第3頁 文 / 蔡小雀
「不用了。既然姑娘沒事，在下就此告辭。」白衣公子忍住笑，揮手翩然離去。
老天！他打五歲起就沒吃過糖葫蘆了！
「真是大好人一個。」觀觀看著他的身影傻笑。
尤其他那俊逸丰采和令人折服欽佩的俠義之風——如果那個千葉公子也有如此偉岸不凡就好了。唉！想到這她又忍不住歎氣。可是歎氣也沒有用，她還是得投靠他，不管千葉公子長得是圓是扁、是美是羞，既然他家世顯赫，想救媽娘就只有靠他啦！
穿過對街，問一位坐在竹椅上納涼的老人家：「老丈，請問千葉山莊往哪走？」
老丈驚詫地打量一身風塵僕僕的她。「你問千葉山莊做啥？」
「我……找人。」
「尋親嗎？你可是有叔伯在千葉山莊管事？」
嚥不下這口被看扁的氣，觀觀搖頭晃腦地丟下句：「我找千葉公子。」
「就憑你」老丈差點沒掉了眼珠子。
「不成嗎？」她不服氣地回道。
「你可知千葉公子乃當今聖上的親侄子？」
「哦！」這點觀觀曉得。
老丈又搖頭，「你可知皇上最為寵愛他？」
「哦？」他們不是應該「父仇不共戴天」嗎？
「皇上不但賜與金帛厚祿，更欲委以皇爵封位，可是都為千葉公子婉拒。」
「為什麼？」觀觀聽出興趣來了，連忙問道。
老丈十分滿意她「不恥下問」的精神，滔滔不絕地道：「千葉公子不是貪好名利功位之人，所以皇上也只好依他的意思。」
恐怕是因心中有愧吧！觀觀暗忖，也許皇上想補償他。
「皇上非常器重千葉公子的才華智慧，又鑒於他在野的名聲、影響力大，綠林白道無不對他崇敬萬分，因而特准他建了千葉山莊，收容各路英雄好漢。當今聖上英明穎智，既讓千葉公子遂了隱於江湖的心願，又能相輔朝廷。」
「老丈怎麼知道得這麼清楚？」
「這不是什麼秘密，而是長安城中人盡皆知的美事。更何況千葉公子一向樂善好施，嘉惠無數百姓，大家對他又敬又愛，對千葉山莊的事自是倍加關注。」老丈忍不住豎起大拇指。
看來她未來的夫婿不錯，也許她可以不用被迫逃親。
「姑娘真的是要找千葉公子？」老丈還是不相信，千葉公子聲名遠播，可是行事頗為神秘，江湖豪傑都不見得能蒙他親自接見，更何況這姑娘是個「無名小卒」。
「老丈，告訴我千葉山莊怎麼走好嗎？」
「從這大路直行至柳湖，往左拐進石板路再直行，就可見到一座雅致美麗的莊院，那便是了。」
第二章
趕路！趕路！
觀觀揉揉酸疼不已的雙腿，望著前面的大段路歎氣。她恨不得脅生雙翼，飛向千葉山莊，可是想也知道這是不可能的事。
說起飛，她情不自禁地又想起救了她一命的白衣公子，他那一身功夫可真是了得，來去如風又自在寫意；如果她也會功夫就好了……可是她若會功夫，又怎能引來他英雄救美呢？
她苦中作樂地胡思亂想著，腳下還是不歇息地趕著路。好不容易，終於在路的盡頭見到了濃蔭綠意中的美麗莊園。
這就是千葉山莊？沒有她想像中的金碧輝煌，但是雅致極了，襯著周圍的翠色山林和清流涓溪，更是令人心曠神怡，忍不住要讚歎這簡直是人間清境——翩蝶水榭與之相比，猶如小草屋一般。
「請問……」她清脆地叫道。
「有事嗎？」
門前的兩頭石獅子出聲……不！是兩位碩壯高大的守衛，但他們的神情硬得跟石頭沒兩樣。
「我要見千葉公子。」
「放肆，我家公子豈是你隨便可見的。」其中一人濃眉倒豎。
「煩勞你通報一聲好嗎？就說我是自蘇州來的……」
「有什麼事你請直說，我會轉告公子的。」他的語氣突然放軟了。
觀觀又不是傻子，立刻回道：「你目光閃爍，此話必然是在敷衍我，誰信你啊？」她扮了個鬼臉。
觀觀雖然莽撞，究竟是官宦之後，聰明機智還是有的。
那壯漢臉色一沉，老羞成怒地斥道：「放肆！」
「你可認得這塊鏤葉玉珮？」她不疾不徐地遞出。
只見他臉色大這，驚惶道：「這……」
「徐虎，看來非通報不可了。」另外一名始終沒出聲的大漢開口說，神色凝重。
「姑娘請稍候。」徐虎說完，匆匆忙忙地奔了進去，半晌又匆匆忙忙地奔出，額上冷汗涔涔。「有請姑娘人內。」
