第2頁 文 / 杜默雨

    「十八歲……」柳湘湘被凌鶴群的神情嚇到，紅唇頓時失去血色。

    「你才十八歲，又不會武功，你怎能當我的長輩？」

    「我……我會一點點功夫。」被大聲一吼，她的臉也變白了。

    「會功夫還來拜師？」凌鶴群問父親道：「爹，是不是太師父又缺錢了，這次他收了飛天鏢局多少拜師禮金？」

    「五百兩銀子。」柳湘湘回答了出來。

    「五百兩？」凌鶴群亂吼亂叫地。「五百兩就賣掉他徒孫的尊嚴？要我叫這個小娃娃一聲師叔？」

    凌樹海吼了回去：「老四，你是最小輩的人，這裡沒有你說話的餘地！」

    「大師兄，不要勉強師侄了。」柳湘湘溫和地勸著，語氣有點顫抖。

    連師侄一詞都出來了，凌鶴群再也待不住大廳。「不勉強最好，算你有自知之明，我走了。」

    「老四，你給我站住！」凌樹海喚住狂放的兒子。「我要你送湘湘師叔上青城山。」

    「什麼？」凌鶴群震驚不已，雙腳反而黏在地上。

    「還要我說第二遍嗎？」

    「辦不到！」凌鶴群怒目望向柳湘湘。

    「你好凶喔!」柳湘湘被他瞧得渾身戰慄，抓緊了椅子把手。

    「我就是凶！你還敢讓我保護上山嗎？」凌鶴群更是擺出了一張兇惡的鬼臉。

    「嚇！」柳湘湘不自覺地往椅背擠去。

    「老四，你還敢鬧？」凌樹海氣得兩眼翻白。「快跟師叔賠罪！」

    「膽小的娃娃一個，做什麼師叔啊？」凌鶴群低嗤一聲，轉身就走。

    柳湘湘出聲了：「算了……大師兄……」

    一語未了，只聽得「咚」地一聲，父子倆同時回頭，原來柳湘湘暈倒了。

    ***當天夜晚，凌家所有的人都聚集在大廳上。

    只要有三姐妹在場，就免不了小孩奔跑嬉戲的場面，凌家二老含飴弄孫，不亦樂乎，全場只有凌鶴群的臉色最難看。

    凌夫人道：「湘湘師妹身子弱，這一路到四川，一定得小心照料。」

    凌樹海道：「所以我才叫武功最好的老四保護她呀！誰知老四一來就把師妹給嚇暈了，現在還在睡呢！」

    「我不去。」凌鶴群仍然只有這三個字。右腳一踢，把腳邊的皮球踢回給阿明，誰知阿明沒接著，正中頭部。

    「嗚！小舅舅打我啦！」阿明嗚嗚大哭，一個小女娃趁機搶走他的皮球，他立刻含著兩泡眼淚追上前打人。

    「阿明哥哥打入了！」小女娃也哭了起來，往阿明臉上擰去。

    「痛啊！」阿明又出了一拳。

    「我也痛死了！」小女娃不甘示弱，開始亂無章法地打了起來。

    「呵呵！好啊！」出聲的是外祖父凌樹海，他笑瞇瞇地看著孫兒打架。「從小會打架，以後就喜歡練武了。」

    凌鶴群別過頭去，不想再看到家庭亂象，他哀求著三位姐姐。「拜託你們一下，管管小孩好嗎？」

    凌鳳鳴道：「小孩活潑是好事，有了笑聲哭聲，屋子才會旺啊！」

    凌鶯語道：「就是啊，孩子自幼活動筋骨，以後骨架也長得好。」

    凌鵑啼道：「不怕打，不怕摔，長大就可以成為江湖大俠了。」

    這三隻鳥一定得同時講話嗎？凌鶴群痛苦地望向父親。「爹，如果沒事的話……」

    「是了，差點忘記正經事。」凌樹海又正式命令道：「老四，你明天就護送湘湘師叔到青城山。」

    「爹，您為什麼不叫別人去？」

    「你爹娘年紀大了，難道你要我們去嗎？還有，你三個姐姐雖然練了功夫，但一個個挺了大肚子，她們能去嗎？」

    「還有姐夫啊！」

    「你三個姐夫為了凌氏家業，半刻分不得身，他們能去嗎？」

    「岳父！」三姐夫開口了。「我正要入蜀批藥材，或許我可以順路送……」

    「順什麼路？」凌鵑啼拉住了丈夫的衣襟。「如果你談完生意再送人上青城山，就耽擱了師叔拜師學藝的時間，如果送人上山後再去談生意，又延誤了商機。死鬼！難道你以為我不知道你在想什麼嗎？」

