第4頁 文 / 沈璽
「對不起……」喬時宜把頭低得更低，無意辯解。
林經理氣得胸口發疼、雙頰抽搐，瞪著完全不敢抬頭的她，「你還沒跟我說清楚，為什麼遲到那麼久?」本想出差回來再找她算賬，她自己卻追出來找罵挨。
「我……睡過頭了。」她的腰桿彎成九十度。「真的很抱歉……」
「你……」
一般人至少會編個身體不舒服或塞車之類的理由，像她這麼老實，反而讓人不知該說什麼來反應。
「下次如果再出錯，不用我開口，你自己應當曉得怎麼辦!」
「是……對不起。」
「真是!」抽出重要資料，把無用的舊目錄扔給她，林經理往外走。
有個情緒暴躁的主管，不管錯在不在自己，挨罵、道歉早已是家常便飯，成了習慣。
她抬起頭，週遭眾人紛紛將視線從她身上移開。
抱著辛苦追回來的無用資料，重重地吐一口氣，轉過身，她看到楊魄。
楊魄身旁那名年約三十出頭、打扮幹練的女子率先起步，一邊同楊魄說：
「剛剛說到哪?對了，果然講創作人也一起出面，更容易談成生意哪!商人碰到藝術家，多少都會客氣幾分。成功取得這份廣告音樂製作契約，大家的年終獎金至少又多了一個月，這全是你的功勞。」
楊魄淡淡一笑，和女子並行走向大門，沒有再看僵立在門前的喬時宜一眼。
「看見這份合約，老闆一定更後悔，當初沒哄你簽下賣身契。」
楊魄與公司的合約已到期，成為自由人，近來想必有不少音樂公司找他洽談合作計劃。
走出該棟商業大樓，楊魄代女子伸出手，招計程車。
「有了這份合約，我還是在你們手下工作。」
「不一樣。以後不能再打著你的招牌去招搖撞騙，也不能在其他生手交不出東西時找你當救兵了。」若非得趕回公司當面向老闆報告這好消息，她還想再和他多聊一會兒。「確定不一起過去?和老闆聊一下，大家一起吃個飯?」
楊魄微笑搖頭。「不了。」
目送女子離去，楊魄戴上墨鏡擋住刺眼陽光，回過頭，大樓門前已無喬時宜的身影。
***
喬時宜點了一份排骨飯，從店家冰箱拿出一罐台灣啤酒，拉開拉環，邊喝邊走到一個面牆的單人座位。
她仰頭幾乎一口將啤酒飲乾。同事說如果她們是她，會乾脆放自己一天大假，不會趕來找罵挨。說得真是不錯。
再一次證明她不擅長危機處理。工作方面如此，愛情方面更是如此……
店家送上她點的排骨飯，指著她擱在旁邊椅子上的包包，同她說：「小姐對不起，今天生意比較忙，可不可以請你位子讓一下?」
「喔，抱歉……」她將包包拿到自己腿上，抽了一雙衛生筷。
「先生，請。」
「謝謝。」
她扳開竹筷，「不會吧……」喃喃自語，埋頭吃飯，不想看落坐身旁的人是誰。
但她不用看也知道，旁邊那個人是楊魄!
為什麼她連躲在公司附近一家小店裡吃午飯也會遇到他?還有，她莫名有預感，遇上他準沒好事!
兩人默默吃飯，安靜和平得教她幾乎懷疑旁邊的人是否是他，轉頭略覷他一眼時，他突然開口：
「上班族挺辛苦的。」
「還好吧。」當眾挨罵不是光榮的事，她沒興趣和他聊女性在職場上求生存的心得，把箭頭反指到他身上：「創作人遇到瓶頸寫不出東西時，也不輕鬆吧。」
他抽一張面紙拭嘴，「也許吧。」起身走開。
說得那麼輕鬆，好像遇到瓶頸是別人家的事，他從沒碰過——她才不信。喬時宜含著筷子，皺了皺鼻頭。
原以為他已經付錢走人，結果他只是起身去拿飲料。他拿了兩罐飲料，遞給她的是果汁，她盯的卻是他另一隻手上的啤酒，因而沒有伸手接。他於是將果汁放在她的餐盤身邊，逕自暢飲冰啤酒。
她放下筷子，拿起自己先前拿的已開罐的啤酒，卻發現罐中早已一滴不剩。
所以她說遇上他準沒好事!
「早上我如果順道載你一程就好了。」
重新拿起筷子的喬時宜聞言不禁一愣。他說得很誠懇，沒有一絲嘲弄的意味。
「你應該就不會遲到太久了吧。」他接著說。
他覺得她被罵得那麼慘，他也有責任?
