第13頁 文 / 席絹
龍大二公子大受侮辱地道：
「什麼！你可別當我是那種賣字賣畫的俗人！這種風雅的事，怎可用金錢這俗物來衡量？簡直是污蠛！本公子的差事是下田，我每天都到田里去耕作，還有每個月去商舖裡收租……」
「下田？收租？」她一頓，疑惑地上下瞄著這對夫妻。問：「那現在這是……」
「讀書作畫是我們夫妻倆的閒趣，這些字畫都是為了贈友人而作的！怎能讓金錢污辱了本公子的文格？」下巴傲然一仰，展現著讀書人的風骨。
「送人？你們作畫送人？而你們的工作是下田？把幾十兩、上百兩往外送去，而把下田耕作這種賺下了幾兩銀子的事當餬口的工作？你們是瘋了嗎？！」她瞪大眼，簡直快要說不出話，而且還得防止一口血不小心給嘔了出來。
偏偏這時還有人來火上添油──
「二少爺，那「東聯書肆」的老闆來跟你索畫了，您說今日要贈他四幅錦繡春山景的。」小廝在外頭稟報著。
二少聞言支吾，趕忙道：
「啊！就來了，娘子，你去那邊拉著畫軸，這畫可花了我們一個月的時間……噯！你做做做什麼？！」尖叫，用很溫柔的發聲。
龍二少瞠目結舌地望著六尺長的畫給惡煞女收攏了去。
嚴茉甦笑得好陰狠，雙手抱緊沉重的畫軸，然後對外頭伺候著的小廝們道：
「來人，將這裡所有完成的字畫全搬到帳房裡去！」
啊？！搶劫不是！龍二少夫妻倆再度手挽著手，無助地任由土匪肆虐，無計可施；望著上匪滿載而歸揚長而去，只能徒呼負負。
當然，龍二少事件只是冰山一角，受害者在一天之內遍及所有居住在本家的龍家主子們。雖然說目前有許多人出門避禍去了，但還留在家的人也不算少，二十來個跑不掉。
民怨滔滔，向龍九狂湧而去……
※※※
龍九很忙，忙到東忙到西，為了應付那些不斷尋上門來索討冰魄寒蟬的江湖人而疲憊地奔命。他非常忙，所以那些想找他哭訴的人都必須四處打聽他的下落，看看現在他是在哪裡出沒好追隨去，常常都是趁他移動時哭完他們的冤屈，不然要是等他坐下來，通常都是要開始處理要事了，一般家務事是別想排在前頭煩他的。
而龍家人也真是刻苦耐勞，只這麼些微零碎的光景，居然還能把握時問告上三十五條罪狀──當然每一條都是指控著嚴茉甦的惡行，沒其它的了。
所以龍九決定撥冗去找嚴茉甦。
興師問罪這事兒，可以先擺一邊。他比較好奇她到底是打算如何整頓龍家上下？這樣的雞飛狗跳，成效會有多少？他很想知道……來見她，絕不是因為已經太久沒見到她！絕不是！才兩天沒見上面，怎會算久，是吧？！所以他這般特地過來，只是興味於她的行事方式，而非種種莫名的其它，更不是因為想念她那一張濃艷過度且顯得駭人的戲子臉。不是！當然不是！
找到她時，她正在龍十七的屋子裡與龍十七拉扯些什麼。兩人都忙，忙到沒空注意他的存在，正好給他機會客觀瞭解嚴茉甦如何弄到天怒人怨的原因。
嚴茉甦雙手緊抓著一樣東西，脆聲叫著：
「這東西既然你要丟，不如就給我，我從龍總管那邊聽到了，這是無價之寶，很值錢的。都辛苦搶回來了，當然要想法子賣個好價錢，你就給我吧！」
「不成！這東西已經害我們給九哥揍一頓了，現下弄成這般禍事，當然應該快些丟棄掉，以免生出更多風波！你別想拿它去賣錢，這東西必須神不知鬼下覺地丟掉啦！你撒手吧！嘿哆咻！」用力搶！
雖然十七有傷在身，但是畢竟是男孩，也是練武的體格，力氣上當然勝她一籌，所以嚴茉甦不僅搶輸，還給那力道震得雙手亂揮，身子止不住往後直退──一路退進龍九好整以暇的懷抱！
龍九很快扶正她，隔開禮數上的距離。
「怎麼回事？」沒看她，看的是自家小弟。
是他！嚴茉甦嬌軀渾地一震，偏轉螓首向上望著龍九。雖然兩人的軀體已沒有任何接觸了，但因為發現是他，所以身子仍是產生無法遏抑的輕顫，不知道這是為什麼……
剛剛背部抵著的，是堅若磐石的寬廣胸懷……是吧？控制不了自己腦子裡這麼想，更控制不了頰泛紅暈，由著整張臉熱燙了起來。幸好臉上的粉夠厚，他應當看不出異樣是吧？
