第2頁 文 / 尉菁
「是的。」莫總管不得不據實以告。「我想大小姐若是不想想辦法，那麼樂王爺那十萬兩，咱們恐怕付不出來。」
也就是不管怎麼樣，蘇家都得敗；差只差在她是要保住蘇家這個空殼子，還是要讓那個仗勢欺人的樂王爺接受她們蘇家。
老實說，對於這兩個結果，招雲都不是很滿意。
蘇家是老太君生前交給她的，她沒辦法創業就已經很對不起老太君了，此時，她怎能連守成都做不到！
「大小姐，小的有個主意，不知道可不可以？」莫總管欺向前向招雲獻計。
「說來聽聽。」
「大小姐不妨去跟孫家或是季家商量一下，我想基于小姐你與孫夫人、季夫人的交情，季、孫兩家應該會幫咱們度過這個難關。」
招雲搖搖頭否絕了這個提議的可能性。
「青衣和玉庭少爺為了尹紅的事到現在夫妻倆還在鬧脾氣，我不能拿這件事去煩擾青衣姊姊。」
「那，季夫人那邊呢？」
「紅袖和樓二爺打從三月就上京去，到現在還沒回來呢！」更何況，招雲知道縱使今天青衣與紅袖能幫得了她，那麼下次發生事情時，是不是又要她們倆再來幫她解決這一切呢？
不！不行。既然她當初接手了蘇家的一切產業，那麼她就該獨立承擔這一切，她相信她會有辦法解決這件事的。
招雲在大廳內來回踱步。她思索著這樂王爺的十萬兩必須還，而她們蘇家卻因為木頭全泡了水的關係而沒有那個經濟能力來償還那筆龐大的費用……木頭……船隻……抵押的船隻。
招雲突然轉身，好興奮地拉著莫總管的手，說：「莫總管，你想倘若有人買咱們的船隻，那麼咱們這次的危難是否可以度過？」
「咱們的船有百來艘，如果全賣掉的話，差不多可以獲得……」莫總管在心中小小盤算了一下。「差不多可以賣個千萬兩黃金的價錢。」
黃金！「太好了。」她實在是太聰明了。「有了這千萬兩的金子，我還怕還不了樂王爺那混小子的十萬兩銀子嗎？哼。」招雲逕是得意著自己的聰明睿智。
莫總管不得不潑醒主子的美夢了。「大小姐，在這一代，沒有人有那個能力一口氣可以買下百來艘的船隻；再者，倘若真有人有那個能力，那麼——他買下百來艘的船隻又有什麼用處呢？」
招雲揮揮手，要莫總管別操心。
「找主買貨的事由我來操心，您還是幫我打聽看看，咱們的船隻當初抵押給別的錢莊時，共抵押了多少錢？我要知道正確的數字，這樣才好跟買主商議。」
招雲昂首闊步地走出大廳，她的嘴角漾著一抹滿意的笑容，突然之間，她覺得她與蘇家的前景是一片光明，無限美好，當然門匾是穩穩當當地掛在大廳上。
從明天起，她就要到各個碼頭去尋找買主。
嗯！加油！一切都沒問題的。招雲為自己打氣著。
而跟在招雲後頭的莫總管不停地搖頭晃腦。
他覺得大小姐實在是太樂觀了。
她怎麼會以為在蘇州一帶會有人有那個能力買下蘇家所有的船隻呢？
※※※
一艘巨大的大船停泊在有著天然屏障的海灣裡。
大船的帆已收攏，海欄邊，聚集了一群光裸著上身的男人，他們古銅色的結實肌膚在陽光下閃閃發亮，透顯著一股陽剛之氣。
海灣內十分的靜，除了海浪拍打船身的聲音和幾聲海鳥的鳴叫外，就再也沒別的聲響了。
管天翼站在「天翼號」的船舷上頭，半瞇起銳利的眼眸，注視著前方的海浪。
浪波輕搖著帆船，沉靜地引誘著船及船員們進入一種虛假的安定中。
在船的遠處漂浮著一團詭異且帶著不祥預兆的海草，透出海域的神秘面紗。
船員們看著前方那股潛伏在寧靜中的不安。
好半晌，終於有一個人打破寧寂。
「天翼，看這天色，『天冀號』不適合再啟航。」船上的大副指著天空中的那抹紅光說。「那樣的紅光意味著麻煩。」
天冀瞇著眼抬頭望向天空的那抹夕照。
夕陽像一個巨大的火球浸入燃燒的地平線上，並在船的風帆上投射出白熱的光亮。
紅光意味著麻煩！
而「天冀號」在經歷了昨夜的那一場風暴後，現在是連一場小風災也承受不了了。
看來他們勢必得先靠岸，修補好「天冀號」後再啟航，不然，海上的風暴會將他們吞噬在這遼闊的海域裡。
