第17頁 文 / 陳毓華

    想當初，他也在母親的肚子裡待了十個月吧，一個小小的子宮竟然能夠容納一個生命，實在太奧妙了。

    「他這樣子維持多久了？」藉著探病名義，火觴總會來火觴的行宮看看，卻發現他這叛逆性強的弟弟總是埋頭窩在書堆裡不知道研究些什麼，一隻手還不忘作筆記，極為認真。

    「好像從他知道自己要當爸爸開始，本來對書本不屑一顧，現在竟像發了癡似的抱著書不放，也不知道他想做什麼，神神秘秘的，問他只會傻笑。」醫生吩咐紅綾不准下床的指令被火觴徹底的執行，她想起床動動身體都不行。她都快發霉了。

    「我想他是對人生的意義產生疑問，反正多看書比拿槍衝鋒陷陣好多了。」火觴對幾天前的緊張情況餘悸猶存。「希望你能多絆住他一些時間，最好六十年，這樣我們都會清靜不少。」

    火觴說得輕鬆，可是那個專心啃書的人此刻卻頻頻朝這裡瞄，也許他最好趕快結束禮貌性的拜訪，否則橫屍當場可就難看了。

    火觴念頭才轉，只見火觴已經大步跨了過來。

    「你不去忙你的國家大事，不務正業地跑來看我的女人，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心眼。」

    「你又不像話了，我一個大肚婆，誰要？」紅綾聽他又出言無狀，頂撞兄長，一本書就往他的腰丟去。

    火觴摀住一點也不疼的腰，一副可憐相。「我沒去找他麻煩他就該偷笑了，還跑來我的行宮騷擾你，欺人太甚。」「吃醋也請你斟酌份量，每個來看我的人都被你趕跑，你一個人惹得天怒人怨不打緊，別把我拖下水，我不認識你。」這傢伙，撒嬌也該有個分寸，一天趕跑一籮筐的客人，真是受不了，他想榮膺「最愛吃醋的男人」這封號她是不在乎，只是這遊戲她不奉陪。

    「你別生氣，醫生說孕婦最怕動胎氣了。」他輕聲安慰她。

    「拜託，別大驚小怪好不好？」拜那多嘴的醫生之賜，她連下床都備受干涉，要她在床上躺到生產，她絕對、絕對不要！

    「你身上有傷，要不然我不會這樣限制你的。」他充滿愛憐的摟住紅綾，將心比心，他也是那種靜不下來的人，要她天天待在床上，他會先瘋了。

    她若真有怨言，也在火觴的軟言溫語中釋然。

    「我真的躺不住嘛，腰也酸，背也痛，你又一直抱著書不放，把人家晾在這裡，我當然不舒服了。」說穿了，鬧彆扭的成分大過一切。

    「對不起，是我忽略了你。你想知道我看的是什麼書嗎？都是一些關於養育寶寶的書，我想，負責懷孕生產的你已經夠辛苦，等寶寶落地，把屎把尿都由我來。

    孩子是我們的結晶，沒理由讓你一個人受累。」他是那種不做就算，要做，就要做到一百分的好老公。

    「當真？」她不信，男人最喜歡說話不算話。

    火觴親吻紅綾每一根手指。

    「要是有半句假話，我會遭天打雷劈。」

    「一言為定？」她可不會阻止一個想發誓的男人。

    「一言為定。那你什麼時候才要跟我走進禮堂，當我的新娘？」火觴最終的企圖在這裡。

    「不要。」結不結婚不會妨礙她愛他的心吧，為什麼紅塵男女都非要執著這樣的形式呢？

    「你都懷了我的孩子，我孩子的媽應該有個名正言順的身份，我要讓你成為本世紀最幸福的新娘。」擁有她是他十五歲到現在甚至到以後都不會改變的願望。

    「我不想被人家說老牛吃嫩草。」

    紅綾的話一出口，就聽見火觴噗哧的笑聲。沒辦法，這對未婚夫妻太有趣，他忍不住。

    「你還在這裡做什麼，我可沒請你來旁聽！」雖然經過風風雨雨，他對火觴的心結還不是一朝一夕就能解開。

    「別遷怒！」他的腰第二次遭受襲擊。

    火觴怒瞪火觴。都是這個面具男害的！

    火觴知道自已要是不趕緊速戰速決，把事情了結，恐怕會被火家老三的眼光燒得一根骨頭都不剩。

    「我長話短說。皇甫夫人，也就是桃花小姐的媽媽趕來日光城為她的女兒說情，希望你能顧念舊情網開一面，放她女兒出來，她願意把女兒帶回馬來西亞，一輩子不讓她再靠近姨婆。」

