第16頁 文 / 歐倩兮

    持劍之人，兩眼通紅，滿血鬍髭，一臉的凶煞氣！若非他發聲，真真絕難認出他便是平日她那溫雅文俊的凌秀哥哥！在他身後，三面草叢都是嚴陣以待的弓箭手，所有箭頭都對準網中的青狼。真真驚呼：「凌秀哥哥！」

    凌秀兩道目光射過來，迸著一種像是憤恨而痛怨的眼神，對著她而來，嚇她一跳，然而他轉瞬便喊：「真真別怕，凌秀替你把這番殺了，」他手一揮，下令：「放箭──」

    「不！，」真真的尖叫喝住了弓箭手。「不要傷他！」

    「真真，你受這番侮辱，為何護他？」凌秀厲聲問。

    「他沒有侮辱我，」真真拚命搖頭。「他對我沒有一分一毫的傷害，如果沒有他，我不可能活著命上崖。」

    真真愈是辯護，凌秀愈是盛怒。「這番大膽凶殘，殺知縣僕，劫知縣女，今日不殺此番，不能了結！」

    哪知道真真竟向懸崖閃去，煞白著臉賭咒：「你真殺他，我便跳下這崖，粉身碎骨！」

    這萬萬不是凌秀想得到、料想出的變化，他哮吼：「真真，你是瘋了不成？這樣護著這廝，究竟為什麼？」

    那被羅在網中的青狼，從樹梢頭嘶著聲喊下來，「閔姑娘，顧你自己，別為我做傻事……」

    凌秀見他兩人彼此相護，不禁又驚又怒又妒，揮劍朝青狼衝去，「索性我直接斬了你──」

    真真哭著大叫，「秀哥哥，你逼我死矣！」

    凌秀聞聲，手中長劍鏗一聲落地，忽然凝在那兒，心中茫茫，再也不知道什麼該做，什麼不該了。緩緩抬頭望去，見真真在崖端飄蕩蕩、淚盈盈的那模樣，他內心絞起一陣劇痛。

    難道她不知道他愛她嗎？她遭劫這三日，他神顛魂亂，憂急得如同要死去，他用盡了方法。在水仙巖抓回來那名哮天番身上，終於拷問出真真被劫的去向。那番死前猶自冷笑道：「你們抓不到青狼的，他的本事太高了。」

    連通事周滾眉都擰著一雙手說：「青狼少年豪強，閔姑娘恐怕……凶多吉少。」

    凌秀赫然拔出長劍時，周滾眉倒退好幾步。「真真若死，我必將這番碎屍萬段，真真不死。我也耍將這番碎屍萬段！」

    顧不得天候惡劣，調兵遣將，由一隊歸化的生番帶路，直上埋伏崖。一路咬牙切齒，誓殺青狼。

    只是他作夢也想不到，崖上發現真真那時際，她人在那少年番人的懷抱裡，在她的唇下！不見她掙扎，不見她反抗，她竟像是心甘情願的由她擁吻。

    那一?，凌秀原本滿副歡喜之心都碎了、散了，整個人像墜入噩夢中，一個很可怕很可怕的噩夢……此時，崖上刮起一道強風，凌秀從夢中醒來，入眼所見的還是真真臨崖那伶伶仃仃的身影兒，他聽見她一遍遍懇求：「放他走，凌秀哥哥，放他走……」

    他心一緊，英雄的意氣皆消沉下去。罷了，罷了！「來人，把這番解下……」

    「一見青狼掙出網羅，真真離了崖，一頭朝他奔去。才半途，凌秀橫出身來，攔腰將她抱住。緊套在臂彎間。

    「閔姑娘──」青狼喊企圖強眼前的刀槍陣，然而刀光劍影隔著，只能聽見凌秀狠狠地發毒誓：「哮天番，你聽好了！從此刻起，你再敢接近真真一步，我定將你大卸八塊，再剁成肉醬餵了豬狗！」

    真真也懼了，唯恐凌秀即時翻臉，急叫：「青狼，你快走，快走──」

    她人被凌秀拘得死死的，不得解脫，等她好不容易探出頭來，險急的高崖上，已不見青狼的影子，卻從那荒渺渺的林菁深處，傳來悠遠的回聲。

    「閔姑娘，你承諾我的事可要記得了……」

    「青狼！」她微微應著，淒惻而堅決，我會，我會為你伸冤的……為哮天社伸冤，真真把它當做對青狼的誓言，念念不忘，暗暗著急，卻沒有實現的機會。原因是，歷經風波回到霞外居，進門卻見父親病沉沉的，情勢比以前還更嚴重了。

