第20頁 文 / 段小樓

    今晚，看來他得要做出人生最重要的一次抉擇了。

    「頭一回在賊窩裡欣賞月色，這滋味果真是與眾不同。」接著即將入門的愛妻，即使天上僅有淡淡如鉤的新月，一樣怡然自得。

    「如果將來你娘和兩位姑姑，以及太平城的所有城民，都能來這欣賞月色，並和他們這裡的老老少少打成一片，那豈不是更好，」聞著未來夫君身上熟悉的味道，探蘭發出一記嬌笑。

    夏侯虎用一種天真的神色看她。「要是你的每個想法都能付諸實現，這世界早就和平，永遠也沒有戰爭了。」

    她仰起清麗小臉，問道：「難道你不想嗎？」

    他輕吻她的小鼻頭，將她身子摟得更緊。「想歸想，有時候很多事情，並非光想就能成事。」

    「我們可以找向狨談啊，我想，他一定也不想老是過這種火裡來、水裡去的日於，這陣子……我聽到有個傳言，你知道杭州杜家吧？」

    隨著兩人悠閒的步伐，來到竹影婆娑的一處林子裡，層層疊疊的竹枝搖曳，借由月影投篩，舞動出千變萬化的許多幻影。

    「杜家？」夏侯虎的腦子簡潔地兜轉一圈。「聽說好像是跟你們陸家，在江南地區有著同樣舉足輕重的商賈大戶？」

    他很少在沿海一帶活動，所聽得的傳言，全是他們在保護商旅時，聽一些商人口耳相傳的。

    探蘭點頭說道！「沒錯，而你也應該知道，杜家的二公子杜烈火，所從事的是什麼事業了？」

    「水陸運輸。」這點，倒是有些與他搭上關係，只是個人護個人的鏢，倒也井水不犯河水，相安無事。

    「沒錯，聽說他們在去年新開設一條皖南至鄱陽湖的商道，有好幾趟護鏢的路程中，都被向狨的人馬給劫了去，原先，他們是有評估損失的風險，在所有貨品的三成之內，損失皆由他們自行吸收，但聽說……他們最近決定不再這麼做，可能打算引進洋人用的火槍，這種東西殺傷力極強，人碰到非死即傷，這點，我們不能不提醒向狨。」

    陸家與杜家在表面上是共存共榮，但私底下卻是競爭得激烈，對於杜家幾個掌事者的行事作風，她們也不能不去打聽瞭解，所謂知人知彼，才能百戰百勝。

    特別是杜家二公子杜烈火，行事風格跟他的名字—樣，性格如火、吼聲如霄，幾十尺外就能聽到他如雷的叫聲，還有性急、暴躁、耐性不足，皆是他給人最深刻的印象。

    「人家不急，你倒是替人家急起來了，在我心裡，我不希望你強出頭，成了親後，我要你只屬於我一個人的，外頭的紛紛擾優、恩恩怨怨，我都不願意看你涉獵其中。」他這愛妻就是太過熱心公益，什麼事都往自己身上攬，並非是他故意要違她所願，只是怕她疲累過甚傷了身子。

    「這樣豈不太無聊，我會怕沒事做的。」要她成天吃飽睡覺，游手好閒，她會瘋掉。

    「不會，成完親後，我會立刻讓你生寶寶，生完之後再生，不停地生下去，這樣你不但不會無聊，而且還有得你忙的。」流轉的眼液透露出愛意綿綿，與她共譜家庭的心，更加強烈。

    「誰說要一直生下去的，誰希望看到一個一年到頭都大腹便便的孕婦，在替人把脈看病的？」

    「蘇州城那麼多大夫，不差你一人，到時將同德堂收一收，跟我回太平城，好好陪著我過日子就行了，相信我，我還有得是能力可以照顧你和孩子。」

    光聽這句話，探蘭眼眶就濕了，他是那樣有責任心，將她和孩子擺在他生命中的第一順位，望著他俊美剛毅的臉龐，她相信，他將是她托付終生的對象，而且這一輩子都無怨無悔。

    正當兩人要踏出竹林時，向狨拄著枴杖，一跛一跛地朝他們方向走來。

    經過探蘭用獨創的紫雲膏來敷住傷口後，向狨顯得神采奕奕，以往那種凶神惡煞的嘴臉，現在也變得和藹可親許多。

    「你可真是陰魂不散，我們小倆口在你們這竹林裡散個步，你也要來搗亂不成。」夏侯虎冷睨他一眼，瘸了一條腿，還是賊性不改。

    向狨難得地沒有回嘴，探蘭為免好不容易建立起的情誼又被破壞，連忙對夏侯虎使了個眼色。「寨主前來可有什麼事嗎？」

    向狨看到夏侯虎在一旁，顯得有些難以啟齒，探蘭知道要夏侯虎先離開一下下是不可能的，只好微笑看著向狨。

    「你但說無妨，夏侯將軍是個很有風度的人，他不會因為你說的話，而情緒失控，他會心平氣和聽你把話說完的，是不是，夏侯將軍？」此言既出，要是不照這麼做，就是不給她面子，看來他說什麼也要忍著了。

