第18頁 文 / 歐陽青
「很尋常啊，城裡哪天沒有死人哪！」店小二看多了世事，忍不住插口道。
「死了人當然沒什麼希罕，不過，你們可知道他是怎麼死的嗎？他是被砍斷手腳，倒吊在天花板下死的。」
原本聽得津津有味的眾人皆瞪大了眼，難道城裡出現了殺人魔？
「不只如此，昨天夜裡又發生了，這回是街上賣豆腐的寡婦任大娘，她的死法和那男人差不多，大家要小心點，晚上沒事千萬別出門，我猜今晚又有人會出事了。」那人再三提醒道。
當真邪門，齊州城從未發生過這種怪事。
有人忍不住了，「各位，我知道詳情。」
「快說來聽聽。」
「這兩個人會死得這麼慘，是因為他們犯了鬼魅的忌諱。」那人神秘極了，先透露一點點，吊大家胃口。
「什麼忌諱？」跟鬼魅又有什麼關係？
「他們不該惹到鬼魅，尤其是厲害可怕的鬼魅。」那人丟一顆花生米到嘴裡，突地覺得身後涼涼的，回頭看，只有那對出色男女坐在他後頭，他摸摸脖子，大白天的，應該不會有事吧！
「你說巧不巧，他們兩個都是在這幾年搬進城裡頭，靠著小生意落地生根的。」
「沒什麼好意外的啊！這年頭不做點小生意如何過活？」說書人打插，心想再這樣下去，他的飯碗可要被這小子搶走了。
「這你就不懂了，原來這兩個人來自城郊斷魂崖邊的村子。」
「斷魂崖？那地方不是終年鬧鬼嗎？」
司徒虹吟注意到日尚行的臉色變得陰騖，全副心神都教「斷魂崖」三字給勾去，全身緊繃，不知是驚怒還是憤恨，她伸出柔荑，不顧外人的眼光，握住了他的拳頭。
「可不是嗎？十年前那個村子出現一個鬼魅，聽說當年村裡發生過一家四口的滅門血案以及後來的參事命案，都是那個鬼魅做的，如今這兩個同樣都來自斷魂崖村莊的人，死法與當年的情形完全相同，有人說，是那個鬼魅回來報仇了。」說完後，那人還四下看了看，奇怪，背後更涼了，但他還是沒發覺四周有何異樣，他該不會是傷風了吧！
「報仇？難道鬼魅想害死全村的人，可是…！啊！我明白了，那鬼魅連已經搬出村子的人也不放過。」
日尚行憤怒至極，他只想找個落腳的地方，與虹吟不受打擾的好好生活，為什麼這麼一點小小的願望都不給他呢？
他鐵青了臉，渾身上下鼓噪的氣流正在血液中沸騰，多年的禮教還是無法降服他嗜血的天性。
司徒虹吟察覺他的怒氣急欲宣洩，急得將他的拳頭拽得死緊，「不要！他們是無心的，我相信你是清白的。」
他腫脹的腦袋自動地接收這句話，「你相信？」
她拚命點著頭，「當然，我每晚與你同床，你身上沒有血腥味，我相信那不是你做的。」
「你太天真了，鬼魅無所不能，要刻意製造出假象來哄騙世人，是輕而易舉的事。」他賭氣道，被人們猜忌冤枉的回憶鮮明的又佔據他的思緒。
司徒虹吟沒有退縮，堅定不移地抬起他的拳，輕輕印下一吻，「這雙手不是殺人的手，我很清楚你沒有做，你不需要對人寒心，尤其是我。」
他愣住了，癡癡的望著她甜美的容顏無法自己，他何其有幸，能被她所愛？她永遠無法明白，她帶給他的將最多大的勇氣與信心，他還能繼續為他自己的命運奮鬥下去，是因為他還有她。
兩人默默相對，深摯的情感在彼此間交流，然而茶樓裡的討論更加熱烈。
「悄悄告訴你們一個秘密，縣衙裡已經有人猜出兇手可能是誰了，這下要是順利破案，就達十年前的舊案也可以了結。」那人又道。
「哦！你怎麼知道那麼清楚？」
「我老弟在縣衙裡頭當差嘛！你們還記不記得斷日山莊落成時，曾經發生過鬧鬼怪的事？」
店小二不安的望向那對男女，那天他也有去湊熱鬧，這位黑衣男子長得跟山莊主人好像喔！不過，那天人太多，他沒能擠到最前面，看得不是很清楚。
「傳說斷日山莊的主人當年也住過斷魂崖邊的村莊，而且還跟當年的命案有關，山莊落成那天，來自斷崖村裡的江老爹一見他就罵，老爹在要搬到很遠的地方時，還是不停地罵，要那鬼魅收斂點，別到處害人，沒想到江老爹果然一語成讖，那鬼主人真的開始復仇了。」
