第17頁 文 / 陳明娣
「我懂、我懂。」傅細妹頻頻頷首。
※※※
「你怎麼可以把我丟在這兒，自己回美國去？」
錢曉竺斜躺在床上，右腿腳盤打著石膏，架在枕頭上，略微蒼白的臉頰氣鼓鼓的。
「基金會主導的一項考古計畫有了重大發現，艾瑞克得立刻回去主持；他希望我跟小愛咪也一起回去。」藍巧月技巧地低下頭，以免被看出她在說謊。
「你們回美國，我也回家。」
「我說了，你現在這個樣子，我不放心你一個人回嘉義。」
「我的皮包跟身份證呢？」錢曉竺機警地想到。
藍巧月心虛地縮肩。「我交給江表哥保管了。」
「藍巧月！」錢曉竺難以相信藍巧月竟對地做出這樣的事。「把我的東西還給我。」
藍巧月鐵了心地搖頭，嘴裡求饒地說：「我也是不得已的嘛，你待在這兒還有王班長夫婦照顧你。」
「我會照顧自己。」
「你已經照顧自己太久了，偶爾給別人一個機會也不錯。」
「你要是真這樣做，我不會原諒你的。」錢曉竺拉下臉，下了最後通牒。
藍巧月聞言，紅了眼眶。「不要這麼說，你是我唯一的親人。」
錢曉竺挫折地歎氣，靜默良久才掙扎地開口：「你應該猜到我跟他……」
「所有的事我都聽他說過了。」藍巧月體貼她的為難，可又忍不住心中的疑問。「你還愛著他嗎？」
「我？」錢曉竺兩眼睜得圓圓的，噗哧一聲，笑著說：「你別荒謬了，要不是在這裡碰到他，我早已忘了他長什麼模樣了。」
藍巧月一聽趕緊說：「既然這樣，你就留下來吧。」
咳，錢曉竺嗆了一下，心有點慌，胡亂說道：「不行的，一碰到他我就會倒霉的。他一定沒跟你說過，他曾經害我摔斷手，這回又害我扭傷腳──」
「既然是他害的，他就該補償你。」藍巧月眼神浮現從未有過的決心。「就這麼決定了。」
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「我知道這次你不是故意害她扭傷腳的，但是我要你答應我，不管有意無意，絕不會再令她受傷害。」
「巧月，你這要求太任性了。」艾瑞克握住她的肩膀。
「如果表哥不能答應我，我怎麼放心把曉竺留在台北？」她堅持地說。
「我答應你。」江柏恩允諾。
藍巧月打量他半天，終於認可地點頭。「我相信你。」
「我們該走了。」
艾瑞克一手懷抱小愛咪，一手牽著依依不捨的藍巧月住登機門。看到愛妻一臉哀怨，他不禁莞爾。
「別這樣，我們又不是永遠不回來。我已經答應秉碁主持的校董事會，明年春季在他們學校開一門課了。」
唉，藍巧月仍心情低落。
「好吧，我答應你下回我們回台北，隨便你高興住多久。」
「真的？」
艾瑞克心裡雖不情願，還是乾脆地點頭。藍巧月綻放出開心的笑靨，跳上去摟著丈夫的脖子，害羞地附在他耳邊說：「我愛你。」
艾瑞克滿足地摟著妻女──管他的，明年的事明年再說吧。
※※※
叩叩叩的敲門聲──
錢曉竺正無聊地翻閱雜誌，她抬起眼說：「請進。」
江柏恩站在房門口說：「他們已經上飛機了。」
「我有件事想跟你商量。」錢曉竺示意他進來。
他搖搖頭說：「我帶了一個朋友來看你，一個你一定很想見的朋友。」他側身讓身旁的人上前。「你們一定有很多話要說，我不打擾你們了。」
錢曉竺驚訝地看著眼前有些熟悉但又有些陌生的美麗長髮女子，帶著不可思議地囁嚅道：「亦萩，你是亦萩？」
「傻瓜！」范亦萩無奈地罵了一聲。
好熟悉的感覺！錢曉竺揉揉酸澀的鼻頭，刻意以輕快的語調說：「很久沒人這樣罵我了，可見現在的我聰明多了。」
「我看也聰明不到哪裡去。」范亦萩意有所指地看著她包裡著石膏的腳。
錢曉竺看看自己的腳、再看看范亦萩不露情緒的面孔，尷尬緩緩爬上她的臉頰。突然，她瞥見范亦萩眼眸中跳動笑意，不由對自己荒謬的處境笑了起來。
「我也不想弄成這樣的。」她邊笑邊說，強調無辜地聳肩。「誰知道一個不小心就變成這樣了。」
「也許你應該早點習慣，似乎你一碰上江柏恩就准──」
「沒好事。」錢曉竺有默契地與她異口同聲說。說完兩人相視一笑，昔時的友誼回到了心中。