「天行，咱們離最近的城鎮有多遠？」天冀頭也不回地望著海面上那抹沉靜，心裡正估量著這場暴風雨會來得多狂烈。
舵手范天行知道他的好友在擔心什麼；一向喜好雲遊四海的天翼此時只怕臨近的城鎮沒有一個鋪子可以供給他所需要的零件，讓他修復「天翼號」。
天行拍拍天翼的肩頭。「你別擔心，據我所知，蘇州城中有一家很大的造船廠，我想那裡會有『天翼號』所需的零件。」
大副古嘯風聽到天行的建議後，開始摩拳擦掌，一副興高采烈的模樣。「太好了，在海上漂流了三個月，現在終於可以下船走在結實的陸地上，這實在是一件令人興奮萬分的事。」
天行轉頭戲謔好友。「不是吧，你開心的該是你終於可以下船喝喝花酒，狎狎妓吧！」
二十幾年的朋友了，嘯風的風流性，他還能不清楚嗎？
「嘿！你別淨是說我，難道你就不懷念那種香醇美酒的味道，難道你就不想念軟玉溫香抱在懷裡的感覺嗎？」
「想是想，可是就沒你來得想。」
他們三個人當中就屬嘯風最好色，又最愛喝酒。
「人家天翼風流歸風流，可沒像你一樣飢不擇食，看到女人就上，你還真不挑啊！」
「不是我不挑，而是女人們在我眼裡都是一個樣，那挑與不挑又有什麼差別呢？」
嘯風還是覺得他的不挑不是飢不擇食，而是他對女人一視同仁的公平。
天行、嘯風的對話終於引起天翼的注意力，他緩緩地回過頭，望著兩位至交。「你們兩個在大白天就談這些，不嫌太早了嗎？」
「不早，不早，現在雖然才日過三竿，但我們待會兒還得步行入蘇州城，找到那一家造船場，之後，我們還得進城內的市集尋訪一下他們蘇州城是哪家的酒最醇，哪家的姑娘較美，這事情還不少呢！所以現在討論晚上的事，是一點都不早。」嘯風嬉皮笑臉地同天翼打哈哈。
「你剛剛不是才在說你對女人一視同仁的公平，既不挑也不選的，怎麼現在卻打算挑選名妓了呢？」
嘯風搔搔頭，直訕笑。「我是說在沒得挑、沒得選的情況下，那我當然不挑也不選，隨興一點；但是在有得挑、有得選的情況下，我怎麼可能有魚肉不吃，而吃蝦呢？！」
有魚就不吃蝦，有西施就不要東施！
嘖！這樣子的挑法叫做不挑嗎？！
第二章
招雲衝進「蘇門造船」裡，她急切地瞪大雙眼橫掃廠裡每一個人。
沒有？！
根本連半個生面孔都沒找著。
招雲又提起裙擺，急慌慌地奔進內廳裡，她的眼珠子溜啊溜的想找出船廠裡的老師傅。
「大小姐，你有什麼事嗎？」廠裡一個小學徒畢恭畢敬地問著神情頗為焦慮的招雲。
「今兒個是不是有人來廠裡問起修船的事情？」招雲急喘喘地追問著。
「是啊！」
招雲一聽，頭又開始四處張望著。「那人呢？」
「人？誰啊？！」
「就是來問修船的那些人嘛！」真笨，連個「舉一反三」都不會！
「走了呀！」
「唉呀！」招雲氣得直跺腳。「你怎麼讓他們走了呢！應該把他們留下來的嘛！」
「為什麼要留下那些過客？他們只是來買一些修船的零件，至於他們的船他們自己的人會修啊，根本不需要我們裡面的師傅幫他們補，那留下他們要幹麼？」
「唉呀，你——你不懂啦。」招雲懶得再跟小學徒周旋，她裙擺一提小跑步地四處找尋廠裡面的老師傅。
那小學徒被招雲問得是一頭霧水。到現在他還是不明白小姐找那些人要幹麼。
招雲四處兜轉，一碰到人就問他們知不知道老師傅到哪去了。
依循著眾人的指引，招雲打聽到他們船廠裡的老師傅現在正在「飛魚號」裡修補船艙的夾層。
「劉佬？」招雲站在甲板上，低著身子往船艙裡探。
老師傅聽到小姐在叫他，一顆頭從艙板底下探出來。「小姐！你怎麼來了？！」口吻中有一絲的關愛。
他家這主子啊，也不看看自己是名門閨女的身份，卻老像只活脫脫亂蹦的小兔子，老是四處晃蕩。
招雲見到他開心地提起裙擺，小心翼翼地步下階梯，下到船艙裡。
老師傅一看小主子提著裙擺小心地避開船艙內一些破舊的地方時，他急得土頭灰臉地從艙底下爬出來。