    自從紅綾受傷到現在，為情掀起波濤的皇甫桃花一直被關在日光城的監獄裡，等著火觴的判決。

    那女孩也真是倔強，從那天起一直絕食，不肯認錯的態度教人不敢苟同。愛情是一件多麼美好的事，但是只靠強取豪奪，就算到手了，這樣的結果會甘美醉人嗎？

    答案絕對是否定的。

    「另外，還有一件攸關你未來的事。」火觴把兩手穿進袖口裡，活像威嚴的皇帝。「刑部大法官對你武力犯城的刑責已經下來，根據日光城律法第五十二條三項一款的刑責，你被判流放南浮島，刑期是直到你生出繼承人為止。」

    「媽的，你說的是哪一國的鳥話，南部是整個日光城最酷熱的地方，要我去那裡，不是想玩死我！我早就跟你們沒關係，本少爺不吃這一套。」他又不是不知道南浮島不但天氣炎熱，而且那裡的人全是一些自命清高的高級知識分子，要他這個低學歷的人去跟那些人攪和，不是擺明要他去死嗎？

    「你只有一條路可走，父王跟母后也贊同。」他們可是開過家庭會議，要確保火觴的命，只能這麼做了，當然，男主角要是不肯配合，他們不介意打昏他，然後專機將他送達。

    「你存心陷害我，知道我怕熱，卻要我去那該死的地方！」

    嘿嘿，火觴暗自偷笑。「這是你罪有應得。」

    在火觴要嚴正聲明他個人的意願絕不改變時，火袂敲敲腦袋又說：「另外，父王、母后也決定跟你一起到南方去。」

    「什麼？」火觴呆住。「那種鳥不拉屎、烏龜不下蛋的地方，他們兩個去幹啥？

    頭殼壞去啦！」火觴皺起眉。那裡一年三百六十五天有三百六十七天都是艷陽高照的日子，骨頭老得都可以打鼓的人去那裡幹啥？簡直是吃飽撐著。

    「其實我很不想說，不過不照實說母后會敲我的頭。」想想他這未來的弟媳婦跟他母后還真有異曲同工之妙，兩人的個性看似柔弱，骨子裡卻是刀槍不入。「她說，你從來沒有享受過家庭溫暖，你年紀小的時候她住在療養院，十五歲後又讓你吃盡苦頭，所以她想彌補你，跟你住在一起，讓你享受天倫之樂。」

    他這弟弟真教人嫉妒，誰能享有這樣的待遇，就連精神狀況不佳的火安琪也不曾。

    火觴啞然了。

    他看向一直握著他的手的紅綾，只見她溫柔地點頭。

    罷了、罷了！走到這步，他若還是執著不肯清醒，就是廢人一個了。

    「你別高興得太早，別以為我不知道這些都是老奸巨猾的你設計的，想要找人幫你管理這個國家就說，跟我來這套。你該感謝我的生命裡有了紅綾，要不然我就算一次不能把日光城打成蜂窩，下一次也能搞得你吃不下睡不著，讓大家都不好過。」

    這樣的恨在火觴心裡已溫習過千百遍，不是說要放就能立刻忘懷的，不過，經過這次教訓，他給自己一個機會，放下心中那把屠刀，因為他有更重要的事該去做。

    他的周圍圍繞著愛他的人，雖然這份愛來得遲，卻好過永遠都不來。

    ☆☆☆

    要火觴就範並不容易，幾天後他就跟紅綾啟程遊山玩水去了。

    當然，在他離開之前，曾經跟向秦秦作過一番長談，希望在取得她的同意下，對他一手提拔的弟兄們作另一番不同以往的安排。

    對火觴不計前嫌的做法，識大體地向秦秦除了衷心感激，也明白強摘的果子不甜，她跟皇甫威虎就是最好的例子。她答應火觴會好好勸桃花，許多年來，她只是個溺愛孩子的母親，是她縱容桃花走上這條路，她會收拾善後的。「我老了，野心也小了，桃花一個人就夠我白了頭髮。我早就不管組織的事，弟兄們的安排全都看你怎麼做，我沒意見。」她向來是個能屈能伸的女人，站在浪頭上有眺望高處的榮耀，回到原點也有低地的風景，她不強求。

    火觴屈膝跪了下來，「如果您不嫌棄，我希望能叫您一聲乾媽，沒有您，就不會有今天的我。我一直將桃花當妹妹看待，雖然不能如願當您的女婿，只盼望您給我一個機會侍奉您終老。」別人給他點滴，他要湧泉以報，更何況是一路幫助他，亦母亦師的向秦秦。

    向秦秦眼中噙淚，「我就知道自己沒有看走眼，你不是冷血漢子，是個有情有義的好男人，是我家桃花沒這福分，我不怪你……」

    火觴輕輕擁住這個曾經叱吒風雲的女人，給她最真摯的溫暖。

    有這麼多人愛他，即使將來面對再多的無情風雨，也值得驕傲一生。