第18頁 文 / 陳明娣
她的命真大，竟然遇上了嚴鈺！令狐飛鴻譏諷地笑望拘束地望著地下的柳伶兒。
「天姬蛙」的毒只有靠它天生的剋星──「赤火蛇」才能解；而只要是說得出名字的蛇，在「金璃宮」裡都有。
嚴鈺已派人準備，只等明天就能解去積纏柳伶兒多年的毒了！令狐飛鴻心中有股打敗敵手的快感，他臉上露出快意的笑容。
☆☆☆
隔天一早，如令狐飛鴻所料。
柳伶兒一停止服用「神蜍丸」，體內的毒立刻發作。
接到龍蜿通報後，守在隔壁房的嚴鈺立刻派人去請令狐飛鴻，隨即飛快地到柳伶兒的屋子。
柳伶兒捲伏在床上，柳眉攏盛，緊咬下唇，全身冒著冷汗。
「宮……宮主……」她聽到腳步聲，勉強睜眼。
「你覺得怎麼樣？很難受嗎？大夫馬上來了。」嚴鈺聲音沉穩，扶住她的手卻顫抖著。
「不必麻煩了！」她又閉上眼，語音抖動地說，「我這病只有孫家老爺的『天玄皇帝大補湯』治得了。」
「哼！你給孫朝元下了毒還不知道！要不是他給你吃了那個什麼「天昏地旋大補湯」的話，你也不會有今日的痛苦。」令狐飛鴻進門正巧聽到了柳伶兒說的話。
柳伶兒覺得他說的話很奇怪，但沒有體力多問，集中精神抵抗一陣陣傳來的劇痛，她咬緊的嘴唇中溢出一聲痛吟──
「你快動手呀！」嚴鈺心中焦急，聲音變得粗暴。
「別急，我已經叫人把八帖解藥煎好。」令狐飛鴻好整以暇地審視柳伶兒。
話剛說完，龍靖已把藥端來，嚴鈺不發一語伸手接過，餵入柳伶兒口中。
過了半晌，柳伶兒不但沒有好轉的現象，反而加劇。
她因噬骨的疼痛，在床上翻滾，呼吸急促，四肢冰冷；她無助地流淚，蒼白無色的臉上淚涔涔的，讓嚴鈺心痛！
「這到底是怎麼回事？」嚴鈺怒目朝向令狐飛鴻，從繃緊的唇中逼出聲音。「你給她吃的藥為什麼無效？」
「別急，孫朝元在她身上下的毒是「七味毒」，所以我得分七個階段解去她身上的七種毒，最後再用「赤火蛇」解去孫朝元用來抑製毒發的『天姬蛙毒』。」令狐飛鴻慢斯條理地說明。「你放心，等她吃完了第八帖藥後，就能除盡體內的毒，再也不必受──」
「第二帖藥呢？」嚴鈺失去耐性，截斷問。
「現在不行，每劑藥都得隔兩個時辰。」令狐飛鴻不由得退了一步，因為嚴鈺一聽全身繃緊，散發出致命的怒氣。
嚴鈺眼中閒著危險的光芒，咬著牙問：「你是說──她得這樣痛上十幾個時辰？」
「這是救她的唯一辦法。」令狐飛鴻昂起頭，不服氣地申明。
「你沒告訴我。」嚴鈺的口氣充滿指責。
「我不能！」令狐飛鴻強調地說。他突然明白隱瞞了這件事有可能危及他跟嚴鈺的交情；他不該輕忽關於柳伶兒的每件事。他試著說明，不想失去唯一的朋友：「如果我告訴你，你會為了怕她受苦而不救她，讓她繼續吃龍婉帶回來的藥，繼續對她下毒？我是你請來的大夫，我的責任就是排除一切困難救她！為瞭解她身上的毒，什麼──」
「啊──」柳伶兒突然一聲痛呼！
嚴鈺飛快過去，伸臂將她欖住，焦急地低喊：「伶兒！伶兒！你怎麼了？」
「她暈了。」令狐飛鴻在他身後保證地說：「度過第一次以後，她的痛苦會慢慢減輕。」
嚴鈺不發一語，溫柔地拂開因汗濕貼黏在她頰畔的髮絲，在昏迷中，她的身軀仍因持續的痛楚而抽搐。
他有個衝動想緊緊擁住她，冀望用自己的力量幫助她度趙漫長難捱的過程……可是，他不能！他只能無助的眼睜睜看她受苦！
緩慢移動的時間，煎熬屋裡每個人的心──
在疼痛侵襲、冷熱交替中，柳伶兒一會兒清醒，一會兒意識不清。嚴鈺緊握著她的手，在她耳邊低吟著：「別怕，我在這裡陪你，沒有人會傷害你……」
他沉著穩定的低啞嗓音，確實安撫了柳伶兒！在模糊意識中，柳伶兒的心穿過肉體的折磨，跟隨著讓她安心的聲音。
無論哭泣或是昏睡，她都揪著他，倚靠他堅強的力量；她怕一放手，包圍在四周的黑暗會立刻吞噬她，她好怕！
嚴鈺感覺到她內心的恐懼，一直握住她的手，只有在龍蜿幫她換去身上濕透衣服的短暫時刻，他才勉強放開手。
