第2頁 文 / 席絹
這日，天降薄雪，楊勇便是在這樣陰寒的時日，領著好友兼右將軍宇文龍前來探訪芸娘。
總管事恭敬地領貴客到觀星台。小姐稍稍感到能起榻了，便誰也攔不住地登上觀星台，向天文觀生以及靈台郎要來臥病這些時日所記錄的天體變化，順道向六十位天文觀生講授星相的知識。
東宮太子的駕臨，霎時驚慌了觀星台上眾客，連忙起身恭迎。
楊勇向來是來拘的性子，揮手讓眾人退下後，含笑地走向白衣勝雪、靈氣逼人的芸娘。
「半年不見，芸娘仍是美麗依然，可惜身子骨薄了些，真令人擔憂，你氣色相當差呢。」
芸娘行完禮，讓丫環扶坐在偏位，還沒坐穩，近侍獨孤玄已捧來參茶要她潤喉。她淡淡一笑，心知拗不過他鐵一般的堅持，也就不做徒勞的抵抗，喝下了。
「你生了什麼病呢？問御醫，他也說不出個所以然。診來診去，也只知你身子一日虛過一早日。你亦是個不世出的神算，對自己的命有何見解呢？」他雖然對卜筮之事沒多大興趣，但也不完全排斥。
「殿下是知道芸娘向來體弱，年歲逢九便會大病一場，也可說是見怪不怪了。」她一貫的輕淡，對自己的病體不怎麼掛懷。抬首迎向另一雙幾近失禮直盯她看的雙眸，看到了態腰虎背、武將打扮的男子。
楊勇這才想到要為兩人介紹。
「呀，這是右栩衛將軍宇文龍，此次隨我回朝，向父皇稟報邊關的防禦工事部署的情形，是我父皇最倚重的少年英雄，更是我自幼一同長大的好友。一直想一窺護國天女的真面目，我便領他一同來了。」
「芸娘見過右將軍。」她淺笑，散發在右將軍週身的是一股鮮紅的凜然正氣，令她感到舒坦，即使……日後他將為了浩然正氣的秉性而步向……
「不用……呀，別多禮……」宇文龍看似嚴厲的方正面孔，霎時充滿窘然血色，即使留了一把不修飾的鬍鬚也掩不住慌亂羞紅的臉。
每個初見她的人都不會有太正常的表現，不知為了什麼。生性的淡然，讓她不對無謂之事多做深想，也就以淺淺一笑帶過了。
楊勇打趣道：
「我倒是不知道原來驍勇善戰的右將軍面對女子竟會害羞呢！」
「殿下，您就饒了下官吧！」宇文龍連忙告饒。
「不怪你，實在是芸娘太過特殊，不是因為她有姣美的容姿或絕深的智慧。而是奇異的，每當看了她，心情總會無比的舒暢平和，再怎麼擾人的煩心事，當下也變得不重要了。但不知怎地，她常是病懨懨的。」說著，又憂心了起來。看向蒼白的芸娘，突然訝異地問：「咦？你眉心幾時生了硃砂痣？紅得鮮艷，像胭脂點上也似，這是畫上的嗎？」
芸娘輕撫上眉心，那兒抽搐著一陣陣的疼，但她仍是微笑地回道：
「突然長出了鮮紅的痣？也不知為了什麼。」
「這倒也好，整個人看來更仙風道骨了。」
「是呀，像仙女。」宇文龍著迷地應和。
楊勇突然想起：
「對了，原本晉王也想跟我一同來的，你們見過是吧？在佛寺。不過只他見過你一眼，而你那時突然發病昏倒。我是在事後才由他人口中聽說你就是傳聞中的護國天女，很遺憾沒能見上你一面。要不是母后宣他入宮，他原本要來的。」
芸娘臉色微微一變，原本就蒼白的臉色更加青慘。以為沒人察覺她一瞬間的虛弱，但身後悄悄扶來的大掌，告知了她那個自幼護她到長大的近侍對她的轉變無一不曉，再細微也逃不過他關懷的銳眼。
太子楊勇的靈體，是清朗的口氣；宇文龍是正義的紅氣；獨孤玄則是沉穩的藍氣。他們強盛的氣勢原本足以護住她逸散縹緲的元神，但比起王星漸現所加持的黑氣，什麼便不夠了。她什麼也不能做，只能眼睜睜看太子殿下的印堂被黑氣所蝕，而他依然天真得不自知。
就像她眉心的靈洞愈開愈大，一旦有人知曉了要如何佔她的元神，沾染她的清靈，陷她於萬劫不復，那麼她是連自救的能力也不會有。
天女嗎？
天女的降世若只為了歷自己的劫，然後眼睜睜看世人受苦，而使不上半分力氣，哪來的資格受世人景仰愛戴，甚至膜拜？
這就是未來三輩子、五輩子甚至數十個輪迴所要擔任下去的角色嗎？就為了歷完劫，在仙界更上層樓，提升自己，而冷眼看待天下蒼生嗎？
