第26頁 文 / 陳明娣

    「你真的不放？」嚴鈺對他的話毫無興趣，不斷加重拍在孫薏茹頸上的手勁。

    眼看自己的女兒已無力掙扎，臉孔因氣窒而扭曲變形，孫朝元仍放不下心中的貪婪，不肯放過柳伶兒。

    「不要，不要殺她……」柳伶兒單薄但清脆的嗓音響起；她拚命搖著頭，盈然眼波中充滿哀求地凝視嚴鈺，希冀嚴鈺會放過孫薏茹。

    這段日子讓她明瞭嚴鈺是個專制霸氣的人，沒有人能左右他、改變他；到現在她還是不能接受，高深莫測、難以親近的金璃宮主，會是小時候那個好心送她藥膏的融哥哥！？

    「我喜歡的融哥哥，不會這樣凶暴的。」柳伶兒不自覺地輕聲把心中的話說了出來。

    雖然隔著相當的距離，始終關切地注意柳伶兒的嚴鈺，還是從她的口形讀出話意。聽到柳伶兒這樣的評語，嚴鈺雙眉愈形糾結，怒眼圓睜地帶著惱怒瞪向柳伶兒。

    柳伶兒愕然發現自己正籠罩在嚴鈺突如其來的怒意中，為什麼他……他這樣咄咄逼人地瞪視她？她什麼都沒做呀！可是，他確實是在生她的氣，她不知所措、倉皇地搖頭，忙著否認她自己都搞不清楚的過錯。

    驀然，嚴鈺帶著怒意的眼神一閃，瞟見柳伶兒胸前搖晃的香囊，臉上的怒氣立即斂去。

    「放蛇！」他一手拋開已昏眩的孫薏茹，簡潔地下了命令；轉頭之際，他對柳伶兒挑高一邊眉，彷彿在說──待會兒再跟你算帳！

    「宮主？」龍蠙聽到這樣的命令大吃一驚，這豈不是會傷了伶兒姑娘！？

    「放蛇！」嚴鈺不悅地重複。

    龍蠙不敢再有所遲疑，立即解下腰帶上的錦囊，抓出一把黃色的粉末撒向孫朝元。稀奇的是，這些粉末不僅沒飛散在空中，反而像是有生命似的只朝一個方向奔去，恰巧在孫朝元身迸繞了一圈。

    龍蠙背後的人在龍蠙動作之際，手腳快捷地解下背袋，跟著他之後把背袋拋向空中──一時，數口百計的棕色長蛇方向一致地投向孫朝元。

    在場的人都看呆眼，張口結舌地說不出話來；孫朝元更是駭然，他還來不及採取任何行動，全身上下即佈滿了蛇，蛇銳利的毒牙深深地陷入他的肌肉，他發出陣陣慘叫，那畫面、那淒厲的叫聲讓人怵目驚心。

    最最令人難以相信的是，被孫朝元以一手扣住的柳伶兒卻毫髮無傷！

    哦──原來伶兒姑娘頸上掛著「辟毒香」！龍蠙心裡歎道。莫怪宮主會下命放蛇，他倒是太沉不住氣了，以宮主重視伶兒姑娘的程度，怎可能不顧伶兒姑娘的安危呢？

    柳伶兒額上的香囊即是與三胞胎偷出宮時，龍小蜚所給的「辟毒香」，是由棗香加上眾多驅蛇避毒的藥草所製成的香囊。「金璃宮」放牧的蛇群一聞到這獨特的香味，就會自動閃開，因此不斷竄動的蛇群，只攻擊孫朝元，對柳伶兒無絲毫興趣，不意中碰到了柳伶兒的衣衫，還會自動彈開。

    但，柳伶兒早已嚇呆了！她全身僵硬，雙眼恐懼地看著眼前隨著孫朝元痛苦掙扎而甩動的一條又一條的蛇，胃液一下竄上咽喉，她一手摀住口，拚命想自孫朝元緊扣的手掙出，無奈她一點力氣也使不出來──倏地一隻大手輕易地將她的手自孫朝元肥厚的手掌中抽出。

    「宮主！？」柳伶兒因太過驚嚇，乏力地回頭。

    「沒事了！」

    嚴鈺將她環近他，讓她的背倚靠在他結實的身上；接觸到他令人安心的體熱，柳伶兒體內的恐懼化為一陣抖顫。

    「不！」孫朝元發出一聲慘叫，用盡最後的力量甩掉身上的蛇，露出來的肌膚上密佈血窟窪，全身血跡斑斑，威脅地迫近柳伶兒。「我不甘心！你……你說……『東西』在哪裡？你……快說……」話不及說完，他向前撲倒臥地，斷了氣，兩眼仍直瞪瞪地盯著柳伶兒。

    柳伶兒眼神呆滯地看著孫朝元血流滿面、瞪大突出的眼珠，她的呼吸變得急喘……這畫面她好像看過！是誰……「啊！」柳伶兒發出一聲尖叫，軟倒在嚴鈺身上。

    「龍蠙，取解藥。」

    嚴鈺卷下命令，抱著柳伶兒施展輕功飄向場邊的樹下，輕輕地扳開她緊閉的牙關，塞入「神蜍丸」，同時在她頸後推拿數下。

    柳伶兒悠然甦醒，一睜開眼就猝然撲到嚴鈺的懷中，嗚咽悲泣地說：「我記起來了！我爹是被孫……朝元害死的，我娘……還有我爺爺、奶奶與三叔一家，都是他叫人殺的，我跟爹回家時，他們全都死了！他……他是個大惡人！」

