第22頁 文 / 歐倩兮
宛若嚥了咽，搪塞道：「我沒事，我回來了——立凡呢？他醒了嗎？他情形怎麼樣？」
問到立凡，苗太太更是悲從中來。「人還是昏迷不醒，醫師說沒有變壞，可也沒有好轉呀。一早，又來把他推去，說要做電腦斷層——」
「我去看看。」宛若移身想走，一來實在憂慮立凡，二來也真怕麗姨追問她昨夜的行綜。
苗太太卻一把揪住宛若的手腕，好像怕她會像只小鳥飛走似的。「不必了，剛剛立芝回來過，說他們馬上回來，你留在這兒陪我。」
宛若想走走不了，挨在床邊兒，苗太太卻又語帶哽喳道：「宛若呀，你在咱們家這些年，我和你文遠伯伯一直把你當成自家孩子，對你，只怕比對自己的女兒還要心疼，我曾經向你文遠伯伯說過這女孩又懂事又貼心，改天出嫁了，我還真是捨不得！你和立凡決定婚事的時候，我可是滿心歡喜，能把你留在身邊，天天看著，天天關照，有什麼比這更讓我高興、更讓我安心的？對你父母，我也算是交代得過去了。」
宛若鼻酸，點頭應是。
苗太太一手仍緊抓宛若，用另一手抹眼角的淚。「誰知道立凡會出這種意外，他要是真沒有福氣，只能怪他自己，最怕就是把你給耽誤掉了——」
「不，麗姨——」
苗太太抬手制止她說話。「如今喜事變成了哀事，你文遠伯伯那身子你也知道，一急起來，血壓就竄高，人都支持不住。立芝那孩子又不爭氣，只知道哭，昨晚上哭哭啼啼找不到你，自己一個人不敢睡，鑽到我們房裡來——立凡倒下來，她還得要人照顧！而我，這副心臟就這麼不濟事，歪在這裡，這個家現在是亂成一團，麗姨唯恐是顧不到你，你人又單純，怕你在這節骨眼兒上出了岔錯，這會比立凡出事還教我心痛吶，宛若！」
一番話說得宛若羞慚心虛，萬箭攢心似的痛不過來，她抱住苗太太，趴在她身上哽咽道：「麗姨，麗姨，你別擔心我，我知道，我懂得，」事實上，經過了昨晚，她已經沒有把握她懂得什麼。「我在苗家長大，受苗家的關照，我一直把自己當成苗家人，不管發生什麼事，我都會和你們在一起，盡心盡力，我不會逃避責任的」
如此堅定的保證，苗太太彷彿這才滿意，幽幽歎一口氣，撫著宛若的背道：「你聰明伶俐，這個家現在還真要靠你呢，你要是懂得，我可就放心了。」她這般順勢的，把責任交給了宛若。
宛若站到她自認該站的崗位上，絲毫沒有躊躇。
立凡推回了病房，醫師在他的腦部查不出明顯的傷害，他依然在他沉睡的世界裡，而苗太太索性就在他床邊，另搭起一張小病床——做悲傷的守候。就連立芝和苗教授也都寸步不離，他們展現出堅決而團結的家庭之愛，緊緊地廝守在一處。
然而這種全體動員的方式實在太沒有效率了，宛若卻無法讓他們瞭解輪番看護、輪番休息的意義。果然不出數日，這一家子就全累倒了。現在，宛若不單要照顧立凡，連同苗太太、苗教授和立芝三口人，全都得靠她張羅打點。
他們開始懂得要休息了，他們在立凡病房休息，對宛若發展出一種密切的關注，叮嚀她自己也別累著，然後注意她的一舉一動。宛若發現她每回離開病房，必定被詢問要到哪裡？要做什麼？只要她走到超過三間病房口外的地方，立芝就跟著她，她打一通電話，立芝一定豎起耳朵傾聽，宛若知道立芝是要回去報告的。他們對她格外的叮嚀，殷殷的交代，百般都是為了她好——這種虎視耽耽的關心，給宛若帶來難以承受的壓力。
要命的還不止這個——她父母的那班老友，威教授、伊蓮娜等人都聞訊趕來探視，他們看了看病榻上昏迷的新郎，然後轉向隨侍一側的新娘，不住地搖頭歎息。表面上他們說了許多安慰和祝福的話，其實私下已把立凡認定是一場悲劇，沒有希望了，因而對宛若充滿了憐憫。宛若真想對他們大叫——她需要的是鼓舞和支持，不是這種同情！