    「我哪敢想什麼啊？」三姐夫涎著笑臉，兩手做討饒狀。「我只是想去見見太師父，順便幫你到山裡採點養顏美容的奇花異草回來呀！」

    「叫小弟去就可以了。」三姐妹異口同聲。

    大姐夫和二姐夫吃吃偷笑，他們早有自知之明，湘湘師叔年輕貌美，他們的老婆怎會允許他們護送她上山呢？

    大姐夫道：「是啊，我們在外頭忙碌，無時不想早點回家和妻兒團聚，小弟既然沒有家累，就幫我們出這趟任務吧！」

    二姐夫道：「小弟，就當作你幫幫三個姐夫，讓我們和你姐姐有時間相聚，這樣夫妻感情才會好呀！」

    三姐夫見風使舵。「對了，鵑妹你也快臨盆了，我談完生意，當然要盡早趕回來陪在你身邊嘍！」

    這三隻饒舌的鸚鵡，就只會跟著那三隻鳥起舞！凌鶴群打心眼裡瞧不起三個姐夫，堂堂男子漢，竟然讓老婆牽著鼻子走，還忠心耿耿地為岳家賣命，叫他身為男人的尊嚴都掃盡了。

    再看父親帶著笑意，殷慧地為母親斟茶，還順手摸了那肥胖的小手掌，凌鶴群簡直要暈過去了，原來在這個家裡面，只有他才是真正有骨氣的男人啊！

    他站起身想要離開，又有兩個娃娃掀起他的衣袍，繞著他的兩腿縫隙玩捉迷藏，他索性大腳一邁，把兩個娃娃絆倒在地上。

    「嗚！小舅舅踩人了。」又是打雷般的哭聲。

    「阿菊，我沒有踩你。快，跌倒了要自己爬起來。」

    「人家不起來，小舅舅拉我起來。」

    「不拉。」凌鶴群狠心如鐵。

    「我不管啦！」阿菊坐在地上哇哇大哭，把兩隻手伸得老高要人拉。

    「哎！」二姐夫趕了過來，拉起阿菊。「阿菊好乖，爹抱抱，別哭了，小舅舅壞壞，我們不要理他。」

    「小舅舅壞壞。」阿菊也學了一句。

    凌鶴群氣惱地道：「剛剛不是鼓勵小孩子打架嗎？現在小孩自己跌倒，我叫她爬起來，就變壞人了？」

    「那不一樣。」凌樹海仍是笑瞇瞇地解釋著：「打架是鍛煉身體，可阿菊是被你絆倒了，她讓你這麼大個子的小舅舅欺負，當然要哄她了。」

    「我不會哄小孩。」

    「伸出手拉她，拍拍她的背，有什麼困難？」凌夫人拉過一個娃娃做示範。

    「很難。」對凌鶴群而言，他只會把身邊的小孩趕開。

    「小弟真是沒什麼人情味耶！」三隻鳥又說話了。

    「不如這樣，我們留小弟在家，教教他如何和小孩子相處。」

    「對了，也該教他如何討姑娘歡心，不要老把人家姑娘嚇暈了。」

    跟三隻聒噪不休的母鳥以及一群吱吱喳喳的小雀兒在一起？

    門兒都沒有！凌鶴群只覺得凌家大宅已經變成一座大鳥籠，而他是被關在裡頭的一隻猛虎……

    不行!他一定要逃脫，否則他會發瘋。

    反正那個柳湘湘是個病娃娃，看起來也不多話，一路上就叫她躺在馬車裡休息，他既樂得耳根清靜，又可以遊山玩水，何樂而不為呢？

    「爹，我這就去收拾，明天出門。」凌鶴群拋下他的決定，大腳踢開三個爬在地上擋路的娃娃，邁出了大廳門。

    大姐夫不解地望著他的背影。「小弟怎麼突然改變主意了？」

    凌鳳鳴道：「你認識小弟這麼多年，還不瞭解他嗎？」

    「對了，家裡吵，他最怕吵了。」大姐夫回答。

    「不止呢！」凌鶯語搖搖手，指向自己的丈夫。「你說。」

    「他討厭小孩子，偏偏家裡小孩多。」二姐夫道。

    凌鵑啼也指了自己的丈夫。「還有呢！換你說。」

    「他更討厭聒噪的女人！家裡的婆娘都很聒噪……」三姐夫開心地大叫著。

    「你在說誰啊？」三隻鳥同時瞪向他。

    三姐夫心虛地摸摸頭皮，看來他入門為婿的時間最短，他得找個時間，再向兩位姐夫多多討教為婿、為夫之道。

    笑聲滿堂，夾雜孩童的哭鬧聲，這就是熱鬧非凡的凌家呵！

    第二章

    「師侄！師侄！」柳湘湘掀開馬車的布簾，不知道喚了幾十聲。

    駕車的凌鶴群理也不理她，仍是慢條斯理地放任馬兒緩行，狀似心不在焉地瀏覽風景。

    「呃……凌……」本想叫一聲凌公子，想想太見外，叫凌大哥又亂了輩分，最後她終於決定叫：「鶴群！」

    「有人叫我嗎？」凌鶴群挖挖耳朵，遊目四顧。

    這三天來，柳湘湘早已習慣他的輕忽態度，但她實在急了，不得不出聲喊他：「我要……嗯，早上吃壞肚子了。」

    凌鶴群勒緊馬韁，將車子停在地望無際的田野間。「好了，請方便。」

    柳湘湘爬下馬車，看到不遠處正在耕種的農夫，她微紅了臉，轉身拿了自己的披風。「麻煩你幫我擋一擋。」

    「沒有人看到啦!」

    她走到他身邊，將披風塞給他。「拜託一下嘛！」

    既然人家都拜託了，他還能怎樣？於是他大手一揮，扯開披風拉成一道布屏風，再轉身面向綠油油的田野。「你快一點，待會兒有人從後面來，我可不管。」