    不問也知，自是為了她遭劫的意外，一急急壞了原就孱弱的身子骨。真真又是愧疚，又是憂心，守在病榻，寸步不敢離開。照料過幾日，才見得父親的病容漸漸轉出些好氣色來。

    但是閔正畢竟因病不能視事，一切委由凌秀處理。凌秀接連幾天早出晚歸的忙著，真真心裡已有些懷疑；這日，園邸外忽然人馬喧騰，她讓老僕阿全去瞧是什麼光景。阿全興匆匆跑回來說：「北路討番的兵馬來到水沙連了，駐紮在詹爺的莊子外，這邊的班兵剛接到咱們宋大人的令，要過去會合呢。」

    真真一聽，大驚失色，回到父親榻前，跪下來便哭。

    閔正自病中睜開眼，問她話：「真真，你哭什麼？」

    「爹，」她揪住錦褥一角泣訴：「哮天社番是冤枉的，詹福九奪番婦，構陷番人，爹，您要查清楚，為他們做主呀！」

    閔正伸出手，微弱地把女兒握住。「你放心，爹會做主……等爹病好了，就替你和凌秀完婚；你娘……」他咳了一陣子，接下去，「你娘也高興得很呢……」

    便這幾句話，說明了病人依然是神智昏沉，人事不知，真真好像兜頭淋了一盆冷水，對父親的滿腔希望都成了空。

    「您說什麼，爹？」她悄聲問。「要替我和凌秀完婚？」

    然而她爹閉了眼睛，又昏睡過去了。

    真真覺得一陣涼意，漫上心頭。

    直到二更天，凌秀才回到霞外居，折過四廊，要回自己的廂房，沒想到迴廊的風燈底下，真真立在那兒。

    「真真，這時候你在這兒做什麼？」

    夜裡風涼，她繫了件黑緞子披風，繡銀紅花朵，一張臉出奇的雪白，多半是人在風中受寒的緣故。

    「凌秀哥哥，」她迎上來，開口便道：「我聽說討番的部隊來了。」

    凌秀的臉色馬上沉下去，這些天，他的臉色都夠陰沉了！自下了埋伏崖，他便是這副神態，真真雖然仔細向他交代經過，越替青狼辯解，越使他變色，真真只得噤了口，該說的都沒說。

    她一直在等機會，可是她還真怕見到他。她的凌秀哥哥像換了個人，一向總是溫悅的面目。寒得嚇人不說，他那雙眼神彷彿糾結著什麼複雜的心思，每當她覺察他拿那雙眼睛，不出一聲的盯著她時，總不由得心頭一驚……如今事況急迫，她不能不硬著頭皮來找他。討番之事，是他在負責。

    然而凌秀卻無意和她討論，一句「你不必擔心這些」，便旋身走去。

    真真急急跟著走，一方腦兒說：「那哮天社人是受了詹福九的陷害。福九殺番人，奪皮貨，強搶番婦，使得那番婦自盡，才激得哮天社人下山復仇，福九是始作俑者，錯不在哮天社！」

    長篇大論，凌秀卻是恍若未聞，真真一急，伸於去牽他箭衣的袖子，他猝然反過身，一把將真真拉到胸前，他身上一股混合馬革風沙和強烈的男性氣味，衝入她鼻腔，一時使得她無法透氣。

    他的臉幾乎要壓到地面上來了。「你為什麼如此關心哮天社？這些野番是生是死，你何必在意？莫非，你還真對那個叫做青狼的番小子，有著特別的感情？」他像咬著這些字句說話似的。

    被凌秀這樣一質問，真真自己也驚動了！風雨巖窟的那三日，崖上的擁吻，那個英偉的少年番人有一種她可以強烈感受到的情意，她初開的情竇，她的一片芳心，竟不知在什麼時候，放在他身上……然而這樣的感情，真真不敢、不能、也不願承認，尤其在凌秀面前！她掙扎著，一面極力陳述：「那福九的暴行太令人齒冷，哮天社明明受了冤屈，青……青狼他把一切都告訴了我，官府要做的該是查明真相，秉公處理，倘若爹爹能夠視事，一定會主持正義，凌秀哥哥，你也不能例外呀！」

    也不知是真真的道理打動了凌秀，還是她泫然的神情使他軟化，凌秀終於深深一呼吸，放開她，反翦雙手，轉向斑駁的紅攔干。

    「哮天社怎麼受到冤屈──你說來我聽聽吧。」

    這一說鉅鈿靡遺，真真將青狼所述一字不漏都告訴凌秀。她一臉充滿熱切的期盼，為哮天社主持公道的希望，現在都寄托在凌秀這裡了。

    許久，不見凌秀反應，她在風燈一旁，只看到他半張臉，看不出他的表情。他沉吟了半晌，才道：「果真如此，那麼這件案子倒要重新考量了。」

    真真一聽，喜動顏色；哮天社有雪冤的機會了！他這時掉過臉來看她。「但是現下哮天番四處流竄，很難找出他們，問明原由。」

    真真立刻記起，在巖窟那時，青狼曾經向她提到族人的下落；趕快提供線索，「他說過他們全族都退到祖居地二個山頭後的溪底，露宿山林。」