第14頁 文 / 唐琰

    「後來呢？是你師父救了你嗎？」他問了個想當然爾的問題。

    她點頭，眼裡帶有因回憶而來的傷痛。

    「因為師父都看到了，從我被賣掉、不聽話的大吵大鬧、再讓人關在陰暗的柴房裡，她都看到了。而她只問我一句：要不要跟我回去？」

    「然後你就跟了她回去？」他輕撫她的秀髮，企圖撫平她的不安。

    「嗯。直到十六歲那年第一次接任務，我才踏出梅冷閣。」

    聽到那三個字，龍似濤就像被下了咒般默不作聲，良久後才艱難開口：「你有回去看過你家人嗎？」

    莫曉湘茫然的搖搖頭。「都不在了……六年後，那裡已經變成一個荒村，什麼人也沒有，我連娘的墳都找不到了。」

    龍似濤無言，只能環著她的肩，默默給她安慰。

    「但是那間妓院還在，於是我趁那些龜奴熟睡時，把他們全都殺了。」她哀傷的眼不經意地透露出嗜血光芒。「那是我第一次殺人，卻意外的乾淨利落，沒有人發現我。」

    「那些人死有餘辜，你沒有錯。」他輕歎，握著她的手捧到眼前。

    如果可以，他願意用一生的時間洗淨這雙手的罪孽。

    莫曉湘輕輕抽出手，恢復冷然平淡的雙眼凝視著他，似乎要他認清她的殘酷。

    「已經數不清了，那些死在我手上的人，並不是個個都死有餘辜。因為，我是個殺手。」不是他想像中的美麗女神。

    「我知道。」他早就知道了，不然何必如此躊躇不前。

    不是害怕她的身份，而是害怕得到又失去。

    她繼續和他表白。

    「我不能愛你，唯一能做的，就是盡量不傷害你的家人。」

    「你沒有傷害到我的家人。」那晚的事，他聽大哥提過，最後她被大哥大嫂打成重傷，才會陰錯陽差被他救了。

    「如果有一天，我殺了你的親人，你還會這麼溫柔嗎？」她苦笑，表面問他，其實是在問自己。

    「這……」他頓時無言，無法接受這即使是萬中之一的假設。

    「出賣靈肉跟滿手血腥，都是洗不脫的罪。」她霹出個「果然如此」的淺笑，眼神平靜無波。「所以這些年，我沒有後悔過。」

    直到遇見他，有一瞬，她突然憎惡起自己來。

    憎惡自己的身份，憎惡自己永遠不可能跟他在一起。

    「還想說什麼打擊我自尊的話嗎？」他突然摟住她，不敢看她冰冷的眸子，彷彿那是她即將遠離的前兆。

    莫曉湘只是靠著龍似濤不作聲，但後者卻突然岔開話題：「你爹一定很後悔，因為他的女兒既溫柔又漂亮，等到將來收聘金都不只這麼多錢了。」

    看來有幾分苦中作樂的味道。

    「傻子，你說是就是了嗎？」莫曉湘失笑，掙開他的懷抱與他對視，想不到他會這樣來安慰她。

    「只可惜不是。」他似真似假的惋惜道，因為無論多少銀兩，都不可能換得她的自由。

    兩人相對無語，都明白對方內心在想什麼，終於還是龍似濤先開口。

    「前天是清明吧？」是和她想像完全不同的話題。

    「好像是吧？」她一愣，不明白他的用意。

    「走，我們去看星星。」龍似濤不由分說的從床邊抓起一件薄襖套在她身上，自己則是披件披風，拉著她推門面出。

    「你……」她跟著他穿門過戶，但還是不明白清明跟看星星有什麼關係。

    兩人逾牆到了外面的松林，繁星點點在林間掩映，但龍似濤依然沒有要停下來的意思。

    「噓，別說話。」他神秘一笑。「這是我給你的臨別贈禮。」

    夜深露寒，即使已過清明，深山冷風還是教人直打哆噱。龍似濤帶著莫曉湘，專挑荒僻的山路行走，直到快登峰造極，兩人才停下腳步。

    「聽到了嗎？」龍似濤手指不遠處隱約傳來水流聲的小潭。「跟我來。」

    莫曉湘依舊滿腹疑問，但還是依附驥尾，直到整面深潭映人跟眸，才跟著他停下來。

    「到了，就是這兒。」龍似濤獻寶般說道，手指著不遠處的一練飛瀑。「那兒還有面瀑布，看見了嗎？」

    「嗯，這裡很漂亮。」莫曉湘發自真心的道，少了松林遮擋的湖上，星河再沒有阻礙的閃爍在波間。如果不是他領路，她怎麼也想不到如此深山密林會藏有這麼一個小湖。

    「還不只。走，這裡還不夠高。」龍似濤微笑，依然沒揭開謎底，只是伸出手邀請她。

    還不夠高？可是這裡再上去就是懸崖峭壁，還能去更高的地方？