沒來由的心虛，使她側身退離他好幾步遠，不讓他的氣息與存在感干擾到她的思緒。
一旁的龍十七見到兄長蒞臨，哪還有剛才堅忍不拔的氣勢？簡直像是耗子遇上了貓，恨不得找個洞好鑽進去躲起來。
「九、九哥。」龍十七氣虛地喚著。感覺自己那日漸痊癒的身子骨突然又隱隱作痛起來，全身上下無一不疼哪。
「晏弟，身體康復許多了吧？」龍九問。這是禮貌上的問候語。
「噯，除了還……還有一點頭疼、酸軟……多謝九哥關心。」龍十七回答得好小心。「若沒其它吩咐，小弟想回房休息去了。」快逃──
逃得不夠快，一晃眼龍九已經立於他眼前，淡聲問：
「你想我會閒到特地過來看你休息，而沒其它吩咐？」
龍十七心裡暗自叫苦，用很虛弱的聲音道：
「九哥請上坐，小弟給您倒茶。」
「不急。」龍九沒移動，問著：「方纔你與劉夫人拉扯是為了什麼事？」
說到這個，龍十七精神就來了，立刻生龍活虎地告狀起來，全然忘了前一刻他還是個虛弱的病人。
「九哥，您知道這劉夫人多麼過份嗎？她方才找我，居然要我善用制火藥的天才，去做一些別緻的煙火好讓她拿出去兜售，這簡直是侮辱我呀！那種玩意兒我十歲以後就不屑去製造了，我要挑戰的是更厲害、更強大、更──」
龍九舉手止住他的滔滔不絕。
「明白了，接著說你與她搶奪何物。」
「就是這個啦！」龍十七舉高右手，攤平手掌，呈現那只引起江湖萬頃波濤的冰魄寒蟬。「這招禍的東西，我想丟，偏她卻說要拿去賣掉！這自是不成的呀！」
真是哪壺不開提哪壺。合該這龍十七流年不利沒燒高香，這隻小小的白玉不拿出來還好，一呈出來，龍九的臉色就變了。
而這龍十七也真是沒有慧根，完全不具察言觀色的天份，逕自傻呼呼地告狀下去：
「九哥，我與小繁都知道這件事是鑄成大錯啦！這幾日養病時也總是在反省，不該為了想讓龍幫擁有鎮幫之寶，就不分輕重地蹚入這樣的混水裡。於是我們決定了，找一天在江湖人面前，學葉驚鴻那樣就將這禍物給丟入湖裡一勞永逸，也好教我龍家得回清靜……九九九哥……您做啥這般看小弟？」終於察覺到不對勁的十七心驚膽跳、結結巴巴，感到一陣陰風呼呼吹來……
龍九笑了，對他露出乾淨潔白的牙。又因為恰巧面對著日落的方向，以至於教向西的陽光將他的白牙照得銀光閃閃，像是天上的小星星那樣一閃一閃亮晶晶。當他說話時，銀光耀耀，像是一柄正在霍霍磐磨著的利刃──
「晏弟，你提醒了我一件事。」
「什什麼事？小弟何德何……能……」
來不及結巴完，龍九就說了：
「幸虧你提醒，不然為兄的都忘了還得再揍你們一次。」
「為什麼！」什麼？還揍！不是罰完了嗎？龍十七跳起來據理力爭：「九哥您一向是一過不二罰的，怎可──」
龍九伸手拈過十七手上的白玉，不知是歎還是嗤，總之是發出了一個怪聲音：「嘖！不識貨的傢伙，那真正的冰魄寒蟬老早給送進宮裡去了，遺在江湖裡的不過是贗品。而你們這兩個蠢東西居然為了一件贗品而給龍家招禍。你們搶的是贗品──就是第二件必須罰你們的事了。晏弟，為兄的一過不二罰原則依然在，但該算的帳也不會含糊你，儘管放心。這兩日你就好生休息吧！」
呀呀呀──怎麼會這樣？
要被打……要被打……還要再要被九哥打……
冰魄寒蟬是假的？冰魄寒蟬是假的？居然是假的……
龍十七啞口無言，滿心的苦汁橫溢，不知道是為了即將到來的一頓好揍，還是為了自己搶到的居然是贗品這件事而悲傷……總之，就是啞口無言，唯有淚千行啊！
恐嚇完了自家十七弟，龍九才看向門邊的嚴茉甦。
嚴茉甦被他一看，立即挺起肩膀，一副防備的樣子。敢情這人是算帳來的，算完了自家人，就要聯手對外了吧？別以為她好欺負！
「聽說，你攪得府裡上下呼天搶地，一片慘嚎？」他淡淡地問。
嚴茉甦學他一樣冷淡的口氣。
「我只不過是在盡本份。」