第6頁 文 / 陽光晴子
「小偷！抓住他們！小偷！」
「蔚傑，抓住他，對－－」
幾個拿著棍棒的男女衝了出來，卻全呆立住。
因為被蔚傑一把扯下面具的大男孩居然是亞歷，而他手上還抱著從費伯家偷走的名貴音響。
亞歷也傻掉了，他沒想到擋下他的竟然是他最喜愛的大哥哥，他一時怔忡，就叫蔚傑扯掉面具，無所遁形。
「亞歷！」夏若琳一臉錯愕，她從南茜口中知道他逃學、跟一些同學鬼混，可是她怎麼也沒想到他會淪為盜賊。
他一聽到她的聲音，飛快的轉頭一看，猛地倒抽口涼氣，完了！
「由我來處理，公主。」
蔚傑凝重的看著一臉蒼白的亞歷，「你要我帶你到警察局？」
他嚇得渾身發抖，「不要，我不要被關。」
「那你告訴我，你為什麼要偷東西？」
他低頭，「他們說好玩，偷來的東西還可以賣錢，也許我就可以將那些錢交給賈克－－」
賈克？蔚傑擰眉，「錢交給賈克做什麼？」
亞歷欲言又止的再瞥了夏若琳一眼，再看看蔚傑，他握著雙拳，低頭道：「他配不上公主，我的那些朋友前陣子溜到倫敦玩，我有托他們打聽賈克，他是個惡魔，跟自己的妹妹有染，連女傭也不放過，兩個女人身上常常傷痕纍纍，聽說全是他施暴的。」
聞言，圍觀的鎮民一片嘩然。
夏若琳的臉色也在瞬間轉為蒼白。
「所以你是想要他放過公主？」蔚傑猜道。
「我知道偷東西賣也只是小錢，欠他的是大錢，但我會定期還給他的。」他囁嚅的回答。
「用意不錯，但方法錯了。」蔚傑搖搖頭，看著在人群中的費伯，「他偷了你的東西，由你決定要不要送他去警局。」
「如蔚傑所說的，用意是好，但方法錯了，所以我們要教他用對的方法賺錢。」費伯不想計較，拉伯雷家最近的日子已經很不好過。
一旁有人提出建議，鼓勵亞歷到街上的店面去打工，暑假到了，到這兒的遊客也會增多，有的還願意給高一點的工資。
說穿了，眾人都知道梅瑟希亞莊園遭遇前所未有的困難，他們也曾想幫點忙，但全被老伯爵婉謝了。
「亞歷，你怎麼說？」蔚傑看著一臉懊悔的他。
「我願意打工。」
「我不允許。」夏若琳開口了，口氣中有著堅持也有一絲來不及掩飾的感動，「你的本份就是把書念好。」
「讓他學學賺錢就應該流汗也是一件好事吧。」蔚傑有不同的見解，何況，亞歷對唸書本來就沒興趣。
「這－－」她看向他。
蔚傑拍拍亞歷的肩膀，「好好工作，你爺爺那邊我會去跟他提的。」
「那我爸他……他還是一樣喝得醉醺醺的？」亞歷小小聲的問著，這其實也是他不想待在家裡的原因，父親原本是一個最好的父親，但染上酗酒的惡習後，他變得面目可憎，他看了好難過，乾脆眼不見為淨。
「爵爺會熬過來的，但我們都要幫他，好嗎？」
他點點頭。
蔚傑跟大家謝謝後，載著姊弟倆開車回到莊園，一路上，三人靜默著都沒有說話，一直到下車，亞歷要跟著蔚傑去見母親時，夏若琳才開口－－
「謝謝你，亞歷。」
「咦？」亞歷愣了愣。
「但下次不准也不必再用那種方法幫我了，我可以處理好這一切的。」
說完話，夏若琳直接往後院走去。
亞歷看著蔚傑，眸中儘是不放心。
蔚傑微微笑，「放心，套一句公主說的話，我可以處理好這一切的，不過－－」他微微笑，「可以答應我，先將賈克會對女人施暴的事當成我們之間的秘密。」
他點點頭。
老爵爺等人承受的壓力已經夠多了，他提醒自己等會再跟老亨利跟老廚娘交代
一聲，不管聽到什麼，不要傳到老爵爺等人的耳裡。
蔚傑拍拍亞歷的肩膀，「走，我們去看看你媽吧。」
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「匡啷、匡啷！乒乒乓乓！」
兩人還沒走到二樓房門，就聽到重重的摔東西聲，伴隨的還有傑佛遜失控的怒吼聲，「酒，給我酒，我不要吃飯，我只要酒！酒！酒！」
「傑佛遜，你忘了，你跟蔚傑約法三章，只有打贏他－－」
「我永遠也贏不了他，我已經忍了好幾天了，我不要忍了，我不要！我要酒！」
