第11頁 文 / 陳毓華

    她那心虛和不安的表情一分不差地落進死死盯著她瞧的曲無界眼中。

    「江湖險惡，不是小孩該來的地方，還是乖乖回家去吧！」

    這太可怕了，兩顆賊兮兮的眼睛好似水晶做的，隨便照照就把人家的心事看得一清二楚。

    惜秋華下意識地退了一步，但嘴巴依然不肯認輸。「才不咧！江湖好玩得很，三教九流，每天看的人都不一樣，有趣得緊，本姑娘還沒玩夠。」

    一想到被抓回去又將面對被逼婚的慘狀，打死她也不回去！

    真是不知天高地厚的孩子！曲無界又趨前一步：「妳姓惜，」他端詳她身上價值不菲的錦衣玉服。「名聞江北的天下鏢局總鏢頭惜泰山是妳什麼人？」

    她又退了一步，腳跟卡在池塘邊緣。「那個老頭子我不認識他。」

    他咄咄逼人，堅定地又問：「妳怎麼知道惜總鏢頭是『老頭子』？」

    「我從小看到大，怎麼不知道他是個老頭子！再說……啊……」她發現說漏嘴，氣得猛敲自己的頭。「你這個奸詐的陰險小－－」

    「咚！」我們這原本屢戰屢勝，今天卻棋逢敵手又被氣得七葷八素、暈頭轉向的惜大小姐一個平衡不佳，冷不防摔進那一潭開滿荷花的池塘裡－－

    幸好水淺，淤泥不深，惜大姑娘只少少地喝了口水、親了一下荷莖下的爛泥巴而已，一切無恙。

    噢！不不不，她狼狽地坐起來時，只見原來她綁了漂亮髮辮的頭頂坐著一隻不速之客－－癩蝦蟆。

    嘓嘓！

    「惜姑娘還好吧？」

    「身子沒有什麼傷，只是這回恐怕氣得不輕喔！」

    衛寇把寫好的藥方遞給一旁恭候的下人，又吩咐了一些熬藥的細節，那人才躬身而退。

    「你天生是個將才。」

    才下過半個月的時間，丐幫上下對這位由上任幫主指定的繼承人，無不心悅誠服。

    「曲兄過獎了。我已經過了逞強鬥狠的年紀，現在出手是因為想保護我的妻子，除此之外，別無他心。」

    「家父和司徒姑娘相處這麼多年，居然也看走了眼，司徒……喔，絳雪姑娘實在好本領。」

    對於衛寇和司徒香禔一段聚聚分分的緣分，他只有不可思議的感覺。

    「我請你過來，是想跟你商討一下曲長老的事。」衛寇終於言歸正傳了。

    原本曲無界會出現在排月推雲園乃是出自曲七的授意。自從衛寇在堂口宣佈有意將曲無界收納為得力助手，又見張童果真被解除職務成了閒人後，曲七反覆思量，又定出一計，這才命令曲無界來找衛寇。不料他一出現就碰見了惜大小姐秋華姑奶奶，一折騰下來，已到晌午時分。

    「你本身足智多謀，足以媲美三國諸葛，若論武功，絳雪姑娘和張童長老的武藝皆是一流，但是你點名要我，豈非多此一舉？」他不拖泥帶水，一開口就切入核心。

    「我說過，我會插手管丐幫這件事純粹為了圓絳雪的心願，所以我不會讓她冒險，就算有一丁點可能性都不行。對於武功，我一竅不通，只能以智取，但是，單打獨鬥太吃力，所以我需要你，你有一身超絕的功夫，放過你實在可惜。」

    知人善任也是一門高深的學問，若是應用得當，勝過千軍萬馬。

    「你敢信任我？」他那種蓄勢待發的猛銳勁道是很嚇人的。

    只可惜他認識衛寇的時間不長。

    要知道衛寇經年累月和萬年寒鑄鐵似的佟磊相處在一起，更冷更絕更駭人的表情不知看過多少回。曲無界是嚇不著他的。

    「要用人，最基本的不就是信任？」他反問。

    想和辯才無礙的衛寇說話論道只有死路一條！幸好曲無界生性寡言少語多微笑，真正可以論生死的知心朋友又不多，才沒養成他滔滔不絕的習性，今天只是牛刀小試而已。

    「對敵人說信任，不覺可笑？莫非沒弄清楚我和曲七的關係？你以為我會背叛自己的父親來幫你！哈哈哈！你若不是天真就是白癡，很不幸的，這兩者都成不了大事！」

    衛寇看得出他眼中的不以為然，他又不合時宜地笑了笑。「父子天性，血濃於水，你以為我會因為在理字上站得住腳，就叫你背叛父親，做出這等天理下容、人神共憤的事？」

    他光明正大得可怕－－衛寇這個男人。

    曲無界全身寒毛豎了起來。

    衛寇對他既非動之以情，也不是以利要挾，就只是坦坦白白將道理說出來，是非對錯全教他自己抉擇，而他清清楚楚知道他會怎麼做。

    「考慮得如何？」

    「好!」就算他不答應，他父親也不會同意的。

    「擇日不如撞日，現在就走馬上任吧！」

    「現在？」

    「沒錯，把幫務交給你，我才有空出去採藥做研究啊！」衛寇笑得很開心。

    他腦子裡裝的是什麼啊？好好的一幫之主不做，偏偏想滿山遍野地搜尋藥材去，既然如此，他又何苦驚險萬分地來這一趙，曲無界不懂。他不解地斜睨衛寇一眼，瞧見這會兒的幫主連眼睛都瞇起了笑意，心頭倏然一涼－－他有種蠢蠢的、被拐騙了的感覺，那感覺就像自己搬石頭砸自己的腳一樣。

