第18頁 文 / 董妮

    常如楓不明白，向來勇於挑戰權威規矩的他，為何突然變膽小了？但她不高興卻是真的，離去的腳步不覺更快、更急。

    「常如楓，你那是什麼口氣？」常泰暴跳如雷地追上。

    常如楓才不在乎常泰說些什麼，逕自走得飛快，將他遠遠拋下。

    「吃那麼胖，追不上我活該。」她跑進自己房間，反手正想關上房門。

    匡雲中在千鈞一髮之際擠入，不過常泰就沒那麼好運了，他跑得太慢，因此只能瞪著那緊緊闔上的門扉跳腳叫囂、卻無能為力。

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    說來順公公真是天才，不過幾天時間，便叫人清光了常如楓房裡的毒蛇，傢俱擺飾也全部換新，還她一間潔淨清幽的閨房。

    否則，她哪有膽量重新步入這間曾帶給她地獄般可怕經歷的房間？

    匡雲中溜眼四顧了下週遭的佈置。「嗯，順公公做得不錯，這房間看來煥然一新。」

    她不理他，逕自走到茶几邊，伸手倒了杯茶。

    看到她僵得媲美鐵面具的臭臉，他也知她惱得不輕。「怎麼，在生我氣？」

    她皺著眉頭，厭惡寫在臉上。「我真搞不懂，你不是很勇敢嗎？為何如此怕常泰？」

    「他是你伯伯，我尊重他有什麼不對？而且是你教我要守禮的。」

    「尊重是要看人的。」她放下茶杯，手指點著他胸膛。「人必自重而後人重之。你沒事給那些行為下流的人尊重做什麼？」很顯然，她又氣壞了，把什麼理智、嚴謹全拋諸腦後，一意發洩著怒火。

    「我想你是誤會了。」他搖頭。「常泰並不如他所表現出來的貪婪無知；相反地，他應該是心機頗重、而且極端精明。」

    「是喔！」她憤憤地坐下。「常泰精明，所以最近常府裡發生那些狗皮倒灶的蠢事都與他無關，方纔那番癡愚諷刺也不是他說的。」

    「或許他是故意讓人以為他很蠢呢？這樣別人便會對他減低戒心，他想幹壞事也會方便許多。」

    「你是什麼意思？」

    「常泰曾是常家繼承人選之一，我聽說你家選傳人，向來不論排行，只講能力，他若無能，你爺爺、奶奶敢將家業托負給他嗎？」

    是啊！她記得爹在世時，也常說他有個聰明絕頂的大哥，沒理由不過二十餘年，一顆人腦就被換成豬腦啦！「那他為什麼要在我面前演戲？」她問，邊端起茶杯湊近唇邊。

    「我剛才不是說過……」話到一半，他突然驚叫。「如楓！」毫無預警地，她在他面前全身發黑、直挺挺地倒下。

    「難道茶水有毒？」他驚愕地打開茶壺聞嗅。「無色無味，卻沾膚即中，莫非……」是絕毒之毒——斷魂。

    「如楓！」他拚命呼喚她的名字，她一無反應。

    「該死！」他連忙封住她胸前三大穴，以保她的命脈。

    「怎麼辦？」傳說中的「斷魂」並無解藥，除非有內力高強者，願犧牲己身全部功力為她逼毒，否則中毒者只有死路一條。

    匡雲中不在乎武功、願為她折翼，但憑他這些薇未功力，濟得了事嗎？

    「如楓、如楓……」眼見她氣息越來越弱，已無時間考慮。「我要救你，我一定要救你。」他當機立斷，抱著她躺上床鋪，開啟機關，躲入密室裡。

    行功逼毒，最忌受到打擾，因此常府裡精妙絕世的機關重地便成了最好的藏身所在。

    「撐著點兒，如楓！」他脫去她全身衣衫，雙掌抵住她背心，為她運功逼毒。

    騰騰白煙冒出他頭頂，瞬間籠罩住他兩人。

    匡雲中把功力催得急，但絕毒之毒實非平常，無論他送出多少功力，都像石入大海，無影無蹤。

    常如楓的臉色越來越黑，氣息更趨薄弱。

    匡雲中心急如焚，卻無法可施。「可惡、可惡、可惡——」

    眼看著她一縷芳魂便要魂歸離恨天，他氣沖心頭。「不要死！」他吼，內力再無保留，全數送進她體內。

    一絲艷紅順著他唇角滑下，失去全部內力的結果將是他與她同歸於盡。

    「如楓……」他的眼前開始模糊，心卻無悔。只有一點點憾，他終是個自私人，選擇了愛，棄國內眾多貧苦百姓於不顧。「對不起王兄、對不起大家，雲中辜負各位……」再嘔一口血，他的身子開始疲軟。

