第1頁 文 / 葆琳

    楔子

    紫鳴臣詛咒著這一整天如影隨形跟著他的厄運。

    不提別的，打從他早上要搭的班機誤點開始，他就已經陷入極端不耐的情緒當中。時間表排得滿滿的，哪來的時間給混蛋老天爺搗亂，偏偏天公不作美，那場該死的大霧遲遲不散去，將他原本預定好上午的行程全都打亂了。就算這樣，此次會議攸關重大計劃能否順利推展，也沒有取消的可能。耐著性子好不容易等到飛機宣佈起飛，離預定已經整整延遲了兩小時。那他這兩小時又在做什麼?基於浪費時間是「愚蠢的窮人」才有的「特權」，他這個大忙人自然把握時間，利用機場中的電話連線上公司的網路，處理尚未完成的工作。

    一分鐘的浪費對他那一絲不苟的精密腦袋來都是不必要的損失。以他上億元的年收入而言，一年三百六十五天，一天二十四小時，一小時六十分鐘，全年收入除以五十二萬五千六百分鐘，一分鐘的浪費等於損失兩百八十五元，兩小時的損失就是三萬四千兩百兀。

    他在短短兩秒鐘計算完成的損失金額一出來，他就判定這是無法容忍的「絕對浪費」，也立刻採取行動——「絕不浪費」兩小時枯等。

    一定有人認為，反正兩小時損失的三萬四千兩百元，他想要賺回來不是輕而易舉的事嗎?況且都已經年收入上億了，何必在乎區區的零頭。抱持如此淺薄的看法的人，他打從鼻孔裡恥笑他。

    沒有一元，哪來的十元、百元、千元，損失就是損失，沒有「零頭」或「整數」的差別。

    更進一步追究，說出這種話的人真該回家檢討自己慢回轉速率的笨腦袋，用這麼糟糕淺薄的腦袋，看待世間，遲早會當機。

    還有空閒在這邊批評他的「吹毛求疵」，不如快點去進修，提升自己「腦袋」的水準值、腦容量，用電腦來比喻的話，在這個所謂「四八六」早被淘汰的社會中，再不加緊更新自己的「頭腦」到奔騰Ⅲ的處理晶片，恐怕去就業服務處的門口排隊也是遲早的事。

    現在這競爭力十足的社會，想要生存就得先從根本的自身條件加強說起。

    當然，這些純屬紫鳴臣個人的「獨特」見解。同時順帶一提，要真按照他的看法來建設社會，整座海島都得經歷一場不輸給秦始皇建長城的浩大改造工程。

    ——而工程，正是紫鳴臣的專長。

    此次搭機南下，也是為了在眾多協力廠商的面前，會談有關一筆歷年來最重大的交通建設工程的計劃。

    他帶著厚厚一疊設計圖表、工程藍圖、細分流程報告與材料控管等等資料，以及三位隨身助理，搭上那班該死的延誤了兩小時的飛機，一到達簡陋的軍用機場兼民用航空站落地，便體驗到了南部六月艷陽天之驚人威力。

    正午太陽下，他那包裹在西裝內的強健體魄，十分健康地冒出渾身的汗。

    揮汗如雨的一行四人，左等右看就是不見當地分公司派來接機的人。使用行動電話打過去問，得到的答案卻是：「早就出發去接了，怎麼還沒有到呢?」

    此時，不耐度百分之六十的紫鳴臣決定，與其發怒地追問車子的下落，眼看著分秒過去，不如自己招手攔車前往舉行會議的飯店。

    若不幸的事只有這兩件，那還不至於讓人覺得離譜，頂多是詛咒自己今天早上下床下錯了邊。

    沒錯，又發生了。

    這一回，是那輛一上車就有如老牛般氣喘吁吁的計程車，慢慢地駛入市區，沿著路途上不停地吐著惱人噪音的引擎，就在距離他們目的地不到半公里的大馬路中央，轟地吐出象徵壽終正寢的白煙，魂歸西天。

    「我就知道，他xx的，我本來還以為可以撐到今天的接客完，想不到還是壞掉了。我昨天就一直在想要不要去一趟修車廠。看來不叫人拖吊是不行了。」咧著嘴以一口黃板牙憨厚笑著的老實人司機說，「歹勢，你們要到的飯店不遠啦，走個路不到十分鐘，看到沒有?!就在那兒。」