    「我知道，我知道。」嚴鈺輕拍她的背，安撫道：「你別哭了，我已經替他們報仇了。」

    「可是……他們全都死了……」柳伶兒抬起淚眼，哀戚地說。「我一閉上眼，就會看到他們……」說著，更多的淚水自她眼眶滑落。

    看她流淚，嚴鈺前所未有地感到無助。他無奈地數口氣，將她的臉壓在胸前。

    「你要哭就哭吧！」

    龍蠙驚訝看到嚴鈺對柳伶兒如此寵愛包容的態度，他尷尬地清清喉嚨：「咳，宮主，解藥已經找到了。」

    嚴鈺眼也不抬，沉聲說：「我們走！」他輕佻起柳伶兒的下顎，柔聲問：「我們先離開這裡？」

    「嗯。」柳伶兒啜泣點頭。

    嚴鈺手一抄，抱著柳伶兒躍上馬，揚起手正要喝令離開，突然感覺到柳伶兒扯拉他的衣襟。他垂首詢間地看她。

    「小蝴蝶還在地牢裡。」

    小蝴蝶？就是那個逃家的女孩？嚴鈺回頭一望，尋到了龍蟠，說道：「找到那個女孩！」

    「是。」龍蟠知道宮主懷疑小蝴蝶的身份。

    「走！」嚴鈺手一揮，策馬先行。

    ☆☆☆

    大巴山麓，簡陋的鄉間客棧。

    龍蜿遵照嚴鈺的指示，再次讓柳伶兒服下解藥，雖然小蝴蝶再三保證她先前給柳伶兒服的就是蠍蠱的獨門解藥，嚴鈺仍然不放心。然後，她服侍她梳洗，換上清潔的衣裙，一邊幫她梳頭，一邊說：「伶兒姑娘，幸好你沒事平安回來，否則我也只能以死謝罪，我竟然辜負了宮主的托付！」

    柳伶兒愕然抬頭：「婉容，你怎麼這麼說？要是我發生了什麼意外，那都是我自己命中注定，絕對跟你沒有關係，你千萬別做出傻事。」

    龍蜿搖頭說：「不，保護伶兒姑娘是我的責任。」她想，伶兒姑娘既已記起以前認識宮主的經過，就不必再隱瞞她的身份了。「我的真名叫做龍蜿。兩年前，宮主命我至孫家暗中保護伶兒姑娘，並且設法拿到孫朝元所用的毒藥，好讓令狐公子研究解毒的法子。」

    「你……一直就是『金璃宮』的人？」柳伶兒難以置信地望著她。

    「是的，我從小在宮裡長大。」龍蜿再一次證實。

    「難怪你跟他們那麼熟！」柳伶兒表情落寞。「不像我，他們跟我之間總有段距離。」

    龍蜿著急道：「宮裡的人都喜歡伶兒姑娘，他們知道伶兒姑娘是宮主的意中人，是他們未來的宮主夫人，才會緊守主僕的分際，絕對不是──」

    「他們誤會了，我……我……不是宮主的……意中人……」柳伶兒莫名地紅了雙頰。

    「伶兒姑娘，你怎麼這麼說！宮主為瞭解你身上的毒，動員所有的人大江南北地尋找令狐公子；我在孫家這兩年，每次見到宮主，他都再三詢問你的近況。宮主對別的姑娘向來不假顏色，卻為了伶兒姑娘如此費心，要不是他對伶兒姑娘──」

    「不會的，我跟他……你們一定弄錯了！」不知為了什麼，柳伶兒的一顆心抨抨直跳，跳得她都亂了。

    龍蜿不懂柳伶兒為何會懷疑如此明顯易見的事實，她又說：「龍蟠他們告訴過我，宮主曾為了他們害你跌下馬而勃然大怒，卻又為了你饒了他們；還有上次伶兒姑娘你身上的毒性發作，宮主親自照顧你一天一夜；這次你失蹤，宮主更是……」

    龍蜿的話在柳伶兒腦中勾起了一幕一幕的回憶──落馬時，他關切地解下她的鞋襪，握著她赤裸的足裸……還有她不小心撞見他在溪中沐浴，他深沉難懂的熱烈眼神，而在她昏倒的前一剎那，他的唇正要覆上她的……柳伶兒羞怯地摀住她倏然變得火熱的唇，芳心亂竄──突然，她覺得胸口湧上毒腥味，頭側一陣刺痛，不由得縮緊眉心抬手按住胸口。

    「伶兒姑娘……」龍蜿頓時住了口，焦急地問：「你怎麼了？」

    「我胸口覺得……」奇怪！這疼痛如來時一般，又突然地消失了！柳伶兒困惑地眨眨眼，愣了半晌才說：「沒事了，你別擔心。」

    「伶兒姊姊，救命呀！」龍小蜚像旋風似的衝進來，而且把阿金緊緊夾在腋下，一副後有追兵似的，一進門就跑到柳伶兒身後，躲在她的裙擺後面。