    他似乎、好像、可能、也許，接下一項極其吃力不討好的差事了。

    「真好，」衛寇心頭石塊落地。「我肚子餓了，可以叫下人來開飯了。」

    他彷彿嗅到了自由的味道，自由已諂媚地向他招手了哩！

    「砰」地，原來緊合的門被粗魯地推開。

    衛寇不用大腦想也知道司徒香禔來了，丐幫中上下只有她夠膽不經通報就直接闖進書房來。

    他也給她這項特權，她是與眾不同的。

    「你們全在啊，我就知道我來得正是時候，我弄了幾道菜，大家嘗嘗。」

    看見曲無界在座，她不驚訝，是敵是友雖然還不清楚，但她直覺地不排斥他。

    說不排斥他，也許是砍了他一刀，因此心中有些過意不去。

    若是說，反過來讓曲無界砍她一刀，抵消前帳，這事她是不做的，她又不是白癡，會痛的！所以，此路不通！她想來想去可以從別的方面多少補償他一下，例如－－例如這些東西原來只為衛寇一人準備，現在她不在意多了個白食客，反正她樂得做順水人情。

    衛寇不敢想像經年掄刀提劍，粗枝大葉的司徒香禔有這麼「賢妻良母」的一面，記憶中的她一向是個「閒妻涼母」；她是個對家務事完全不通的家務癡，切菜會切到手指，盛飯會打翻飯桶，舀湯的話，坐她對面的人有被毀容之虞，煮的菜沒一樣能吃的。

    這些天來，他嚴禁她插手丐幫內的大小事件，大概給了她腦筋空白的時間，她竟有心思想到要一展身手來荼毒他的胃，他簡直是百密一疏、自作自受啊！

    姑且不論下人們流水般送上桌的菜色如何，只消看見那些想撐破巨人胃的磁盆陶缽，就教人敬謝不敏了。

    老天！是盆和缽，他又不是豬……

    北方人的豪邁和爽快，一般人是吃不消的。偏偏他就是那個「一般人」。

    衛寇衡量了半天，還算捧場地像哈巴狗似地在桌上嗅來嗅去。「嗯，聞起來真香。」

    香禔一張等待誇獎讚美的臉躍上了兩朵羞澀的笑容。「真的？我從沒下過廚，希望吃起來的味道跟聞起來一樣。」

    曲無界不停地暗中觀察衛寇的反應。「在下不知道絳雪姑娘還有一手好廚藝，令人大開眼界了。」

    她掩不住心中竊喜，抓起飯碗就要盛飯。這樣被誇獎還是頭一遭。

    就算屁股有把火在燒，衛寇起身的速度也沒那般迅速敏捷過－－他接過香禔手中的碗。「我來吧！為了這些菜妳已經忙了半天，這些瑣碎的小事我們自己來就行了。」

    香禔毫不懷疑地點頭。「嗯！你們先用吧！我在廚房的爐灶上還溫著一鍋熱湯呢，我去端來。」

    莫非這裡有古怪的地方？要是依照幫主親愛未來丐幫夫人的態度看來，他鐵定不可能眼睜睜地讓她自己去端那熱騰騰的危險東西，最低限度還有下人可使喚，他毫無表示，不就表示其中大有問題了？

    香禔走後。

    曲無界不禁提心吊膽地借口遁詞。

    衛寇卻看穿他的小動作，鋼鐵一般的聖旨丟了下來。「『有難同當』就是你今天要學的第一課，不准逃！」

    「這些菜有什麼問題嗎？」

    「有什麼問題？」他挑眉表示他的不解，臉上一副無辜模樣。「吃。」

    曲無界幾乎相信了他。

    他長筷一伸，撈起一塊煨羊肉放進口中。「……」頓時表情有了一百八十度的轉變。

    「幫主……」他慘叫，嘴裡那塊肉吞也不是，吐也不對，左右為難。

    衛寇一副從容赴死、慷慨就義的模樣，也挾起一塊放進嘴巴。

    我的娘親啊！衛寇的眼珠子幾乎凸了出來。

    那塊肉是甜的，打死賣糖似的甜；還有一鼻子的酸，酸得他牙根發麻，飛也似地猛灌茶水，又甜又酸的煨羊肉，腥酸得讓他終生難忘。