第1頁 文 / 倪淨
前言
炎派——一個以黑道組織起家，根在日本的家族，炎派的聞名在於它的神秘，但沒有人知道這個家族的能力到底有多大，因為炎派的子女遍佈世界各地。
在這個家族中，一直有個不成文的規定，凡是家族中的男子，在年滿十八歲之後，不得待在家族裡，他們必須獨自遠離家族，去覓得他今生的新娘：而在成婚前將新娘帶回家族，任屬於他的責任，並且永住家族內，不得再離棄家族。
而家族內的女子，則是在年滿十八歲之後，由父母為她安排另一個去處，而她們在成婚前也必須回到家族內，與她們未來的夫婿一同接任屬於她們的責任，並且不得背棄家族。
因為這項規定，所以炎派的成年男女幾乎是長年在外，在沒有覓得另一半時，他們是不能踏入族裡一步。
至今，這個家族遠去的成年男女眾多，真正回到家族接任責任的人是少之又少，而這也是教人無法理解的一點。因為炎派的勢力及財富幾乎可以媲美一個國家，為此該是人人都想要這樣的富貴生活，可這些對於炎派的人而言，並不算稀奇：他們追求的是自由，若是不到最後關頭，他們絕不會有成婚的念頭，不管族內如何脅迫、如何要求，也都無法再管制他們的生活。
不過在炎派這個家族裡，還有另一項不成文的規定——既已成婚，族內是不認同離婚；所以結婚後的兩人，即使已不再相愛，他們也不能離開對方。也因為這個不成文的規定，讓族內的男女對於婚姻避如蛇蠍。
因為，結婚像是枷鎖般地困住自由的心，幾乎令他們為之一窒。
不過，在追求自由的背後，他們有著一股無形的向心力，那是外出的他們絕不會在族外擁有自己的事業，他們的心向著炎派，也都認為自己有朝一日會回到自己的出生地，並且終老在那片土地，這一點更是教人不能理解。
也因此，遍佈世界各地的炎派子女，他們過的是貴族般的生活，族人供給他們所有的花費，只因為他們今天所花用的，將在日後付出，這是炎派教育下一代的觀念。
親人的血脈教他們不管走到哪裡，總是有相互扶持的力量及信念，所以炎派的子女感情甚奸，他們來自同一祖先，有著近親的血緣，但是這個家族多半都是異國通婚。
而炎派的成年男女都有著姣好出眾的外貌，不管走到哪裡，總是成為受人矚目的焦點，那份優雅的貴族氣息是渾然天成，也是教人感到更為神秘的一點。
沒有人知道，是否曾經有過炎派的人來到身邊，或是到過哪個地方，只因為他們來去無蹤，也從沒有多作停留：因為這個原因，外界更是好奇，炎派究竟有著多龐大的人力、有著多驚人的財富、有著多少的年輕男女在世界各地流浪：但這麼久的時間下來，外界還是無法得知真相。
不過，在他們回到日本時，炎派會公開那即將步入禮堂的新人，但往往教人感到錯愕不已，因為那人可能就曾與自己碰過面。
第一章
項威柔在一歲那年被項家所收養，因為在她出生不久就教人給遺棄在孤兒院。
由於項國正的妻子一直沒有懷孕，兩夫妻在商量過後，決定收養一個孩子。結婚十年的他們遲遲沒有孩子，這是他們最大的遺憾；所以當他們決定收養孩子時，見到項威柔的第一面，即教他們十分喜愛地馬上收養。
項家算得上是富豪之列，而沒有子嗣的他們為此擔憂不已，本來為了家業而想收養兒子的他們，最後還是決定收養項威柔；因為她那如洋娃娃般的精緻臉蛋、雪白的肌膚，十分吸人，特別是她純真的笑顏，無邪得讓人疼愛不已。
一歲的項威柔什麼都不懂，但明白有了屬於自己的爸爸媽媽：而且從那時候開始，她過著公主般的生活。這樣優渥的生活培養了她富家干金該有的禮儀及優雅，而她完全享有了項家夫婦的寵愛。
兩年過去了，一直沒有懷孕的項太太在一次的健康檢查時，意外的發現自己有了身孕。這突如其來的大好消息令她幾乎不敢相信，因為這些年來，她早已不抱任何希望，沒想到竟意外的懷孕了。
這樣的好消息她歸功於項威柔的到來，因為她相信是項威柔為她帶來了這個孩子的。也因此，在孩子出生前，她對項威柔更是疼愛不已。
