第8頁 文 / 蔡小雀
千歲又好氣又好笑，卻有更多的感動。
他輕輕拉下她的小手，將她冰涼的手攢握在掌心裡，『我真的沒事。』只除了胃痛以外。
就在這時，一道小人影鑽進人群，臉上有著不可思議的驚愕。
『喲，你的身體挺好的嘛，醒得這樣快。』小鐵嘖嘖稱奇。
千歲聽出其中玄機，挑起一邊的眉毛。『怎麼說？』
『我姊的廚藝很恐怖耶。』小鐵睜圓了眼睛，回想過去仍心有餘悸。『從小我們就是吃外頭買來的食物，有一次姊姊說要做菜給我吃，我高興得不得了，結果那一餐讓我足足昏死了三天才醒過來。』
小金的臉紅了起來，眾人則是一臉愕然。
千歲驚嚇地拍拍胸口，隨即又搖了搖頭，『不對，小金煮的東西那麼香又那麼好看，一看就是能吃的。』
『就是這樣才恐怖。』小鐵愁眉苦臉，『如果煮得焦焦爛爛的也就罷了，吃的人容易有警覺心，可是問題就出在她的手藝太厲害，每樣東西都煮得像是可以吃、並且很好吃的樣子，直到你吃下肚後才知道小命休矣。』
『小鐵！』小金被批評到頭都抬不起來。『我‥‥我哪有那麼可怕？而且‥‥而且我已經進步很多了。』
小鐵搖搖頭，『嗯，他吃了以後兩個時辰就醒來，我倒覺得你是退步了不少。』
千歲看看這個，再看看那個，從小鐵認真至極和小金慚愧不已的表情中，漸漸才相信事實。
不過他居然忍不住狂笑了起來。
『哈哈哈‥‥真是太有意思了。』他一笑，其他人也跟著嘻嘻哈哈笑了。
老實說，畢竟不是每天都會發生這麼驚險卻搞笑的烏龍事件來，虧他們還以為有外敵入侵，存心要毒死公爺呢。
小鐵和小金互覷一眼，兩個人都一頭霧水。
她差點害慘公子，為什麼府中眾人非但沒把他們當犯人看待，還笑得這麼樂不可支？
尤其是頭號受害者伍千歲，更是笑到完全沒形象可言，頻頻狂拍床板。
『小鐵，你剛剛說了什麼笑話嗎？』她傻傻地問著弟弟。
小鐵驚愕的程度不下於她，他小嘴微張，一臉的驚訝，『別間我，我什麼都不知道。』
可能是皇親國戚的某種怪癖吧？這就不是他們平民百姓能理解的了。
『好了，我沒事，你們都下去吧。』千歲拭去眼角的淚水，勉強恢復平靜，笑吟吟地道。
眾人放心地退下，包括低著頭沮喪得要命的小金。
驀地，她的小手被一隻溫暖的大手抓住。
小金驚愕地抬頭，卻望進了一雙深邃明亮的含笑眸子裡。
她胸口怦然一悸，臉頰不爭氣地緋紅了，『公‥‥公子。』
『你要去哪裡？』他笑語溫存。
『面壁思過。』她滿臉慚愧。
他輕輕一用力，她就被拉回他的懷裡，『不准。』
『為什麼？我害得你受苦受罪‥‥』她吸吸鼻子，眼眶又濕潤了。
他伸出一指溫柔地撫平她打結的眉心，輕輕地道：『別這麼說，我還要謝謝你肯親自下廚做飯給我吃。』
她待他的好，一點一滴絲絲扣入他的心房。
小金天真如小鹿的大眼睛裡儘是自責，『我根本是下毒，不是下廚。』
他噗哧一笑，伸手輕捏了捏她嫩嫩的臉蛋，『傻蛋，我哪有那麼容易就被毒倒？你知道我的親友們都戲稱我什麼嗎？』
她搖搖頭，很是迷惑。
『他們稱我【禍害五千歲】。』他有點莫可奈何的說。
她瞪大眼睛，忍不住忿忿不平，『他們怎麼可以這樣說你？公子是天大的好人，他們都誤會你了！』
『我也是這麼想。』他又樂了起來。
呵呵，他的小金就是這麼貼心可人。
『公子，你人這麼好，為什麼不澄清這個誤會，不對大家解釋呢？』她認真地望著他，替他遭到『毀損污蔑扭曲』的名譽感到不平。
『談何容易。』他都已經說了幾百次他不奸詐，只可惜那些人太瞭解他了，根本連信都不信，唉！
『公子，如果有機會的話，我一定要嚴正地告訴他們，公子其實是大好人，請他們別再誤會欺負你了。』她正氣凜然道。
『我就知道我的小金待我最好了。』他笑瞇眼喜開懷。
『我的小金』他是說得越來越順口，小金卻聽得越來越窩心，含羞帶怯地低下頭。
『公子，這是小金應該做的。』她的心兒好甜好甜，小手緊張地玩著他襟前的紫色衣帶，『真的‥‥沒什麼。』