范亦萩忽然斂起笑容正色問：「為什麼不跟我聯絡？開學後，你沒回來，我到嘉義去找你，才知道你舅舅、表妹發生了車禍，沒有人知道你們搬到哪裡去了，你知道我有多擔心？」
「對不起。」錢曉竺潤潤乾澀的唇。「我不知道該怎麼面對你。你總是告誡我不要相信他，我卻天真地以為他是真心的，……我怎麼也想不到他們竟然連續兩次拿我當玩笑的對象，當我發現事實時，只有難堪……」
范亦萩打斷她，試探地問：「你有沒有想過，也許他對你不僅是玩笑而已？」
「事情都已經過去這麼久了，那些都不重要了。」此刻錢曉竺關注的是如何讓范亦萩原諒她。「一時之間發生太多的事，讓我措手不及；直到巧月腳傷好了離開醫院，我們的生活穩定下來之後，我才想到跟你聯絡。可是不知為什麼總覺得膽怯，我想……也許你已經忘記我了──」
「我怎麼可能忘記你這個傻瓜。」范亦萩責備說。
「我也沒忘記你呀。」錢曉竺趕緊說。
「你敢忘記我試試看。」范亦萩嫣紅的雙腮微鼓，眼神埋怨地瞋視她。
錢曉竺愣愣地注視范亦萩不經意間流露出的風情。
「你真的變了，看起來成熟動人，真是漂亮。」
「是穿著的關係。」范亦萩難得靦腆，轉移話題說：「你絕對猜不到，我開了一家服飾精品店。」
「真──的？」錢曉竺訝異地張大口。「以前別人要是買一件衣服超過五百塊，你就笑人家是冤大頭，現在竟然開精品店！？」
「還不都是你，一天到晚在我耳邊洗腦，說什麼要賺錢，就得開餐廳跟服飾店。」
錢曉竺抗議道：「你記錯了，我是說開餐廳跟服飾店準不會虧本的，可沒保證你絕對會賺錢喔。」
「放心，我不會要你負責的。我那家店有個超級大客戶，不會賠錢的。」
「就算你要我負責，我也沒錢賠你。」
「你還是像以前一樣，平時傻呼呼的，提到錢就變得精明。」
「不。」錢曉竺含笑搖晃腦袋說：「現在我隨時都保持聰明絕頂的狀態，我的小朋友都叫我天才老師。」
「誰都知道小孩子最容易受誘惑的。」
「啊，你這是誹謗，小心我告你。」
看錢曉竺一臉認真逗趣的表情，范亦萩不禁開懷大笑起來。
「你自己就像個大小孩，竟然教起小小孩來了。唉，真是難以相信。」
「你真的很──看不起我耶。」
錢曉竺努力地想板起臉，可是裝了半天還是失敗，范亦萩見了她的糗樣，更是笑得樂不可支。
※※※
深夜時刻，白日的喧嘩早已沉澱，萬籟中只剩隱約蟲鳴──
江柏恩正專注於手中進行的建築設計圖稿，突然，他好像聽見了什麼，側過頭傾聽；他眼神一凝，離開座椅，無聲地穿過書房，握住門把，迅速地拉開門──對上錢曉竺驚嚇大睜的瞳孔，她撫著胸前，驚魂未定。
「你怎麼在這兒！？」
錢曉竺輕拍喘急的胸壓驚，深呼吸道：「你嚇死人了。」
「你怎麼下樓的！？」他猝然想起，視線落至她裡著石膏的腿。
「就這樣，跳跳……就下來了。」
她曲起受傷的右腳，作勢要跳，他緊張地制住她說：「你這樣太危險了，需要什麼可以打電話下來──」
「我告訴過你，我有事要跟你商量。」她打岔說。
江柏恩眉頭糾結，知道自己是逃避不了了。他彎下身不顧她的反抗將她抱起，邊往樓上她的房間走，邊解釋自己的行為：「我不想你再弄傷腳。」
錢曉竺僵硬地靠在他結實的胸前，直到他把她安置在床上，才敢放鬆呼吸。拘束地將棉被拉到胸前，她支吾開口：
「我想先謝謝你，今天讓我跟亦萩見了面。還有，請你把巧月交給你保管的東西還給我。」
「不客氣，不行。」他簡單地說。
「為什麼？」
「安排你們見面只不過是舉手之勞──」
「你知道我指的不是亦萩的事。」錢曉竺氣惱地嘟嚷。
他背過身，沉默半晌，忽又突兀地說：「我對你有責任。」
「我不懂你的意思。」她眼神一轉。「如果是因為巧月拜託你收留我，現在我替她收回，我自己可以為自己負責，不再是你的責任。」
「事情不該是這樣的，你不懂嗎？」他煩躁地回頭，手指刷過濃密的黑髮，不知該怎麼解釋。在心中環繞不休的自我譴責，迫使他急促地說：「其實，你不必犧牲學業、不必遠離同學好友、不必自己面對車禍的意外、親人的死別與生活的重擔，你的人生應該充滿希望，有著無數迫不及待要去實踐的理想。如果你沒遇見過我，所有一切都會不同。」