第1頁 文 / 碧洛

    序

    這一場婚禮，他並非應邀而來的。說得更貼切些，他根本不該來，所以他只站在教堂外，靜靜觀禮，等待著一個永遠不會發生的意外。

    他將掌中的銀戒握緊，冰冷的感覺沁入掌心，隱約中，又聽見她的話語──

    「你憑什麼娶我？你有錢供我揮霍嗎？你買得起太平山上的別墅嗎？你請得起傭人嗎？拜託你行行好，別再來纏我了。我只足跟你玩玩而已，談個小戀愛，打發一下時間罷了，我根本不可能對你認真。」

    「你言不由衷！」他輕聲說道。他還記得他為她套上兩人訂情的銀戒時她臉上的笑容，那是無法偽裝的。

    「老天！你有點自知之明行不行？」她不耐煩地睇睨著他，掏出口袋裡的銀戒塞進他手中，按著她揚揚手上鑲嵌著三克拉無瑕美鑽的戒指，鄙夷地說：「你看過鑽石嗎？好好看著，你一輩子也買不起。像你這種苦哈哈的窮學生，別說鑽戒了，連自己吃飽都成問題，我不會跟著你受苦的。」

    他沒有回答，只是怔怔望著她。

    她垂下眼睫，似乎在逃避他的視線，沉默半晌，紅潤的雙唇緩緩扭曲成輕蔑的弧度。「還是……你其實早就想靠著我爹地的關係一步登天？告訴你，別妄想了！你還是去找一個跟你身份相當的女人，以免落得『高攀』不成，還被人家耍著玩！」

    她刻薄的言語一寸一寸凍結了他的表情，他冷冷的開口，「高攀！真是高攀了！一個沒人要的孤兒竟然妄想娶富家千金，我是太不自量力了。」

    「你知道就好，別再來找我了。」她倨傲地一揚頭，坐上一直在路旁等候的勞斯萊斯禮車。

    然而，在她轉身的瞬間，他彷彿看見她眼中一閃而過的一抹難解的情緒。

    就為了那個眼神，他來到這場號稱香港十年來最盛大的婚禮，期待結局會有任何改變，但那眼神原來只是出自於他的錯覺。

    「新郎可以吻新娘了。」牧師的話為整個儀式畫下休止符，繼之而起的熱烈掌聲狠狠敲進他心頭，震落他手中的銀戒。

    他閉上雙眼，深深吸了一口氣，而後睜開眼，仔仔細細將新娘此刻甜蜜幸福的笑容鐫刻在心版之上。

    他會一輩子記住的！

    「負心的女人。」他低喃，又似在輕笑自己的愚蠢，「我會牢牢記住的。」

    第一章

    十二月的倫敦很冷，濃滯不敬的晨霧中挾帶著綿密的雨絲，滋潤了墓園裡的綠草，也濡濕了弔唁賓客的黑色喪服，牧師朗誦著對死者的祝福，間歇傳來幾聲輕歎與低泣，平添了幾分哀戚。

    「我們都很遺憾溫吉頓公爵這麼一個偉大而仁慈的人離開了我們，但我們相信上帝如此安排必定有衪的旨意……」

    璩佩瑩低垂著頭，隱藏在黑色面紗後的蒼白臉龐看不出是何情緒。她是該哭的，畢竟牧師口中那位偉大而仁慈的公爵是她結縭十年的丈夫，然而她卻只是木然地看著那口華麗氣派的棺木，乾澀的眼中沒有半滴淚水。

    忽然一串急促的腳步聲破壞了肅穆莊重的氣氛，她微微抬起頭，目光接觸到家中總管保羅．肯恩冰冷的藍眸後，又迅速收回，斂首回復到方纔的姿勢。

    「大嫂，節哀順變啊！」遲來的弔唁賓客直接走到佩瑩身邊，手才要搭上她細瘦的肩，便被站在她身旁的保羅止住。

    「二少爺請自重。」保羅冷冷的說。

    羅家奇瞪了他一眼，訕訕地收回手，嘴裡仍不甘心的低語，「保羅，你未免也管得太多了吧！太多事當心丟了飯碗。」

    保羅沒理會他，目光移回猶自歌頌著公爵種種仁愛事跡的牧師。羅家奇雖然對他輕視的態度十分惱火，但礙於場合只得把怒火暫時壓抑下來。

    追悼的儀式繼續進行著，牧師結束禱文後，換上另一位白髮的英國紳士朗誦悼念文，內容依舊足歌頌著公爵的偉大事跡。

    一陣噁心感忽然湧上佩瑩的心頭，氣一窒，她眼前一黑，昏厥了過去。

    這意外的狀況引起現場一陣嘩然。羅家奇逮住機會正想獻慇勤，卻又被保羅擒了先機。他攔腰抱起昏厥的佩瑩，同賓客欠了個身，走向花墓園外等候的黑色加巨型轎車。

    「夫人怎麼了？」司機遠遠看到保羅抱著佩瑩走來，連忙迎上前。

    「夫人因為『哀傷過度』，所以昏倒了。」

    「哀傷過度？」司機微皺起眉頭，一臉不信，「公爵和夫人感情有那麼好嗎？」他雖然才到羅家當了一年的司機，不過，從傭人間的閒聊內容約略可以猜出夫人和公爵之間相敬如「冰」的情況。

