第21頁 文 / 陳明娣
除了錢曉竺以外，其餘的人都充耳不聞，自顧自地品嚐美食。
「是你。」她一眼就認出他了。
「正是在下。」朱毅翩翩風度地彎身。
她不給面子地問：「你在這裡做什麼？」
朱毅俊臉一垮，一邊殺人似的橫眼錢曉竺背後笑得東倒西歪的同伴，一邊清清喉嚨努力爭取道：
「我跟他們一樣到這裡來吃吃東西──你有什麼推薦的嗎？」
她哼的一聲。「想吃什麼自己去拿。」
朱毅發現好友笑得更厲害，為何他得忍受不平等待遇？他氣不過，直截了當地問：「告訴我，為什麼你從一開始就看我不順眼？」
錢曉竺一愣，脫口說：「誰叫你玩弄芳華學姊的感情。」
芳華學姊？朱毅根本不記得此號人物。「就因為這樣？」
「這樣還不夠啊？」她不滿地瞪他。
「柏恩也玩弄過你的感情，怎麼就不見你這樣對他？」他衝動地反問。
江柏恩聞言猛地一嗆，食物便在咽喉，差點岔氣；張漢霖連忙拍打他的背部，他揮手表示無礙，屏住氣靜待錢曉竺的回答──
她怔忡不語。為什麼她就不會那樣對待他？為什麼？朱毅的話不斷在心底迴響，難道這有什麼特殊原因？不可能的，她自我否認地搖晃頭，就像她告訴亦萩的，這只是因為她不在乎過去的事了。她輕易說服自己。
至於朱毅，她倒是對他太過分了，就算當初是基於對學姊的忠誠，決心唾棄他，但事情都已經過了這麼久，她實在不該故意跟他過不去。
「對不起，我真的對你不公平。」她一個九十度鞠躬。「我現在就去拿一盤食物來跟你賠罪。」
「哎，錢曉竺，我只是……」朱毅被她慎重的態度一嚇，半晌才回神趕忙跟上。
餘下三人投視江柏恩的眼光都帶著憐憫意味──
范亦萩娓娓說著：「她一直都是這樣，不擅於探究隱藏於背後的真相，所以才會輕易任人一騙再騙。」
「你已經知道第二次不是騙局，柏恩是認真的，只有朱毅那個大愣子看不出來。」何秉碁替江柏恩抱不平。
「可是她不知道。」范亦萩打斷他，抱歉地看江柏恩。「我試著向她提起，可是她非常鴕鳥地拒絕了。」
張漢霖說：「我跟秉碁可以試試替你跟她解釋。」
「沒有用的，她的心不敢再相信我了。」他的態度倒是平靜。
「我認為她潛意識拒絕愛情，以防止再受傷害。」范亦萩說出她的看法。
「你得想辦法突破她的心防。」何秉碁邊搖頭邊說：「你知道她跟我說什麼嗎？她竟然問我：為什麼我到店裡或家裡找亦萩時，常常帶著你這顆大電燈泡？她完全沒想過，你是為她而去。」
「我看如果你想有進展，真的得採取些行動，否則就會像某位仁兄──」張漢霖停頓一下，別有用意地瞄瞄何秉碁。「號稱追人家追了好幾年，原來連開口約過人都沒有。」
何秉碁脹紅臉低吼：「誰告訴你的？柏恩？」江柏恩揮手否認。他繼續猜著：「不可能是朱毅，他不知道──」他懷疑地望著臉色微紅的范亦萩。
「更不可能是我，我……根本不認識這位仁兄。」她瞋惱地別過臉。
張漢霖大笑一聲，說：「別胡猜了，我告訴你是誰──」他手住前一指。「就是她。」
「錢曉竺！」
正跟朱毅說話的錢曉竺突然被何秉碁一吼，驚嚇地眨眨瞪大的雙眼，表情十足的無辜。
※※※
錢曉竺掩口打了個呵欠。
「累了嗎？」
「大概是喝太多雞尾酒了。」她搖搖頭，忍不住又打了一個呵欠。她揉揉眼睛，探向前尋找何秉碁的車子。「別跟他的車太近，要不然等一下到家，一不小心又讓我撞見他們□的吻別。」中間幾個字她自動消音。「他又會氣急敗壞地怪我。」
「別管他，看你這麼累，還是先回去比較好。」江柏恩加快速度，打算超前。
「我忘了明天早上第一堂就有課了。」她頭痛地呻吟，不滿地看著他覺得有趣的表情，「這都怪你，你還敢幸災樂禍。」
他別有深意、飛快看她一眼，故作輕鬆說：「罰我請你吃一頓飯吧。」
「你自己就有餐廳，那不是太便宜你了？」
「那裡的菜是美食家公認第一的，不去，吃虧的可是你喔。」
「真的？」她半信半疑。
「我敢保證絕對比今晚酒會的餐點更棒，去不去？」
她考慮片刻，重重地點頭說：「去，我們找亦萩跟秉碁一起去。」
