第7頁 文 / 董妮
大家抱在一起死嗎？」
「那該怎麼辦？」他心裡像有十把火在燒。「無論如何，我不能丟下莊裡的人不管。」
「去搬救兵。」
「向另一個大官？」他對當今的朝政失望到極點。
「你不屑廟堂，側身武林，江湖中難道就全是好人，沒壞人了？」他知道她說得有理，但……「我不確定他們會答應。」
「不試試怎麼知道。」她緩下語氣安慰他。「現在我們得捉住任何一絲有可能的希望。」
「嗯。」他點頭。「我們進入下一個城鎮裡，請『丐幫』幫忙傳遞消息。」
利用楚飄風進入丐幫堂口尋求協助時，雲吹雪在市集的拍賣馬場裡，買到了一匹尚稱優良的好馬。
她又選購了些硝石、磷粉、炮竹……等製造炸彈、煙霧彈的材料，打算到非打不可的最後一刻，用來防身，也給己方多添一些勝利的機會。
最後，她上附近客棧搜集情報，知道錦衣衛剛對「無塵莊」下了最後通牒，限他們在兩日內交出生辰綱。
這表示短時間內，「無塵莊」還不會有危險。
現在只要他們的援兵趕得及，也許可以不流一滴血、和平化解這場危機！
楚飄風從丐幫堂口出來時，就看到她大包、小包提了兩手。
「買什麼？這麼多東西？」
「以後兩天，我們要拚命趕路，大概沒時間坐下來好好用餐了。」她把行李綁在「閃電」身上。「我買了些乾糧，又準備兩袋清水，可以在路上吃飯，節省時間，盡快趕到『無塵莊』。」
「你也要去？」他本來打算在這裡跟她分手的。
「當然！」她輕快地躍上自己的馬。
「很危險的。」
「我知道。」「那你還要去送死！」他不自覺大了嗓門。想到「死」字降臨到她頭上，他一陣心痛難忍。
「我去了，你們還有可能『九死一生』，我若不去，那就是『有死無生』了。」雲吹雪很瞭解，此刻的楚飄風早失了平時的冷靜，沒有她跟著在身旁出主意，他鐵定會衝動地跟那些廠衛們玉石俱焚。
「可是……」
「沒有可是！」她拍馬前行，以行動證明一切。
楚飄風只好急忙趕上「閃電」，追她而去。
「雲姑娘……」
「東西南北，『無塵莊』在哪一個方向？」
「朝北。」楚飄風為她憂心忡忡。「你聽我說，你回家去吧！我不能帶你一起去冒險的。」
「如果我告訴你，我是從另一個世界來的，在此處，並沒有我的家，你相信嗎？」她呢喃似地低問。
「什麼？」策馬狂奔，耳邊風聲颯颯，他聽不清楚她的低語。
「沒有。」她突然綻開朝陽般明艷的笑靨。「放心吧！只要有我在，一切都會逢凶化吉的。」她自信智比孔明，絕對可以救「無塵莊」免於滅亡。
「我知道你很聰明，但錦衣錦全是些殺人不眨眼的傢伙，你手無縛雞之力，如何躲得過他們的迫害？」
「愚蠢，諸葛亮也是文弱書生，卻能決戰千里，誰敢說他無能？」
「你——」知道她驕傲，卻不敢相信她自大若此，楚飄風不覺氣結。「等刀劍加身時，你就知道厲害了。」
「哼！」她策馬飛馳，對他的沙豬心態感冒到極點。兩人一路無話，直到月上枝頭，才尋著一處水源地用餐、稍微休息。
雲吹雪雖然怒氣未消，依舊把在客棧裡探聽得來的消息告訴了他。
楚飄風斂眉沉思。「這些消息正確嗎？」
「客棧裡南來北往的，所傳遞出來的消息，自然不可能百分之百正確，但絕對八九不離十。」她邊談，兩隻手也沒停著，忙著配藥、製造出最簡單的炮彈與煙霧彈。
他神色古怪地望著她，驚訝於她運籌帷幄的本事。
「你到底是誰？」他不以為平凡家庭教養得出這般聰慧、精明的女子。
「雲吹雪嘍！」她回以一抹莫測高深的笑容。「你不是早知道了。」
一個孤兒，自幼被「黑暗帝國」收養，施以精英教育。她是宮廷的侍衛總長，也是皇帝的貼身保鑣兼左右手；如果說楚飄風是天之驕子，雲吹雪絕對不負人間龍鳳之稱。
要幫皇帝治理一個帝國，豈是單會武術，或懂得經營管理就可以的；危機的處理、調兵遣將、武器的製造與維修、情報收集……她自出生以後的所有時間都花在這上面了，那種日子絕非一般人所能想像。
「哦！」他哼出一個長音，語氣無比嘲諷。「那麼可否請教你，雲小姐，你到底是打哪裡來的？」
