第8頁 文 / 謝上薰
江湖人不拘小節，卻看重家法，妻是主人，妾只比丫頭地位高些，在閨房內得寵不代表她有權力在幫中兄弟面前露臉。
花如雪美麗的臉上流露出淡淡的哀愁。「既然我活該守寡，過著古並不生波的日子，你又為什麼要來撩撥我？你以為你偷偷地來，又偷偷地走，神不知鬼不覺，就不算甘冒大不題？夏居正啊夏居正，你一再玩弄我的感情，隨意安排我的命運，你良心何在？道義何存？」
「你這個女人真不知好歹，我顧念舊情，怕你芳心寂寞，所以趁著你侄兒不在的時候跑來安慰你，不也是愛惜你的名傇？你不感激我也就罷了，還反過來威脅我，你才會良心不安呢！」夏居正以家傳招牌的傲岸姿態面對昔日的意中人、今日的雞肋，冷笑道：「幫主就快回來了，只要你安分守己，他依然要尊你一聲『雪姨』，供你豐衣足食，直到你死為止。你的侄兒花少傑也能成為幫內的專用大夫，前途不可限量。你是聰明人，該如何抉擇應該很清楚，千萬別自個兒打碎了飯碗才好。」
男人揮揮衣袖，走得毫不留戀。
花如雪最後的一線希望破滅了，一顆心仿如墜入古井的最深處，好黑、好冷。
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天龍幫，整個北方勢力最龐大的一個幫派。
佔地極廣的總堂口，正在舉行半年一次的會議，分派各地的首腦人物全部回總舵作例行報告，除了生意上、江湖上的各種狀況，也能使幫主明瞭天下各地的大局動態，更重要的是聯繫總舵與各地分舵主的情誼。
這也是王之鐵接任幫主之位後，第一次會見所有的分舵主。
高高懸掛著「忠義千秋」巨大橫匾的龍門廳，王之鐵面無表情的坐在大廳盡頭的一張虎皮椅上，他前頭有兩列太師椅，各坐著一位分舵主。
王之鐵聽他們一個一個輪流報告，心想換了清清坐在這裡，保證睡過去。「天龍幫」在寒不英手中已紮下穩定的根基，敢來挑釁的不多，已經沒什麼太大的問題，這個會議成了各地的生財報告，間或有一兩個新竄起的小幫派要搶地盤瓜分利益，但分舵主都有自信擺平，只是例行報告一聲。
他們個個比幫主年長一、二十歲，是跟隨老幫主從大風大浪、刀山劍林中闖過來的，王之鐵可以想像，他們對於他這個「坐享其成」的幫主，心裡多少有點不服氣。即使他曾在義父手下效命數年，立下功勞，但後來又逃開三年，一回來就做了幫主，確實教人措手不及。
其中，最桀騖不馴的要算長安分舵主左乾坤，五十出頭的年紀依然性烈如火，講起話來聲如洪鐘，若不是幫規森嚴，不准以下犯上，他也不願對這毛頭小兒低頭請安。
王之鐵的面色始終如一，心裡卻在想：「果然脾氣暴躁的人比較藏下住心事，好惡全在那張臉上，不過，這種人若是收服了，倒是一輩子忠貞。」左乾坤這回攜同長子左丹菊和幾名得力手下前來，其餘分舵主也各攜人馬十二至十六名不一，比往年派頭許多，想顯示什麼？
不過，他們都有很好的藉口，並且口徑一致，說是接到飛鴿傳書，得知幫主大婚，特來祝賀！
王之鐵表示承情之至，並吩咐下去，今晚補請喜酒，準備設宴。眾人所送的賀禮也都送往幫王所住的臥龍軒，靜待今晚正式拜見幫主夫人。
龍門廳裡暗潮洶湧，龍門廳外亦是風起雲湧……
荷花池畔，詠春亭。
夏銀秋忿忿的直跺腳，想到今天晚上郭清清就要以幫主夫人的神氣姿態出現在所有人面前，同幫主平起平坐，教所有的弟兄們認識她、拜見她、尊崇她！想到這兒，夏銀秋兩頰肌肉抽動，真正被激怒了。
蒼天無眼哪！竟教那個潑辣女子飛上高枝睥睨眾人。
思及回總舵的這一路上，她幾次藉機想與幫主說說話兒，總是等不到她把一腔知心話兒說完，郭清清便來打岔。真是陰險的女人，憑郭清清那點姿色也想獨佔幫主？而幫主竟像有把柄在郭清清手上似的，對她十分體貼。
郭清清有她的美貌嗎？沒有。
郭清清有她的風情萬種、嬌媚入骨嗎？沒有。
郭清清有她的才華洋溢，琴棋書畫、針黹烹調樣樣皆通嗎？沒有。
