第18頁 文 / 夏夜
為什麼她還會覺得心痛呢？在她當日受到那麼重的創傷之後，她以為自己再也不會有任何感覺了。
李琰對不起她，翻臉無情殺害了她和她腹中的孩子，她哀傷欲絕，卻沒辦法恨他。
她不願意去怪他，這一切是蘭妹設下的計策，李琰只是凡人，怎麼能分辨得清真偽？他誤會，怨不得他。
然而，曾經彼此深愛的兩個人，卻再也不能在一起了。
她可以不怪李琰，但她的母親卻不可能允許她和李琰再在一起。她怎麼敵得過她母親的意思呢？
也許，命運早就注定兩人沒有結果吧，她誰也不怨。
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痛哭了幾日，李琰終於明白他守著葵兒的屍體痛哭，也無濟於事，因此決定離開桃花莊，四處去尋找能讓葵兒起死回生的靈藥。
他曾聽旗下的商旅夥計說過，傳說在冰雪萬年不化的天山上，藏著一種紫葉人身的雪參，千年難得一見，具有起死回生的神奇妙用。
雖然明知此去機會渺茫，但為了救回葵兒的性命，他仍願孤注一擲。
他越過無數城鎮，不知徒步行走了多少日子，西行來到荒涼嚴寒的邊疆地帶。
漫天飛雪捲來天山冰封萬年的寒意，大漠上稀疏零落的白草在冽風中飄搖，如雪花亂舞。
越靠近天山，李琰感覺越來越無法抵擋迎面而來的寒風，但他的腳步，卻一刻也不曾躊躇過。
這天，他終於來到望得見天山的地方。
站在一望無垠的荒漠，只見遠方矗立一座雪白的高山，彷彿接到天際。
根據他手上的地圖，他猜想眼前這座山應該是天山沒錯。
李琰心中不禁燃起一絲希望──有幸順利來到天山，救活葵兒的機會又多了一分。雖然他也明白，這樣的希望仍屬渺茫。
他加快腳步往山腳的方向走去，突然看到前方不遠處有一幢小茅屋，屋旁一個老者正佝淒著背整理柴堆。
自從出關之後，一路西來人煙稀少，因此李琰乍見這名老者，不覺有些歡喜之情。
他朝那名老者走過去，開口問訊：
「請問老丈，眼前可是天山？」
老人聞聲，回過頭來，對李琰上下打量。「便是天山，少年人，你問它怎地？莫非是要上天山去？」
「是的。我聽西來的商旅說，天山上藏有千年靈藥，我正是為了尋藥而來。」
「若是這樣，老朽勸你還是回去吧，別打這個主意了。」老者搖搖頭。
「老丈，此話怎說，難道天山之上，並沒有傳說中的靈藥？」
「靈藥或許是真有的，我叫你別上天山，是為你好。老朽在這裡住了大半輩子，看過無數個像你這樣要上山尋藥的人，可活著回來的，卻是一個也沒有。老朽有你年輕，相貌又長得不凡，所以不忍心叫你自尋死路。」
「原來如此，多謝老丈關愛，但我是非上天山不可。」
「少年人，明知道會沒命你也要上去？」
「是的。」
「唉，癡人，堅持個什麼，自己的性命更重要啊！」
「不，有比我的生命更重要的事。」李琰堅毅地說。
「好吧，你的命是你的，老朽管不著。不過，我很佩服你的勇氣，我屋裡有幾斤剛烙好的麵餅，就送給你當糧食吧。」
那老者進屋裡拿出一個麵餅口袋，交給李琰。
李琰道謝地接過了。
「多謝老丈。」
「這一路去自己保重吧，希望看得到你活著走回來啊。」
李琰辭別了老者，繼續西行之路。
在他的身影漸行漸遠，再也望不見之後，那幢荒地上的茅屋，和佝淒的老者，也瞬間消失了蹤影。
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「葵姊姊！」
一日，阿葵正愁緒滿懷地對鏡梳弄髮絲，身後突然響起熟悉的聲音。
她回頭一看，只見連翹正對著她盈盈而笑。
再見到連翹，阿葵不禁喜出望外，她連忙站起身來。
「你可終於回來了，連翹。聽母親說你為了替我報仇，而和蘭妹鬥法，讓我這幾天好不擔心！」阿葵緊握著連翹的雙手，關心之情溢於言表。
「姊姊，讓你擔心了，連翹沒事，這不就好端端地站在你面前了？」
連翹雖然形容消瘦憔悴不少，卻仍是一臉可掬的笑意。
「沒事就好。對了，你回到這裡，那蘭妹呢？」
「她也回來了。我當日四處尋找蘭姊，想替你報仇，奈何法力不敵，數次遭到蘭姊重創，後來夫人出現幫我療傷，還助我法力，這才順利將蘭姊擒了回來。」
