第18頁 文 / 蔡小雀
易水敞開懷抱，緊緊地摟住心愛的人兒。
頓時，氣氛轉為旖旎柔情……
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觀華閣明燈再燃，充滿溫暖氣息。
「你在想什麼？」易水笑問。
瞧她愣愣怔怔的，神魂不知道飛到哪兒去了。
「我決定了。」觀觀一拍手，猛然叫道。
易水淺笑，「你又決定了什麼？哪個人又要被你設計啦？」
「不是，你當我那麼壞心眼？」觀觀瞪他一眼，「我是決定了一件事。」
「哦？」看她正經八百的模樣，此事必定非比尋常。
「我要為愛戰鬥，不管皇上如何反對，我誓死和你站在同一陣線，芙蓉公主休想奪走你。」她意志堅定地大嚷。
經過這些日子以來的別離相思，觀觀瞭解到自己無論如何不能再退讓逃避。人生苦短，只要能和相愛的人廝守，便是一刻一宵也好，絕對別再浪費虛度了。
易水一怔，「皇上反對？」
「他反對你娶我或執意要將芙蓉嫁給你都無所謂，我絕不再逃開或認輸，哼！我不相信芙蓉打得過我。」
她孩子氣的口吻讓易水為之失笑，隨即又皺起眉頭。「難道……你還不知道皇上早已收回成命，不再執意將芙蓉許配給我？」
「皇上收回成命？什麼時候的事？我怎麼不知道？」觀觀驚訝地問。
「我沒有告訴你嗎？」易水奇道：「在你出走前啊！」
「沒有！」她大喊，「可是為何芙蓉還跟我說，你不娶她便是違抗聖旨，將難逃重責？」
「信口雌黃。」易水忿忿道：「笑蓉豈會不知皇上已降旨收回成命？」
她支著下顎深思，突然叫道：「我知道了，原來如此。她的用意是……」
易水顯然也想到了，冷冷地說：「讓你誤會而遠走他鄉。」
「屆時她便有機可乘。好好哦！」觀觀嘟起嘴，「她利用我的自卑感讓我自動退讓，而我真是豬腦袋，竟然上了她的當。」枉她自稱「孩子王」，一肚子鬼主意，竟然如此輕易就上當，真是太丟臉了。
「芙蓉真是太過分了，我一定要好好責問她一番。」他怒道，就因美蓉惡意挑撥，造成了他倆數月的痛苦分離！
「人家是金枝玉葉的公主，你怎麼教訓她？」觀觀雖然大為喝彩他的主意，卻頗感懷疑。
「王子犯法與庶民同罪，只要犯了錯都需負起責任。」
「你是認真的？」觀觀瞅著他深鎖的眉頭。
「你不必煩心這個，交給我處理就好。」他向她深情地一笑，「最近你吃苦受罪了，得好好補補身子才是。」
「補？不用了吧！在雲南時我每天都吃得飽飽的，絲毫沒挨餓。」說著她突然想起好心的「綁匪」，「你沒有對任劍輝怎樣吧？」
「他很好，我將他安置在留緣居。」易水點點她的鼻頭，「你以為我會對他怎樣？」
「你——會對他很好很好呀！」她淘氣地笑道：「易水大哥該不會是以為觀觀懷疑你的為人吧？」
易水哈哈朗笑，「我真是拿你沒辦法。」
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觀觀輕快地蹦跳著，一路往留緣居行來，一貫活潑開朗的性子，再加上心無煩憂的飛揚心情，她渾身散發著快樂的氣息，充滿活力與生氣。
「任大哥。」
「哼！」一身藍衣、微顯憔悴的任劍輝不悅地冷哼。
「火氣別那麼大嘛！」她笑瞇瞇的。
「階下囚豈敢造次？」他冷聲道。
「我知道你在氣什麼，可是你聽我說幾句話好嗎？」觀觀神色一正，讓看慣了她撒賴模樣的任劍輝霎時有些反應不過來。
「這是千葉山莊待上賓的客居，我們並非將你當作囚犯看待呀！」她輕聲問道：「我們有嗎？」
他語塞，久久說不出話來。半晌才道：「點了我的穴、封住我的武功內力又怎麼說？」
「易水大哥怕你不聽我解釋就憤然離開。」
「你們殺了我還比較痛快。」他悶哼。
「你以為人人都性喜殺戮？易水大哥才沒這麼暴力血腥，我相信你也不是那種人。」觀觀溫柔的道：「在你的印象中，我易水大哥是怎樣的人？」
「千葉公子的俠義之心天下皆知——」在他來得及察覺前，心中所思已脫口而出，「他是個豪氣干雲的俠士。」
「你的鐵大哥呢？」
「他也是一個義薄雲天的血性漢子，只不過……」