門一打開，房內一片狼藉，櫃子倒了、桌椅翻了、飯菜、碎玻璃灑了一地，怒髮衝冠的傑佛遜靠坐在床沿對著妻子大吼大叫。
羅拉臉上滿是淚痕，一見到蔚傑來了，鬆了口氣，再見到幾日沒見的兒子，眼淚又再次決堤。
「媽，對不起。」亞歷並不壞，只是從夏若琳決定要嫁賈克的那一天開始，這個莊園只有狂風暴雨，不見晴天，讓他根本待不下去。
「夫人，你跟亞歷出去，我來照顧伯爵。」蔚傑朝羅拉說道。
她感激的跟他點點頭，帶著兒子離開這滿目瘡痍的臥室。
蔚傑看著眼睛佈滿血絲的傑佛遜，沉沉的吸了一口長氣後，笑道：「喝酒逃避不了問題的，伯爵。」
「少教訓我，蔚傑，我才是這裡的頭，給我酒！」
他臉色猙獰，多日來沒有讓酒精麻痺的腦袋開始運轉。
他受不了，受不了自己的無用，受不了自己得拿女兒的幸福去換取這個莊園上下每個人的溫飽，天啊，他是如此窩囊！
痛楚讓他狂吼而出，「給我酒！」
蔚傑的表情仍然平靜，「還記得你說的榮譽與尊嚴嗎？一個男人一生最重要的兩樣東西。」
「我－－」他無言。
「在你找回這兩樣東西之前，老爵爺已經在我的建議下，指示所有的僕傭還有夫人、南茜等人都不准再給你酒喝，連一滴也不行。」
「蔚傑你－－」
他的表情突地轉成凝重，「我也在等你，伯爵，等著那一個教我西洋劍，灑脫自在的伯爵再次出現在我眼前。」
「我－－」傑佛遜眼眶一紅，抽抽噎噎的哭了起來，他沒辦法灑脫了，就是他的灑脫讓整個家陷入目前的窘境，就是他不聽父親的勸，一再的借錢給朋友，卻在要不回錢時，還灑脫的繼續讓其它親友借貸，終於……全完了！
蔚傑握住他的手，希望給他力量，但他也明白他的傷受得太重，要他恢復可能還有一段長長的路要走。
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梅瑟希亞莊園要恢復往日的氣氛的確還有一條長長的路要走。
接下來的日子，老伯爵染上風寒，臥病在床，蔚凡幾乎是衣不解帶的照顧著，伯爵時而為要喝酒大鬧，夫人和蔚傑忙著安撫，亞歷則乾脆搬到鎮上的費伯家去住，南茜一個人覺得無聊，偏偏夏若琳變得更安靜，一天幾乎和她說不上幾句話，沒人理她。
最可惡的是，日子夠累人了，賈克那個討厭鬼又要來訪！
在葡萄園裡踢著小石頭的南茜歎了一聲，在草地上席地而坐，學校放暑假讓她無處可去，她拜託亞歷讓她跟著，他也不肯。
唉！順手摘了一顆青葡萄放入口中，那股酸澀味道讓她的小臉立即皺成一團，連忙呸呸的吐出來。
「傻瓜，這種釀酒的葡萄哪能生吃！」
「蔚大哥！」獨一無二的愉悅笑聲一起，南茜那雙無聊至極的眸子立即一亮，她跳起來，笑咪咪的回頭看著俊朗的大哥哥。
但小腦袋瓜好像想到什麼事，眼神隨即一黯。
「怎麼了？」他在她身旁坐下。
「還不是昨晚吃飯時的那通電話嘛。」她長歎一聲，跟著坐下來，看著遠方。
想到那通電話，蔚傑臉上也飛上一抹愁雲。
賈克再過兩天要來看夏若琳，還要求她表演拿手的鋼琴演奏，因為他要帶一些不相信他真的成了伯爵千金未婚夫的好友過來，還要他們準備吃的、喝的，不准太寒酸，丟他的臉……
老廚娘為此傷透腦筋，梅瑟希亞莊園現在哪還有什麼餘錢去做這種擺闊的事？
是蔚傑私下拿了錢給她，並交代別說是他拿的就行了，老廚娘便高高興興的跟老亨利到鎮上去採買。
回過神來，蔚傑將目光移到莊園的三樓窗台，白色的簾幕隨風輕揚，然而他的公主並不在那兒。
賈克要來，心情最差的就該數夏若琳了。
「萬一他又帶蛇來怎麼辦？！他一定不會饒了我的。」南茜的喃喃低語將他視線拉回她身上。
看著她充滿苦惱的小臉兒，他好奇的問：「什麼蛇？」
「邪惡的賈克也養了一隻邪惡的寵物，雖然拔掉毒牙了，可是還是很可怕，」說到這兒，她還起了一陣哆嗦，吐了吐舌頭，「他常用牠嚇我，氣得我曾經拿彈弓想打死牠，但被他發現了，他居然將蛇扔在我身上，害我作了整整一個月的惡夢。」
他想了一下，「妳不希望他以後再帶蛇來莊園？」