    命令屑下掏出皮夾付錢；紫鷗臣永遠無法理解，這世上怎麼會有明知道自己車子該修，卻硬是出門載客的人，未免太缺乏職業道德。並且還得付拖車費用，豈不是損人又害己。

    「現在該怎麼辦，紫總設計?」

    「走過去。」並非想省車錢，只是不想遇到「拒載短程」的司機，白浪費時間而已。

    十分鐘後，深深後悔的紫鳴臣，第一百次地詛咒自己厄運連連。

    什麼叫做十分鐘的路?走了又走，手上的公文重量也隨著時間越來越沉重，更別提高掛在頭頂、宛如撒哈拉沙漠的艷陽天，而那座「飯店」也彷彿成了海市蜃樓般，涼涼地佇在前方。

    尤其是在他和飯店間，有一段不得不通過，卻因為正逢中午人潮洶湧的市場攤販區，在摩肩擦踵間；隱約傳來的菜香、飯味與天氣炎熱導致的臭酸混合成極度不舒服的異臭。

    他雖然不至於纖細地遮住鼻子昏倒，但也是瀕臨爆發邊緣了。

    擠、擠、擠地，好不容易讓他擠過了那一段路口時，紫鳴臣只覺筋疲力竭。

    以上的長篇大論，不過是今日最後一樁災難的起點。

    坦白說：這真的不是他的錯。

    要不是他已經滿手公文，要不是他已經被汗水模糊了無框鏡片，要不是他不耐煩的脾氣已經到了忍無可忍的地步，等等理由讓他疏忽了注意週遭的狀況——事情真的不會變成那麼糟的。

    相信他，他也不樂見事情變成這樣。

    慘案是這麼發生的。

    一名可愛的少女，心滿意足地品嚐完當地馳名的美味小吃「棺材板」時，可愛的圓形臉蛋，放射出電燈泡都無法製造出來的「強烈熱光」，閃閃發亮的黑瞳崇拜地看著攤販主人的「阿婆」。「阿婆，這太好吃了，我從來沒有吃過這麼香醇、口感滑嫩的燴料，你是用什麼下去煮的，告訴我嘛！」

    「不行、不行，這是我們祖傳的秘方，不可以說給你聽。」缺了門牙的阿婆笑得合不攏嘴。

    「別這樣嘛!」扯扯阿婆的衣袖，少女噘嘴說，「要不然說一點點給我聞香也好，就一點點。」

    「你真那麼想聽?」

    「想聽嘍，想聽!我給您捶捶背，阿婆。」

    「好吧，其實秘訣很簡單，就是……」

    這時，一個巨大的危險正迅速接近少女，而滿懷欣喜洗乾淨兩個耳朵的她，因為太過專注於阿婆的秘密，所以渾然不覺。這時，瞬間發生的慘事，只能以慢動作來觀看——它們都在同時發生。

    阿婆捧住雙頰哇啊地慘叫。

    少女的身子撞到了攤子，攤子上原本擺放的成疊切好的吐司、新鮮的牛奶，或飛或掉。少女的臉也恰巧不偏不倚地撲上一盤正要端給客人的棺材板。

    然後少女慢半拍的尖叫劃破空氣，有如駕臨殺人現場——

    「啊啊啊!」

    紫鳴臣詛咒這一整天的運氣，以及詛咒剛剛從自己腳邊竄過的黑貓。要不是這隻貓不知發了什麼狂，突然從行道樹於跳到他身上，從天而降地把他嚇得往後一倒，他也不至於去撞到人，更不用遭受那一雙懷著濃濃殺人意圖的火眼金睛，無情地朝他射視過來。

    面對此情此景，他腦海中只浮現最傳統的一句話：天將降大任於斯人，必先苦其心志、勞其筋骨。唉!

    岳冶恬怒火中燒地瞪著那張罪魁禍首的臉，這一刻她管他長得啥模樣，哪怕是布萊德第二，光看他害得自己這身狼狽不堪，她就有股將他的五官割下來，丟進炸好的吐司棺材板裡面，以香噴噴、滑嫩嫩的鮮奶燉成燴料吃下的慾望。

    第一章

    百般無聊地玩弄著手中的紙片，她考慮著該拿這張紙片怎麼辦?

    一、為了洩憤，將它碎屍萬段丟到地上連踩十幾下，洩憤。

    二、為了討回公道，拿起話筒，衝著對方破口大罵三字經，還是洩憤。

    三、證明自己不是無聊女子，懇切地傳達自己的尊嚴不容許踐踏，也不接受他任何的道歉，滿足了自尊心，維持了一貫的淑女風度，不離洩憤。

    岳冶恬搖著小腦袋瓜，含著根西洋芹當點心嚼，一雙腳在桌子底下晃啊晃的，就是不採取以上三者的任何一個行動，並非她好心地想放過這傢伙一馬!而是「生氣」與「懶惰」相比，她寧可忙裡偷得三日閒，怕麻煩到極點的她，對著事過境遷的事，根本沒有追究的意圖。

    要不是從皮包當中恰巧掉落了這張名片，而且巧之又巧的，懶人如她自己又多手把它從地上撿起來，還難得地看了一眼，坦白說這樁事已經成了記憶中的廢物，活該被遺忘。

    名片上只印著簡單的幾個大字：紫鳴臣。還有電話號碼。

    既沒有頭銜、也沒有職稱，一張簡單得再簡單不過的名片，只是長相有點奇怪，中間破了個洞，材質像金屬的塑膠片。