第1頁 文 / 艾佟
楔子
中秋……冬至……又是年終。
今天是十二月二十四日，民間家家戶戶忙送神，好讓下凡辛苦照護一整年的仙人們回返天庭，或報告一年所察，或交接任務，平時寧靜一片的天庭轉眼熱鬧起來。
紅光滿面的福神剛剛輪職完畢，在凡間看顧了百姓一年的祂，其實有些流連忘返，若非得回繳當職令，祂還真寧願再多陪陪那可愛的小娃兒。
在南天門守衛的天兵熱情的打著招呼，「福神，一年不見，袮的身材更福態了，呵！」
「是啊，連衣服都有些緊，都怪人們太有禮，得知今年輪我當職，素果素菜拚命拜，我不好浪費。」福神撫了撫肚子，一臉笑。
前來迎接好友的壽神聽了直搖頭，拄著壽字杖身材微駝的他晃得頭都昏了。
「福神，袮的臉皮還真厚，自己愛吃還怪人。」
「呦，一年不見，壽神，袮的白眉快遮了袮的眼。」祂上前擁抱一下好友。「祿神和喜神呢？」
「我們在祿神府裡擺宴，替袮接風，順便聽聽袮一年來是否有遇上什麼新鮮事。」明年輪到祿神下凡去，祂可是有些等不及。祂們四方之神——福、祿、壽、喜一年輪值一個，算算，得花四年才能輪完一番。
聽到有吃的，福神眼睛一亮，「那還等什麼，我們快走。」祂拉著壽神，腳步飛快的奔向祿神府。
——***——
席間，開心的福神話一直沒斷過，突地，祂一臉神秘的停了嘴。祂憋不住了，祂一定要告訴祂們。
「我在凡間挑了個女娃。」
祂話才說完，三個老友紛紛用著難以置信的眼神盯住祂。
祿神開口代表發問，「袮……動了凡心？」還是個女娃？
「啥？我是說我選了個幸運的女娃，賜她一生滿滿的福氣，替我在沒當職的時候分送福氣給人們。」如此一來，祂的人氣將永遠不敗，人間香火絕對鼎盛，薰得祂的分身黑黑黑。
「好詐！」吃得滿嘴糕餅屑的喜神出聲指控。「祂想讓人們年年記得祂，不忘分祂一些香火煙。」
「那我也要，這次下凡我就去物色人選，才不讓祂專美於前，開玩笑，世人哪個不愛功名利祿。」狀元郎可沒滿街跑。
「等你回來，我和喜神也會下凡去，大家來比比，看誰找到的娃兒可愛！」壽神捲著白眉，有把握找到那有緣娃。
喜神笑笑，他不怕慢半拍，喜神耶！祂不信有人忘得掉。
於是，連著四年四方之神下凡期間都忙得很，忙著尋找有緣人，忙著賜好運，忙著讓黎民百姓過得安康……
一年一年過去，當時被選定的幸運女娃已長大，聽說她們將紅鸞星動，已很久不管誰輪值老是偷偷下凡的四方之神又將「傾巢而出」，蒼生有福嘍……
第一章
「袮別像個小娃兒似的晃來晃去。」柳眉輕蹙，唐吉寧懊惱的看著眼前那位不合作的老翁——雖然「祂」紅光滿面、笑聲宏亮爽朗，不見垂暮之色，可「祂」沒有上千，也有好幾百的歲數。
這是怎樣的景況！祂乃天上的神仙，福神是也，為何受一個丫頭的擺佈！若非十八年前選中她，寄予她一生的福氣，借她之手將福氣傳給世人，祂會上她這兒串門子嗎？
今年下凡輪職的可不是祂，祂不辭辛勞連從天上來到人間，還不是因得知她將紅鸞星動，樂翻天了，忍不住前來關心……嗚！祂這個神仙太沒尊嚴了，一句問安也沒有，就任她吆喝的坐在這兒當一尊雕像……不不不，該說是神像，這歸咎起來，都怪祂太喜歡她了！
「哎呀！你別苦著臉，卻忘了自個兒是福神——福氣滿滿，歡喜人間，這可是袮的職責。」
「今年當值的可不是我福神。」雖是神仙，卻也是各司其職，不可隨意而為，當然，偶爾小小的犯規在所難免。
顯然不明白此話何解，唐吉寧微微揚起眉，手上的筆卻是一刻也沒有停歇。
深秋已過，寒冬蒞臨，她得著手製作今年歲暮的年畫——先是繪畫，然後蒙上透明的雁皮紙勾描，再反貼木板雕刻，最後印製成畫，部份的年畫她會加上手工填彩，她有得忙呢！
提起這事，得說說這唐吉寧是何方神聖——她是柳口鎮最富盛名的版畫師，因為她不但擅長雕刻，更精於丹青，這使她的版畫添了一份意境之美，加上十二歲那年她第一次見到福神，靈機一動創作了福神的年畫，再搭配「拱花」凸印的技巧，福神好似活生生的出現在人們眼前，傳聞鬧鬼之家得此年畫變得安寧無事，故而造成搶購，還行銷關外，為了新鮮感，她每年都會為福神換上新裝，重新製版。
