第3頁 文 / 蔡小雀
再加上百姓們早習慣今朝有酒今朝醉的安樂，壓根不想振作朝綱士氣，每每有敵人來襲，就只靠駐守前方的倒楣士兵；如何打得了勝仗呢？
儘管她平時愛搗蛋，可是對一些事還是看得很透徹。
「公主！您在想什麼？」
「沒事。」若若雙眉微蹙，揮揮手道：「我剛剛問你的話，你還沒回答我。這次又要送多少錢財給遼國？」
小柳兒憂心地看著她，「不，這次是要和親。」
「和親？」若若噗哧笑了出來，「那好哇！不用打仗也不用送錢，只要一個女子就可以擺平所有的戰事，這法子倒經濟實惠。」
「公主，您正經點，這事很嚴重的。您仔細想想，皇上說了要和親，對像又是遼國的大王……」
「所以人選必定非尊即貴囉？」若若眼兒一轉，「我猜猜！這和親的人選一定是從諸位公主裡挑一個，對不對？」
「是呀！可是其他公主死也不肯嫁到塞北，更不肯嫁給那個聽說很恐怖、很粗野的遼國大王。」小柳兒自己也打了個寒顫。
若若杏眸放射出晶光閃閃的好奇色彩，「咦？塞北？」
她立刻聯想到黃沙漫天的壯觀景象，夕陽照在駱駝上，影子拖得長長的，還有許多曾在書上看過和聽太傅描述過的神秘地帶。
「啊！」她不禁發出嚮往的驚歎聲。
「所以這幾天皇上大發雷霆，現在宮裡頭人人自危，生怕一個不小心會更觸怒皇上。」小柳兒自顧自地道。
「我想去。」
「啊？」小柳兒眼睛倏然大睜，征愕的看著她。
若若興奮地抓住她的手，「我成天在宮裡頭悶都悶死了，每天看見的不是唯唯諾諾的宮女侍從，就是油嘴滑舌、極盡諂媚之能事的王公大臣們，如果可以脫離這一切，不
知該有多好。」
「公主，您……沒事吧？」小柳兒伸手探了探她額頭的溫度。
「我很好，你別吵！我得好好想一想，該怎麼跟父皇討這椿差事才好。」說完，若若認真地低頭想著。
她的話讓小柳兒嚇得腿都軟了，「公主，您是在說笑吧？這可不是什麼好玩的差事，而是婚姻大事，還是攸關生死的大事哪！」
「不過是嫁人，又不是要上斷頭台，擔心什麼？」若若莫名其妙地看著她。
「可是……可是您真的想嫁給那個野蠻人？」
「不嫁給他，我又怎麼逃出這座皇宮去見識大漠風光呢？」她笑瞇瞇地說，好似自由已在眼前。
「可是……」小柳兒還想勸她改變主意。
「放心，我好歹也是堂堂公主，就算那個耶律大王再怎麼野蠻，也不至於會對我怎麼樣的，再說娶了我是他比較倒楣。」
更何況這樁婚姻還能夠帶給她奔向自由的機會呢！光想到可以坐在沙漠看星星，還可以騎著馬馳騁在沙漠上，她就迫不及待想立刻上路。
「就這麼說定，我這就去找父皇。」她興奮的跳起身。
小柳兒死命拉住她，「公主，您別想不開呀！」
「皇上駕到！」
外頭傳來的高喊，嚇了小柳兒一跳，趕緊鬆開若若的衣袖。
「哎呀，皇上來了。」
在一群宮女與公公的簇擁下，身穿龍袍卻一臉煩惱的皇帝走了進來。
「兒臣見過父皇。」若若輕拉著淡紅的衣裙，行了個宮廷禮。
皇帝揮揮手要所有人退下，打算與女兒說些體己話。
「起來、起來，父皇這幾日煩透了，幾次都想來找你解悶，可是都被一些繁瑣的事絆住。」他慈藹地扶起她，坐到雕鳳鏤花的大椅上，「若兒，你最近好嗎？怎麼不見你
長肉？」
若若捏捏臉蛋，「是嗎？我怎麼覺得自己好像胖了。」
「胡說，你還是太瘦了，得再多吃點。」他疼愛地拍拍她的頭，「雖然你平常調皮得不得了，可是在這些姊妹裡頭，你是最聰明份俐的，父皇最疼的也是你。」
「若若知道。」她抬眼細看皇帝疲憊蒼老的臉龐，不禁低歎，「父皇，您最近很煩惱，對不對？」
「你怎麼會知道？」
「遼軍興兵犯邊，這等大事兒臣怎麼會不知道？」
「你別擔心，朕已經與耶律宿談好了，他會退兵的。」他安撫道。
「兒臣不是在擔心這個，事實上兒臣有件事想跟父皇商量。」
「喔？該不會又是悶得發慌，要朕准你出宮去吧？」他愛憐地問道。