    「言哥，看來他是真心喜歡小楓的，你就幫幫他吧！」

    神魂半離間，匡雲中聽到一個嬌柔的女聲在密室裡響起，好耳熟，是……

    「這臭小子，居然趁火打劫占楓兒便宜，死了活該。」這是男聲，低低啞啞；匡雲中發誓，他也曾聽過。

    「但小楓終究是你女兒，你忍心讓他們一起死？」女人又說。

    男人沉吟片刻。「唉，冤孽，我也只能求神保佑，這臭小子有良心，對楓兒好一點兒，別再讓那薄命的孩子再受苦了。」

    「會的，我相信他既肯為小楓捨命，必會待她如珍似寶，就像你對我一樣。」女人笑道。

    聽到這裡，匡雲中笑著昏過去了，上天總算待他不薄，在他死前，將他心底所有疑惑盡數解開。他終於知道為什麼常如楓頭一回遭暗算，會有兩樣暗器先後而至？為什麼黑衣人如此熟悉常府機關？為什麼黑衣人一見他輕薄常如楓，便氣得出掌打他……萬般問題的答案就在剛才那段對話中了。

    密室裡，男人終被女人說服，走近倒成一堆的匡雲中和常如楓，一人餵他們一顆金黃色丹丸。「絕毒之毒非比尋常，我也只能盡人事，聽天命了。」說著，他修長雙手抵住那兩人的背心，繼續方才匡雲中沒做完的逼毒療傷工作。

    第九章

    當匡雲中再度清醒，人已在西廂內。

    「少爺，你終於醒了，嗚……嚇死老奴了，你怎麼這麼衝動，絕毒之毒是何等恐怖，你竟想以一己之力逼之，要有個萬一……嗚，老奴該怎麼向陛下交代？」順公公老淚縱橫。

    但匡雲中卻無心理會順公公的哀嚎。「如楓呢？順公公，如楓在哪裡？她沒事吧？」

    「常小姐早在三天前就醒了。」順公公抹著淚。「真正受創嚴重的是你啊，少爺，你耗盡功力，又被常小姐身上的絕毒之毒反傷了身，你差點兒就一睡睡到黃泉去了。」

    「是嗎？如楓沒事了。」匡雲中放心地再度倒回床上。「她沒事就好、沒事就好。」

    「那你怎麼辦？」順公公雖然很喜歡常如楓，但一想起全是因為她才害得匡雲中險些兒一命歸陰，他還是生氣。「你的功力全沒了。」

    「功力沒啦，再練不就得了。」他只慶幸她還活著。

    「少爺！」順公公怪叫。

    「好啦、好啦！我已經沒事，你就別再大驚小怪了。」吵得他無法休息，他好累耶！

    「奴才不是大驚小怪，奴才是為你擔心。」

    「你如果真為我擔心的話，就把我交代你辦的事，趕快辦好。」

    「什麼事？」

    「抹消常松對我身份起疑的事。」

    「那件事啊！」順公公伸手擦了擦滿臉淚痕。「我想他應該沒有對少爺起疑才對，他的表現跟以前一模一樣，半點兒也沒變啊！」

    「是嗎？」看不出常松是如此駑鈍之人，匡雲中心起疑惑。

    「不過，我還真羨慕常松，同是上了年紀之人，他的肌肉、皮膚好有彈性，就像那二十幾歲的小伙子，我問他是怎麼保養的，他也不告訴我，真小器。」順公公這人別無其他嗜好，就愛打扮自己，每天不弄得香噴噴、白皙皙，絕不出門。

    「難怪每回如楓出事，他總能適時出現，原來如此。」這下子可謂茅塞頓開了。匡雲中恍然大悟地笑咧出一口白牙。

    「少爺是什麼意思？」順公公不懂。

    「沒什麼。」匡雲中揮揮手。「順公公，我累了，想再睡一會兒，你先出去吧！」他有很多事要想，不要人打擾。

    「那奴才告退，順便去向常小姐報告少爺醒來的好消息。」順公公出去了。

    匡雲中躺在床鋪上，失去武功的身體變得好沉重，他疲累得快不行了，但有些事情不預做打算又不行。

    他已知黃金傳說的謎底在哪裡了，但要如何拿到手？又該怎麼送回西荻國？

    另外，密室裡出現的一男一女，其中的男人稱常如楓為女兒，他的身份不言自明。只是他為何要搞那種詐死的把戲？又要扮成黑衣人，時刻留意著常如楓？

    常松這個二十餘歲的「老」管家，他的真實身份又是什麼？是誰讓他混進來的？

    「唔哈！」掩嘴打個呵欠，好累，但該想的東西還有好多。「唔，我討厭動腦筋。」若非為了常如楓，他早把東西搶了就跑，哪還會在這裡累個半死？「不過很值得。」想起她，他不禁帶著笑意入眠，

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    「為什麼會失敗？」責問發自常泰之口。