十個月後，項威柔多了個妹妹，而這個妹妹的出生，雖然沒有影響父母對她的疼愛，可還是影響了她的心緒，更是明白了自己的身份；雖然她是這麼地愛護妹妹，可她始終是個養女。這樣的想法，在她讀書時更是深刻地感受到。
那一年，她剛要入高中，同時，妹妹也要就讀國中。以往不管她學校裡有什麼活動，媽媽都會帶著妹妹一起前往參加：而這次，她也這麼期盼著媽媽能夠帶妹妹陪她一起到高中報到，只是她沒有想到，自己的報到日正好與妹妹國中的報到日撞期了。
報到日那一天，項威柔趕了個大早，從她到項家來，即養成不賴床的規律生活，而她的功課也一直都是名列前茅。
換了衣服，吃著早餐的她，等著媽媽下樓，半響之後，就見媽媽來到飯廳，而媽媽身旁跟著妹妹——項沁愛。
「威柔，今天媽不陪你去報到了，家裡司機會送你去，等辦好入學手續後他會再送你回來。」項太太柔聲說道。
項家為她及妹妹各找了所貴族學校，在那裡就讀的小孩全是富人之子。
「媽，可是你說要陪我去的啊!」項威柔可是很期待今天，怎麼知道媽媽竟然不能陪她去了，那時還親口答應過她的，怎麼今天才改變。
「我忘了今天也是小愛的報到日，媽不可能同時跑兩個地方。」
項太太坐在餐桌前，而小女兒則是安靜地坐在她身旁，這個女兒自小身子就不好，所以她花了很多的心思在她身上，自然是忽略了大女兒：不過她絕不是個偏心的母親，對她而言兩個女兒都是一樣的重要。
「可是……」
項威柔覺得很失望，雖然她知道媽媽本來就此較疼愛妹妹，因為妹妹的身體比較差，需要人照顧，而且她也知道媽媽對她很好，儘管她不是媽媽親生的，可是她從沒有缺少過母愛。
「威柔，你是姐姐，不可以再這麼依賴媽媽。」項太太對項威柔的管教並不算嚴，可也一直都教導她不能養成千金大小姐的驕傲。
「那我們可不可以先陪妹妹去報到，再到高中去?」
項威柔其實有點害怕自己一個人到陌生環境去，只是她不敢跟媽媽說，她怕媽媽擔心，所以她向來部是把話藏在心裡。
「威柔，你真的要媽媽陪你去?」
項威柔點頭，很肯定地看著媽媽；而項太太也覺得這個方法可行，因為她也擔心威柔一個人報到是不是會有問題。
只是在這時，本來安靜吃著早餐的項沁愛抬眼看了看媽媽，又看了看姐姐，很驕縱地嘟著嘴，「媽媽，人家今天要去逛百貨公司，你昨天晚上答應我的。」
項沁愛自小就受到項太太過多的呵護，所以養成了大小姐的性子，這點雖然項國正再三跟太太提過，不過結果都是一樣，沒有任何的改變：久而久之他也懶得再管了，反正只要女兒開心、太太願意，那麼整日忙於事業的他，實在不該再多說什麼。
「好好好，小愛最乖了，媽媽怎麼會忘了呢?一定陪你去逛百貨公司，」項太太本來打算陪項威柔去報到的念頭在這時候全給打消了。
為此，她轉頭看著項威柔，「威柔，你就自己去報到，媽媽還要陪妹妹去百貨公司。」
項威柔雖是感到失望，不過她沒有再多說，「嗯，我知道了。」
「那你自己要小心，報到完了就回家。」
「我會的。」項威柔聽話的點點頭。
她已經十五歲，會照顧自己了，只是她還想要媽媽陪她，或許是她真的很想要那一份來自家庭的溫暖及父母的愛吧!
「有沒有想要的禮物?媽媽買給你。」項太太算是補償地問著，那嬌美的臉上有著溫柔的神采。
項威柔輕輕地搖頭，她從來都不缺任何東西。
吃完早餐，項威柔由家中司機開車送她到高中報到，在到學校的途中，她難過又失落地望著窗外。
「大小姐，是不是很難過夫人不能陪你到學校去?」這個司機在項家已經工作多年，步入中老年的他，對項太太的偏心自然也都看在眼裡，不過這怨得了誰呢?小小姐是項太太親生的，當然是比收養的要來得疼愛多了。
「沒有。」項威柔沒有收回視線地回答著，就算她真的難過，可她也不會表現出來，她不要人家覺得媽媽對她不好。