她搖搖頭。「早上一直攔不到計程車……不過不管怎樣，都是遲到了……」再說，她也沒有勇氣在會議中途跑進去。「而你看起來也在趕時間呀，也不曉得你剛好是來這附近辦事。」
她的表情不再緊繃，似乎解除對他的備戰狀態。空氣中有大和解的味道。
手機鈴聲響起，她以為是別人的電話，沒有反應。楊魄指了下她的包包，她猶疑地回頭看其他人，確定沒有人拿起電話接聽後，才打開自己的皮包。
響的的確是她的電話，打電話來的，是——
「嗯，嗯……」
楊魄喝完飲料，打算先行離開時，發覺她握電話的手微微發抖。
「我……我什麼時候都可以啊。禮拜五晚上?好啊。沒關係，我會等你，你慢慢來，不用太趕……嗯，拜。」
掛斷電話，她低著頭。
楊魄看見豆大淚珠不斷滴落。
「這麼高興?」他彎身小聲在她耳畔問。她的頭髮掩住她的臉，完全看不見她的表情。「高興得哭了?」
她掩臉，輕輕啜泣。半晌，情緒不再激動後，才搖著頭，說：
「你不懂這種感覺……你不懂……」經過一再的失望，她已經不敢再有所期望了。為什麼?在她即將放棄之際，對方偏偏又出現?而短短幾秒鐘的對話，又將她好不容易平靜的心，擾得一團亂……
「每一次都活生生地被剝去一層皮一般，一個人痛得死去活來，卻依舊學不乖。」她不懂。「問題到底出在哪裡?」
楊魄抽了兩張面紙給她。
「問題出在你身上。」他給了她答案。
她停止擦眼淚、吸鼻的動作，抬頭看他。連程盈千、車文遠也不曾跟她說得這麼簡單明白……只是，他憑什麼斷定問題癥結點在於她?
「男人其實很單純、很容易上鉤的，你卻連個男人也管不好，問題當然在你這。」
「說得那麼輕鬆自在，別忘了你自己也是個男人!」什麼嘛!她還以為他有什麼獨特見解，他根本只是想嘲弄她!
「也對。」他站起身。「本來想教你幾招對付我們這些男人的方法，看來是我太自不量力了。」
「沒錯，」她朝著他的背影說：「我才不稀罕!」
看著他拿出錢包結賬，頭也不回地走出去，她突然覺得，自己像是失去浮木的溺水者，無法呼吸了。
「等……等等!」她跳起來，追了出去。「楊魄!」
他已經走了十幾公尺遠。
「楊先生！楊……」
她屏住氣息，先前爬了十幾層樓梯而發酸發軟的兩腿拚命往前衝，終於，她揪住他的衣袖!
「楊……」
她虛軟地靠向他，抬起頭，他正好也回首望她。
「大師……」
不知為何，她從他沒有溫度的瞳仁裡，看到一絲希望……
第三章
週五前夕，喬時宜來到楊魄的住處。
她將男友的照片遞給他看。
楊魄坐在沙發上，蹺著腿，左手托腮，認真地研究照片好一會兒，感想只有一可話——
「原來你喜歡這一型的。」
喬時宜難掩緊張，正襟危坐，點點頭：「我從小就對太帥的男生沒興趣，我喜歡感覺很溫柔、很有安全感的。」
她想過求助於他，和病急亂投醫沒有兩樣；但到了這個地步，她什麼都肯做，只要能挽回她即將失去的愛情。
「很溫柔、很有安全感，」他將照片放在茶几上。「你要的這兩樣，他給你了嗎?」
喬時宜低下頭。故事的進展總和她想像的截然不同，但是如果不能相信自己的感覺，她該相信什麼?
室內電話響起，楊魄起身接聽，喬時宜這才得空好好打量他住的地方。
剛才一進門，她便為眼前寬廣的空間暗暗咋舌。她此刻所在的客廳緊臨落地窗，不過她比較好奇的不是窗外景色和她住處望出去的有什麼不同，而是另一端與客廳相連，完全開放的工作區。
工作區裡有鋼琴、吉他，還有兩台電腦及一些線條冷硬的機器。現代創作和數位科技結合，果然是時勢所趨。
她的視線轉向背對著她講電話的楊魄。他穿著休閒服，打赤腳，黑棕色的發在腦後隨意紮成一束，整體成熟的氣質中略帶孩子氣。
他為什麼肯幫她呢?同情，還是打發時間?
不論為什麼，她可以確定的是，他不若她想像中的冷漠——她以貌取人的能力的確很不怎麼樣。
楊魄放下話筒，轉過身，正好逮著她打量他的目光。
「呃……」她十分不自然地別開頭，找話講：「你的擺飾真特別，一邊是各式各樣的音樂盒，另一邊是塑膠模型，收集這些是你的興趣嗎?感覺真兩極化。對了，吉他、鋼琴之外，你還會什麼樂器呢?呃……」