第2頁 文 / 慕蓉
兩人維持著同樣姿勢，女童平張雙臂，少年長劍直點。
劍尖霎時而至，指向她潔白的玉頸，少年內力紮實，劍法渾厚有力，未有一絲飄忽靈動，劍勢來得猛烈，劍尖卻疼停在她頸前一寸。
女童未曾移開一步，也沒有眨過一眼，也只有那一瞬間，少年以劍士的本能看出她雖然曾有過一絲害怕，卻沒有任何退縮的動作，他不禁對她有些佩服，不再如此輕視。
"你叫什麼名字？"一向不與人攀談的他，還是初次主動問起人名。
"我沒有名字。"
"沒有名字？"女童坦然的眼神，令少年無法判定話中真偽。
他嘴角一彎，恢復玩世不恭的模樣，撇唇一笑。
"我明白了！小丫頭肯定是諸侯世家的閨女，只有未來的夫婿能給你問名。不問也罷！倒是你，一個女孩兒在這裡幹什麼？不怕遇上豺狼虎豹？"她先前的表現，讓他在不如不覺中連帶話語都客氣了些。
"我不是小丫頭。"她重申一次。
少年聳聳肩。無所謂，小鬼都不會承認自個兒是小鬼的。
"徹兒！"
聽到這喚呼聲，少年收起不正經的神情，將劍回鞘。
來者是一個相貌威嚴的中年男子，年紀約在五十上下，容貌不老，卻已是滿頭白髮。
少年尚未回話，女童卻像是識得中年男子，微微一福，喚道："伍先生。"
少年驚訝地見女童嫻靜施禮，那從容的神態，實在不像一個小丫頭。
"徹兒！"中年男子不怒而威地輕喚，似在責備少年的無禮。
"義父。"少年將目光轉到中年男子身上，拱手請安。
"你便是伍先生的義子刑徹？"女童一臉詫異。
"小丫頭，刑徹不是你叫的？"少年斥道。
姓伍的中年男子微蹙起眉，說道："不許無禮！這位姑娘是義父請來的貴客；姑娘，我這孩兒粗野慣了，莫與他一般見識。"
刑徹斜眼一瞪，更是好奇地打量這女童了。
他的義父伍子胥，乃是吳國大夫，當朝第一國相，可謂文韜武略、名動公卿，連吳國那巍峨的合閭大城都是義父一手規劃而成。
義父在他眼中如泰山之巔，巍峨高大無可取代，他想不通，為何義父會對這小丫頭如此有禮？
"義父，您請這小丫頭來做什麼？"
伍子胥歎了一口氣，道："徹兒，平素義父教你的道理都不記得了嗎？開口閉口稱一位及笄的姑娘小丫頭著實太過失禮，再說你也不過年方十六，大不了這位姑娘多少年紀！"
少年大驚失色，聲音同樣失色，"什……什麼？義父您說她，……她是十五歲的姑娘了？"
少女聞言，冷冷睇睨他一眼。
"姑娘別同這孩子見識了！筵席已備，請隨老朽回府吧！"伍子胥趕緊對著少女陪不是。
"義父，這小……"刑徹趕緊將到嘴的"小丫頭"吞下肚，續道："這位姑娘到底是請來做什麼的呀？"
伍子胥板起臉孔，停下腳步。
"這位姑娘是義父特地從楚國請來對我講道的。徹兒，你年紀不小了，心性卻如此浮躁，義父命你也一同來聽道！"
"喝……什……什、什麼？講……講道？！她究竟是誰？有本事給義父您講道……"刑徹驚愕得口齒不清。
"這位姑娘是守護南方諸國的南方聖巫女。徹兒，你記住，往後見到聖巫女如見為父，不可失禮。"
看到刑徹幾乎要口吐白沫的神情，少女只是微微一笑，隨著伍子胥身後而行，留下一臉錯愕的他呆立原地。
第一章
吳國伍上卿府
殘月再見到白髮蒼蒼、卻一點也不算老的伍先生時，已是三個年頭後的事了。
吳國大夫伍子胥，貌不驚人，只是一個中年書生的模樣，聽說當年伍家遭遇滅門，他匆忙逃亡，聽到家人被國君賜死後，年紀輕輕的他傷心得一夜白頭，後來才有"白頭神相"之名響徹各國。
再論他與其他人不同之處，便是那從未鬆懈過的眉頭。
伍子胥聽人傳報南方聖巫女來訪，連忙整衣出迎，欣喜之情顯於臉上。
"伍先生。"殘月巧笑倩兮，姿態優雅地福了一福，卻在看清伍子胥的面貌之後，心中有些難過。
近年來不得勢的伍先生，短短三年更顯蒼老。
她不知不覺有些心酸，自古以來，忠良之臣似乎都難保晚年安逸。
"姑娘一向可好？"伍子胥從容的風度無人能及，想必年輕時的他也是神朗非凡的人物。
