第1頁 文 / 馥梅
第一章
冷情淡漠的看著眼前一臉淒楚的爹娘，他們的表情很不錯，一副非常不得已的模樣，但是他們的行為卻是十足十的背道而弛。
她應該傷心的，她該怨該恨的，但……為什麼她會毫無感覺?是早已麻痺?還是因為爹娘給她取的名字取得好?
冷情，冷情，她注定是這種冷血無情的個性嗎?
或者……
是他們打開始就準備這麼對她，所以取了冷情這個名字、時時告訴自己，要對她這個女兒冷血無情?否則，她與弟弟是雙生子，為何弟弟就是冷家寶，她就是冷情?
「情兒，爹娘是不得已的，你不要怨我們，如果不這樣做，你的弟弟就不能上私塾，也不能好好為咱們冷家光宗耀祖，你能體諒的，是不是?」
「我當然能體諒爹娘的苦心。」冷情淡漠的說，臉上沒有一絲表情。雖是雙生子，但是待遇完全不同，平常她總是吃弟弟不吃的東西，用弟弟丟了不用的東西，爹娘有什麼好的全都留給弟弟，而有什麼該做的事全都留給她做。而今，為了讓那個上了十來年私塾，卻連三字經都還背不全的弟弟能繼續砸下大把銀子在私塾混日子，以期有一天能替冷家光宗耀祖，她的爹娘竟然把她給賣了!
她當然能體諒，因為弟弟是男的，她是女的，女人就活該被犧牲，還要自認為犧牲的很光榮，她當然能體諒啊!反正從小就習慣了，還能有什麼不同的感覺?
「我就知道情兒很懂事，那你快去收拾收拾，等一下人牙子就要來帶你了。」
說不驚愕是騙人的，但是冷情臉上的表情沒有絲毫改變，等一下人牙子就要來了，爹娘竟然到最後一刻才告知她!怎麼?難道他們還怕她跑了不成?
可笑!他們方才哀傷的表情呢?這會兒竟然就興高采烈的討論要拿她賣身的錢給弟弟添些什麼了!他們當她是死人嗎?難道他們不會等她走了之後再去大肆慶祝嗎?至少看在她為這個家做牛做馬了十五年，做做表面功夫，讓她不會覺得自己真的這麼「無價」吧!
十五年哪!從她三歲開始就沒空閒過了。
人牙子來了，她連收拾的時間都沒，也罷，不就幾件破衫子，不拿也罷。
冷情漠然的跟著人牙子走出門，來到門口，她停下腳步，緩緩的回過身來。
「爹，娘，弟弟下個月初要參加鄉試，是不?」她突然問道。
「是啊!寶兒一定不會讓我們失望的。」
「我勸你們最好不要抱太大的希望。」看著爹娘變了臉色，冷情臉上首次出現笑容。「就算你們的心肝寶兒考到齒搖發禿進棺材，也不可能上榜的。」
丟下氣得漲紅臉，似乎就要衝到她面前賞給她一頓好打的爹娘，冷情帶著一抹冷笑踏出那個虐待了她十八年的家
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「到了，到了，下車吧!各位姑娘。人牙子跳下馬車，對著車內喊，緊接著，從馬車內陸陸續續的跳下幾名姑娘。
「排好隊，等會兒就會有買主上門，至於遇上什麼買主，就要看各位的運氣了，運氣好的，就能進好人家當差，運氣不好的，就只能淪落紅塵了，大家各憑本事吧！」人牙子對著幾位姑娘說著。
各憑本事?掃了所有同伴一眼，冷情冷漠的臉上沒有絲毫表情。
她們這些全都是窮苦人家賣女的，有什麼本事?不過是任人宰割罷了，她早有淪落妓院的覺悟了。
但是就算如此，她也不會讓自己的尊嚴掃地!
冷情傲然的挺起腰桿，垂著眼瞼，冷著一張臉，漠然的等著上門的買主品頭論足。
「有識字的人嗎?」突然，在幾個姑娘被帶走之後，一道蒼老的聲音響起。
冷情抬起眼，看見一個衣著算很好的老人家，其他姑娘都搖頭，也對，她們這種苦命女，怎麼可能識字?
「沒有嗎?」老人家疲累的一歎。
「我識字。」冷情緩緩的道。沒錯，她識字，這都要感謝她那個不成材的弟弟，先生教的功課從不練習，從一開始就都是由她代勞，所以她識的字還比他多，幾年下來，先生教的課，全都進了她的腦子，那個寶貝弟弟，腦子裡就只好裝稻草了。
「太好了，我就買下你吧!」老人家高興的說，轉身找人牙子議價。
冷情微訝的望著那老人家的背影。就這樣?她說，他就信？不測試一下嗎?