然而她並不以此自豪，她的師父——也就是她的祖父曾獲先皇帝青睞，譽有「第一畫」美名，她於是自個兒許諾，也要像祖父一樣名留畫史，不枉她從小跟著祖父習藝。
「我今年出現在這兒，你不覺得奇怪嗎？」
「袮是神仙，說來就來，說走就走，這有何奇怪？」
福神忍不住白眼一翻，祂竟然忘了這個丫頭除了版畫，事事大而化之，完全不見姑娘家該有的纖細。
「你這個沒良心的丫頭，我們近三年的光陰沒見面了，你不會想我嗎？」
「我天天都瞧見袮啊！」她房門上有祂的畫像，她來或不來，對她毫無差異。
張著嘴半晌，福神無比哀怨的一歎，祂無時無刻不掛記著她，她卻視祂可有可無，祂這個神仙好像不太有出息……罷了罷了！祂是福神，身材福態，度量想當然也是寬容大度，何必與一個小女子計較呢？
「好好好，這事不打緊，那你倒是猜猜看我此次下凡為何而來？」
「除了看顧蒼生百姓，袮這個神仙還能為其他的事嗎？」
「這回不談天下蒼生，我是為你而來。」
「袮可別折煞我。」
搖搖手，福神故作神秘兮兮的壓低嗓門，「丫頭，你紅鸞星動，姻緣將至。」
「哦？」
「你不信？」
「我是凡塵俗人，豈敢質疑袮這位天上神仙。」
「那你為何不開心？難道你不想被上嫁衣嗎？」
「紅鸞星動，可沒說姻緣已到。」唐吉寧愈來愈意興闌珊，她不認為女子只能嫁做人婦，生兒育女，她還想靠自個兒這雙巧手成就一番偉業。
「你不好奇自己未來的夫君生得是文質彬彬，還是威風凜凜？」福神卻愈說愈起勁，雖是天機不可洩漏，可是小小的提示並非不可為。
不過，唐吉寧對它的好意卻一點也不領情，「時候到了不就知曉了。」
「你就不怕嫁個王八龜孫子嗎？」
「天意不可違。」
這下子可真是啞口無言，祂是天上的神仙，當然知道沒人可以逆天而行。
案台上的畫作終於完成，唐吉寧滿意的咧嘴一笑，眼下畫出來的福神不但比憑借記憶畫出采的還要生動，而且輕鬆順遂。
「往後每年初冬，還是請袮老人家上我這兒一趟。」
「嗄？」
「這不會觸犯天規吧？」
瞪著她，福神長長的吐了一口氣，祂關心她的姻緣，她卻只想著版畫。
「我瞧你這樣子，怎可能紅鸞星動？」
「這月老說不定老糊塗，搞錯了。」上了年紀的人，腦子難免不清不楚，就是神仙也一個樣吧！
「姻緣簿上說分明，月老難道會糊塗到兩眼昏花嗎？」
「我管不著祂有沒有老糊塗，是不是兩眼昏花，袮就別再嘮叨了，我幹活的時候不喜歡有人在耳邊喋喋不休。」她以為神仙應該安安靜靜，叫人察覺不出祂的存在，可祂比三姑六婆還聒噪。
「我……我不是人，我是神。」福神愈說愈虛弱，誰見了祂福神不是笑哈哈，這頭竟然還嫌棄它……嗚！這有沒有天理！若非特別顧她，祂會上這兒坐嗎？
不予理會，唐吉寧低下頭，又開始忙著幹活。
瞧這樣子，祂留在此地有何樂趣？還是先返回天庭，過些天再來淒熱鬧……不是不是，打探狀況。
——***——
完成福神的雕版，唐吉寧終於走出房門，伸著懶腰迎接初冬的晨曦，空氣中已經凝聚了一股寒氣，不過卻清新得令人通體舒暢，這是個美好的日子，適宜她上山採集植物染料，還有去顏料鋪子買金銀粉，另外上她的「添福作坊」瞧瞧。
姍姍回房取出上山採集的行囊，唐吉寧關上房門。
「姐姐……」活潑熱情的女音遠遠的阻止她準備離去的腳步。
每回結束「閉關」，總會有人迫不及待的來打擾她，而這個人一定是唐青青，唐青青是她叔父的女兒，十歲那年父母身亡，唐吉寧的父母便將她接回唐家照顧。
果然，唐青青蹦蹦跳跳的身影映入眼簾，尾隨在她身後的是珠兒——她是唐吉寧的貼身丫頭，也是她乳母的女兒，可因為主子成天關在房裡與篆刻繪畫為伍，除了用膳，還有伺候小姐淨身，她幾乎都是跟在唐青青身邊打轉。