「那她現在在哪裡？」阿葵緊張地問。
「夫人正在問她的罪，在花廳。」
「我們趕快過去看看。」
她二人來到花廳，就見到蘭兒身上摑著繩索，跪在其母面前，雖然狼狽，卻仍是一臉桀驁不馴。
「蘭妹，你還好嗎？」
蘭兒見到阿葵出現，臉上的神情更顯得鄙薄狂傲。
「很好，死不了，用不著你來假慈悲。I
蘭兒的態度讓阿葵有些黯然。
蘭兒當初施下毒計，害她遭到李琰親手殺害，她並不恨她，因為她畢竟是她的親妹妹；可是即使是如此，為什麼蘭兒還是好像跟她有深仇大恨一般？難道蘭兒真的這麼恨她這個姊姊嗎？
「蘭兒！注意你和葵兒說話的態度，她是你的姊姊！」夫人嚴正地說。
蘭兒聽到這句話，嗤之以鼻。
「哼！姊姊？我從未把她當成我的姊姊過。阿葵和我幾乎是同時同刻生，憑什麼我要一輩子被她壓在底下？有我在就夠了，她是多餘的，我不需要這個姊姊！」
夫人不禁大怒。「孽畜！時至今日，你還不知道悔改，視尊長如無物，大逆不道，我要將你永遠監禁！」
「母親，不要這樣……」
阿葵還想說情，夫人立即打斷她的話──
「葵兒，你不必多說，這孽畜曾害你性命，我定不能再放過她。」
「可是母親，蘭兒今日會如此，葵兒也有不是之處，是我自小沒有好好照顧蘭兒，她怨我也是應該的。」
「你聽到了吧，阿葵自己都這樣說，難道我冤枉她不成？從小，阿葵要什麼有什麼，眾人誇的是她，罵的是我，她可曾一日想過我是她的親妹妹？這種自私自利的姊姊，不要也罷。」
「強辭奪理！葵兒之所以受眾人疼愛，是她的性情有可疼之處，並不像你，虺蠍為心、豺狼成性，從小只會妒忌爭寵，不知悔改！」
「你！總之你就是這樣，不論什麼都要偏袒阿葵，難道我不是你的女兒？」
「我不與你多說。連翹，將蘭兒帶入靈芳洞監禁。沒有我的命令，誰也不得擅自放她出來。」
「母親……」阿葵還想說些什麼。
「不必多言，都退下吧。」
面對母親的堅決，阿葵只好默然地退出花廳，任連翹將蘭兒送往靈芳洞監禁。
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又走了幾天的路，李琰開始走進風雪亂舞的極寒之地。
還未上天山，四周的溫度卻已經冷冽到令人無法忍受，但李琰還是咬著牙一步一步前行。
他不知道自己這樣冒寒受凍，會不會有所收穫，但為了葵兒，他無論如何都要堅持下去。
即使此去，如同那位老者所說是死路一條，他也無所謂，反正葵兒死了，他也不願獨活。
抱定這樣的信念，李琰慢慢來到天山腳下。
仰頭一望眼前萬年冰封的高大山嶺，巍峨的山勢彷彿直聳至天際。
李琰束緊背上的包袱，準備踏上天山。
也許這一步踏上，再也沒有機會走回頭路，不過他沒有絲毫的猶豫。
「等等，年輕人。」
正往前走，突然有一個蒼老的聲音叫住了他。
這地方焉得有人？李琰錯愕地轉頭往聲音的來源看去，只見一個滿頭銀髮的瘦小老太婆，拄著一枝木杖立在雪地上。
「老婆婆，你怎麼會一個人在這裡？」
「年輕人，看你這個樣子，是打算上山吧？」那老婆婆不答反問。
「是。」
「那麼，你先隨我來。」
李琰遲疑了一下，望著老婆婆逕自轉身而行的背影，只得先跟過去。
那老婆婆帶他來到離天山山腳不遠的一座磚土小屋，讓他進屋坐下。
「老婆婆，你帶我來這裡有什麼事指教？」
「我勸你，回去吧。」
「回去？」
「是的。不要再往前行走了，天山是去不得的。」
「老婆婆，多謝你的好意勸告，但我非上天山不可。」
老婆婆搖搖頭。
「三十年前，我的兒子也是不聽我的勸告，堅持要上天山替我重病的老伴尋找活命靈藥。一去就是好幾年，我老伴早已不治身亡，而我那唯一的孩子，再也沒有回來過。」
聽到老婆婆淒愴的陳述，李琰不禁也有些黯然。
「年輕人，你知道我為什麼一個人住在這冰天雪地的地方？我告訴你，我在等我的孩子回來，順便給那些冒死上天山的人們一些警告。二十幾年來，過往的人有聽我的勸的，也有不聽我的勸的；那些不聽我勸告的，一上了山就再也不見他們回來過。所以年輕人，你還是打消上山的念頭吧。」