第5頁 文 / 陳明娣
林秋桂並沒有因為父親的溺愛就變得驕縱蠻橫，只是受過高等教育的她，實在不願遵循傳統社會加諸於女性的不合理要求，她不想爬到男人頭上，她只是要求男女平等，只要她的丈夫王鈞贊同她、支持她，她也會報以同樣的支持與贊同。可惜王鈞不能瞭解，他擔心親友的恥笑，他擔心小小的讓步會讓妻子變得更加強悍，他擔心主權淪落……但他也不願意跟他的妻子離婚。王鈞告訴自己這只是因為她懷著王家的骨肉。
兩口子就在雙方的僵持下，一天一天的過去了，直到林秋桂分挽──
王鈞接到了岳父的通知，匆匆趕到東村林家，看到筋疲力竭、憔悴失色的林秋桂，因為難產而正在痛苦嘶喊時，他才發現自己在乎她的程度，當時他只顧著表達悔意，求取妻子的原諒，竟脫口說出──以後所有的事都聽她的──這句話，林秋桂忍著痛，再確定一次不是她聽錯了，就在王鈞再次保證下，王浩──王平的爸爸──出生了。
以後的日子，王鈞真的遵守諾言，對林秋桂的話言聽計從。王浩也在父親的身教、母親的言教之下，養成了男女平權，以及如果男女發生爭執以女人說的話為準的觀念，他也在自己的婚姻生活中，徹底地執行了這項準則──王浩從不跟羅玲炒架，因為女人最後都是對的。
不用說，有了王浩的示範演出之後，王平和王安當然是「女權至上」、「男人能，女人也能」這些信條的忠實擁護者。
「媽、大姊，你們不要笑了！我剛說的沒錯呀，我們王家的男人本來就是不把女人放在眼裡的。」王安嚷著。
「安安，你怎麼這樣說？給奶奶聽到了非把你趕出家門不可。」王浩聽了兒子的話以後，緊張得不得了。
羅玲跟王平聽了他們父子的話更是笑個不停。
「爸，我話還沒說完，你緊張什麼嘛？」王安笑著繼續說：「我們王家的男人向來不把女人放在眼裡，因為我們把女人放在心裡、捧在手裡。」
王安的話得到了羅玲跟王平的鼓掌，她們早就曉得王安是開玩笑的了，只有王浩個性老實一時反應不過來怎麼兒子的話前後差這麼多？
羅玲勉強止住笑，對王浩說：「安安是故意開玩笑的，你別當真。」羅玲知道她老公的思考方式跟常人不一樣，普通的笑話在他腦中轉了幾圈之後就變成了奇妙難解的謎題。這也是王浩所寫的推理小說受讀者歡迎的原因，因為他的思考邏輯完全超乎常人。
王平伸伸腰站起來，摟著還在為王安前後矛盾的話傷腦筋的王浩說：「爸，你別再想了，快告訴我，你寫到哪裡了？兇手出現了嗎？」她故意提起他正在寫的稿子來使他分心。
果然達到了效果。王浩臉上馬上出現了興奮的神情說：「兇手快出現了，再過幾天就能完稿了。」說完話，他別具深意地瞄了太太一眼。
羅玲一看他的神情，馬上抬高下巴說：「你不要得意得太早，我的小說也快近尾聲了，肯定比你早一天完成。」
王浩聽了，立刻站了起來，就他的書房走去，嘴裡念著：「我得加油，我不要再煮飯了。」
王平和王安笑得合不攏嘴。「媽，你跟爸又打賭了？」王安問。
王平替羅玲回答說：「他們現在每個月都賭一次，輸的都是爸。」
「可憐的老爸！」王安搖著頭半開玩笑地說。
「你應該說可憐的老姊！爸做飯的速度你是領教過了，有的時候我實在等不及，只好自力救濟──吃泡麵，你知道嗎？」王平不滿地說，好歹她也算得上是半個受害者。
由於王家提倡男女平等，因此羅玲跟王浩結婚以後兩人一直是平均分擔家事。但兩人都不喜歡料理三餐，於是就有了一個奇怪的賭約──以兩人每個月固定的寫作速度為賭，輸的人就得負責做一個月的飯。第一次王浩不幸輸了，他安慰自己還有下次可以扳回一城，沒想到第二個月他又輸了，第三個月他也輸了。他終於瞭解「好的開始是成功的一半」這句話背後的意義──「壤的開始是失敗的一半」。
其實王浩之所以會輸得這麼慘，他做飯的方法得負一半的責任。