「呃，也不全是這個意思。父皇，您不是要采和親的法子平息戰事嗎？兒臣是想，何不就讓我代姊姊們出嫁，這樣您也不用頭疼了。」
「你？」皇上嚇了一跳。
「不行嗎？」若若見她父皇驚訝的模樣，自尊有點受損，「好歹我也是個姑娘家，雖然平時野了點，但還不至於到嫁不出去的地步。」
皇帝忙不迭地搖頭，「父皇不是這個意思，只是……讓你嫁去遼國受苦，父皇怎麼捨得？」
她斜睨著他，「那父皇還有更好的人選嗎？」
「這……你怎麼會有這個瘋狂念頭的？你那些姊姊避之唯恐不及，生怕我下旨要她們出嫁和番，可你怎麼……」
「反正在宮裡閒著也是閒著，兒臣一直對沒能為咱們大宋做點什麼覺得很愧疚，現在正好有這機會，我也能乘機去塞北看看風光景色，一舉數得，何樂而不為呢？」若若的笑容天真爛漫。
皇帝愣了半天，又是捨不得又是心酸。他這些天為了人選的事煩惱不已，每個女兒都哭哭啼啼的請命，請他別降旨挑她們去和親，沒想到若若居然自願要去和番。
理智告訴他，這是最好的法子，既可以解決戰事又可以把頑皮的小女兒丟給別人去頭疼，可是情感上，他卻捨不得若若離開身邊。
在眾多兒女中，若若是最特別的一個，會與他吵嘴又敢挑戰他的權威，時常與他唇槍舌箭，老氣得他吹鬍子瞪眼的，要是她走了，他的日子該怎麼過啊？
望著她父皇複雜神色頻閃的臉，若若不難想見他的矛盾。
「父皇，您別擔心兒臣，嫁人又不會少一塊肉，頂多只要陪那個耶律什麼的大王吃吃飯，過過宮廷無聊的日子，又不會有什麼其他的損失。」心思單純的若若天真的說。
皇帝猛然嗆了起來，「呃，咳咳咳……」
她連忙伸手輕拍他的背，滿臉莫名其妙，「兒臣說錯什麼了嗎？」
「這……」這教他該怎麼解釋？
他雖是一國之君，但怎能與女兒談論行周公之禮的細節呢？
「父皇，您考慮得如何？」
「若兒，你真的想仔細了嗎？畢竟這是你的終身大事，草率不得呀！」他警告道。
這事一旦決定，就不容她再反悔了。
「放心，兒臣很能自得其樂的，就算那個耶律大王沒有好好款待我，我自己也能玩得很開心的。」
那倒是，若若天生就有那種堅韌的生命力，到哪兒都能怡然自得。
皇帝開始認真考慮起這個可能性。
「您慢慢想，兒臣讓人沏壺好茶給您喝，順道吃點松糖梅子糕，挺好吃的呢！」
片刻後，皇帝只得滿心不捨地答應若若。不過，不可否認的，他心裡鬆了口氣並有些竊喜。
若若是出了名的刁鑽古怪，耶律宿這下子將麻煩不斷，只能自求多福了。
也許他很快就會深感後侮，實在不該舉兵來犯中原的。
☆☆☆
半個月後，若若帶著全國上下的期望，與幾十大車由皇帝賞賜的金銀珠寶、綾羅綢緞的嫁妝，和親隊伍浩浩蕩蕩地往關外前進。
耶律宿並沒有親自來迎娶，只派了朝中大將與人馬沿途護送，因此儘管灑脫如若若，還是忍不住在心底嘀咕著。
最主要是沒人來與她說話，害她悶得難受極了。
「什麼玩意兒嘛！」坐在寬敞氣派的鳳輦車內，若若不耐煩地踢著軟綿綿的湘繡靠枕。
同坐在車內服侍她的小柳兒不禁驚跳了一下，倒是派來保護若若的女護衛，依舊面無表情地看著這一切。
她叫蘇艷，是皇帝特別從大內高手中挑選出來保護公主的。
蘇艷長得美若天仙卻冷若寒露，不少人私底下都喚她「冰美人」，可是她的武藝令人不敢小覷，能夠躋身大內高手之流的女子，自然不是泛泛之輩。
若若雖然一開始不太習慣她的冷漠，但是她開朗的性格還是立時將蘇艷納為心腹，成天纏著她逗著她玩。
只不過蘇艷冷漠得完全激不起一絲漣漪。
「公主！您息怒，究竟怎麼了？」小柳兒陪著笑臉問道。
若若沒氣質地趴倒在綾羅床褥上，有氣無力地說：「遼國的人是不是都不擅言詞只會打仗？離開京城到現在已經五天了，他們只會在固定時間過來請安問好，其他的問了
也不說，簡直悶死人了。」
「這……恐怕他們還是把咱們當敵人吧。」小柳兒猜測著。
唉，起初她也不想跟隨公主到塞北的蠻荒之地的，可是她從小服侍公主，怎麼也捨不得離開她，所以只好硬著頭皮跟來了。