    心裡雖是疑惑，但她還是搭上他的手。兩人幾個起步，便如大雁橫渡般踏水過湖，蕩起波紋漣漣。

    幾個起落，兩人已經到了湖邊沙洲，耳邊只聞白瀑水聲瀝瀝，再來便是光滑如鏡的峭壁。

    「這裡……？」莫曉湘終於按捺不下好奇心。凝長的白練，水花幾乎快激到兩人身上，但他依然氣定神閒。

    「我有騙過你嗎？」他問，換得她的搖首。「那就是了，時辰是早了些。但再等一下，我們就可以『上去』看星星了。」他笑著眨眼，話中透露些許玄機。

    終於，過了約莫兩刻鐘，白瀑水流竟漸趨輕緩，水花也只是在湖邊徘徊，不再猛烈到幾乎濺濕兩人的衣服。

    「怎麼會這樣？」水流居然像變戲法般在她面前逐漸細小？

    「待會兒再告訴你。」他又神秘一笑。「來吧，我們先上去。」

    「上去？」她不禁反問，眼光隨著他的手指往上瞧，和緩的瀑布後頭，原來有個若隱若現的洞口，想必就是要「上去」的地方。

    「你先吧。」龍似濤走近白瀑，拍拍因水歇而露出的大石。「踩著它跳上去，應該不成問題吧？」

    莫曉湘衡量了下距離，提氣運功，踏石而上，幾下提點縱橫，便輕巧的躍上洞口邊。」你進去點，免得我上去撞到你。」龍似濤的聲音由下面傳來。莫曉湘聞言走近洞裡，好奇的眼光忍不住四周打量。

    這瀑布後的秘洞居然意外的寬大通風，毫無窒悶之感；而且裡面清淨整潔，想必也不會是什麼野獸的居所。

    「怎麼不往外看看？」跟著她上來的龍似濤，誘哄一樣拉她轉過身，邀她共賞夜色。

    外頭白瀑漸歇，取而代之的是滿天星斗的夜幕。在山洞往外看，上是燦爛閃爍的星空，下有一覽無遺的湖光山色，若有似無的流水依稀從山頂滑下，斷斷續續的發出滴答聲。

    「這小湖的水再流下去，便是那天我們遊船彈琴的大湖。」龍似濤和她席地而坐，折扇遙指由湖而出的另一面瀑布。

    「這裡……怎麼會這樣？」莫曉湘伸手接過幾滴泉水，竟是意外的寒冷，如同即將凝結成冰般。

    「這兒日夜溫差大，尤其清明前後幾日，山頂的水晚上凝結成冰，白天融化成水，來回循環，直到天氣穩定下來。」他耐心解釋，也想起當初自己剛發現此洞的驚異。

    「原來如此。」她抬頭上望，蒼穹星幕盡覽眼前，不禁讚歎起大自然的神奇。

    「那就是牛郎星。」龍似濤指著一顆藍白色的星星道：「到了夏天，會比現在更明顯。下面的星河就是鵲橋……」

    莫曉湘投給他疑問的眼光，似乎對他的話全無概念。

    「牛郎，牛郎織女的牛郎。」他偏頭看她，等著她的回應。

    「牛郎是誰？織女又是誰？」她順理成章的問，彷彿這是再自然的問題不過。

    「你沒聽過牛郎織女的故事嗎？」他挑眉問道。從小到大，難道都沒有人和她說過嗎？

    她搖搖頭，感覺到他頗為詫異的眼神。

    「你聽過曹丕和甄妃，卻沒有聽過牛郎織女？」龍似濤忍不住反問，心裡不禁浮現連他都知道的七夕玩意兒。

    「我聽過衛子夫、楊貴妃、大小周後，都是師父和我說的。」莫曉湘神色如常回道，沒覺得有什麼不妥。

    都是沒好下場的。龍似濤暗忖。揉了揉額際，不禁懷疑起她師父的用心。

    「那我來跟你說好了。」他清清喉嚨，總覺得今晚總是在說故事。

    「傳說牛郎父母早逝，老實敦厚的他常被同居的兄嫂欺負。後來兩兄弟分家，牛郎僅分得一頭老牛，不過那頭老牛原是觸犯天規被貶下凡的金牛星，它見牛郎老實木訥娶不到老婆，便告訴牛郎，王母娘娘身邊的七仙女將會到附近的池塘沐浴，只要趁仙女不注意時，偷走她們其中一個人的『天衣』，仙女沒有『天衣』飛不回天庭，只有嫁與牛郎為妻。」

    「偷姑娘的衣服？」莫曉湘皺眉，這叫老實敦厚嗎？

    「呃，這是傳說，不過牛郎也是孟浪了點。」他從善如流的回道，接著繼續說他的故事。「後來果然就如老牛所說，找不到『天衣』的仙女，真的就嫁給牛郎為妻，兩人男耕女織，還生了一對兒女，過了一段幸福的日子。」

    「後來，王母娘娘知道織女私逃，還嫁給牛郎為妻，為他生兒育女。她老人家非常生氣，一怒之下吩咐天兵天將擒回織女。牛郎焦急不已，只能按照老牛臨終前的指示，披上它的牛皮，再用扁擔挑起一雙兒女，飛上天庭找尋自己的妻子。王母娘娘為了阻止兩人相逢，拋下銀簪化成銀河，讓兩人只能相望而不能相聚。」