她還要這樣下去嗎？
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封印……
忘了從什麼時候起了這個念頭，但真正想實踐它，卻是最近。
她是逃不過十九歲這個大劫了，她知道。
百年一出的天女，被世人所誠心誠意的期待，然而，在她什麼也做不到的情況下，她愧對天下人的虔誠，再不願當那什麼天女降世的神恩。無能於解救蒼生，唯一能做的只有成就自己。這算什麼呢……
她算了又算，想了又想，卻是遲遲下不了決定。
方法不是沒有，只不過……
這種怎自私，該嗎？
「天轉涼了，小姐請回房歇著吧。」
挺立於芸娘身後的獨孤玄輕輕開口；站在風口處雖可為小姐擋去飄雪，卻無力阻卻寒冷。
「玄，別擔心，不礙事的。」
幾聲輕咳昭示著她的安撫是多麼不足採信的事實。但她的時間不多了，再不久，她將得到長久的安息；也因此，不再輕易教床榻佔去她所剩不多的時日。活在當下十九年，似乎從不曾好好看上一遭，想來也真是可惜了。各朝各代的風光具上不同，興盛的、衰敗的、快樂的、愁苦的；福報與孽輾轉交替，織就人間悲歡苦樂，既無能干涉，何苦來此一遭？既生多情心，又怎能要她無情冷視世間苦？
「太了殿下又差人送來補身聖藥，丫頭們正熬著，小姐莫要辜負大家的關懷才好。」
她回頭看他。
「玄，你過來話不少喔，很少見你這麼有開口興致的。」他年紀稍幼她一歲，兩人自小一同長大。知他有無微不至的細心，亦知他寡言的天性，常常兩人就是這麼沉默度過每一日的。她看天象、看書、編曆法；而他則看她、照顧她、保護她。
「屬下僭越了。
「別這麼說，你只是擔心，一如其他憂心於我病體的人。我這場病，並不同於九歲那一次，你看出來了不是？」
「小姐會痊癒的。」他哽聲說著，語氣裡難掩因心慌而滋生的怒意。
「生與死，早就注定了。」而這些又哪是口舌之爭可以改變的？她自嘲一笑。「世人都說我是護國天女，其實怎麼看，我都像是被世人所保護的庸女，我的存在，想來真是可笑得緊。」
「不是的！小姐是天女。因為你身負護世大責，所以你的身子總是承受不住，以致於一日憔悴過一日，甚至還……嘔了血……」獨孤玄緊閉上眼，許久才睜開，卻不敢直視主子，背轉過身，輕輕低喃：「我希望你不是天女，不是這般尊貴……」
芸娘抬首看天空，歎道：
「別為我擔憂。其實生死之間，俱是解脫與牽絆的起頭。宇宙何等浩瀚，只著眼在數十年的悲歡離合，倒算得上偏狹了。」她想了想，勸他道：「其實，這樣也好，你快要自由了，被我這病體絆著，你什麼也沒得施展。我算過你的命底，姻緣與人生大運皆在北方……
「我不需要自由！」更不需要姻緣。
芸娘怔忡於他倏然轉過身的面孔，那種幾近痛苦的渴切，是什麼？
「玄？」
「小姐與太子殿下有夫妻之緣，那麼，小姐……喜愛太子嗎？」
「喜愛？男女之情是嗎？我並不瞭解這種凡世間的糾纏，你知道的。」記得去年與太子訂下親事時，太子殿下也問過她懂不懂男女之情。
不懂的。她的本命元神裡，沒有愛慾的認知，只有對世人一致的悲憐，然後暗自神傷。
「不能對某一個男子有所偏愛嗎？」
「不是不能，而是不懂。」
「若有一天懂了呢？」他問得絕望。
她不明所以地看了他一眼，淡笑道：
「倘若我懂得了，想必是投生之前，本命元神遭受沾染，不復純淨的最初。」
再度撫上眉心的紅痣，這個致命的罩門，十世以來，沒這麼明顯過，若是魑魅魍魎打定了她的主意，她只怕只有任其宰割的份了。
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沒有人知道她怎麼會在今日走完她短促的一生。
她的身體時好時壞，壞上幾日又好上幾日，只要不糟到嘔血的程度，司天監府邸內上下便安了些許心。昨日，芸娘甚至可以不必丫頭扶持便能自個兒走出門賞春景。算起來這十數日以來是她最稱得上健康的一段時間。