第20頁 文 / 謝上薰
「那施姑娘呢？」清清蹙眉問。
「佛娃是個可憐的孩子！從小寄人籬下，姨丈不瞭解女兒家的心事，表姊又是那麼自尊自大的一個人，她心中縱然有一丁點委屈與落漠，又能向誰說去？久而久之，又有誰能瞭解她心裡在想什麼？」
王之鐵心想不能小覷了這老太婆，眼力不錯，心智清明，與那對姊妹花只生活了一段短短的時間，便能八九不離十的看清她們的真實個性。
清清則想這老太婆也不免俗的偏心，她不曉得她的外孫女以前過得多麼張揚，將總舵內的女眷全給比下去，如今靠山一倒，全成了可憐蟲，沒這麼誇張法吧？「天龍幫」並非朝廷，沒有一人犯錯罪誅九族那回事。
司徒姥姥臨走前，終於表露一絲對女婿的關懷，問道：「幫王，夏居正……我女婿當真罪無可赦嗎？」
「老夫人認為可赦嗎？」王之鐵反問道：「已故老幫主屍骨末寒，夏居正便與他的遺孀苟合，還錯手害死花夫人，換作『寄嘯山莊』的莊規，能赦嗎？」
「唉，冤孽！冤孽！死了算了，可別害苦了下一代。」司徒姥姥輕歎著，走了。
在一片沉默裡，清清回想第一次在破廟中遇見司徒姥姥，謊稱有人要擄她勒索，罵人罵得中氣十足，可見年輕時也是頗為囂張的一號人物。今日的沉穩老練，是歲月和一件又一件的不如意所磨練出來的吧！
「鐵哥，等我老了，也會變成一個不快樂的老夫人嗎？」清清突發奇想。在她的印象裡，她娘也是憂愁多於笑容的老婦人。
她沒去想，她娘的憂愁有一大半來自於她的不守閨訓。
「虧你想得這麼遠？」王之鐵失笑。懷孕對女人情緒的影響實在太大了，他為之搖頭。「你只須記得不要愁眉苦臉，當一個快樂的娘，教養出樂觀正直的孩子，那麼你自然不會被氣成不快樂的老夫人。」
「這沒問題，我是很容易快樂的人。」清清滿足地一笑。「但是，鐵哥，夏居正的公案何時才能了結啊？」
「沈拜金也很頭痛，因為他咬定了他沒將雪姨上吊，窗外有人影晃過……」王之鐵頓了一頓，悠然道：「你還在懷疑我就是那個人影嗎？」
「當然不會啦！」她頑皮地對他眨眨眼，咧嘴笑道：「但你可不可以告訴我，那晚你究竟上哪兒去了？」
「你還記得我們隱居在南京時，隔壁的教書匠？」
「我記得，後來你告訴我，他的真實身份是『玉面神偷』，精通易容術，他只要拿下人皮面具，本來面目是其貌不揚的，為了女兒退出江湖，隱居南京教書為生。除了你，他從未被人識破。」
「他都在北方作案，南方武林並不瞭解他，而我恰巧是北方人罷了！」他平靜道：「雪姨被殺的那一晚，他深夜造訪，我們在一起談了好一會，他還帶來你妹妹的消息。」
「她好嗎？」清清激動的問，唯一的妹妹雖是她口中的小笨妹，美麗無雙，卻學什麼都笨，但畢竟是唯一的血親，只因母親遺言不可使小妹涉入江湖，所以將她嫁予南京世家子弟，來到北方即絕口不提，怕的是無意中得罪的仇家會找上小笨妹。
「她過得很好，也已身懷六甲。」王之鐵欣慰道。
「那就好，那就好。」清清沒有懷想太多，反正她已經悟通下回逃家可以逃到哪裡去了，現在先弄清楚鐵哥的事要緊。「然後呢，玉面神偷還說什麼？」
「他有事到北方來，路過『天龍幫』總舵，想拜訪我又不願洩漏行蹤，於是不改神偷本色，半夜摸進來，不料卻陰錯陽差地目睹了夏居正和雪姨爭吵，失手誤殺了雪姨……」
「什麼？他有看到那一幕？夏居正所見到晃過窗外的人影就是他？」
「不錯。他怕夏居正再下殺手，所以刻意驚走夏居正，等夏居正走後，他曾進去探視雪姨的口鼻，已是氣若游絲，回天乏術了。」
「那麼，確實是夏居正殺死雪姨？！」她一臉狐疑地看著神色凝重的丈夫。「該不會玉面神偷也瞧見了是誰將雪姨的屍身上吊？」突然打了個冷顫，光是用想的便覺得恐怖，怎麼有人做得出來？
王之鐵點了點頭。
「是誰？」
他附在妻子耳邊說出一個名字。
「什麼？」她驚叫。「怎麼可能？太、太匪夷所思了，我無法想像那是真的。」
