第8頁 文 / 馥梅
不太可能啊！那——
「妳怎麼了？」
「爹爹……」雪情低泣。
「什麼？」她的聲音太小聲了，他沒有聽清楚。
「我爹爹，他們在說我爹爹。」雪情抬起頭來，眼淚隨著動作而滴落。
谷聿平的心莫名的一陣抽痛，微蹙眉，他甩開那種不適感。
「怎麼回事？」他注意聽著其它在飯館裡客倌的對談。
「其實說來說去，景瓵鎮的大事件還不是雪老爺的失蹤，而是雪小姐的風流韻事哪！」客倌甲像宣佈什麼天大消息般的說著。
「什麼？！」客倌乙、丙、丁立刻驚訝的問。
「呵呵……我就說你們消息一定沒我快，這是前天晚上發生的事而已。」客倌甲得意的道。
「說說說，到底是怎麼回事？」客倌乙、丙、丁迫不及待的催他。
「街訪上傳言雪小姐的為人如何？」客倌甲賣關子的問。
「溫柔賢淑，才、德、貌兼備，是難得一見的美人呢！」客倌乙立刻回答。他家隔壁還曾去雪莊提過親，不過當場就被拒絕了，連雲小姐的臉都沒見過。
谷聿平淺笑的看了雪情一眼，她真不簡單，名聲遠播呢！還溫柔賢淑，才德貌兼備的難得一見的美人！不過為何她還是臉色慘白得更甚方才？
「沒錯，街訪上都是這麼傳言的，所以上門提親的人絡繹不絕，幾乎踩平雪莊的門檻啊！只可惜……」客倌甲又賣關子的歎息著。
「可惜什麼？」客倌乙、丙、丁很配合的問。
「只可惜啊！傳言畢竟只是傳言，咱們誰都沒見過雪小姐的真面目是吧！想要怎麼傳都是人家的自由，不過前天晚上發生的事，就可以讓我們知道，雪小姐就算真的有貌、有才，但是卻獨獨失德。」
「怎麼說？跟你說的風流韻事有關嗎？」客倌丙反應比較快。
「聰明，正是雪小姐的風流韻事。」
谷聿平蹙眉，前天晚上？風流韻事？他們講的該不會是那件事吧？那就難怪她的臉色會愈來愈慘白。他有股衝動想要上前去堵住那些人的嘴巴，但是卻被她的淚眼給制止了，現在上前，不是不打自招，反而更讓她難堪嗎？
「她怎麼了？」客倌丁迫不及待的問。
「她啊！半夜三更和情人幽會，被家裡的長工撞見，結果竟然夥同情人要將長工殺之滅口。」
「什麼？！竟然這麼狠毒？」
「可不是嗎？」
「那結果呢？」
「結果啊！被雪老爺的二夫人發現，才因此救了長工一命。」
「幸好。那雪小姐和她情夫呢？」
「當然是畏罪潛逃了，連夜就逃得不知蹤影。」
「唉！沒想到傳言如此才貌德兼備的姑娘竟會是這種失貞失德的女人，傳言真是不可信啊！」
聞言，谷聿平忍不住翻白眼，既然知道傳言不可信，他們還信得這麼熱中，真是一群庸人！
「走，別理會他們。」他放棄填飽肚於，就算繼續吃，看著她那張哭喪的臉，他也吞不下去。
「不，他們知道爹爹的事，我想問他們知不知道爹爹的下落。」
「他們只是聽謠言道是非之徒，不會有真實的答案的。「谷聿平反對。
「至少這是一個線索，若不是心裡掛念著父親的生死，我也不會聽你之言苟活到現在。」
「OK，OK，我去問，行了嗎？」他沒轍，只好無奈的說。
他來到那桌客人的身邊，心裡想的是一拳揍過去，臉上卻是逢迎的笑容。
「這位大爺……」谷聿平打聲招呼。
「這位公子有何貴事？」客倌甲轉過身來，或許看到谷聿平一身貴氣，斯文俊朗，所以也很客氣的問。
「方纔偶然聽聞你提起雲莊的雪老爺失蹤一事，我很感興趣。」谷聿平不想多說廢話，直接切入主題。
「這位公子怎麼稱呼？為什麼會對雪老爺失蹤的事有興趣呢？」
「在下姓谷，來自王都，雪老爺乃是在下的恩人，這次自王都來，就是想探訪雪老爺，並報答其恩惠。」谷聿平簡單的說。
他曾聽雪情說過月影國的王族恰好姓谷，它的首都就稱之為王都，而且，王族還非常的霸道，不許平民百姓有「谷」姓，若祖先不幸姓谷的話，就全都得改姓，王上賜姓為「尹」，有「隱」的意思。
他會這麼告訴這些人的原因，只是要誤導他們產生聯想，以為他是王族之人，一來雪老爺的身價會大漲；二來也比較容易得到答案。