這下子可以大搖大擺地進去了吧！觀觀蹦蹦跳跳地走進千葉山莊，滿臉得意。
不過她高興不到半刻鐘就又愁眉苦臉的。
「歇會兒好嗎？這會兒我的雙腿已是又軟又酸。」觀觀走了半個時辰，徐虎卻沒有停下來的意思，入眼儘是閣樓庭台和秀麗園景，但她已無心欣賞。「為什麼要蓋這麼大的房子？簡直是凌虐我的腳。」她一面咕噥著，一面心疼自己可憐的腳丫子。突然，四週一陣靜悄，連徐虎沉重的腳步聲都不見了，觀觀本能的將自己的視線由纖足向上移。
呀！嚇得她差點跌落身後的荷花池中，眼前涼亭中站著的那人居然是先前大展英姿的白衣公子。
她張大嘴巴愕然地盯著他，「你……」
「你是……」他也訝異不已，「蘇州楊世叔的千金？」
真是人生何處不相逢。她竟然就是自己的未婚妻子？
他率先笑了起來，「在下李易水。」
「我是楊觀觀。」她好半天才自口中擠出一句。
這個英雄就是她的未婚夫婿？
觀觀頓時覺得無望，因為他是如此出眾、如此俊逸，一定早有意中人或娶親了……富貴人家娶個三妻四妾實乃平常，她和他的婚約說不定只能勉強為觀觀覓得侍妾之位！不，他應該是娶側室而將正室之名留給她……
但與其如此破壞人家的感情，不如她爽快些，索性成全有情人，讓他們共效于飛。
觀觀自以為是地想了一大堆，然後瀟灑地說：「你該知道我爹和世伯的約定，要我們成婚。」
「是。」他微笑地點頭。
「其實你可以不用履諾，不一定非娶我不可。」
「你有意中人？」他雙眉微皺。
「不是，我是一番好意，怕你不能讓現在的妻子扶正，那我罪過就大了，是吧？」觀觀吱吱喳喳地又說：「所以呢，只要你幫我一個忙，這舊時約定便可一筆勾銷。」
看來她倒想得十分「妥善」呢！易水鬆口氣之後問道：「幫你什麼忙」暫且不問是誰告訴她他已娶妾的。
觀觀大喜，「我的奶娘被壞人捉走了，希望你能救她，最好順便剷除那個惡少——如果不太麻煩的話！」
「詳細情形可否見告？」
「事情是……」
「且慢。」他溫和地說：「進緣緣堂再說，那兒舒服些，好嗎？」
好！怎麼不好？只見她點頭如搗蒜。
可憐她不知已有多久沒有好好坐下來過了。
☆☆☆
緣緣堂
「事情就是這樣……奶娘太無辜了。」歡觀又是氣憤又是焦慮，一條綠手絹教她揉扭得幾乎斷裂了。
「這事我會處理，你放心。」易水微笑道。
他有種令人放心、信任的特質，觀觀有些迷亂地想著。他長得如此俊俏，每每令她看傻了眼，的確是天下女子心中夢想的乘龍快婿！．
「我可否拜見嫂夫人？」她想看看是哪位幸運人能得此佳婿，又是哪位美麗姑娘能贏得他的心？」
「我尚未娶親。」
「啊？」她睜大眼睛，直覺地說：「騙人！」
易水一怔，「騙人？」
「是啊！除非全長安城的千金小姐們都瞎了眼，否則你怎麼可能尚未娶妻」她大搖其頭，若是在家鄉，他早就被姑娘家「生吞活剝」了。
她那天真的模樣逗笑了易水，他忍不住朗笑道：「我有婚約在身哪！」
其實一直有無數王公大臣的千金和江湖世家的佳女對他表明愛慕之心，只是他一向不為所動，除了因為父親生前已替他訂下親事，他本身亦不喜將心思放在鶯鶯燕燕的風花雪月上。
觀觀聞言，竊喜偷笑之餘，還是不忘說些場面話以示體貼。「如果你有好的對象……」
「不，家父遺命自當遵從。那楊小姐……」不知為何，他非常在乎她的答案。
「我叫觀觀，如果你在街上喊我楊小姐，我鐵定不曉得你在叫誰。」她開心地咧嘴笑。
說不出的好心情，也許是因為事情比她預料還要順利之故，觀觀這麼想。
「觀觀，你不反對這門親事吧？」他追問。
她不喜歡他皺眉的樣子，也不愛他失望的表情，因此她想也不想便重重地點頭，「嗯！」
他燦若煦陽的笑令她心頭一鬆，一時忘了自己答應過什麼；等她記起來時，已是三天後的事。
☆☆☆
當一群人跪倒在她面前時，觀觀驚得呆愣住了，不知如何反應。
「屬下是莊內總管，齊英。」一名和藹儒雅的中年男子如是說，堅毅眼神內可見其喜悅和忠誠。