「不行。」他立刻反對，匆忙找個理由說：「這是你對我的處罰，他們怎麼可以也參上一腳？」
「想不到你這麼小器。」她微噘嘴。「那我也不去了。」
唉──他無聲歎息。「就算你找他們，他們也不一定肯去。」
「那可不一定，可以白吃一頓美食，誰會放棄這樣的機會？」
他腦筋一動說：「那就這樣決定，他們由你負責，禮拜三晚上七點在我的餐廳見。」心知他們絕對會識相地拒絕。
「沒問題。」錢曉竺一口答應了。
※※※
錢曉竺自范亦萩口中得知，江柏恩擁有的不僅是單純的連鎖餐廳，而是會員制的高級俱樂部，餐廳只是俱樂部的多項服務之一；聽說在中南部的連鎖俱樂部，還包括由他親自設計的高爾大球場、私人遊艇海濱區、度假休閒別墅等。
錢曉竺大感意外，從沒聽說過這樣的俱樂部。范亦萩笑說這是當然，所謂高級俱樂部自然門檻極高，非一般人能加入會員。
聽范亦萩這麼一說，她不住想像所謂高級俱樂部到底是怎樣的高級法？而現在站在俱樂部門前一看，果然氣派非凡──不同一般名廈建築外露的耀眼光華，這棟五層樓高、佔地頗廣的建築，以銀、灰兩色為主的建築，在夜色中散發內斂光芒，卻顯格外高貴氣派。挑高的門廳上以雕花的藝術英文字體標出名稱──
「Heaven……天堂……」錢嘵竺輕聲念著，再一次仰望整棟建築，有股將要進行探險的興奮感，她喃喃道：「天堂，我來了。」
她邁開大步，朝入口前進。
一位穿著正式黑色禮服的服務生，眼尖地注意到穿著淺色無袖連身裙、背著背包，學生式輕鬆打扮的錢曉竺，立即上前有禮地詢問：「有什麼事嗎？」
她納悶地看他，這問題不是白問嗎？「我來這兒吃晚飯。」
「請問您有會員資格嗎？」
她搖搖頭。「可是我跟江柏恩先生約好了。」
「請問這位江先生有會員資格嗎？」
「應該算有吧。」她想想說。「現在我可以進去了嗎？」
「請稍等一下，讓我為您查一下訂位紀錄。」
「你們這兒都要預先訂位嗎？」錢曉竺好奇問。
「是的，請稍等一下。」服務生投給她奇特的一瞥，幾乎已經確定她所說的江先生絕不是俱樂部會員。
錢曉竺無聊地四處張望，數著停靠的車輛，不久她發現多數的會員都擁有私人司機，少數是自己駕車前住的會員，下車後，即把車鑰匙交給門口的服務生。這其中最令她感到厲害的是，每個服務生都記得來客的稱謂。
「小姐。」剛才的那位服務生回來。
「可以進去了嗎？」錢曉竺自動地提步向前。
服務生倉卒地阻擋，態度保留地說：「不，很抱歉，訂位紀錄裡沒有江先生的訂位紀錄。」其實根據他的資料，這位江柏恩並不具會員資格。
「可是我打過電話到他公司，他的秘書說他已經過來了，還交代我一定要赴約。」
「這──我想這其中也許有誤會，你最好再跟江先生確認一下。」
她眼睛一轉說：「我可不可以進去借一下電話？」
「對不起──」服務生表情為難。
「算了，沒關係，我在這兒等他好了，他應該會來。」
這時，在俱樂部四樓──
負責管理餐廳部的余經理──是位受過正統餐飲服務訓練，蓄山羊鬍，外表裝扮酷似保守英國紳士的中年人──他正在進行最後的審核工作。
他親自動手調整桌上的鮮花擺飾，同時交代道：「這兩個燭台顏色不對。去找副水晶的來。」
費了一番工夫以後，他退後瞇著眼仔細打量每個細節，終於滿意地頷首，回頭問：「江先生呢？」
「正在廚房跟法尚羅大廚談話，可能要變更菜單。」女助理回答，停頓片刻，她忍不住又說：「為了這次的晚餐，江先生先是親自指定菜單，隨後又更改了兩次，可見他非常看重這個約會，不知道是什麼重要的人物？」她期待地望著余經理。
余經理瞭解一笑，滿足她的好奇心說：「我只知道是一位女士。」
女助理張大嘴。「喔──我懂了。」
「你懂了什麼？」余經理好脾氣地問。
「經理，你不覺得她可能是我們未來的老闆娘嗎？江先生身邊從沒出現──江先生？」女助理猝然發現江柏恩正注視自己，她結結巴巴地說：「對、對不起，江先生……」