「只不過他錯信好佞之言，做出變節叛國的事。我想，這是武林中人最為不恥的行為吧？」觀觀清清楚楚地分析。
任劍輝仰天長歎，鐵大哥一生行俠仗義，可惜晚年誤寵小人，竟將騎龍盟的基業毀於一旦。這是誰的錯？是否錯在自己一怒而走，未能努力阻止這樁悲劇？……
「大哥，此事萬萬不可為。」
「劍輝，這是騎龍盟號令天下武林的好時機呀！」
「豈會如此容易？依愚弟之見……」
「與突厥聯盟，必可勢如破竹，直攻中原。賢弟放心，我們會成功的。」
「大哥，此乃叛國之舉，難道你……」
「我想過了，這是我畢生的心願，而且其餘盟眾也贊成，雖然是……叛國，但我相信只要我們好好地對待百姓，由誰做皇帝不都一樣？依我看，塔吉可汗亦是有為之人。」
「突厥素來好殺貪戰，大哥，你萬萬不可聽信突厥可汗之言……」
鐵沐抬手阻止他說下去。「他也是一國之主，所謂君無戲言，他向我保證過，入主中原後一定善待百姓，絕不會大加殺戮。」
「戰端一起便是生靈塗炭、血流成河，在爭戰之下焉有完土？」他苦苦相勸。
「賢弟，我已經決定了。」鐵沐別過臉，不願再說，這事已是箭在弦上不得不發。
見事已至此，再也無法挽回，任劍輝痛心地憤然離去。
如果他留下來竭力勸阻鐵大哥，也許一切尚有轉機……任劍輝沉痛地想。
「他連是非黑白都分不清，落得如此下場能怪易水大哥嗎？」
任劍輝喟歎，要怪自己不能及時挽回！
「當然，身為騎龍盟當家、鐵沐的拜把兄弟，你是該報仇；但是身為大唐子民，你認為應該嗎？」她直言道：「你已報過一次仇，只不過力有未逮，所以，現在你已不欠任何人了。」
「全怪我……」他喃喃道，冷汗涔涔。
「你已盡了力。總之是命運安排，你如何敵得過？」她不希望他鑽牛角尖。
「命運安排？」他已亂了思緒。
「相信你鐵大哥在天之靈也絕對不忍心看你重蹈覆轍，身陷仇恨中。死去的人何其多，所流的血何其濃，真的已經夠了。」觀觀婉言勸道，誠心想打動他。
「死的人何其多，流的血何其濃……」他低喃道。
「我相信你會明白的。」她輕歎，決定讓他好好想一下。
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芙蓉直覺這是場「鴻門宴」，但她還是硬著頭皮來了。
「皇兄，皇嫂！」她甜甜地喚道。所謂伸手不打笑臉人，她如此打算。
但是見到觀觀笑得不懷好意，她又不禁心頭發毛，再加上面無表情的易水僅向她點頭致意，芙蓉開始後悔來這一趟。
「坐呀！」被觀觀暗地一捏，易水勉強露出微笑道。
芙蓉舉步艱難地走進亭內，「謝謝皇兄。」
「快來嘗嘗好菜，這可是我親自下廚做的喲！」觀觀大概是最自在的人了。
「皇嫂真是好手藝。」看皇兄面色不善，大概已然知曉她當初故意誤導觀觀的事了，看樣子她得找個話題來避禍。芙蓉故意問道：「是些什麼菜？」
「有鴛鴦珍燴、酥炸粟米魚、清拌雙素、醉雞……還有，這道荷葉筍片湯是蘇州名菜，你可要好好品嚐。」觀觀慇勤地布菜。
芙蓉戰戰兢兢地夾著菜，「皇兄，你怎麼不吃？」
「不用客氣。」易水啜了一口茶。
「芙蓉公主，近來可好？」觀觀微笑道。
「呃……很好。」芙蓉怯怯地回答，氣焰全收。她不知道他們究竟意欲何為，這使她如坐針氈。
「皇上可好？」
「很好。」
「皇后可好？」
「很好。」芙蓉忍不住了，緊張地說：「宮中上上下下所有的人都很好，不必再問。皇嫂，你究竟想說什麼？」
「你幾時奉旨嫁給易水大哥呀？」她笑嘻嘻的。
芙蓉一愕，在接觸易水那冰冷銳利的眸光後，吶吶地道：「沒……沒有這回事。」
「哦？那你先前不是跟我說皇上已下旨，易水大哥若不從便難逃重責？」
「我跟你鬧著玩兒的。」她冷汗直流，「皇嫂該不會當真了吧？」
完了，皇兄會殺了她的，因為她的挑撥離間是如此無可饒恕。
「觀觀當真了，這不是你的本意嗎？」易水眼光一閃，「別再試圖編派拙劣的藉口。」
「皇兄，我真的不是故意的。」芙蓉咬緊唇，「因為我喜歡你，所以才……」
觀觀咬著筷子，當下覺得自己還是迴避的好，因為她既然已引出苗頭來，再留下來看他們「舞舌弄唇」實在挺尷尬的。