陛下，時辰到了。」
波爾西點點頭。「開始吧！」
依循古禮進行儀式前的宣示與祝禱後，富士林大神官步下階梯，走向太子席恩的身旁。
「太子殿下，依照禮數，請你先開始點選自己的新娘。」
年僅十七歲的席恩自椅上站起身，他從容不迫、冷靜自持的態度讓端坐在王位上的波爾西也不禁深感自豪、驕傲。
席恩踩著自信的步伐，穩穩的走向對面那擁有耀眼、燦爛的紅髮以及美麗紫眸的女娃，深不可測的綠眸底下閃爍著窒人的光芒，猶如盯住弱小獵物的狂獅般。
見他走向最小的女兒，帕雪不由得驚呼了聲：「國王，席恩他……」
「他已經選定自己的新娘了。」
帕雪有些反應不過來。「可是香儂兒才五歲，他們足足差了十二歲呀！」
波爾西將驚駭不已的帕雪擁入懷裡，柔聲道：「年齡並不足以構成兩個相愛的人之間的距離，你會不明白嗎？」
帕雪明白他的意思，因為他們兩人也差了八歲。
平靜下來後，她不再激動，一雙紫眸靜靜的看著這一對仿如從畫中走出來的一雙出色兒女。狂傲的在獵物面前站定，席恩蹲下身，熾熱的綠眸緊緊鎖住眼前嬌俏可人的娃兒。
「你叫什麼名字？」
年僅五歲的香儂兒將目光離開身上的玩具，好奇的抬起美麗的紫眸望著眼前的席恩，長長的睫毛天真無邪的眨動著。
「大哥哥，你是誰？」
一抹掠奪的笑襲上好看的唇角。「我是你未來的夫君。」
「什麼是夫君？」香儂兒有聽沒有懂，五歲的心靈尚不知究竟「夫君」為何物。
「你叫什麼名字？」席恩沒有回答她的問題，霸道的又問了一次。
美麗燦爛的大眼骨碌碌的盯著他，突然她開心的咯咯嬌笑出聲：
「我叫香儂兒，姐姐都叫我香香或儂儂；母后則叫我小搗蛋，因為她說我很頑皮、不乖；可是父王卻叫我小寶貝，因為他說我是他的小寶貝。」
「哦？」俊逸的唇角又彎起了漂亮的弧度。
「那我是不是大哥哥未來的小寶貝呢？」
席恩若有所思的看著她笑得燦爛的小臉蛋。「小寶貝？」
香儂兒開心的舞動著小手小腳，繫在手臂上的銀環及腳上的鈴鐺也跟著叮叮𧗤𧗤地響了起來。
「我是小寶貝，我要當大哥哥的小寶貝。」
發亮的綠眸猛地竄過一抹光芒。「不後悔？」
「後悔？」小小的腦袋微微一偏，紅撲撲的臉蛋瞬間皺了起來。「什麼是後悔？香儂兒不懂、香儂兒不懂。」
席恩忘情的撫了撫她圓嫩的臉頰，突然道：「要不要當席恩哥哥的新娘？」
小小的臉蛋又揪在一起。
「新娘又是什麼？」
「就是永遠跟席恩哥哥在一起。」
這次香儂兒想都不用想，立刻用力的點點頭。「要，香儂兒要，席恩哥哥好好哦！香儂兒要永遠和席恩哥哥在一起。」
她執著的語氣猛地讓他的胸口一緊，所有溫柔的情緒開始湧現。
「從現在開始，你，香儂兒，就是我席恩未來的新娘。」
點新娘結束，第一對新人已然敲定。
西元一一八○年英國第帕斯特宮
陣陣優美柔和的旋律緩緩自琴房內流瀉出來，古典優雅的窗欞邊，一道纖細出塵的白色身影正恍惚的發著呆。
像是察覺出她的異樣，優美的鋼琴聲猛然停止，一絲歎息跟著響起。
「公主，你又出神了。」
聽見耳旁傳來一絲無奈的語氣，紅髮少女趕緊轉過身，出現在眼前的是一張美得不可方物的絕色臉蛋。
「莎曼教士，我們今天就練到這裡好嗎？」
身為教士，同時也是受英王波爾西聘請，負責教導這位金雀花王朝小公主所有禮儀規範的莎曼教士不由得又歎了口氣。
「不行，今天的課程一點進度也沒有，我無法向陛下交代。」
見她不答應，璀璨發亮的紫眸猛地掠過一抹調皮的光芒，但轉瞬間便消失無痕。
「莎曼教士，就算是我求你好嗎？我今天真的有很重要的事非處理不可，真的無法上課，你知道繼續上下去也沒有意義，我的心根本不在這裡呀！」
莎曼教士看了她好一會兒，最後認命的搖了搖頭。
「我當然知道你的心不在這裡，你的心怕是早已飛到太子殿下身上去了吧！」
香儂兒心頭猛地一抽，臉頰跟著發熱起來。
「今天父王和席恩哥哥從南方狩獵回來，我要去大殿迎接他們。」
「可是……」
香儂兒趕緊搶著說：「好嘛！莎曼教士，你就答應我吧！我向你保證，只此一次，下不為例，以後我絕對會專心上課的。」
莎曼教士一副不置可否的表情。
要是這頑皮搗蛋的丫頭肯專心上課的話，那天就要下紅雨了。
見她不說話，香儂兒繼續使出渾身解數來撒嬌。「好嘛、好嘛！莎曼教士，父王和席恩哥哥他們就要回來了，再不去會來不及的。」
莎曼教士無奈的歎了口氣。「陛下要是知道我放你出去而不上課，他會責罰我的。」
美麗的紫眸突地發亮。「這麼說你是答應了？」
「我能不答應嗎？」
香儂兒大喜，興奮的撲進她圓滾滾的懷抱裡。「謝謝你，莎曼教士，我就知道你最疼我了，我好愛你哦！」
莎曼教士不禁露出一抹慈愛的笑。「少貧嘴。你這丫頭沒人治得了你，我也巴不得太子殿下趕快回來！只有他才治得了你。」
香儂兒不由得頑皮的吐了下舌。「你把我說得好像我是多麼冥頑不靈似的。」
「難道不是嗎？」
她扮了個鬼臉。「當然不是囉！」見莎曼教士一副好似要和她算總帳的模樣，她連忙舉雙手投降。「好好好，我承認我壞、我皮，這總可以了吧！」
「公主……」
「席恩哥哥快回來了，已經沒時間，我先走了。」
說著、說著，便慌慌張張的提著裙擺衝出琴房。
看了眼她的背景，莎曼教士不禁笑了。
這個丫頭，眼裡就只有太子殿下。
氣喘吁吁的衝至大殿後，香儂兒二話不說便奔向皇后帕雪的面前。
「母后，席恩哥哥還沒回來嗎？」
帕雪尚來不及回答，一旁的曼朵兒已率先開口：「我說咱們的小妹子呀！你是哪一隻眼睛看見他們回來了？」
香儂兒愣了一下，隨即失望的垂下眼。
「你是說席恩哥哥還沒回來？」
蜜雪兒不由得噗哧一笑。「你呀！眼裡只看得見你的席恩哥哥，別忘了隨行的還有父王及你的另外五個皇兄哦！」
眼見被她們說破，香儂兒惱羞成怒的嚷嚷道：「不用你們說，我當然知道歐蒙哥哥、藍斯特哥哥、法蘭克哥哥還有賽亞哥哥都有去，我對他們也一樣關心呀！」