第18頁 文 / 香雪海
兩人經過龍津橋下的熱鬧市集時，見前方有許多人圍觀像在看什麼東西，呈鳳好奇想走上前去瞧個究竟，卻被雲飛勸阻。
「剛才是誰說要趕快回去的？」
「看一下就好，耽誤不了多少時間。」
呈鳳擠進人群裏，見大家對著貼在木樁上一張鴛鴦大盜的畫像指指點點。
呈鳳對這對鴛鴦大盜中的女子感到很有興趣。
「飛哥哥，這個女的好像阿蠻公主哦？」她靈光一閃，嘻道：「哈，我知道了，也許她沒錢花了，所以結夥幹起擄人勒贖的勾當。」
「又在胡說了！」雲飛倒是仔細看著畫裏那個一臉鬍子的男子。「鳳妹子，我覺得畫裏的男子好像一個人？」
「哪個人？」呈鳳將眼光移到男子畫像上，瞧了許久，也想不出是誰。
雲飛思索片刻，恍然想起、「對了，是他、鳳妹子，你記不記得阿蠻公主離宮出走，而我們四個人奉太后之命進宮一天，我們從宮裏出來時，你撞到一個滿瞼胡
子的西夏男子，我覺得畫裏的人很像他，他叫……對了，叫元昊。」
「是嗎？」呈鳳左看右看也看不出所以然來，「飛哥哥，你想太多了，每個男人只要留了一嘴鬍子都是一個模樣，沒什麼差別，不過我還是覺得這個女子是阿蠻公主。」
「不對，不對，我瞧那個元昊為人頗有俠義，不像會做出擄小女孩的勾當，公主更是不會，而且這兩個人八竿子也打不著，更不可能是同夥擄人的鴛鴦大盜。一
「飛哥哥，我們在這裏猜測也沒用，倒不如利用這個時間去抓這對鴛鴦大盜，到時候不就明白了。」呈鳳好奇心重，愛湊熱鬧之本性仍不改。
「不行，這個時間是要回將軍府、找公主，而抓強盜這樣的小事交給官府就可以了，不需勞煩你這位鳳小姐插手，否則準會節外生枝，小事化大，到時候大家可又要跟著你瞎忙一通。」
呈鳳骨碌碌的圓瞪著一對大眼睛，鼓著腮幫子說：「飛哥哥，你說話怎麼越來越像呈龍？」
雲飛露出一口白牙笑道：「不是像呈龍，而是像你的相公。」
「不害臊！」呈鳳雙頰染上紅暈，「我們都還沒成親呢。」
「所以，我們才要趕快找到阿蠻公主啊。」雲飛牽著呈鳳的手離開人群。
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由於百花樓的事扯進官府，魯巴圖力勸元昊不宜再待在這裏了，應該立即回西夏，萬一被人知道鴛鴦大盜的男子是西夏王子的話，一個弄不好，可能會引起兩國之間的糾紛。
魯巴圖並向元昊保證，程小小這件交給他辦，一定能圓滿收場，不會讓任何人受到牽連和委屈。
元昊仍在猶豫，他並非不相信魯巴圖的能力，而是他要等阿蠻的一句話。
這幾天外面風聲緊，阿蠻只好聽話的待在徐家小跨院裏，其實她根本就把鴛鴦大盜這事當一則笑話看待，絲毫沒放在心上，過幾天她回宮之後，一聲令下，還怕媚娘不肯乖乖的拿銀子而交出小小的賣身契，現在她只想去找胭脂郎買胭脂水粉好送給梅麗亞。
阿蠻私下找來小溜子，央求他帶口信給胭脂郎，但他不肯，認為這樣做會連累大家，於是她威脅他若不答應，那麼她自己去找胭脂郎，小溜子嚇死了，並相信她一定會這樣做，只好答應。
不過小溜子仍然很不放心，於是跑去告訴元昊。
「小溜子，你……你是說阿蠻姑娘要你去通知胭脂郎？」瞬間，元昊覺得心情跌落到寒冰谷底，整個人直發顫。
「沒錯，不過這個阿蠻姑娘也真是的，也不看看現在是什麼狀況，多等幾天再和他見面不行嗎？」小溜子門出怨言。
「小溜子，你不懂，一日不見如隔三秋，相思是時時刻刻刺骨蝕心，沒法等的。」
見他情緒低落的樣子，小溜子似乎明白了，但是仍有一事不明白，「元大哥，也許是我搞錯了，我以為你們倆郎有情，妹有意，是一對兒的。」
「沒……這回事。」元昊曾經也是這麼以為，如今才知道是自己會錯意。原來那個胭脂郎才是阿蠻姑娘的意中人，所以她才沒有答應和他回西夏。
小溜子以為他是單相思，同情心油然升起。
「元大哥，別灰心，還沒有進洞房之前你還是有機會的，我是站在你這邊的，只要你一句話，我就不幫阿蠻姑娘傳口信，讓她等不到人，以為胭脂郎不喜歡她，最俊投入你的懷抱。」