    夏侯虎下顎一束肌肉抽動著，兩眼不悅地瞪著她。

    為了表現出自己擁有探蘭的專屬權，他一把將探蘭擁人懷中，深情地在她額上印上一吻，鄭重宣示，「你最好打消你腦袋裡的邪念，只要不是想動探蘭的歪腦筋，我不會為難你。」

    「夏侯將軍言重了，我自知沒那資格與陸姑娘匹配，今晚前來，除了要感謝陸姑娘的救命之恩外，我還想問問，上回陸姑娘提出，要改善我們這裡所有人生活方式的那番話，如今這項計劃是否還有其效力？」他的臉誠懇實在，看來他是真的想金盆洗手，過過安定的生活。

    「你是說……輔導這裡的人民種植藥材，並辟私人驛館，當做往來商旅歇腳住宿一事？」她喜出望外，一度以為石沉大海的計劃，如今又死灰復燃，這怎能不叫她心喜若狂呢？

    「沒錯，會有這樣的念頭，全是因為你的關係，本來腿上的傷，我早就不抱以什麼太大希望，就算是我的手下執意要到太平城去找你，我也不認為你會反過來幫你的敵人，然而，當你出現在我面前的那一刻，我整個觀念全都改了過來，你不因以往的宿仇而對我的傷勢置之不理，與你相比，我簡直太微不足道了。」說到慚愧處，向狨頭垂得更低了。

    「醫者父母心，這是我分內的事，你不必要看得這麼重。」她謙虛說道。

    向狨視線一轉，敬重的目光第一回投向夏侯虎。「更讓我動容的是，夏侯將軍不棄前嫌、不記舊恨，還願意陪陸姑娘前來，並且為我親敷膏藥，我向某在此鄭重向你致意，希望將采我們能做為好友，為兩方人民，創造更美好的生活。」他伸出手，率先釋出自己的誠意。

    這隻手在半空中停留半天，急得探蘭忙挨近夏侯虎身邊，對他使個眼色說道：「快呀，人家要跟你握手，你別讓人家難看啊！」

    兩人互相為敵已有好幾年，如今卻要握手言歡，感覺上還是有些怪怪的，管他的，反正妻子說的準沒錯，不會有什麼問題韻。

    他也伸出手，不過臉上還是一條笑紋也沒有。

    「以後有什麼需要，儘管到太平城來，在我能力範圍內，我一定竭盡而為。」兩人化敵為友，目光交接時，還有著英雄惜英雄，相互勉勵的神情交換著。

    「那麼以後夏侯將軍若要護駕商隊經皖南這一帶，我也會派所有弟兄前去替你們領路，讓商隊早日到達目的地。」

    「這樣實在太好了，以後兩邊的人民，都可以過著沒有恐懼的日子，你放心，關於輔導你們種植藥草這件事，我回到蘇州後，會派專人過來救你們的，如果你要建造驛館，在資金方面有困難的話，我也可以先行資助你，不過……將來驛館建造完畢，裡頭的生意，也得要算我一份才行。」她這算盤不是打假的，哪兒有可以賺錢的門路，她可是不會錯過。

    「這是當然的，陸姑娘這份恩情，向某一輩子都不會忘記。」

    「只要你能夠改頭換面做人，我們全都會支持你的，你說是嗎？」她朝夏侯虎一望。

    「是……是啊，你要記得這回教訓，壞事絕對不能做，要不然可不是區區一條腿，這麼簡單的代價而巳。」

    向狨感同身受，他慶幸遇到探蘭這樣一位奇女子，要不是她，今天他這條腿恐怕也康復不了，與夏侯虎的恩恩怨怨，直到今天，依舊是沒完沒了。

    「為了表達我對兩人的敬意，請容許在下設宴款待，明日午時讓在下做東，宴請兩位，並請兩位千萬不要推辭。」

    夏侯虎看看探蘭，現在都由她說了算，為了給足向狨面子，多待一天是誓在必行的。

    喚，好事多磨了，心想早點將這美嬌娘迎進門的夏侯虎，看來還得再緩緩了！

    尾聲

    午膳過後，向狨親自送行到槐道口，這才正式與兩人揮別。

    整整趕了三晝夜的路，兩人這才踏進江蘇，處處可見楊柳臨邊垂，古橋映綠波，江南的別緻典雅，刻劃得美輪美奐,彷彿像是一幅山水畫。

    「前頭余園就是我們陸家在蘇州的住所，我想葉影和聾嫂應該已經將聘禮拿給我大姐了吧！」陸家人做事跟見為憑，先將聘禮送達，誠意上已見一半。