第4頁 文 / 馥梅
「我不會再娶的。」元孤擎不知是說給顧卿琰聽，或者是在說服自己。
「這不是重點，現在重點是，柳姑娘進了元家莊，她的安危就必須由你負責，這點應該沒有問題吧?」
「她的安危?難道她在外頭惹了什麼麻煩嗎?」元孤擎蹙眉，心房突兀的一揪。
「不是，我指的是她在元家莊裡的安危。」顧卿琰心底暗笑，表面上卻沒有顯露出絲毫。
「在元家莊裡會有何危險?」
「你可別忘了，你這兒還有兩隻『狗』，難保他們不會覬覦柳姑娘的姿色，縱使柳姑娘紗罩下的面容我們還無緣一窺究竟，但是不可否認的，她形於外的『美麗』，卻已足夠引人遐思了，不是嗎?」
元孤擎不豫的蹙眉，的確，以陸封銘和元武邢的為人，如果讓他們遇上她，肯定不會放過。
顧卿琰笑望著元孤擎，知道自己的任務已經完成了，看來該專心的忙自己的事了。
「哎呀!我還有事要忙，就不多留了，改天有空再上門拜訪，先告辭了。」也不等元孤擎有所表示，他風也似的捲出元家莊。
元孤擎蹙眉沉思，這卿琰，當真扔了個麻煩給他，讓他丟也不是，收也不是，真是誤交損友。
他知道卿琰是為他好，希望他娶妻生子好擺脫那些吃人不吐骨頭的親戚，但是這已經不是他願不願意的問題了，傳言喧囂，不會有姑娘願意拿性命來賭的，至於那個柳風情……
腦海裡浮現她的身形，旋即甩頭拋去。
他會注意陸封銘和元武邢，不讓他們有騷擾她的機會，就只是這樣，不會再有其他的。
此時，元家莊尋春院裡，正是用膳時間。
「今兒個的菜色……不一樣了，是不是新廚子來了?」元夢茵望著桌上的菜餚，有點訝異的抬起頭來詢問一旁伺候的丫鬟。
「是的，小姐，莊主昨兒個請了位廚娘，安頓好了之後，今兒個晚膳開始由她負責。」伺候元夢茵的丫鬟小嬋一面為元夢茵布菜，一面解釋。
「原來如此。」元夢茵輕喃。
「小姐請用，莊主說了，讓小姐試試口味合不合，若不合再換。」
「再換?換什麼?換口味?或者是換廚娘?」元夢茵眼兒迷濛地問。
「當然是換廚娘嘍!」小嬋微笑的說。
元夢茵不再言語，提著挾了一小口菜餚放入口中，開始用膳。
「這廚娘的手藝還不錯。」她淡道，每道菜都吃了一口之後便放下著。
小嬋見狀立即開始收拾，然後將整個托盤交予在外頭等候的下人撤下。
「小嬋，莊主最近都在做什麼?」元夢茵走到窗邊，望著一片黑暗的院落，眼底有著深深的寂寞。庭院深深鎖清秋，年年歲歲，紅顏添白髮，依然孤獨……
「和往常都一樣，日裡到各個店舖巡視，夜裡則查閱帳簿、處理一些事務，沒什麼變化。」
「這樣啊……」元夢茵的臉上再添一抹思念，不過很快隱去。
「對了，最近那顧公子來得勤，聽說要幫莊主選個妻子……」
「什麼?!」元夢茵驚愕的抓住小嬋。「那顧公子要幫莊主選妻？！」
「小姐別激動，莊主沒應允。」小嬋立即安撫她。
「沒應允就好，我真擔心……如果又害了人家姑娘，那咱們元家就罪孽深重了!」元夢茵語重心長的說。
「那顧公子似乎也打消了念頭，所以帶來的姑娘是謀差事的，莊主便將她安排在廚房，她就是新廚娘。」
「新廚娘就是顧公子帶進來的姑娘?」
「是啊!」
「她……多大年紀了?」
「這奴婢不太清楚，因為那姑娘總是罩著面紗，不僅看不出年紀，也看不出面貌，不過年紀肯定不大就是了。」
元夢茵蹙眉，罩著面紗?