    「別胡說！」保羅橫他一眼，「主人家的事由得你多嘴？把車門打開。」

    司機挨了罵，只得乖乖閉上嘴把車門打開，心裡不免嘀咕一番。什麼玩意見！只不過幫一群「假貴族」做事就真以為自己高人一等，什麼公爵？還不是仗著有錢去買來的爵位。

    「總管，要不要去拿嗅鹽過來？」司機敷衍地問道。

    「不用了，讓夫人休息一下就可以了。」保羅將佩瑩在後座安置好，打發司機回駕駛座，確信司機聽不到他們的談話內容後，他才冷冷的道：「聽不下去了？還是有意讓「某人」來獻慇勤，好確保自己公爵夫人的地位？」

    黑紗下緊閉的美眸倏地睜開，倔傲冷然地斜睨他一眼，「記住你的身份。」

    「別拿你的身份來壓我。你以為你還能當多久的公爵夫人？不用多久，羅艾長綾就會把你搾得一毛錢不剩，趕你回香港。」

    「這樣看來，我還真得找人確保我的地位囉！」她唇邊噙出一絲冷笑，「想來想去只有我小叔有辦法，雖然他人是好色了一點……」

    「你敢！」保羅猛然欺近她，一手扣住她的肩。

    佩瑩拍開他的手，細細的柳眉彎成輕蔑的弧度。「這麼氣憤？難不成羅家權屍骨未寒，你就看上他弟弟了？」

    「你最好別鬧出什麼丟家權臉的事，我不會饒你的。」

    「你可真是純情啃！對他這麼死心塌地，連人死了都還怕他會丟了臉，我這個掛名的公爵夫人可真的好好檢討一下了。」佩瑩掩嘴嘲弄道。

    保羅被她的話惹怒，揚起手正要給她一巴掌。

    「你最好想清楚。」她不閃也不躲，黑冷的瞪眸反射出他扭曲憤恨的表情。

    保羅遲疑了一下，恨恨地一握拳，收回手。

    「好了，你可以走了。公爵夫人和總管傳出緋聞可不是太光彩的事。」佩瑩按下座位旁的通話鍵，吩咐司機：「傑瑞，肯恩先生要下車了。」

    保羅狠狠瞪她一眼，不甘願地下車離開。

    「就快要結束了。」佩瑩疲累地將臉埋入掌中，低聲告訴自己，「這一切就要結束了，你就要自由了。」

    可是自由又如何？她連自己都失去了，自由又有什麼意義？

    ☆☆☆

    羅家，一個發跡於中國上海，卻在英國政商界呼風喚雨的華裔家族。一百多年前，羅家挾著雄厚的財力由上海移居到英國，避過了中國最動亂的時代，也在這個陌生的國度建立起屬於自己的羅家皇朝，由早期的煤礦到現在的金融、海運，羅家操控著英國半數以上的經濟命脈。十九世紀末期，英國社會普遍仍存有階級觀念，羅家為在上流社會立足，以大筆政治獻金換來公爵的勳位，當時的上流階層頗不以為然，而今貴族已漸漸沒落，但羅家的勢力卻依舊穩固如昔，甚至有人信誓旦旦的宣稱現在英國的主政者不是首相，也不是英國女王，而是第三代溫吉頓公爵羅家權。

    然而，羅家權的意外身亡究竟會對整個英國造成什麼影響，答案全在他尚未公佈的遺囑中。

    佩瑩一襲黑色香奈兒套裝，黑紗罩住半張尖瘦的臉龐，端坐在書房的一隅，靜靜等待律師宣佈遺囑。她不在乎羅家權究竟留給她什麼，她只想拋開一切離開這裡越遠越好。

    半晌，身材微胖的劉律師終於走進書房。他先朝羅家的當家主母微一領首，「老夫人，請節哀。」

    羅艾長綾銳利的眼神掃向他，臉上不見半絲喪子之痛，「那得看他留下什麼可讓我哀。」

    「我相信您一定可以感受到。」劉律師話中有話。他眼神深思的看向角落始終沉默無話的佩瑩，那清瘦的身子彷彿隨時都會暈厥倒地，可憐的女人！他不由得同情她。

    羅艾長綾順著他的目光望向長媳，利眼一瞇，心中已有了底。

    「開始吧！」她吩咐道。她倒要看看她的長子給她玩什麼把戲。

    劉律師在書桌前坐下，拿出羅家權事先立好的遺囑，清了清喉嚨，開口念道：「我最親愛的家人，當你們從劉律師口中聽到我留下的這份遺囑時，我已經離開你們了。我知道我的離開對你們來說是多大的傷害──」