第18頁 文 / 阿蠻

    「的確！唯獨她們例外！你儘管躲進自己的沙坑裡，不是每位女孩都像你這麼思想頑冥，她們想爭取男女平等、性開放的自由，就得付出代價，如果輸不起，就乖乖待在家裡相夫教子，免得口裡說不在乎，心裡卻一味地怪到男人頭上。你把同情心擱在別處可能還好一些。我們回家吧！」他捉著她的手肘，推她走出茶縮，朝他那輛二手的日制小汽車踱去。

    若茴鎮定地拍掉他的手說，「我會自己搭車回去。」

    「你會後悔的！」他眉一挑，篤定地說。

    「後悔也是我的事，你少理我就好！」

    他聳了聳肩頭，看一下腕表說：「隨你便，現在是下午四點，我們七點見了。」然後雙手插入外套口袋，閒定地離她而去。

    若茴看著他那泛白牛仔褲緊裡著的臀部，想起陽子的話……他那性感、迷人的臀部和修長的大腿。唉！也許，她真的不太瞭解那些女人在想什麼。

    若茴放棄搭乘地下鐵，改坐公車，因為她不喜歡密閉的空間。

    原本以為只需花她二十分鐘的車程就能回到社區，豈料竟拖了兩個小時，因為當地公車不多、車班又少，所以每輛車幾乎繞著大街小巷來回迂曲的行進，本是下兩個街口就該到的，哪知卻在她不經意時車頭一轉，又朝另一個方向駛走。弄到最後，若茴認命地將這趟原本平凡無奇的旅程假想成市區遊覽。退一步想，海闊天空嘛！

    若茴伸手重重的敲著門，只見門一開，他掉頭走進去，不問候也不睬她。

    這棟房子是金楞的贊助者撥給他的佣金之一，他有權將室內外的陳設隨意裝潢改造，所以室內傢俱、擺設皆帶有濃濃的中國風。一排四方形竹椅上墊著湘繡靠枕、燈泡上的紅燈罩將室內烘托得喜洋洋、矮茶几上放著一套完整的茶具組、壁爐上端橫掛著一把蛇皮製成的二胡，牆緣是用磚頭與甕瓦砌成的書架，其上擺滿建築、旅遊、茶道，以及生態保育的書籍。書架的對面則是用一塊塊浮木挖成一個個細長方形的縫缺，尺寸大小正好塞得下一張張的光盤片。若茴大致為他數了一下，總共有一千來張，被畫分成古典、歌劇、管絃樂、各國民謠、雷鬼、中國胡琴等。太多了！多得今若茴眼花撩亂。

    「開飯了！小道姑。」他一屁股的坐進椅子裡，不等她就位就大口吃了起來。

    若茴餓了，也累了，根本不想和他做無謂的爭辯，只得乖乖地坐在桌邊扒著飯。她夾起久未嘗到的空心菜，送入口裡，一咬之下，咬出了思鄉情懷。「我不知道這裡有空心菜，還有長條劍筍。」

    「這裡是沒有，但我後院裡滿地都是空心菜，有空再帶你進溫室參觀。」他沒瞧她，只是大口的吃飯，似乎對今天下午在茶館裡發生的插曲感到不滿，甚至不提她坐了兩個小時的車、逛遍格拉斯哥近郊的事。

    用膳畢，他趁若茴清洗碗碟時，燒了壺開水，準備泡茶。等到她走回竹椅旁，面對茶几席地而坐時，他才從茶罐裡取出一小撮茶葉放入小紫壺裡。「你喜歡喝什麼？」

    「有香片嗎？」

    他瞄了她一眼，只是點頭不語，再從另一個密封的袋子裡取出干茉莉丟進壺裡，有模有樣地衝起茶來了。他利用第一泡潤杯後，再重新將熱水注進壺裡。

    若茴雙手接過他遞上前的聞香杯，忍不住地攫取氣息芳雅的茗香，不安地瞟了他一眼，然後打破僵局。「這茶好香，是什麼茶？」

    「這是金萱配上茉莉的效果，叫素馨茗。還是你喜歡桂花？或日式粉末綠茶？如果是的話，我再衝另一壺。」

    「不用了！這很好！」

    「嗯！再過幾天就是秋分了，晝夜一樣長，爾後太陽會每天晚五分鐘升起，晚五分鐘西沉。你似乎忘了今天是什麼日子。」

    「什麼日子？」

    「中秋。」

    「哦！」她楞了一下，赫然發現，她是真的把日子忘得一乾二淨了。旅行時，她常算著日子，反倒安定下來後卻忘了季節時令。她橫窗口外那一輪皎潔的冷月，月是故鄉明，黃亮亮的月盤令她想起包在蓮蓉月餅裡的蛋黃。唉！她也想念媽媽的蓮藕燉排骨。