龍婉在旁不斷擦拭柳伶兒身上冒出的細小汗珠，到了後來，她的手不由得顫抖起來──柳伶兒身上每個細小的毛孔都滲出粉紅的水珠！
龍婉擔憂地看著床上幾無血色、呼吸微弱的人兒，心裡不住地向上天祈禱──老天爺啊！求神保佑伶兒小姐能度過難關！為了宮主，也為了「金璃宮」，求神一定要保佑小姐！求神……
緊盯著柳伶兒的嚴鈺也注意到這個現象，他厲聲命令龍婉：「快去找令狐先生來！」
令狐飛鴻手裡捧著解藥，匆匆過來，人未進門就問：「她怎麼了？」
嚴鈺立即讓出位置讓他診視柳伶兒。
令狐飛鴻看了一眼，面露喜色：「想不到她這麼快就開始把體內的毒素排出來！快！幫我扶起她，讓她把藥吃了！」
嚴鈺立即扶起她，讓她倚在他的身上，接過令狐飛鴻手上的藥，一口一口地餵她。
彷彿過了一輩子之久，才捱到最後一劑藥──已是第二天的黃昏。
服完藥後，嚴鈺感到懷裡纖細的柔軟身軀漸漸放鬆，呼吸變得低緩……他的心因這個現象而狂喜，繃緊的神經終於放鬆下來，強烈的釋懷感使他全身的血液直衝腦門。
「她沒事了。」令狐飛鴻平靜地宣佈，對這樣的結果一點兒也不驚訝。
嚴鈺以眼神表示謝意，沙啞地說：「你回房休息吧！」
「我是大夫，我應該待在這裡照顧她；倒是你一天一夜沒歇息，該回房去。」
令狐飛鴻藉機想說服嚴鈺略做休息，因為在這十幾個時辰裡，他一步也沒離開這個房間。
嚴鈺搖搖頭：「我相信你的醫術，既然你說她服完七劑藥後就沒事，那肯定是沒有問題了。我一個人留在這裡照顧她就行了！」他的口氣十分堅決，又轉而吩咐龍婉：「你也下去，順便叫廚房準備補血益氣的人參雞湯，等她醒了用得上。」
等他們都出去了以後，嚴鈺立刻坐在床沿，小心翼翼地把柳伶兒拉進懷中，一雙大手在她背後交握，定睛地低垂視線凝視她細緻蒼白的睡顏。他需要藉由實際的親密接觸來鎮靜緊繃的心神。
柳伶兒輕微地蠕動，彷彿因這樣的姿勢覺得不適；嚴鈺溫柔地移動身軀，摟著她和衣躺下。柳伶兒自然地偎近，髮鬢輕扶過他的前胸──嚴鈺倒抽一口氣，某種不熟悉的熱力湧出，他知道他該退開的，但他身體本能地受她吸引，更貼近她柔軟的身軀，狂熱的血液中有著深刻的憐惜！
☆☆☆
柳伶兒在微弱的曙光照射下醒來，她感覺到溫暖、穩定的呼吸從她頭頂拂過，貼在她臉頰下的是一個堅硬起伏的肉體，她腦中突然閃過片段的言語，一個令人信服的低沉嗓音──宮主！？
她一動也不動地趴在「他」的身上，在耳下沉穩的心跳聲中，努力捕捉昨天殘缺的回憶－在她與體內要命的痛苦搏鬥時，就是這個堅定有自信的聲音帶給她勇氣，幫助她走出無助、恐懼的黑暗世界。
她並不瞭解宮主，但為何在他臂彎裡時，卻莫名感到一份安定感、一份歸屬感，好像……好像他們已經彼此熟悉很久了？他安撫的聲音、撫慰的動作，都包含了莫名的感情，而她就是知道，他所做的一切都是可信賴的！
經過這一夜，更加深了她的疑惑。宮主帶她回宮到底是為了什麼？在「金璃宮」內根本沒有她存在的必要，應該是丫鬟的她，反而成了他人服侍的對象？
還有……矇矓間，她好像聽到有人說……孫朝元在她身上下毒……這又是怎麼回事！一團黑暗壓窒著她的胸口，她潛意識地知覺到，一直以來她所認為的熟悉、安全的世界就要崩潰了，而她卻不知道為什麼？她眉頭緊鎖，想在心裡的迷霧中找尋真相。
柳伶兒一清醒，嚴鈺就察覺了！
他不想驚嚇到她，所以佯裝睡覺，同時整理心中混亂的情緒。
她在他懷中躺了一夜，讓他有時間理出自己對她的感覺──
從她第一次見到哭泣的他，同他慷慨地付出關心，就注定他們交纏的未來。在她無保留地接受他時，他的心已經選擇她為一生的伴侶！
他從沒改變過心意，即使她根本不記得他，她防衛的態度亦阻絕不了他埋藏在心中多年的感情。他並不是一個多情的人，唯有她能輕易地進入他封閉的心，挖掘出潛藏在他內心深處如凡人一般的熱情。