第19頁 文 / 尉菁
天哪！這是在考驗他的耐力嗎？
言子虛感到無語問蒼天哪！
「紅葉。」他叫她。
「幹嘛？」她還沒哭夠，別叫她。
紅葉擤擤鼻水，還是覺得自己很難過。
她那麼難過，言子虛不知道自己還該不該跟紅葉提醒他倆的處境？
他與她孤男寡女同虛一室已是了不得的事，更何況兩人中間只隔著一件單薄的貼身衣物，這──她知不知道他倆到了這般田地，已經沒有後路可退了。
還有──她可不可以別哭了？她的淚水滲進他的傷口裡，很痛耶！
可惡！
那個該死的惡人，竟敢欺騙她的感情。
「單季元！單季元！」
紅葉跑去單季元的睡房找他，在他的門外很用力、很用力地敲門。
單季元打開房門，以怪異的目光看著紅葉。
紅葉看他門開了，不請自入，人剌剌的坐在內室，伸手就給自己倒了一杯水。
她來幹嘛的？單季元不禁皺著眉。
紅葉喝了口水，才站起來，又氣呼呼的問單李元道：「你知不知道那個莫提是假的？可惡！他竟然是假的！害我這幾天把他伺候得像個老太爺似的，我待我爹都沒那麼慇勤過，可──可他竟然是個假的！」
紅葉氣呼呼的一直重複著她的不滿。
單季元才覺得冤枉呢！
她被欺騙感情是她家的事，她幹嘛來找他訴苦啊？
更何況，如果她覺得有委屈，那──那也該去找言子虛談啊！為什麼要來找「單季元！」紅葉突然叫他。
「幹嘛？」單季元立刻全神戒備，進入防備狀態，今天他的眼皮直跳，他就知道一定會有衰事降臨。
「我們去找那個假恩人算帳。」紅葉拉著單季元的手就要往外走。
單季元看著她，又看看自己被她揣著的手，突然間，心中有股欲哭無淚的感覺竄進他脆弱的心靈。
他是招誰惹誰了啊？「我為什麼要跟你去找那個假恩人算帳？」何時他與她是站在同一陣線的人，他怎麼不知道？
紅葉突然停下腳步，轉臉問單季元。「我問你，在爺的身邊，誰是他最重要的得力助手？」
「當然是我。」他粉得意的說。
「我想也是。」紅葉點點頭。「那你覺得現在爺除了你之外，最關心誰？」
「當然是你。」單季元回答得有點勉強。
「那我們兩個算不算是爺的心腹？」紅葉再問。
「算是吧！」雖然單季元很不願意自己跟紅葉的名字扯在一塊，但──可惡！這卻是不爭的事實。
「那，既然我倆同是爺的心腹，那我們就該摒除成見，別老是一見面就看彼此不順眼，爺若是見我們常常鬥嘴，他會難過的。
「所以，為了爺好，我倆應該多多相處，試著找出對方的優點。」紅葉說出她心中的想法。
所以從今以後，他倆就是同一陣線的人了，是不是這樣？單季元有點害怕去猜測紅葉的言下之意。
哦！不要，他才不要與她齊名並列。
「走吧！我們去找那個惡人算帳。」紅葉又要拉著單季元跑。
單季元在心裡哀嚎著：不要、不要，他不要啦──「哦！那你跟爺來海棠鎮真的是為了辦案來的囉？」紅葉聽完單季元所講的一切之後，眼中發出那種萬分崇拜的眸光。
「廢話！」單季元不屑的啐了一聲。「不然，你以為我們來海棠鎮做啥來著？」
「不知道啊！我就覺得你跟爺兩人成天吃飽沒事做，在馬家晃來晃去，活像吃白食似的，也不知你們有什麼正事要幹？」現在想想，當時她真的是錯得離譜，原來，言子虛他不另在做事，而且是在做大事。
「可是，你跟爺為什麼要蒙面啊？爺不是二品官嗎？他幹嘛這麼見不得人啊？」這紅葉叉不懂了。
她拉著單季元直問。
單季元苦著臉，在心裡哀嚎著，他招誰惹誰來著？為什麼他要跟她同為言子虛的心腹？
「你──你怎麼不去問主子，淨來煩我做什麼？」從找那個假恩人算帳起，他都已經被她煩了一整天了，她怎麼還不肯放過他啊！
對於他的白眼，紅葉看不見，只知道自己一想到什麼問題，就會急忙忙的拉著單季元問。
「還有、還有，爺的傷是怎麼來的？你們昨兒個晚上去哪了？」
「辦案、辦案！」他都說了幾百遍，她聾了呀？
「可是，辦案馮什麼要蒙面呢？」這就是紅葉不懂的地方。