    思憶之下，握著茶杯的手輕顫丁一下，茶水亦從杯緣濺出。

    他眼尖地以餘光瞄到她微顫的手，然後若無其事的說：「你若想家的話，不妨自己打個電話報平安吧！」他瞭解她的心情，因為他也是個異鄉客，甚至流浪了十年。

    若茴輕啜一口茶，品味幽淡的香氣問：「你每年回家幾趟？」

    「七年前我回鄉一次，之後就再也沒有踏入台灣一步過。」

    「七年來一趟也沒有嗎？那令郎都沒見過你了？」

    「對！不過我與母親始終保持書信往來，每年寄來的照片足以讓我們父子倆熟稔；更何況他小學一年級時就開始寫信給我了，只要逢年過節，我一定會撥電話給他。事實上，當你呆坐在公車上望著右邊繁榮的都市、左邊連綿的山脈時，我們正在線上閒聊月圓月缺和春秋分的問題。」

    「這是自然課嗎？我小時候好像沒那麼早接觸到這些課程嘛！」

    「是啊！他的老師要他們天天觀察月球消長的情況，但台灣最近一連來了好幾個颱風，刮得天空一片烏雲，他也不想三天打漁五天曬網。他問我知道這些有什麼用？我開玩笑地說月餅就是這麼被蠶食的。結果他想到一個妙招，他要我媽買一個十寸大的五仁月餅，再用刀子畫上十四道弧形經線，請我媽沿線切成十五塊長彎條形的西瓜皮，那樣每一塊西瓜皮就代表兩個天數，他問我可不可？」

    「你怎麼說？」

    「我祝他心想事成。」他沒笑，只是嘴角揚起了一個超過十五度的微笑，若茴倒笑得彎下了腰。

    「你台灣哪裡人？」若茴忍不住想多瞭解他一些。

    「我是在台北出生的，但在……峨眉長大的。」他據實地告訴她，然後很有技巧地轉了一個話題。「我記得你是歷史系畢業，不知道你對歐洲黑暗時期的研究有沒有興趣？

    最近格大開了一門研討課程以補救世界史觀的缺憾，你如果有興趣的話，不妨去旁聽一下。」

    「真的？太好了！」若茴好高興能有些事可做，除了學英文外，她幾乎都做些幫他打掃、洗衣服、澆花之類的工作；他本身非常有條不紊，不像她想像中的邋遢，所以家事是少得可憐。如今可旁聽一些課程，自然是欣喜的接受。「你打算一直在這兒發展事業嗎？」

    「當然沒這個打算。我和學校約合的期效剛好到明年年初，屆時，我就得南下至倫敦為英法海底隧道的設計小組工作。我沒有參與工程設計，只是為我的老師繪製車站的工程藍圖，並觀摩施工情況。」

    「英法海底隧道？！要怎麼蓋呢？是像日本科幻卡通一樣，在海中造一條透明的直空管嗎？」

    「不是！如果真這麼做的話，大鯨魚、海嘯一來就全盤搗毀了。事實上，是工程人員勘測出適當的地理位子，利用人造衛星來偵測施工情況，然後以雷射取代挖土機鑽入地底，以延長的方式來和緩和傾斜度，最後到達海底下，挖鑿出三條隧道，再用搭造地鐵的方式鋪上滑軌，根據潛水加壓原理，使旅客能夠像在陸地上般自如。這項工程難在距離，足足有五十公里長，而且從英法兩頭同時開挖，最後再於中間交會鑿通隧道，每個環節均需緊緊相扣，不能有分毫的閃失。」

    「那不是很費時嗎？」

    「是啊！預估要花七年的時間完成。」

    「所以你還要待在這兒七年嗎？」

    「沒有，我只是幫人負責一小部分的細節，我的老師也還只算得上是顧問工程師罷了。明年二月一過，我還得加入南非水利工程支持小組赴非洲的一個小國一趟。至於以後的事，我不知道，也許再返回英國，也或者客死異鄉都不一定。」

    「難道你不想回台灣？台灣又不是只有一家建設公司，彭氏倒了，還有別家啊！」

    他彎起一抹笑，黑亮的眼看得她有些失措。「時候到了，我自然會回去。我拉段曲子給你解解悶吧！」

    「曲子？」若茴楞住了，看著他起身踱至壁爐前取下二胡後，恍然大悟。「我以為那只是一件裝飾品。」

    他笑著回看她一眼，很自然地就往窗緣一靠，用食指撥了一下弦，隨著他手肘的擺動，哀怨如淒如訴的小河淌水頓時縈繞少有障物的客廳，其旋律與冒出香爐的一縷沉香攪和成一氣。

    一曲即終，音調一轉，成了綠島小夜曲。他拉得非常的漫不經心，目光筆直地掠過她頭頂直射向她背後的夜景。若茴以哀傷的眼看著眼前這個多才多藝的男子，為他離鄉背井、漂泊異處的身世惋惜。縱然，他噤聲不談一句思鄉語，絕不表示他不想返鄉，這首小夜曲雖然通俗平凡，或許就是陪著他夜夜捱過寂寥的安慰吧！