第12頁 文 / 歐陽青
「阿福，他們現在到哪兒啦？」
剛進門的阿福還來不及喘口氣，就趕緊回道：「夫人，大少爺他們剛進城。」
「進城了？那不就快到家了！老爺，」褚夫人扶扶髮髻，不安的瞧著褚老爺，「怎麼辦？兒子快回來了，我們還想不出一個法子，這……這可怎麼辦才好？」
「你鎮定點，怕什麼？再怎麼樣他也是我們的兒子。」
「上揚這孩子從小就乖巧柔順，從來不需要我們操心，但這回實在……」
「實在不像話，他要什麼樣的女人沒有，偏偏找個暴力女，他是存心要氣死我嗎？」褚老爺嚴峻的斥道，中年的臉龐看得出年輕時的俊秀。
「老爺，這是上揚自己找的女子，我擔心他執拗的性子一倔起來……唉！」她想來就頭痛，兒子是她生的，她明白兒子一旦認定就一頭栽進去的性子。
「那他就得自己擔起責任，妻子是他自己選的，將來若有什麼萬一，他得自己負責。」
「老爺，你怎能說這種話？上揚的親事馬虎不得，他可是當今聖上最器重的人，就算我們點頭，皇上那邊呢？」
褚老爺經夫人提醒，臉色一沉，「真是麻煩，為什麼上揚不和問陽一樣，乖乖等待皇上指婚，偏偏要這麼有意見？」
說到二兒子，褚夫人就聰明的閉上嘴，因為他顯然也對皇上指婚很有意見，只是褚老爺不知道罷了。
「上揚一向規矩守禮，怎麼會喜歡上一個粗俗無知的女子呢？其中必有隱情，對，一定是這樣。」褚老爺喝了一口熱茶。
褚夫人左思右想，忍不住埋怨，「都怪你，當初要是不讓問陽跟著胡鬧，不就沒事了。」
他們偏要弄出個半年壽命的謊言，現在真讓大兒子找個媳婦回來，卻沒一樣符合他們的要求。
「若不是你急著逼婚，我們會將計就計讓上揚出門嗎？」
「明明是件簡單的事，為什麼要搞得這麼複雜呢？」
「難道你想讓上揚去找個不三不四的女人解決嗎？」
「那跟現在的情形也沒什麼不同呀！」
暴力女！
兩人又是長長的一歎，褚夫人怎麼也無法想像溫柔的兒子和暴力女相處，會是什麼樣的景象。
「上揚一定是被逼的！」
褚老爺深有同感，「我們一定要救他。」
「對，這年頭人心不古，上揚一定是被那女人纏到不行，才會被迫許下那可笑的婚約，我們千萬不能屈服，一定要幫助兒子脫離魔掌。」
兩人同仇敵愾的相互打氣，目標既定，心情也逐漸平穩。
「啟稟老爺、夫人，大少爺和二少爺的馬車已經到達門口了。」
楮夫人倏地站起，「兒子回來了！老爺。」
「你別慌啊！你慌，我也跟著亂了。」
「我們快去迎接他們。」
「不行，這樣一來不就讓暴力女更加得意了？」褚老爺立刻反對。
「對，我們應該擺起長輩的架子。」褚夫人說著又坐了回去。
「那我們先端出生氣的模樣。」
「好。」褚夫人隨即又問：「這樣會不會對上揚太冷淡了點？」
他畢竟有數個月沒回家了，這還是他第一次離家這麼久咧！
第六章
好大，大到讓人分不清東西南北，層層迭迭的樓宇庭台，讓人看得眼花撩亂，裴知非難得的閉上嘴，對建造這幢宅子的人肅然起敬，更對住在這裡的人感到由衷的敬畏。
裴知非跟著長長的隊伍，終於來到聆風閣，據說這裡是大廳，她不禁悄悄瞟了褚上揚一眼，他還真是個公子哥兒，而且是那種家大業大型的。
「大少爺、二少爺，歡迎回家。」
喝！兩排人牆佇立在這兒，還躬身行九十度禮，這是大內皇宮嗎，「辛苦你們了。」褚上揚朝他們溫和的笑了笑，牽著裴知非的手率先走進屋內。
啊！他們兄弟倆好鎮定，面對這麼大的陣仗，絲毫不畏懼。裴知非不大自在，經過人牆時不停的左顧右盼，外加頷首回禮，卻沒有人理她。
「非非，我來給你介紹，他們就是我的爹，娘。」
褚上揚現寶似的將她拉到雙親面前，「爹、娘，她是孩兒訂下的妻。」話沒說完，俊臉已經酡紅。
褚老爺和褚夫人雖然保持笑容，卻不禁皺起眉頭，眼前這女孩勉強算得上是中等之姿，濃眉大眼，蜜色的肌膚，看起來是很健康爽朗；不過就是太野俗，行為舉止沒有半點氣質，眼底的狂肆教人心驚，再加上下男不女的裝扮，身後還背了一把駭人的大刀，怎麼看都令他們難以接受。