苗家的親戚來時，連談話的氣氛都變了。在病房一角，他們絮絮誇獎立凡是個多麼優秀有人品的青年，和宛若又是多麼登對，話題於是轉到宛若身上，有意無意提到宛若這些年受到苗家多大的照料和眷顧，撫養親生女兒也不過如此等等，那沒有說出口，然而意思相當明顯的下半截話是——苗家這麼大筆的恩情，宛若該懂得知恩圖報，如今這種事故之下，就看她怎麼表現！
這種時候，宛若總感到特別消沉落寞——她自認不需要被人家用這麼不信任的態度來提醒，她知道她該做的。她坐在床邊，握著立凡厚軟沒有生命力的手，竭力地希望他好起來——只要他能好起來，做什麼她都願意。
可是立凡沒有好起來，苗家把宛若盯得更緊，她寧可相信這是一種關切，是苗家方式的關切，她應該習慣而且感激才對，不知為什麼她卻有種難堪、苦悶的感覺，像被塞進了一隻壓力鍋，在那裡煎著，熬著！
這天下午，宛若到護理站取冰塊，不知怎地沒有人注意到她，任由她離開——事實是苗家三人都各自有客人，苗太太正對二名親戚太太講述她自己的病情，苗教授與一位學校來的同事在門邊交談，立芝則和阿超——或是達德——靠在走廊的角落低聲私語。
宛若跨出房門，走超過三間病房的距離——沒有人喊住她，沒有人跟著她來。突然間，她體會到做一條漏網之魚的快樂，享受著這段時間以來第一次的自由自在。
她可以這樣繼續走，走過長廊，走下樓梯，走出醫院，走出這十二年的人生歷程——走向一個可以飛的未來。
她到了廊窗前，遙遠的青峰路是山裡銀灰的一線，看不見盡頭，也看不見坐落在盡頭的那幢百年古宅。她的心起了一陣牽痛，跌入一股強烈而哀愁的思念中。她一驚，從窗邊後退，急急回轉。那股情緒，都不敢分辨。
宛若匆促到護理站取了冰塊回病房，還沒踅過轉角，就聽見房門口一陣喧鬧，一個咬牙切齒的聲音說：
「你們沒有權利不讓我見她！」
眾人七嘴八舌的攔阻和反駁，有人喊著叫警衛，護士奔過來調解。宛若整個人驚悸起來，背貼著牆，雙手變得和那包冰塊一樣冰涼，一顆心卻像跑馬似地在胸膛裡衝撞不已。
李棄仍在那頭堅持要見她，沸水似地激動。宛若想跑過去，又想躲起來。但是很快的她連自己做決定的機會也失去了，立芝忽然出現在轉角，一發現她，立刻衝過來抓住她的手，蒼白緊張，猛對她搖頭。
「爸爸媽媽叫你不要理那瘋子！」
宛若被立芝緊緊抱住，然而她一直沒有動的意思，她的影子在對面光亮的瓷磚面上凍住了，只有李棄低抑的吼聲震著她，震著她，把她的心整個都震碎。
有人一再威脅，「叫警衛！叫警衛！把人攆走！」
李棄喊著她的名宇，「宛若！宛若，你出來！」
她僵在轉角，一直到醫院的兩名警衛來把李棄架走，護士把看熱鬧的病人和家屬趕回病房，而苗家立刻和醫院協調換房間。
從那時候開始，宛若成了一具木偶，由著人安排。苗家透過關係把立凡轉入門禁森嚴且不對外開放的私人病房，宛若也受到更嚴密的保護，除了待在病房顧守立凡、足不出戶外，索性連苗家也不回了，由立芝幫她收拾了些衣物用品，暫時住到苗家一個親戚那兒，出入醫院皆由人護送，做得滴水不漏，絕不讓李棄有機會觸及宛若，再來干擾。
宛若一心記掛立凡，企望他早日有轉機，此外的種種全顧不得了，苗家要她怎麼做，她就怎麼做，沒有任何自己的意思——或者說她認同苗家的做法。
她應該忘掉李棄，志掉曾與他有過的一切糾纏、溫存和撕痛。她像個女權運動者那樣堅決自信，準備把一個她從來就忘不掉的男人忘掉。
結果很快就發現她被打敗。
這天晚上九點多，親戚駕車載宛若回家，讓她可以好好洗個澡歇一歇，她已在醫院足足待了一個星期。宛若疲倦地立在路旁，等候親戚把車駛人車庫，她連抬起頭來看看月彎兒的力氣都沒有。
一部車幽忽開到宛若身邊，她只知道有個人俐落地自駕駛座跳下車來，來不及看清楚，就被那人一把摀住嘴巴，推進車裡。
她聽見苗太太的表弟在車庫大叫，「喂，你做什麼？宛若！宛若……」
車門「砰」一聲關上，宛若還在那兒昏頭昏腦地掙扎，引擎吼一聲，車子立即呼嘯而出。