「小姐有什麼煩心事嗎?」小嬋挺會察言觀色的，她見元夢茵蹙眉，便關心的詢問。
「沒有，只是在想她為什麼罩著面紗。」
「小姐要喚廚娘前來嗎?」
「不用了，你忘了，莊主不要我過問莊裡的任何事務，我只是……一個養在深閨的廢物。」元夢茵臉色黯然。
「小姐，您千萬別這麼說，您是莊主的姐姐，身份高貴，怎麼會是什麼……廢物呢!莊主肯定是不想您太累，所以才不希望您過問，您千萬別胡思亂想啊!」小嬋焦急的說。
「呵……瞧你急的，我只是隨便說說，你何需如此在意呢!」元夢茵失笑，只是那笑裡，摻雜著些許的苦澀。
「奴婢只是……心疼小姐啊!」小嬋低吟。
「我知道你對我好，小嬋，我想這世上，也只剩下你對我好了。」元夢茵微歎。
「小姐，奴婢一輩子都不會離開小姐的。」小嬋忠心耿耿的說。
「謝謝你，小嬋。」元夢茵淺淺一笑，這輩子，她是注定在這尋春院裡孤寂終老了，有一個貼心的人陪著，也是好的，只是拖累了人家……
日子一天一天很平靜的過去，如果沒有發生那件事，元孤擎相信，自己早已忘了那個初見時便讓他心旌神動的柳風情。
風塵僕僕的，離莊數日的元孤擎在深夜回到元家莊，除了管家之外，他沒有驚動任何人，交代了一些事宜，管家退了下去，他便拿著衣物準備到他專用的溫泉池沐浴，掃除週身的疲憊。
只是……
他瞪著眼前的景象，爆瞠的雙眼染上一層色慾，那個他專用的溫泉池裡早已經來了位嬌客，在月光的照射下，那冰肌滑凝，似染上一層光暈，線條優美的背脊一覽無遺，直至腰下沒於水
中，烏黑的長髮讓她攬至胸前搓洗著，緊接著，揚空一甩，飄出一個弧度後，棲息在那片白嫩的裸背上。
她是誰?!
彷彿在回應著他心底的問題，那姑娘緩緩的半側過身，臉上的面紗讓他渾身一顫。
是柳風情!
只這麼一剎那，他便想起她的名字，彷彿他從沒忘過……
他應該立即離開的，但是他的眼光卻忍不住溜下她那堅挺的胸部，然後他發現，自己竟然已經昂揚挺立，漲痛不已!
銳利的雙眼一瞇，望著水中的柳風情，她為什麼會這麼巧合的出現在他專用的溫泉池?他原本預定的行程是明日傍晚才會回莊，這臨時趕回來的事，只有一個人知道，就是顧卿琰。
如此想來，就有跡可尋了，她是卿琰送進莊給他的新娘人選，或許，今日這場水中邂逅，全是預謀的!否則她怎麼敢擅闖禁地，而且將時間拿捏的如此準確。
他轉身退離，然後故意發出聲響的走進，如他所料，一陣水聲輕響之後，他已經沒看到她的人影了。
嘴角邪魅的一勾，他知道她躲在池中假山之後，不動聲色的，他緩緩的脫下自己的衣裳，練武之人的耳力讓他聽到了輕微的抽氣聲，呵!他倒要看看，她會如何勾引他。
光裸著身子走進池子裡，他故意游向假山，背靠著假山，享受著溫泉的洗滌和假山後人兒緊張的氣息。他在等著，彷彿貓兒在戲弄老鼠一樣。
柳風情驚恐的潛進水裡，只留下一個頭浮出水面。
怎麼會這樣?莊主不是明兒個才會回莊的嗎?為什麼會突然出現在這裡?!
她該怎麼辦?躲在這裡等到莊主離去嗎?
想到方才不小心看到的畫面，她的臉兒一陣燥熱……
突然，她看見她放在岸邊的衣物……
糟了，如果讓莊主看見……
怎麼辦?怎麼辦?!怎麼辦？！
她必須想辦法將衣物藏起來，也許……也許她可以悄悄的潛到岸邊，以莊主現在的姿勢，應該不會看到那個方向，她只要小心一點不要發出聲音，也許就能夠逃過……
於是她輕輕的移動，只可惜，水聲依然驚動元孤擎。
「誰在那裡?」元孤擎故意冷聲質問。
一片寂靜，柳風情連呼吸都不敢，而這全部在元孤擎的預料之中。
「我知道你在後面，你是要自己走出來，還是要我過去逮你?」他冷漠的聲音讓柳風情一顫。
「別……」柳風情焦急的喊。
「你是誰?」元孤擎故意問。
「我……我是柳風情。」
「原來是你，沒人告訴你這個地方是不准進來的嗎?」她的聲音真的很好聽，恍如天籟。」
「這……管家提過……」
「那麼我想，你一定會有一個非常好的理由吧!」元孤擎突然竄出水面，人已經出現在假山後，一雙厲眼直勾勾的望著她。
「啊——」柳風情沒料到他會突然出現，驚叫一聲，慌得整個人埋進水底。元孤擎好整以暇的站在那兒，除非她想溺死，否則她總會浮出水面。
可是等了好久，就是不見她浮上來，他蹙眉一個箭步上前，一手將她撈起。
「咳咳……咳……」柳風情不住的嗆咳著。
「你是不想活了嗎?!竟然躲在水底那麼久!」元孤擎望著她，濕透的面紗緊貼在她的臉頰上，呈半透明狀，讓他藉著月光，些微的看清她面紗下的容貌。