「伯父、伯母。」裴知非漾出一臉的笑容，好美啊！褚家專出俊男美女嗎？，他們站在一起，簡直就像戲中的人物，令人垂涎呢！
褚老爺嗯了一聲，算是打過招呼，他回頭望著愛子，「回來就好，身子如何？」
「我沒事，其實我——」
「你看來很疲憊，就先下去休息，有事改天再說。」
拖延戰術。
「呃？」褚上揚有些錯愕，「可是爹——」
「明兒個上朝去見見聖上，他對你這趟遠行有點意見。」轉移焦點二。
見聖上？裴知非一臉的茫然，她到底搶來什麼樣的男人？
「哦！這個我曉得，不過那時也是情非得已——」
褚上揚的話再三被打斷。
「你在外頭的事，我和你娘已經決定不計較，至於裴姑娘，我們會準備一份大禮，就當成酬謝她一路上照顧你的薄禮，就這樣吧！」褚老爺決定快刀斬亂麻，此為計之三也。
裴知非仍是一臉茫然，怎麼他們說的她都聽不懂？果然是大戶人家的氣派。
「什麼叫做就這樣吧？爹，我不懂。」褚上揚終於有些明白了，俊臉倏地沉下。
「你在外頭玩笑式的訂親，我不承認。」
「爹，孩兒是認真的。」褚上揚眸色變得黯然。
「好、好，欺騙你被下毒是我們不對，不過你也靜下來想想，你是什麼身份？
怎麼可以找一個來路不明的江湖女子為妻？」褚老爺嫌惡的望了眼裴知非。嘖！一臉呆樣，將來怎麼當得了褚家主母？
褚上揚有些震驚，定定的瞧著父親，「爹，我寧可自己聽錯了。」
「什麼意思？」
他微微一歎，「您一向不是道聽途說、以假瞞真的人啊！」
「你好大的膽子，竟敢這樣說你爹！」褚老爺大怒，拍桌而起。
喝！怎麼她才失神一會兒，他們就吹鬍子瞪眼，鬧翻了？
裴知非往前踏一步，站在褚上揚面前，不許任何人傷害他。
「爹，非非是我心目中理想的妻子，她熱情豪爽、善良活潑，您一定會喜歡她的。」褚上揚說道。
「住口，我不許這樣的女人進褚家大門。」他擺明地說。
褚夫人在一旁勸道：「老爺，好好說，先別發火，先聽聽孩子怎麼說。」
「爹，當初是您要問陽為我挑選親事的吧？既然您放任我們自己選妻，為何對我的選擇如此生氣呢？」褚上揚溫柔的笑道，另一隻手始終拉著裴知非，不知她何時會發作。
「那不一樣。」褚老爺皺緊眉。
「有什麼不一樣？如果隨便一個女人都行，那我也不用千里迢迢的隨問陽下江南了，既然好不容易讓我尋著真心喜歡的女人，何不成全我？」他又笑了下，撫著胸口的手有些發顫，「聖上那邊，我自會去說，褚家已經夠有財有勢了，不用靠我娶妻來錦上添花，而且，我還沒向您算那筆半年壽命的糊塗帳，您就別阻止我了吧！」
他真厲害，說話有條有理的，而且一點火藥味也沒有，任誰聽了都會心服口服。
佩服，裴知非眼裡迷戀的泡泡更多了。
「這事……我們再從長計議……」
「不，爹，不是非非我不娶，即使會毒發身亡，我也不娶妻……」褚上揚眨眨眼，神情有些恍惚，汗水奔流而下，軟軟的靠向裴知非。
「啊……上揚……你怎麼了？」裴知非大驚失色，直覺的緊緊摟住他癱倒的身子，撐住他的重量。「怎麼會這樣？」
「快……快去請大夫。」褚夫人叫道，並吩咐下人送他回房。
褚上揚白皙的臉上毫無血色，唇畔仍是那抹溫柔的笑，「非非，你不要離開我，我……」
他很怕，怕她因為他父親剛才那番話而傷心，甚至拂袖而去，所以，他緊緊抓著她的手，貼在自己的胸口上。
「我沒有要走啊！你到底哪裡不舒服？」她正要探查他哪裡不適，卻有一股力量拉扯她，阻止她的動作。
「這位姑娘，請你放開我兒子好嗎？我們正要帶他回房躺下，好讓大夫為他診治。」褚夫人沒見過這麼不知恥的女子，竟堂而皇之的抱著她兒子不放。
「我是要放啊！可是他不肯。」裴知非無辜的叫道。
「上揚，你鬆手好嗎？」
「不……」他虛弱的閉上眼，感覺身子開始飄浮。
他怎麼能放開她呢？以她火爆的性子，最受不得刺激，萬一她一怒之下離開這裡，他將要到何處尋找她？