她冷艷的臉龐有一瞬間被孤寂所取代，看得他心頭一陣抽疼。方才趕路時，好像聽她提起「另一個世界」，莫非……這謎底連他自己想著都覺得不舒服。
「你不想說就算了！」楚飄風搖搖手，坐到她身旁。「你在做什麼？」
感激他的體貼，雲吹雪回以一抹慚愧的淺笑。往事千絲萬縷，她實在不知從何說起。「這是準備用來防衛『無塵莊』的武器。」
「武器？」他拿起她做好的小圓筒，湊近鼻端嗅聞，一股刺鼻的味道令他眉頭一皺。「是火藥！」
「圓筒狀的是煙霧彈，經過劇烈碰擊，會發出大量白煙，可以混淆視聽、乘機逃命；至於小圓球……」她神色凝重。「我希望用不著它。」
「是炸彈。」楚飄風看到引信了。
「材料不夠，只能做六個，你帶四個，剩下的放在我身上。記住，不到最後關頭，千萬別使用。」
「我知道，用了這個，就變成叛黨了，以後的追捕只怕永無止境。」
雲吹雪停下忙碌的雙手，定定地望著他。「幸好你已經冷靜下來了。」
楚飄風愣了下，明白她指的是什麼，一絲愧意襲上心頭。
「我要謝謝你。」他突然握住她的手。
她嚇了一跳，被他厚實大掌碰到的地方像有萬千螞蟻在啃咬，陣陣的麻癢與火熱由手指流進心底。
「干……幹什麼？」她想甩掉他的手，他卻緊握不放。
楚飄風訝異地注視著她粉頰上逐漸升起的紅雲，這樣的反應與她平時自信滿滿的冷靜有著天壤之別，但卻嬌俏得叫他心頭砰然不已。
「我有沒有告訴過你？」
她搖頭，疑惑的大眼裡，清楚寫著驚慌。
「你好美——」他一股熱氣襲拂向她雪白小巧的耳垂。
她渾身一顫，大吃一驚地用力推開他。
「時間不早了，我們該趕路了。」
雲吹雪幾乎是落荒而逃地跳上馬背，策馬疾行。一絲笑意在楚飄風唇邊漾開，他黝黑深邃的瞳眸裡盈滿激賞，這個精明、冷艷的女人，本以為她是塊萬年不融的寒冰。
誰曉得她的嬌俏與天真，如同她聰慧的內在一樣，叫人眼睛一亮、傾倒不已。
不眠不休狂奔急趕了兩天兩夜，楚飄風和雲吹雪終於在第三天清晨趕到了「無塵莊」山腳下。
「總算到了。」她輕吁口氣，不由得懷念起留在帝國內的「私人飛機」；如果有她的「愛機」在，這一路就不用趕得這麼辛苦了。
楚飄風蹙眉聞到空氣中一絲血腥味兒，不好的預感突然在心底炸開。
毫無預警地，他人如鵬鳥飛起，長袖一揮，身影已在丈外。
「發生什麼事了？」她疑問。
「莊裡出事了，我先過去看看。」風將他的聲音傳進她耳裡。
雲吹雪豎耳傾聽一會兒。傳聞說，錦衣衛已在山腳下紮營，包圍住整座「無塵莊」。但他們人已到山腳，四周卻悄無人聲，那原本駐紮在這裡的錦衣衛呢？
只有一個可能——他們已經開打了！
一思及此，她俏臉頓凝，匆匆跳上「閃電」的馬背上，只有這匹千里神駒才有本事追得上楚飄風流星電閃般的輕功。
「楚飄風，不要太衝動。」她在他身後，徒勞無功地喊著。
楚飄風如天降神人般落在莊院大門，更濃稠的血腥味兒衝入鼻端。
他急奔到莊子前，扶起倒臥在大石獅子底下一名渾身浴血的白髮老翁。
「福老爹——」
老人沒有反應，消瘦的身子上雖然還殘留著些許溫度，卻已氣絕。他臉色由白轉青，悲憤的銳嘯如濤天巨浪，一波又一波席捲過整座山頭。
他身形頓閃，疾如飛箭地奔進莊子裡，肉掌如刀，所經之處，正在揮刀狠殺的錦衣衛們無不翻身傾倒。
「是大莊主，他回來了。」不知道是誰先看到楚飄風的身影，喊了一句。
緊跟著，興奮的歡呼如雷聲般震耳欲聾。
「大莊主回來了。」
「大莊主、大莊主……」
彷彿楚飄風就是大夥兒的救世主般，只要有他在，「無塵莊」就能夠屹立昂揚於這世上，永垂不朽。
事實上也是，六年前，黃河氾濫，轉眼間數萬人流離失所，無家可歸。
次年，瘟疫再度肆虐，遍地哀嚎、滿路白骨。
正所謂「朱門酒肉臭、路有凍死骨」，正是當時最佳的寫照。
是楚飄風先買下一座宅子收容難民，然後，聞風而至的難民越來越多，大伙胼手胝足，奮鬥了三年，合力買下這座山頭，披荊斬棘創建山莊。