三年未見，他幾乎難以一眼認出眼前的大姑娘便是昔日雅氣未脫的少女，所謂女大十八變，如今的她可也是亭亭玉立。
"多謝先生掛念，小女子一切安好，適才先覲見吳王，又見過西施娘娘，才來拜見先生，讓先生久候了。"
"想必姑娘有話要說，但說無妨。"
伍子胥明白這少女說話向來留三分情面，聽她主動提起吳王，便知她有話要說，所以也不多迂迴試探，識人清明一面可顯示出他的睿智確實過人。
"館娃宮的富麗堂皇與千人塚的淒涼蒼景、西施娘娘的絕世美貌與上國大王的好大喜功，這樣強烈的對比，令小女子大開眼界了。"
她與伍子胥是亦師亦友的忘年之交，才會如此放心地直言不諱。
南方聖巫女的最高巫術為"攝魂術"，修習此術最耗"悟力"，但自她學會為他人設下結界的"戒靈術"後，始終無法突破學會最高的巫術"攝魂術"。
因她自小體弱多病，銷蝕心神，於是遲遲無法開通最後的智能，帝巫女大人知她所苦，便指引她一條明路，這條明路，就是伍子胥。
三年前，她遵照帝巫女大人命令，特地赴往吳國與伍子胥一會，兩人一見如故，教學相長，她果然靈智大開，輕而易舉的習成"攝魂術"，並且不再維持著女童模樣，慢慢身子圓潤了些，也修長了起來，雖然自幼體弱長不了多少肉，卻也有十八歲少女應有的身段。
相對於其他少女視為理所當然之事，她心存感謝，伍子胥在她心目中，與其說是忘年之友，不如說是恩人。
就在十來天前，她驚覺吳國之勢將有驟變，並且有可能危及伍先生，於是快馬加鞭，連夜飛奔至吳國。
一到吳國，她並沒有先見伍先生，因為感應到吳王有見她的念頭，便放了消息給當朝權臣，爾後也順利進宮，覲見了吳王。
吳王正為寵愛的西施娘娘捧心病而著急，連忙請她入宮看望愛妃。
西施果真是顧盼之間楚楚動人的天仙美女，也因此她感覺到，儘管吳王曾經意氣風發，但現下好逸惡勞、貪戀美色的他，只可能為國家帶來滅亡。
她不在乎吳國興滅與否，而然，吳國國勢無可挽回，伍先生即便有通天之才，也只能鬱鬱終生，這才是她所擔心的。
在見伍先生之前，她得先探清真正的局勢。
上天賦予她特殊的能力，並不代表她通曉人性，所謂人性，只有與人相交才能探知。
"唉！大王惱我，恐怕是不會再聽我一言。"伍子胥這聲歎息不為自己，只為黎民百姓，王不納諫，他也只有鞠躬盡瘁、死而後已。
"吳王為何要惱先生？"她問道。
"大王度過大半戎馬生涯，現下只有安享晚年之念，我一番進言，自然違背了聖意。"
殘月起身，拾起幾上一隻豹子造形的青銅鑄器把玩手中，慧黠的智光在她水濛濛的眼眸裡清澄的閃亮著。
"聽說豹子相準獵物後，必會裝腔作勢，然後伺機而動。"
"想不到連姑娘也看出來了？"
此女年紀雖輕，卻不現內裡光華，應對進退掌握得宜。可惜身為女子，若能當朝為官，必有一番作為。伍子胥又是一歎，不由得想到自己的兩個孩子。
他膝下有兩子，親生兒子伍封承襲父風，小小年紀便學富五車，可惜性情稍嫌軟弱，對國家大事更是雲淡風清，不肯為政。
義子刑徹果毅敢為，以他的能力，原來是能夠得到大王重用的，可惜他處事不夠圓滑，更加不願遭人使喚，加上自幼苦練武藝，已然練得一身本事與傲骨，天下之間，也唯有身為義父的他能夠說得動他幾句。
枉費他一番心意，卻教出兩個不受教的孩子。如今吳國正處用人之際，跟前好不容易有合適人選，卻不堪舉薦，怎能不讓他歎息？
他處處為國為民，卻沒想到一點──即使他舉薦，吳王也不一定重用。
"姑娘說得不錯，吳國最大的敵人，不是鄭、楚兩國，而是越國，然而真正可怕的敵人並非越王句踐，而是越王身旁的軍師範蠡與文種。"
殘月卻有不同的見解，"先生這話說得有理，但也許不全然是如此。昔日越王為保全性命，甘為吳王的馬伕，住在骯髒的馬廄，只求吳王的信任……他能忍人所不能忍；恐怕天底下也沒幾個人及得上了；雖說范蠡與文種智謀卓絕，也得有英明的君主賞識，而越王句踐就是一個這樣的君王；這樣說來，越王句踐不但為人堅毅，更有識人之能，也非泛泛之輩。"