「等等，這個姑娘我要。」乍響的尖銳嗓音讓老人家停了腳步，也讓冷情收回了視線，投向那出聲的人身上。
「對不起，這姑娘是我先看上的。」老人家有禮的說。
「但是還沒成交，是吧!所以這姑娘是誰的，還不一定呢!」花俏的徐娘半老婦人哼哼說著。
「徐嬤嬤，這姑娘這麼俊的人品，你何必一定要人家淪落風塵呢?讓我帶回莊去當差，往後她還能找個好歸宿哪!」老人家歎道。
「笑話了，我的百花樓不好，你們的火焰山莊就好到哪兒去了?怕不直的走進去，被人橫的抬出來呢!」徐嬤嬤尖笑著。
「徐嬤嬤，你可別胡說啊！」老人家焦急的喊，甚至還擔憂的望一眼冷情。
冷情漠然的看著他們爭執，從他們的對話她已經大致瞭解，那徐嬤嬤是妓院的老鴇，而這老人家，就是他們一進入京城，便不時聽到的火焰山莊的人。
從接近京城時，她們就不時的聽見火焰山莊的盛名，進了京城之後，更是直上塵囂，她就聽過幾個，如……「凱子山莊」、「瘋子山莊」、「莽夫山莊」、「火爆山莊」，這些，都是形容火焰山莊的，但是，這火焰山莊卻也是很有錢的山莊。
「你們也別吵了，誰出價高，我就把這姑娘賣給誰。」人牙子上前排解糾紛。
「不管徐嬤嬤出多少價錢，我們火焰山莊一律多五十兩。」老人家立刻說。
徐嬤嬤惡聲的吼，「哼!仗勢欺人，你們銀子多，就可以這麼欺負人嗎？！」
「隨便你怎麼說，這姑娘識字，我是一定要帶回去的。」老人家堅定的說。
「哼!我找別人，行了吧!」徐嬤嬤自認銀子沒有人家多，選其他姑娘去了。
沒一會兒，老人家順利的和人牙子談完交易，走回冷情身旁。
「小姑娘叫啥名兒?」
「冷情。」她冷漠的回答。
「是冷情啊，你可以稱我薛總管，我是火焰山莊的總管。」
「薛總管。」
薛總管望著她好一會兒，才猶豫的開口。
「冷情姑娘是不是聽過火焰山莊的傳言了?」薛總管緊張的問。天啊!這個姑娘不想進莊了嗎?他好不容易才找到了個識字的耶!
「聽過。」冷情淡漠的點頭。
「那……你是不是……哦，是不是不願意……」薛總管緊張的搓著手，那句話就是不敢說出口，生怕成真，那他還要奔波多久啊?
對這個老管家緊張的模樣，冷情難得的有了感覺，她覺得有趣極了，難道這老管家還認為她們這種賣身的人還有選擇主人的權利嗎?
「我願意。」冷情冰凍了十多年好心這時冒出一點頭來，她露出一抹淡笑，望著突然張著嘴的老總管。
「啊啊，你……你是說願意，是不是?」薛總管不敢相信的問。
「如果薛總管是來買我進山莊當差的話，是的，我願意進莊。」
「太……太好了！」薛總管差點迸出兩滴感激涕零的老淚。
「走吧!」冷情率先邁開步子，走出這個暫時落腳的小房子。
薛總管立即跟上。「啊?是是，我這就帶你進山莊。」
冷情微訝，不禁失笑，不知情的人還道他老人家才是被買的人呢!一坐進漆著火焰山莊標誌的紅色火焰馬車之後，一向冷情的冷情終於忍不住開口了。
「薛總管，您是火焰山莊的總管，冷情只是個被買進來的奴婢，您不必對我這麼必恭必敬的。」
「是、是。」薛總管連忙道。
還「是」?冷情差點又要失笑了，對自己一向冷沉的心在今日竟然三番兩次有了這種趣味的波動，覺得很是訝異。
怎麼會這樣呢?她疑惑的想著，不過不急，反正她就要進莊了，有時間讓她搞清楚的。
「哦，冷姑娘……」
「薛總管喚我一聲情兒便可。」冷情淡道。
「哦，好，情兒，在你進山莊之前，我想有必要先跟你談談火焰山莊。」薛總管緊張兮兮的說。
「薛總管請說。」冷情從善如流。
「咱們的主子姓火，叫火梵冥，今年二十七歲，主子是武將出身，身經百戰，直到兩年前在一場戰役中受了傷，才退了下來，皇上賞他一座宅邸，賜名火焰山莊，並封主子為護國侯，賞賜了數也數不清堆積如山的金銀財寶，但是主子他的脾氣實在是很暴躁，所以……哦，很多下人都被……嚇跑了，本來我想，反正只有主子一個人要伺候，不打緊，可上個月，連負責管帳讀書的傢伙都跑了，所以我才……哦，才急著再找一個識字的人來頂替這個要缺。」