第4頁 文 / 典心
還來不及回答，背後又傳來尖銳的嘶吼聲。刺客頭子撥開滿頭滿臉的木屑，雙眼因為憤怒而通紅。他握緊了最後一把刀子，視死如歸地往皇甫覺砍來。
「小哥，我們快點逃命去！」皇甫覺迅速說道，硬是拉住野火不放。
野火當然已經看出，持著刀子逼砍的男人，目標是自己身後這個富家子弟。她極力想掙脫，但對方就是把她拉得緊緊的。「該死的，放開手啊！這不關我的事，他要的是你的命！」她掙扎著，連頭髮都散開了。
「小哥真沒同情心，看見有人追砍我這手無縛雞之力的文弱書生，不想拔刀相助就算了，竟然還想要溜之大吉？」他嘖嘖有聲地搖頭歎息，一臉的遺憾，「真是世風日下，人心不古啊！」
「不要給我囉嗦，快放手啊！」野火氣極地喊道，眼看著另一個桶子又飛了出去，那個拿刀子追逼過來的莽漢，似乎更生氣了些。「這是你們之間的事，等我讓開了，你們再好好解決……等等——不要砍我啊！」看來，對方根本不打算聽她解釋，想連她一起砍了。
她又氣又急，不曉得究竟是得罪了誰，竟會遇上這種事情！她手裡握著扁擔，本能地舉在胸前，卻悲哀地知道根本就擋不住對方的利刃。
「看來，小哥是決定要幫我了？」皇甫覺愉快地微笑，站在原地沒有移動，等到刺客頭子逼近之後，他的眼神緩慢地瞇起，態度還是一樣輕鬆，卻多了幾分的危險。
「誰說要幫你？」野火氣急敗壞地喊道，她想要逃命，但是皇甫覺卻緊緊抓住她，讓她動彈不得。正在絕望之際，手裡的扁擔卻被不知名的力量的一撞，狠狠地打上刺客頭子的手腕。
那力道猛得不可思議，只是一敲，就聽得一聲清脆的斷骨聲。刺客頭子沒料到眼前的清瘦少年會突然出招，右腕轉眼間的已經斷折，他忍住劇痛，右手提刀就要往野火臉上砍去。
野火緊閉上眼，忽地感覺被人由腿後以巧勁一踢，右腿不由自主地揚了起來，還不偏不倚地端上對方的膝側。砰地一聲，她睜開眼睛，就只看見刺客頭子已經跪在眼前了。
「唉呀呀，既然是來行刺的，又何必行這麼大的禮？」皇甫覺輕鬆地問道，手中桐骨扇靈巧地一旋，敲上野火的手臂。
她只覺得手臂一陣輕微的酸麻，雙手就不由自主地伸了出去，那根扁擔順勢狠狠地砸上對方的臉。
「我殺了你們！」刺客頭子忍無可忍，握住刀子，兇惡地往兩人腰間砍去。這橫刀是殺招，要是真的砍中，眼前這兩個像是在戲弄他似的人都將被砍成兩截。
只是，刀刃還沒有碰到兩人的衣服，就被一條半空中竄出的黑布纏住。黑布彷彿靈蛇，狀似柔軟，自有意識地纏住銳利的刀鋒，但是接著布料一緊，轉眼就成了牢牢的束縛，硬是將那把刀子捲了開去。
接著，黑布又繞了回來，勒住刺客頭子的頸子，一鬆一拉之間，迅速地制住了兇惡的莽漢。那人因為無法呼吸而臉色蒼白，倒在地上緊咬著牙。
野火看得目瞪口呆，而黑布的另一端卻筆直地朝她飛來。她心中一慌，但是黑布瞬間已經纏上了她的腰間，緊接著一個拉扯令她雙腳離了地，別無選擇地被拉著撞上某個寬闊溫暖的胸膛。
「啊！」她低呼一聲，纖細的肩膀因為撞上結實的肌肉，有些微微的疼，她又疼又慌地抬起頭來，望進一雙精月迸射的黑眸裡。
「鐵鷹！」岳昉像是看到救星般，興高采烈地喊著。
接著，他看著那條被鐵鷹以巧勁控制、用來捆住刺客的黑布，突然覺得有點眼熟，他疑惑地瞇起眼睛。
「我說岳先生，你還是先把褲子穿好吧！」皇甫覺好心地提醒，實在不忍心這位忠心老臣顏面盡失。
岳昉倒抽一口涼氣，低頭才發現褲子已經滑下雙腿。難怪他突然覺得下半身有點冷，原來鐵鷹用來制住惡徒的黑布，根本就是他的腰帶！他連忙提起褲子，一張老臉已經面紅耳赤。
雖然說是轉眼間取了他腰間的繫帶，制住了惡徒，可見鐵鷹的身手驚人，但是這也太過分了些，再怎麼說他也是有頭有臉的人物啊！更丟臉的是，要不是皇甫覺提醒，他大概還沒反應過來。作為皇甫家的家臣，警戒心這麼低，又加上護主無力，他的一張老臉都不知道該擺在哪裡。