「因為，不想讓人知道爺的身份，爺現在要抓的是貪官，他若是人剌剌的走進縣衙，擺明了不是要那些人收起他們的狐狸尾巴嗎？」
「為此，爺不擺官架子，改來暗的？」紅葉如此推敲著。
「算你長智慧了。」
「那，你們辦完案？抓到壞人了嗎？」紅葉好好奇。
「抓到了，等爺傷好點，爺就升堂審案。」
「這樣啊！」聽到這裡，紅葉突然覺得很不快樂。「那……那你們是不是就快回京城了？」
「廢話！爺可是皇上欽點的巡撫，辦完事，當然得回京城覆旨。」單李元沒好氣地回答。
她究竟有完沒完啊？他快煩死了。
「那，單大哥──」
「別，叫我單季元就好。」她叫他單大哥，一來他可承擔不起，因為，她極有可能是他末來的主母；二來嘛──嘿！他不想有她這麼個妹子。
「你別這樣嘛！拒人於千里之外的，讓人看了好心寒。」紅葉趕緊給他斟了一碗茶。「單大哥，我再問你喲！那爺──」
紅葉還沒問，單季元正巧看到言子虛來了。
來了！言子虛可來了！
單季元像是見到了救星，連忙起身恭迎，只差沒有痛哭流涕。「主子！」
「怎麼？你們兩個全在這裡呀！這倒是稀奇啊！」言子虛呵呵直笑，因為，在他的印象裡，單季元與紅葉向來不大合呀！
「你們在聊些什麼？」言子虛問。
單季元苦著瞼正要告狀，紅葉便搶了先，拉著言子虛的手，左晃右晃的，昂起小臉蛋，笑著說：「沒什麼大事，就說說話，活絡活絡感情。」
「活絡感情？你們兩個？」言子虛滿是驚訝與不信。
紅葉連忙跑去纏著單季元的手臂，裝作他倆相親相愛。
單季元受不了，直想揮開她的雙手，奈何的是，紅葉像一隻八爪魚似的緊攀著他不放，還告訴言子虛說：「爺，我們現在感情可好了，直比兄妹呢！是不是？是不是？」紅葉直用手去拐單季元的腰肚子，要他回答。
單季元才不說泯滅良心的話呢！
他用力甩開紅葉的禁錮，拱手朝著言子虛一揖。「爺，若是沒事，那屬下下去了。」
「去吧！」他還有話要單獨跟紅葉談呢！
單季元退了下去。
紅葉看著他毫不留情的背影直訕笑。「其實，他平時不會這樣的，可能是見著爺，不好意思。嘻嘻！爺，喝茶。」
紅葉斟了碗三清茶遞給言子虛。
言子虛看得出來紅葉很努力的想改善她與單季元問的關係，為的是不想讓他擔心，他知道；可是，單季元是個冷性子的人，與任何人都不親，紅葉她可能是白費心機了。
「紅葉。」
「是的，爺，紅葉聽著呢！」她雖然笑容可掏，但態度卻不若以往那般的隨便。
自從紅葉知道他才是真正的莫提之後，她終究還是無法跨越身份的鴻溝，與他平超平坐。
言子虛看著紅葉。
紅葉回以一記甜美的笑。
也罷，反正她年紀還小，他有的是時間去等地。
「紅葉，走吧！爺帶你去一個地方。」言子虛不避諱地牽起紅葉的手。
「去哪？」
「去就知道了。」言子虛賣了一個關子。
言子虛帶紅葉去看她爹。
「那是──」紅葉看著前頭不遠處的老人，心裡一陣淒涼的感受蕩過。
「是你爹。」言子虛點點頭。
「那一日，你給他的錢，他一部分拿丟還賭債，一部分便買了一個攤子做買賣，現在這個饅頭攤子的生意可好的哩！」
「嗯！」紅葉抿著嘴角，又哭又笑的回憶起過往。
「以前，我小時候，我爹便做得一手好鰻頭，我那時人雖小，可一天也可以吃上三個呢！」
她還記得每天早上她爹起來揉麵團，她起床撒尿，見著了，總吵著跟他要生麵團吃呢！
爹總是罵她，說吃生面粗容易壞肚子，可她說什麼也不聽，就是吵著要吃，她爹拗不過她，扳下一小塊塞進她的嘴裡，她拉著褲子，睡眼迷濛的，才甘心又上床去睡。
想起小時候，紅葉禁不住的哭了。
「紅葉。」言子虛遞上衣袖給她擦眼淚，告訴她說：「你爹為了戒賭，曾斬斷兩根手指頭。」
紅葉一聽，人全傻了。
「你爹他下了很大的決心不想拖累你，他以為他的女兒還在馬家做牛做馬，生活在人間地獄裡，所以，你爹他每天天還沒亮，就起來揉麵粉、做鰻頭，他為的就是你這個女兒。」