「『溪水易漲，人心難滿』，多年的養育之情，諄諄教誨，說得上恩重如山，一旦碰上自身的心魔作祟，憤怨嫉護的情緒壓倒了多年感情，就什麼都不顧了。」
「太可怕了！」她下可置信地撫著胸口，眼眸罩上薄薄一層水霧。雪姨太可憐了，一生受男人左右、背棄，死後還被糟蹋屍身。
「清兒，別想太多，事情總會解決的。」他不是不同情花如雪，而是清清才是他最在意和憐惜的人。
「我不懂，鐵哥，你明知一切內幕卻又故作不知，使這段公案懸而未決，為什麼你要這麼做？」
「因為我必須故作不知。」他面容一斂，正色道：「玉面神偷已退隱江湖，不能出面作證，我只有裝作不知，以免拖累朋友；其次，這正好考驗沈拜金的智慧與辦案能力，我更須保持沉默。」
「可是，你也不須連我都瞞著嘛！」真不可愛！清清在心裡暗暗嘟囔著。
「讓你知道了，然後跟我—起煩惱？我多擔心沈拜金過不了這一關，堂主之位坐不穩，一時片刻又上哪兒找人遞補？所幸『新官上任三把火』，她表現得可圈可點，就只差捉不住將雪姨上吊的幕後黑手，但這也不能怪她，只要那個人不露出破綻，連我都無法處置。」
「就這麼拖著嗎？」她哭笑不得。
「也該引蛇出洞了……」他喃喃道。
涼風如水，柔柔地從窗外拂進。
門外，有人傳呼：「稟幫主，右護法求見。」
王之鐵低聲道：「也該來了。」輕撫妻子的香肩，示意她休息，出門辦事去了。
丈夫不在，整個房間頓時充斥著一片無言的寧靜。
想著花如雪一案，她的明眸裡盛著數不盡的驚奇。人心有多麼複雜哪！夏居正的用情不專，害苦了花如雪，終究也報應到自己身上；她與鐵哥因此起爭執，卻也引來司徒姥姥想救女婿；夏銀秋的感情似飄萍，因夏居正出事而意外地感受到雷恆一的好，如今又搞砸了，她嚷著要給幫主當小老婆，可憐的雷恆一情何以堪？
太過美麗的男女，反而不容易有美麗順遂的愛情？
走出屋外，她含笑睇視逐漸令人心醉的秋色，頭一次，對自己不是太美麗的姿容感到滿意，超幸福哪！
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一個女人用一生的青春等待一個男人，究竟值不值得？但世俗的規範卻是這樣教育女人的，烈女不事二夫、良馬不配雙鞍……
每當夏銀秋舉棋不定時，就用這些話來寬慰自己，畢竟她第一個看上的男人是王之鐵，「天龍幫」的幫主。
所以，她鼓起勇氣準備色誘王之鐵，用很堂皇的藉口——商量她爹的罪狀——引動王之鐵到夏居正的住處，拿出最好的茶葉，泡了一壺「加味」的香茗，然後……
好像站在霧裡看風景，中間的過程迷迷濛濛看不清，只知涼涼的夜裡，一室的旖旎，驟釋的強烈情感深深地震撼了她……
直到黎明的第一道曙光乍進，奇夢中的雲霧才緩緩散開。奇怪，喝下加了「合歡散」的茶明明是幫主，怎麼她也跟著暈暈沉沉、忘情地投入？
尚未完全清醒的她感覺到鼻尖癢癢的，是誰在搔弄她？
她朦朧的睜開眼，眼前這一臉胡碴卻又帶著一臉興味看著她的男人是誰？
「啊——」她驚訝的美眸圓睜，一瞬間完全清醒過來。
是雷恆一！
「怎麼是你？」
天啊！她一絲不掛，他也一絲不掛，兩人睡在她的香閨裡……
這是怎麼回事？怎麼會這樣？
雷恆一看著她瞬息變幻的臉色，低低地笑了。「你昨晚好熱情呢！秋妹，一想到昨夜咱倆翻雲覆雨的銷魂，我真是戀戀不捨……」
話未完，已聽見夏銀秋「哇」一聲的大哭了起來。大意失貞操，換了任何一個姑娘都會一哭二鬧三上吊，可她卻是有苦說不出。
「我問你，你怎麼會在這裡？」哭了半晌，她先想到這個問題。
「本來，我是想來向你告辭。」雷恆一面容一黯。
「告辭？」
「我想掛冠求去，不願再待在此傷心地，」他瞅她一眼，她居然還曉得慚愧的低下頭去，他無聲地笑了。「臨行之前，我想再見你一面，誰知一走進來，卻見你一個人在屋子裡拉扯自己身上的衣服，我心想奇怪，天氣又不熱，而你一見到我卻似餓虎撲羊，開始剝我的衣服……」