他低頭凝視著她羞煞可人的模樣，心頭一陣悸動，不禁有些神魂顛倒了。
『小金。』他低喚一聲。
『嗯？』她輕哼，依舊不敢抬頭，心兒跳得好急好快。
『為什麼不願抬起頭看看我？』他的鳳眸蕩漾著如水柔情。
連他自己也未察覺到的似水柔情，澎湃洶湧激盪著。
『我‥‥沒有不敢。』她鼓足勇氣，微微輕顫著要抬起頭。
有件奇妙的事將要發生，她有直覺——就在她抬起頭欲迎視向他的眸光之際。
就在這個緊繃的、漸熱的，兩個人都悄悄屏息的一刻，門外響起一聲壓抑過的笑意和恭敬。
『公爺，老爺子駕到。』齊家稟告道。
他的聲音打破了這悸動熾熱的一刻，也消除了兩人之間奇異的魔咒，兩人同時大夢初醒般眨了眨眼，千歲隨即低咒一聲。
『該死。』他咕濃著，也不知是罵人還是罵己。
小金則是臉紅心跳，急急忙忙自他懷裡跳了開來，慌得手腳不知該往哪兒放。『呃，公子有事，我就先下去了。』
齊家恭謹地打開大門，對於小金以同手同腳僵硬不自然的姿勢離開，非常禮貌地沒有露出絲毫笑意。
千歲瞪了他一眼，雖然沒有說出口也沒有笑出來，但他豈會不知道齊家心裡在想什麼？
『老爺子怎麼突然想到要來？』他揉著隱隱作痛的胃，面色不善地下床。
『或許是聽到風聲。』齊家斂眉回道。
千歲的動作微微一頓，嘀咕道：『可惡。』
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慈眉善目清瘦英逸，年屆六旬的皇帝縱然一身布衣打扮，還是掩飾不了渾身上下的器宇軒昂和尊貴氣勢。
兩名頂尖的大內高手垂著手忠心地隨侍在側，在看到千歲跨進花廳大門時，微上前一步行禮，『公爺。』隨即回到皇帝身邊，依舊貼身不離。
千歲對他倆微微一笑，隨即對皇帝半跪行了大禮，『微臣參見皇上。』
『起來、起來。』皇帝笑咪咪的對他招招手，『來，讓朕瞧瞧你‥‥喲，最近氣色真好，面色如此紅潤，呵呵呵，正所謂人逢喜事精神爽，是不是喜事近了呀？』
面前這位可是萬年修煉成精的『龍』，他這只千年小狐狸算得了什麼？
千歲還是笑得很愉悅，『皇上，您聖明燭照，必定已經「照見」了什麼蛛絲馬跡，否則今日怎會撥冗前來微臣府中？』
皇帝不經意地揮揮手，『哎呀，你怎這麼冤枉朕？枉費朕這麼想念你，你也真是的，連續七、八天都沒有進宮，害朕思念得緊，所以今日才迫不及待來找愛卿。』
『謝皇上關心，臣受寵若驚。』哈，他一個字都不信。
皇帝含笑精明的眼睛這邊瞧瞧、那邊看看，暗示道：『那個‥‥愛卿，最近府中不是有貴客嗎？』
『哎呀，皇上，您不問微臣還差點忘了說。』千歲故作天真，『托皇上的洪福，微臣尋尋覓覓，終於找到了願廝守終生的女子。』
『在哪裡？在哪裡？』皇帝興奮得不得了，什麼一國之君的尊貴瞬間拋在腦後，興高采烈地問：『可不可以讓朕瞧一瞧？這個能夠得到愛卿垂青的女子必定是很不凡：說到你們這些小子，一個個聽見成親就推搪得跟什麼似的，若沒有朕逼哪行啊？你看看，朕還是挺有用的，三兩下就真給朕逼出一個心上人了！』
皇帝在那裡樂和著，千歲則是暗暗竊喜。
薑是老的辣，辣椒卻是小的嗆哩。
『皇上，她害羞怕見人，而且以君就臣實在不成體統，改日微臣一定帶她進宮見皇上，讓您老人家好好看個夠。』
『是真的嗎？』皇帝雖然高興，卻也沒有降低警覺，『你該不會是騙朕的吧？這麼搪塞可拖不了多少時間喔！』
『皇上，微臣是說真的，哪敢在您面前玩花樣呢？再說您今日聖駕光臨，我那小心上人一點心理準備都沒有，九五至尊親自邀見，您要嚇死她呀？』他這話有一半是真的。
小金那麼怯怯可人，萬一真給皇上嚇住了怎麼辦？
到時候淚成江海，心痛的又是他。
皇帝想想也有道理，這才心不甘情不願地嘟著嘴，勉強答應回宮。
『在回宮前我還要去從軍和辛聞那兒逛逛瞧瞧，他們倆實在太別腳了，竟然到現在還沒有好消息給朕，朕非得去罵罵他們不可。』皇帝不忘千叮嚀萬交代，『你也是，千萬別哄朕，改日一定要帶她進宮喲。』