元昊感激的看著小溜子。「小淄子，謝謝你，不過我不能讓你這麼做，這對阿蠻姑娘太殘忍，對胭脂郎也不公平，你還是照阿蠻姑娘的交代，把話帶去給胭脂郎，他是她想要的人。」
「元大哥，都到這個時候了你還講究做人道理。」小溜子不以為然的說：「同情對手就是對傷害自己，而且我看得出來，你很喜歡阿蠻姑娘，而她並非對你毫無好感，只要你……」
「別說了，我不想因我的自私而毀了阿蠻姑娘好不容易尋到的幸福。」元昊頓了下，「而且我也要回西夏了。」
小溜子大吃一驚。「你要走了？！」
「嗯，不過小小的事你不必擔心，我已經交代魯巴圖去辦了。」
「魯巴圖？」
「魯巴圖是長年在汴京經商的西夏人，在汴京很有辦法，他答應會盡全力幫忙。」
小溜子放心了。「元大哥，你打算什麼時候起程？」
「現在就走。」既然已經瞭解阿蠻姑娘的心意，多留一刻，只是徒增傷感罷了。
「現在？」小溜子心震了一下，「元大哥，我真捨不得你走。」這時小溜子不再是滑頭的街頭小混混，而是想依賴兄長的少年。
「我也是，小溜子，你雖然不學無術，不過你聰明機伶，為人又很講義氣，我也很喜歡你。等小小的事解決了，你若想來西夏，就去找魯巴圖，他會替你安排。」元昊解下腰上的小彎刀，放到小溜子手中。「這把刀你留著當紀念。」
「你不和徐大哥、徐大嫂說一聲嗎？」
「我會到王記肉包子店和他們道別。」
「那阿蠻姑娘呢？」
元昊深深的歎了一聲，縱身躍上屋簷，只遺留下一句，「保重，後會有期。」
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黃昏後，阿蠻悄悄的走出小跨院，來到北郊一處荒蕪許久的屋於等胭脂郎。
但天色漸暗，仍不見胭脂郎的身影。
「這個胭脂郎是怎麼搞的，我宣他來，竟然還讓我等這麼久？」雖落難，公主的威嚴仍不容他人輕顱。
晚風起，鴉驚啼，令阿蠻全身發顫，心裡直發毛，她不停地來回踱步，口中喃喃抱怨，「他來了，看我怎麼罰……」
聽見園裏有聲響，阿蠻急忙躲進殘破門後。
「阿蠻姑娘，阿蠻姑娘……」
見是胭脂郎，阿蠻立即現身，劈頭就苛責，「你真是好大的膽子，太陽都要沉了，你才來！」
「對不起，阿蠻姑娘，媚娘已經開始對我起疑了，我必須小心一點。不過現在
看見你平安，心裡也替你高興。」前一刻，胭脂郎還在猶疑該不該再相信她，萬一她只是女騙子，那他豈不是要被牽連了嗎？可是他到底還是來了，因為他看人從來就沒有失誤過，他的直覺告訴他這位姑娘不簡單，
「胭脂郎，雖然我不是你救出來的，不過我還是要謝謝你。」
「對了，你知不知道官府的人到處在搜捕你們兩個人。」
「我知道，不過這不重要，今天我找你來，是有另一件重要的事情讓你去辦，而且要快？」
「只要是阿蠻姑娘的事，我定當竭盡所能。」胭脂郎一副赴湯蹈火的神情，心裏卻想可別再向他借錢了。
「這件事對你而言是易如反掌，我要你賣的每一種胭脂水粉和花露水，明天這個時候我會在這裏等你把東西帶過來。」
女人就是女人，都什麼時候了，還想搽胭脂、抹水粉的。再回頭算，她要的粉貨，全數加起來可又是一筆不小銀子。但胭脂郎還是面露為難的說：「阿蠻姑娘，你要的東西是沒問題啦，不過有些胭脂粉缺貨了
「我不管，缺一不可，我相信你可以想辦法找到的。」
這可是他的血本啊！胭脂郎推托道：「阿蠻姑娘，近日為了你的事，我都沒有外出去補貨，所以明天我恐怕……」
「胭脂郎，你放心，以後絕對少不了你的好處。」
又是這句話。他客氣的回答，「我怎麼可以跟阿蠻姑娘計較這些呢？只是我不明白你究竟是……」
外面傳來一陣雜沓的腳步聲，打斷胭脂郎的話，不一會兒，跟蹤胭脂郎的鼠爺帶領數十人衝進來，阿蠻和胭脂郎見狀大吃—驚。
「來人，把這個女的抓起來送官府嚴辦！」鼠爺一聲令下，阿蠻立即被兩名壯漢架起來。