果然不出所料，這幾位客倌一聽到是來自王都的谷姓人，都立刻站起來，以比方才客氣、熱情一百倍的態度來對待他。
「請坐、請坐，谷爺要問什麼問題，小的一定知無不言，言無不盡。」
「我只想知道雪老爺的消息。」
「這雪老爺說來真是不幸，聽說這次到中原去採辦，結果遇上搶匪，不僅是所有貨物全被洗劫一空，連帶的人也被逼下絕命斷魂嶺，看來是凶多吉少。」
「絕命斷魂嶺？」谷聿平蹙眉。看它字面上的意思就很明顯，這一定是一處險要的斷崖。
「絕命斷魂嶺可是中原最出名的斷崖，它的崖壁筆直光滑得像刀削的一樣，沒有可供使力的地方和任何植物籐蔓，更沒有什麼路可以下到谷底，它深不見底，不幸摔下谷底的人從來沒有人能活著離開谷底。」
「是這樣啊？我瞭解了。」谷聿平點點頭，心底開始擔憂雪情的反應，搞不好她知道她父親跌下絕命斷魂嶺的時候，也會想跟著跳下去。「對了……」
「谷爺還有什麼問題？」
「剛剛我聽聞你們談論雪家小姐的事，我曾親眼見過雪小姐，的確如傳聞所言是個才貌德兼備的女子，前天晚上的事，其實另有實情，如果你們想知道的話，不妨去查證，我相信以你們如此靈通的消息管道，一定會查出事情的真相來。」
他臨走前還不忘給他們來段似褒似諷的話，不過他相信他們一定聽不出來，以為他是在讚揚他們。
其實他這麼做是有目的的，因為如此一來他們一定會努力的探查事情，畢竟他可是來自王都的谷姓人啊！呵呵……
「谷爺的意思是……」客倌甲立即眼睛發亮，就像蒼蠅聞到大便一樣。他斷定一定有其它消息可以讓他在地方上更加的出名，鞏固他包打聽的名號。
「我給你們一個方向好了，就從雪老爺的二夫人和那個長工去查就行了。」谷聿平丟下話，轉身走去牽起雪情的手，不顧她微微掙扎的動作，結帳離去。
「谷爺！谷爺……」客倌甲在谷聿平身後叫喚，想要知道更多的消息，無奈已喚不回他的身影。
「你們說，這件事可查性有多萵？」客倌甲詢問其它三人的意見。
「這個谷爺一定是王族的人，他說的話一定是真的，所以咱們去查吧！如果真的查到什麼隱情，咱們的名聲一定更加響亮。」
「好！查！」
＊＊＊
得知雪磧的消息後，谷聿平和雪情便往中原的方向前去。
「妳爹是去購物？」
「嗯。」雪情點點頭。「爹爹是到中原給大舅祝壽，然後順便採辦一些中原的當下流行貨物回來。」
中原，不是谷聿平原先以為的古代中國，而是位於月影國、日昇國、星耀國這三國的中央地位，故稱之為「中原」。
中原是貿易樞紐，繁華、熱鬧、先進，所有的商人要採辦或銷售，都會到這裡來。
「現在妳預備往哪走？」來到一條三岔路，谷聿平蹙眉問。
「我……」雪情猶豫著，她原本是個大門不出二門不邁的黃花閨女，怎麼可能知道中原該往哪裡走？
「妳不知道對不對？」預料中的事，谷聿平並沒有多大意外。「沒關係，這附近有幾戶人家，我們去問問看。」
兩人相偕來到一戶農舍前，他才剛抬手想要敲門，門就被打開，從裡頭跌出一個少婦，伴隨著屋裡頭一陣巨吼傳出——
「滾！妳這個賤女人，給我滾出去！既然已經改嫁了就不要再給我厚著臉皮回來！我們吳家沒有妳這種媳婦！」男人震天價響的怒吼，伴隨著巨大的關門聲傳來。
谷聿平看著跌在地上披頭散髮的少婦，他護著被嚇得躲到他身後去揪著他衣衫的雪情。
跌在地上的少婦哭喊著衝上前，對著已然關上的房門拍打，「不要！相公，我是冤枉的，我是有苦衷的，你讓我回來，聽我解釋啊！」
「滾！妳快滾！我們這種窮苦寒酸的地方，無法招待妳這個地主夫人！」
「相公，我求求你……」
「滾！」男人打斷婦人的話，怎樣都不聽她的解釋。
少婦傷心欲絕的哭著，重新跌坐在門前，聞之令人鼻酸。
「聿平……」雪情在他身後輕喚。
她憐憫的口氣讓谷聿平一聽就在心裡低歎，看來她又想「踩地」了。只是他搞不懂，為什麼一個大門不出二門不邁的黃花閨女會這麼熱中於「路不平，有人踩」的信條？是誰教她的？