他是學科學的，因此他按照食譜做飯時，完全按照書上所寫的介量、步驟、溫度跟時間，多一公克、少一公克；多一分鐘、少一分鐘；都是不能忍受的錯誤。所以他做一頓飯至少要花三個小時的時間，你說他怎麼有時間專心寫作？當然永遠是他太太先完成。
王浩也曾想過取消這個賭約，無奈老婆大人堅持繼續，所以王浩一連煮了十六年的飯，直到王安上了中學接手負責煮飯以後，他才得到免刑。
後來王安到台中念大學以後，就由王平跟父母輪流，只是大家都懶，常常藉故開溜，因此家裡一直是有一頓沒一頓的，羅玲受不了這樣，就又邀王浩打賭，王浩爽快地答應了，因為他想一雪前恥，只是歷史又重演了──他又輸了！
王平知道她爸為了挽回頹勢，日夜加緊趕工，希望能勝過媽媽。但看他們雙方的神情，似乎媽媽比較有把握，看來老爸又要煮一個月的飯了！
「媽，你真的快寫完了嗎？」她問。
「沒錯，這是上一本小說『破碎的事』的續集，所以寫得比較順手。」羅玲壓低聲音說：「其實，我剛剛已經寫完了；我不告訴你爸，是怕他太早失望。」
「老媽，你真壞，欺負爸！」王安替父親抱不平。
羅玲轉向女兒尋求支持：「阿平，你替媽說句公道話，我哪裡有欺負他！」
王平答非所問地說：「媽，你書裡的女主角小曼，是不是真的沒死？」
她忽然想起今天白天遇到的那個怪人，他那麼關心小曼的生死，就好像小曼是他的親人一樣。如果她母親臨時改變主意，他一定又會像上次一樣躲在樓梯間哭泣，那像什麼話？
羅玲覺得奇怪。「你怎麼突然關心起我的小說來了？」
「是呀！姊，你從來不看媽寫的小說，怎麼會記得女主角的名字？」
王平一臉無奈，只好把在飯店遇到的那個超級書迷的事全說出來。
「阿平，你確定他是個男的嗎？」羅玲興奮地問，因為她的書迷全是女性，這還是她第一次聽說有男人是她的忠實讀者。
王安關心的是：「為了見媽一面，他真的願意給你十兩黃金？」
「我想他大概是個男的吧。他真的說明天要帶十兩黃金到飯店來給我。」她一次回答他們兩人的問題。
「你不能收人家的黃金。」
「姊，你收了他的黃金後，別忘了我哦！」
羅玲跟兒子王安搶著提供意見。
「你們不必說了，我本來就不打算收他的黃金，我也不打算介紹他認識媽。」
羅玲跟王安又搶著發言，最後又是羅玲先說：
「那怎麼行！他那麼有誠意，我看你帶他回來，我想見見他。」
「依我看，既然媽想見見他，姊你就帶他回來，這樣子就可以名正言順地收下黃金十兩了。」
「你們兩個在幹嘛？他可能是個神經有問題的人耶！要不然他怎麼會喜歡看這種言情小說？」王平覺得她弟弟跟媽媽都瘋了。
「你說這話是什麼意思？你媽寫得小說這麼奇怪嗎？為什麼他看我的小說就是神經病？」羅玲覺得大受污辱，她要為作家的尊嚴一戰。
「媽，你誤會我的意思了，你寫的小說本本暢銷，怎麼會奇……」
「還是你覺得我的長相會嚇到他，所以不介紹我們認識？」羅玲不聽她的辯解，接著又問道。
「不是的，每個人都誇你看起來像二十歲的小姐，他要是看到你，一定以為你是我妹妹。」王平為了保命，說起謊話來，臉不紅氣不喘。倒是王安在一旁把頭埋在沙發墊裡愉笑。
「那你就把他帶回家來給我看看。」羅玲下了命令。
王平只能說：「遵命！母親大人。」反正他是她媽的書迷，到時候出了問題，不關她的事，實在沒有必要再堅持下去。
「安安啊！你什麼時候回台中？」羅玲問像駝鳥一樣埋在沙發裡的兒子。
王安克制笑意抬起頭來。「下個禮拜一早上。動物醫院現在人手不夠，我不能請太多天假。」
「好，那就決定這個禮拜天好了。」她吩咐王平：「你請他禮拜天到我們家來吃晚飯。我讓你爸爸做頓好吃的請他，順便幫安安補一補。」
「一切都聽你的。」王平無所謂地答應了。
「那我現在就去告訴你爸，讓他預先計劃一下要做什麼菜。」
「媽，等一下！」王平想起來，她還沒回答剛才的問題。「你還沒告訴我小曼是活是死？」
羅玲回過頭來微微一笑說：「當然沒死，我怎麼能讓我的忠實書迷失望呢？」