第2頁 文 / 艾佟
喝了一口茶，北原莊主語帶無奈地說：「馬媒婆，老夫實不相瞞，小犬至今對李施施姑娘依然念念不忘，鎮日無精打采，所以他的媳婦兒，老夫也不求門當戶對、大家閨秀，只要是個能攝人心魂的狐狸精就成了。」
「這事好辦。」馬媒婆這下子笑得更開心了，少了現實的考量，這個媒人禮肯定是跑不掉了。
「還有，他有個小小的嗜好，喜歡美人為他槌背抓龍，馬媒婆若能幫他找個手巧的媳婦兒，這門親事就更圓滿了。」
「手巧？」馬媒婆轉而陷入沉思，腦袋瓜裡先迅速地把城中那些黃花閨女的容貌挑選過，再想想哪一位符合要求。
「這事有勞馬媒婆費心了。」
過了片刻，馬媒婆笑開了嘴，顯然找到合適的人選，「不難不難，我眼下就有一個莊主一定滿意的媳婦兒。」
「誰家的姑娘？」
「城中『尹氏醫館』尹大夫的女兒。」
「關於尹大夫，老夫略有耳聞，他是個仁心仁術的好大夫，不過，聽說他有個比母老虎還凶悍的妻子，不知可有這事？」常言道，有其母必有其女。他要的是「狐狸精」，可不是「母老虎」。
莊主有所不知，這位尹夫人其實是尹姑娘的後娘，她的親娘早在她十歲那年就仙逝了，尹姑娘長得像她親娘，美艷動人，聰明伶俐。
「哦？」
「尹姑娘還是尹大夫的好幫手，尹大夫因而遲遲捨不得將她嫁人，否則尹姑娘哪還能留到現在？莊主若不信我馬媒婆，可以托人打聽。」
「老夫當然信得過你馬媒婆，否則豈會派人特地把你請來，不過你也清楚，犬子至今還記掛著李施施姑娘，若是叫他知道這門親事，他肯定不從。」
「莊主的意思是——」
「老夫不得不先委屈一下尹姑娘，請她以丫頭的身份住進北原山莊，待在犬子身邊伺候，時機成熟了，再讓他們拜堂成親。」
「這……」
「其實老夫有此安排，無非是借此增進他們的感情，尹姑娘能夠有充裕的時間收服犬子的心，這會太為難她嗎？」
「不為難不為難，莊主的安排最好不過了，尹姑娘能夠嫁給大少爺，這已是她莫大的福分，她絕不會計較。」
「你請他們放心，老夫絕不讓尹姑娘在北原山莊受到一丁點的委屈，還有，你告訴他們，聘禮全按他們的意思。」
「是是是，明兒個一早我就上醫館說去。」
「馬媒婆，這事若成得了，老夫一定大大地酬謝你。」
「我在這兒先謝謝莊主，您放心交給我，我會把這事辦得妥妥當當。」
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天未亮之前，一家子的衣服就得洗好晾曬，這對尹璇舞而言倒也不難，畢竟尹家人口簡單，就是天天洗衣裳，也不費事，只是，這不過是一天的開始而已，接下來得做早膳、挑水、打掃，醫館的門一開，她要幫忙抓藥，當然這期間還有數不清的雜事，可謂是從早忙到晚，連偷偷喘口氣都不易。
今兒個她起得特別早，因為今天是她娘的忌日，心情特別感傷，一夜難以成眠，娘臨終之前，把爹爹托付給她，可是父女相依為命不到半載，爹爹就把後娘給娶進門，這個家從此落入後娘手上，而後娘也夠爭氣，不到一年就生下弟弟，說起話來更是耀武揚威，她這個亡妻生的女兒當然不會有好日子過，誰叫她跟娘親長得如此相似，見了實在礙眼。
輕聲一歎，尹璇舞伸手準備推開房門，想先進房歇會兒，一隻肥油油的手伸了過來，胖嘟嘟的手指捏住她的耳朵，狠勁地一轉。
「死丫頭，一大清早就給老娘跑得不見人影，你上哪兒去了？」尹夫人——人稱花姑，她那張臉塗得跟唱戲的一樣熱鬧，就怕輸給尹璇舞天生嬌艷的容顏，不過沒人告訴她，她這不過是東施效顰，她可是出了名的惡婆娘，當然不會有人自找罪受惹上她。
「姨娘不是說天亮之前得把衣服洗好嗎？」雖然臉上沒有一絲絲的不悅，尹璇舞的口氣卻冷冷淡淡。
「哎唷！」鬆手之前，花姑不忘用力扯了一下，她大驚小怪的尖喊也不怕擾人清夢，「怎麼今天這麼勤快？天都還沒亮呢！」
「今天是我娘的忌日。」
「我還以為是什麼了不起的大事，原來是一個死人的日子啊！」說到丈夫的「前妻」，花姑就一肚子火，她不是吃死人的醋，而是嫉妒那張比牡丹還艷麗的嬌顏。