德、言、容、工，郭清清有哪一樣勝過她？沒有。
夏銀秋幾乎要對老天爺發火了，一個樣樣不如她的女人，命運卻勝過她，今晚便要端坐高位，連總堂主、左右護法都要向她低頭了。
她真想馬上教郭清清生一場重病，躺在床上爬不起來，無法出席今晚的盛會。
她知道，自己對幫主抱著太大的期望，一心以為幫主夫人非她莫屬，一旦教別的女人搶去，就不由得妒恨起來。
她沒去想，王之鐵很早就表明他有未婚妻，但她不在意，以為任何男人都會為她而放棄其他女人。這下子踢到鐵板，豈不痛乎？
她甚至害怕今晚來臨，人人表面上祝賀幫主完成終身大事，心裡則暗笑她當不成幫主夫人。她一想到這點，便難受得要發狂。
「夏姑娘，原來你在這兒。」豪爽洪亮的叫聲包含著無限的歡喜，又一個愛慕者出現了，夏銀秋習慣性的斂眉垂眼，多麼惹人憐愛喲！
虎臂熊腰的左丹菊頗有乃父之威，江湖朋友給他安上一個「火麒麟」的外號，提醒大家別惹怒他。
這般豪傑之士，都有著「英雄美人」的懷想，自上次隨父親來總舵，遇見了夏銀秋，從此念念不忘，幾次央求父親向夏居正提親，粗中有細的左乾坤卻要他不可魯莽，聽說夏居正有意把女兒許配給王之鐵……如今可好啦！左丹菊自問有八成的希望抱得美人歸。
「夏姑娘，我找你找得好苦。」左丹菊感情奔放的說。
「原來是左少俠，半年不見，依然神采飛揚，英雄氣概十足。」夏銀秋對於條件上乘、勉強配得上她的男子，從不吝惜給他高帽子戴，顯得她是那麼善解人意。何況，左丹菊那愛慕的眼神很能滿足她。
「你還記得我，我真高興。」
「『火麒麟』左丹菊，誰能不識？」她瞄他一眼，風情自生，教男人軟酥酥的。「年輕一輩的江湖奇才裡，你是數一數二的。」
「姑娘過譽了。」左丹菊笑得志得意滿，天底下沒有比親耳聽到意中人對自己吹捧誇獎更高興的事了。
夏銀秋原想跟他敷衍兩句便藉口走掉，雖然左丹菊乃俊偉英才，卻打不動她的芳心，太過糾纏便不智了。偏偏這時候，她眼尖得要命，老遠就瞧見郭清清帶著兩名侍女走進花園，不由得情敵相見分外眼紅，流露出既生氣又難過的表情，落在左丹菊眼裡，真想拔刀宰了傷她心的人。
「夏姑娘，你心裡若有不痛快的事，儘管對我說，左丹菊願為你兩肋插刀，在所不惜。」
她柳眉輕鎖，一副淒楚可憐的模樣。
「夏姑娘，你快對我說，是誰欺負了你？」左丹菊衝動之下，只想有聽作為，如贏得美人對他展顏歡笑。
她心生感激，眼淚都快掉下來了，纖纖玉指朝前一比，比到郭清清的身上去。
「是那個女人？她做了什麼？」
她哽咽無語，掩面別過頭去。
左丹菊只覺得熱血沸騰，相較於美人受盡委屈的楚楚可憐，愈發顯出「那個女人」的神采飛揚，是可忍孰不可忍，他若不能代美人出頭討回公道，枉稱英雄。
他縱身騰躍，三兩下起落，以大馬金刀的架式橫在郭清清面前，朗聲喝道：「你站住，你叫什麼名字？為何欺負夏銀秋姑娘？」
清清充滿困惑。「你又是誰？憑什麼對我大呼小叫？」她伸手止住想代她出頭的侍女。這小子指控她欺負夏銀秋，有意思！
「老子行不改名、坐下改姓，『火麒麟』左丹菊！今日特來為夏姑娘討一個公道，報上你的姓名。」
「我叫郭清清，我沒有欺負夏大小姐，你要不要再查清楚一點？」
「不必了，夏姑娘不會撒謊，今天我要替她討一個公道。」飛鴿傳書的內容他沒看，只聽老子講幫主娶妻了，便跟來祝賀，不知眼前這位正是一人之下的幫主夫人。
清清秀眉微揚，眼中流轉著狡黠之意。「看你身手矯健，是想與我比武了？」鐵哥啊鐵哥，瞧你老婆今天多麼地端莊賢淑，文靜乖巧，還是有人想向我挑戰，這可不是我的錯喔！
「江湖人不比武，難道還吟詩作對？」左丹菊傲慢道。
「大俠說的是。」清清仍是笑瞪著他，一副下予置評的表情。「不過，不比行不行？」還是要推拒一下，日後好有人作證，堅持要動手的人不是她。天公在上，她好聽鐵哥的話呢！