「情況危急，鐵鷹有所得罪了。」鐵鷹沉穩他說道，隨後視線落在野火身上，緩慢而警戒地一瞇。這個少年先前與皇甫覺糾纏在一塊，他原本還以為也是刺客的一員，但是當少年撞上他時，一股難以解釋的淡淡香氣竄入他鼻端，惹得他心神一亂。
鐵鷹握住這個少年的腰，制止「他」的掙扎，卻感覺到「他」柔軟得不可思議。他有幾分困惑，看著「他」的眼神更加複雜。
「看什麼？！我是路過的，不關我的事，快點放開我！」野火防備他說道，奮力想推開鐵鷹。她可不想惹事，這麼生死相關的事，她更是一輩子都不想遇上。
「鐵城主，快些放開這位小哥，是這位小哥救了我，讓我免於刀劍之害。你沒看見，這位小哥的身手十分了得，光是靠著那根扁擔就打得刺客無法近身，鐵城還真是臥虎藏龍啊！眾多侍衛攔不下的刺客，竟然就被這位小哥攔下了！」皇甫覺一臉感激他說道，把功勞全往野火身上推。
在岳昉面前，他可該是半點武功都不會的人，若不把功勞推在野火身上，還真不知道該怎麼解釋。
「鐵城主？你就是鐵鷹？」野火呼吸一窒，這才聽清楚眼前這個高大男人的身份，就是鐵城如今的年輕當家。
她打量著他，毫不迴避他的目光。高大的個子，濃密的黑髮，炭黑似的濃眉，深不可測的雙眼，鐵鷹雖然比不上皇甫覺俊美，但是無疑更有存在感，那身氣勢不怒而威。
「『你』是誰？」他沉著聲問野火，並將「他」的身子拎了起來，逼近「他」的臉龐。屬於「他」的香氣，弄得他的心難得亂了幾分，他無法明白，自己怎麼會對一個少年有這種反應？
「只是路過的倒霉人。」野火的眼神逐漸變得複雜，她奮力掙開他的鉗制，解開腰間那條黑布，彎腰檢起斗笠，重新又戴回頭上，刻意地偏開頭不去看鐵鷹。
她當然聽過鐵鷹的種種，在鐵城附近居住著，就算是想不聽見他的事跡都難，那些城民把他當神般崇拜著。
神？野火在心裡冷哼一聲。大概也只有她才深刻體認到，鐵家不過是認勢不認人的勢利豪門罷了！
她跟鐵家稱得上是舊怨，而如今他緊盯著她的眼光，又讓她感到不安，莫名地只想要逃開。
鐵鷹緩慢地點點頭，刻意把注意力從「他」身上移開，目光回到被綁縛的刺客身上，那雙黑眸變得陰鷙。
「你打算怎麼處理這個人？」
「問出主使者，或是把他帶回鐵城去，讓他去指認那些人，到時一定很有趣。」皇甫覺冷笑一聲，輕鬆地搖動桐骨扇。
刺客頭子咬著牙，勉強抬起頭來。頸間的黑布愈勒愈緊，他別說是開口說話，就連呼吸都是困難的。
看著刺客臉色發白，岳昉忍不住開口說道：「鐵鷹，你還是先把腰帶還給我吧！反正你已經在這裡了，諒他也是無法作惡的。就先鬆開他，再來問話。」他一來是因為宅心仁厚；二來是為了快些取回腰帶。這麼提著褲子站在一旁，等會兒隨從們趕到，他要如何自處？
鐵鷹點了點頭，手腕翻轉，利落地抖開黑布，沒有生命的布料，被他的內勁隨意操使著。被纏綁住的刺客被那勢子抖了出去，身子在空中翻了翻，之後重重地跌在地上。
「你要是肯說，還有一線生機的。」鐵鷹徐緩他說道。
刺客貪婪地呼吸著，雙眼仍是通紅的，他撇著唇冷笑，表情看來十分詭異。「我們弟兄們收了百萬兩的黃金，領受的命令只有一項。」他的目光落在皇甫覺身上。
「有人要我們殺了螭龍。」他一字一字他說道。
在場的所有人，除卻野火之外，全都身軀一僵。
螭龍是王族的徽章，而國內唯一可佩螭龍的男子只有一人。這些刺客當真是為了皇甫覺的身份而來的；有人在覬覦著皇甫覺的身份，竟然買通了江湖人士，在鐵城周圍埋伏！看來這次鐵城之旅，內情並不簡單。
「對方先布棋了。」皇甫覺搖搖扇子，嘴角有一絲冷笑。「果然就連處決魔教之子的事情，也只是個引子。」
他離開京城來到鐵城，一來是為了魔教之子；二來則是因為長久就聽聞武林人士與朝中勢力掛勾，他前來一探究竟，是以自己當誘餌。而還沒進鐵城，竟然就誘出了一票刺客。