條地，日尚行拍桌而起，快得幾乎讓人措手不及，眼睛一花，便見到他憤怒的立在樓中，司徒虹吟連忙站起，拉著他的手不肯放。
他蹙著眉，俯低頭聽她不知說些什麼，然後英眉揚動，望了窩在一起的眾人一眼後，摟著女子的腰大步離去。
他們一走，眾人才彷彿大夢初醒般，繼續閒聊起來。
「真嚇人，不知是哪位權少貴族，竟生得如此好看？」有人歎道。
「不過，這男人的眼神好可怕，被他這麼一瞪，我幾乎要發顫了，還是那女子的感覺好，臉上的笑容恬淡溫柔，彷彿春天的風吹在瞼上似的。」
「少往自己臉上貼金啦！人家自始至終都沒把你看在眼裡，她只注視那個可怕的男人。」其它人跟著哈哈一笑。
有人附和，「這位老兄看得那麼細微，可見早把人家放在心坎裡！要不要小弟我打聽看看那位姑娘是哪戶人家的姑娘？」
「你們別再說啦！如果我沒看錯的話，那個男人就是你們剛才一直在談論的斷日山莊主人日尚行！」店小二悲憐他們的命運，一邊搖頭一邊抹著桌子，「如果他真是你們口中的鬼魅，你想光是剛才那些話，他會怎麼做？」
眾人頓時呆在當場，轟的一聲，全部散去。
※※※
陰暗的斗室裡，兩個人正在密商中。
「你的妙計真是高明啊！城裡的人被最近兩件案子嚇得有如驚弓之鳥，只要一有風吹草動，大家都會往那個方向想。」左邊這位是個中年漢子，額下留著短鬚，神情頗具威嚴的道。
坐在右邊的男子低沉笑了起來，「不錯，這就是我要造成的效果，讓城裡的人再度恐慌，提醒他們十年前所發生的事。」
昏暗的燈光，隱隱透出這個男子面容清瘦，渾身散發出殺氣是個三十出頭的男人。
「石岑，你這點真讓我既懺塊又佩服，想當年你大哥石威對我照顧甚多，我無以回報，就連知道兇手是誰也無法將他逮捕，繩之以法。」左邊男子覺得有愧。
被喚佗石岑的男子冷冷一笑，邪佞之氣不下窗外詭異絕冷的天候，「劉大哥，你有你的顧忌，我哥不會怪你，任誰也不敢小覤鬼魅的力量，但我不同，我沒有家累，要傳宗接代也有大哥留下的一雙兒女，我死不足惜。」
劉金龍擔心的道：「石岑，話雖如此，但你也不可太過輕踐自己的生命。」
「十年了，這十年來，我無時無刻不在等這一天。劉大哥，你不明白，從小我便相當崇拜我哥，他文武雙全，年紀輕輕便獲得各方賞識，剛滿三十便官拜縣府參事，那幾年我都以他為目標，想和他一樣成功，誰知道十年前他竟然慘死在一個默默無名的小村莊，下手的還是個十歲大的孩子。」石岑想來便有很，人們易遺忘，不是當事人，是無法體會那種刻骨銘心的痛。
他要喚醒人們的回憶！借大家之手，討回他石家的血債。
「我明白，所以當時正在他鄉提親事的你才匆匆趕回，沒想到還是遲了一步，年邁的雙親接連過世，大嫂也遭遇不幸，只及時帶走那雙兒女。」他豈會不明白石岑為此做了多大的犧牲，放棄自己的婚事，將全部心力放在兩個侄兒女身上，如果這些年來不是因緣際會讓他找到那個人的下落，也許他不會執意的想報復。
「這不算什麼，是我分內之事，追查日尚行的下落才是我最掛心的事。」石岑的雙眸發著光，多年來的狂熱全寫在臉上。「當年我曾到那莊子徹底察訪，卻發現了一個天大的秘密，日尚行當年果真是被冤枉的，王義一家四口不是他下的手，大家都冤枉他了。」
「不是他？」劉金龍駭道，這該如何是好？身為縣衙差爺，下意識認為應該替日尚行翻案，但大錯已造成。
「不是他，」石岑冷冷一笑，「世人老將自己無法理解的事推到鬼怪之類，好安自己的心，當年在那村子接連發生的怪事也是如此，村民將難解的情形，都推到日尚行是鬼魅的猜測上，其實，那年那個莊子出現一個殺人魔，他殺了王義一家後，湊巧驚醒日尚行，這才讓大家以為那案子是日尚行做的。」
「你怎麼知道？」
「當年我始終不死心，在那村子待上好幾個月，終於等到那殺人魔再度現身，在他還來不及犯下其它的案子前殺了他，那個村子才真正的平靜下來。」石岑背著手在斗室內踱步，「那殺人魔是從外地來的流浪者?受到刺激便會發狂殺人，村民沒注意到他是因為他是流浪漢，連吃的東西都要靠乞討而來。」