「姨娘找我有事？」
「你馬上給我進膳房，今兒個我要回娘家，我娘喜歡你做的藕粉桂花糖糕。」
「爹答應我做完早膳後，可以去看我娘。」
「死人有什麼好看？」
「不管死了還是活著，我娘終究是我娘，這是不會改變的。」
「你這個死丫頭，竟敢頂嘴！」花姑憤怒地一把扯住她的頭髮。
一股尖銳的痛楚從頭皮傳來，尹璇舞禁不住倒抽了一口氣，趕緊咬住下唇，防止自己懦弱的求饒。
「看個死人有何屁用？難不成她可以從地府跑來這兒幫你幹活嗎？」緊咬著牙關，尹璇舞一句話也不吭，她早學會一個道理，越不理這個女人，她所受的傷害就越小。
「你給我聽清楚，如果不是看你還有這麼點可用之處，你以為我會養你嗎？」花姑嗤之以鼻地朝一旁吐了口口水。
頭皮發麻，尹璇舞已經痛得淚水沖到眼眶邊打轉，她快支撐不住了。
「娘……娘……」尹景陽天真的童聲漸行漸近地傳過來。
匆忙地放開尹璇舞，花姑喜歡在兒子的面前扮演「慈母」的角色。
尹璇舞虛弱地靠在門上，顫抖地穩住已經發軟的雙腳。
「你最好乖乖地給我進膳房做糕點，否則我叫你吃不完兜著走。」低聲交代了一句，花姑笑盈盈地轉身上前拉住橫衝直撞地向他們跑來的尹景陽，「兒子，天剛亮而已，你怎麼不多睡一會兒呢？」
「爹答應我，今天可以跟著姐姐學抓藥。」尹景陽興奮地道。
「你這麼小學什麼抓藥？」
「我不管，我就是要相姐姐一樣！」
「好好好！」花姑對兒子的縱容一向是有目共睹。
「娘，爹爹有事請你到前廳。」
「找我幹啥？他不知道我今兒個很忙嗎？」嘴裡雖然嘀咕，花姑還是拉著兒子往前廳走去。
歎了口氣，尹璇舞認份地往膳房走去，她如果不按著姨娘的意思，不但少不了皮肉之苦，連爹爹都會受到牽連，她實在不忍爹爹為自個兒受氣，相信娘親在天之靈，不會怪她明兒個再去祭拜她。
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「你說的可是真的？」這麼好的親事找上門，花姑可沒半點驚喜之情，她寧可這是一個玩笑。
「哎喲！你以為我馬媒婆一大清早來這兒幹啥，尋你們開心不成？」花姑那張狗眼看人低的嘴臉，馬媒婆早有耳聞，不過，她可是衝著尹姑娘而來。
「馬媒婆，你誤會了，我只是奇怪，北原山莊的大少爺怎會看上我們家的丫頭呢？」
「你們明白自個兒有多麼幸運，這就夠了，其他的就別管了。」
「你說的是，不過，就怕我們高攀不起這門親事。」
「北原莊主若計較你們的身份，就不會叫我上門提親。」
「話是如此，可是璇舞那丫頭不懂規矩，我擔心她沒那個福氣當少奶奶。」
尹河東心急如焚的望著妻子，這麼好的親事打著燈籠都找不到，豈有往外推的道理？可是，他沒有勇氣表示自個兒的意見，萬一與她的意思背道而馳，她那張嘴巴可會叫他三天三夜不得安寧。
「規矩可以慢慢學，可是你們若拒絕這門親事，那就太笨了，人家若不是看上尹姑娘艷若桃李、手巧能幹，你們以為自個兒搶得過城裡那些巴望著跟北原山莊攀上關係的達官富商嗎！」
「這……」花姑顯然有點遲疑了。
「這可是老天爺給你們翻身的機會，你們自個兒想一想，你們若能成為北原山莊的親家，連縣老爺見了你們都要奉為上賓，以後，還有誰敢瞧不起你們？」哎呀！她只想到那個死丫頭可以從此飛上枝頭當鳳凰，卻忘了自個兒的好處。
「你們可要好好的想清楚，這門親事不但可以讓尹家從此風光神氣，北原莊主也說了，聘禮隨你們的意，你們難道不想換大一點的醫館，住大一點的房子，有奴才伺候嗎？」馬媒婆不慌不忙地接著誘之以利。
一想到白花花的銀子，花姑那對眼睛登時閃閃發亮，雖然便宜那個死丫頭從此享盡榮華富貴，可是她若能借此得到萬兩黃金，這輩子不但吃穿不缺，就是養三四個奴才都不嫌浪費，而且可以乘機弄走眼中釘，她又何必計較？
「尹姑娘今年已經十八了，你們再留著，她就更難找到好婆家，弄不好，你們還得養她一輩子，你們都是聰明人，這事難道不會算嗎？」