第7頁 文 / 海綠
梅仙又歎了口氣，柔聲解釋：「嬤嬤，他是對梅仙好，但那是他溫柔的天性使然，而不是他對梅仙有情。他已親口向梅仙承認，之所以會來對聯語只是出於一時好奇，而非真心想娶梅仙為妻。」
九嬤嬤立時怒不可遏，「什麼？那陸子煜怎能這麼對你，這不是存心戲弄人嗎？太可惡了，他以為他有什麼了不得的，下次嬤嬤絕不容許他進綺華院一步！」
她趕緊勸阻道：「嬤嬤，您別這麼生氣，他並沒有惡意，梅仙對他的文才風範也極為欽慕，請嬤嬤別再怪罪他。」
九嬤嬤見她不同於往常的緊張神色，深思地詢問：「梅仙，你……是不是很喜歡那個陸子煜？」
她嬌美的臉兒立時泛起紅潮，尷尬不已。「嬤嬤，您別多心了，請替梅仙備頂轎子，梅仙得去見娘親一面，將事情同她說清楚，免得她繼續誤會下去。」
「好吧，算是嬤嬤一時嘴快，可嬤嬤卻是頭次見著你對男人有這般高的評價，你……真對那陸子煜無心嗎？」九嬤嬤狐疑地打量她嫣紅的臉色。
「是……是的，梅仙不過是仰慕他的人品文采，並沒有別的意思。」梅仙不自在地撇開頭，只覺心怦怦直跳，慌亂而迷惘。
說這話的當口，她為什麼不敢看向九嬤嬤？是不是因為她所說的話……並非出自真心？難道……難道她真對陸子煜動心了嗎？
不，不可能的，她同陸子煜相遇不過一日，怎麼可能會產生什麼深刻的情感？可是……心中的那份困惑與騷動，又是為何而生呢？
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麗京城外幾里處，獨立著一座小小農舍，農舍週遭圍著竹造籬笆，籬笆下栽著各色花草，一旁還搭著翠綠瓜棚，其下種著幾畝蔬菜，雖是簡樸，卻另有一番田野趣味。
農舍內，方玉香笑容滿面地向女兒賀喜道：「梅仙，娘真開心，當初你說不想從良，所以故意用三關來阻退求親者，娘真是為你擔心，現在幸好老天有眼，讓你找到個如意郎君……」
梅仙趕緊出言打斷：「娘，事情不是那樣的，是九嬤嬤弄錯了。」
「弄錯？」
「是的，那陸公子和女兒只是以文會友，並沒有半分私情……」她不願多提些什麾，怕惹得身體虛弱的母親更加煩心。
方玉香歎了口氣，甚是惆悵。「原來是這樣……」
見母親面上顯出失望之色，梅仙心中一緊，低聲道：「娘，對不起，女兒讓您失望了……」
方玉香搖搖頭，柔聲道：「不，你從未讓娘失望過，只是娘好為你的將來操心……」
她面色一黯，幽幽開口：「娘，您別替女兒操心，女兒這輩子真的沒有嫁人的打算……」
方玉香皺起眉頭，眼中帶著濃濃的自責。「娘知道娘和你爹的事傷你很深，可是娘不想因為過去的事而影響了你的幸福。」
梅仙水眸轉寒，冷冷道：「娘，不是已說好了別再提過往的事嗎？」
方玉香又是一聲長歎，眼中泛有淚光。「梅仙，娘明白你不願回想過去那段慘痛的日子，自從你爹不念舊情將我們趕出來後，你不僅將名字改了，連姓氏也不再提起，娘怎會不明白你對你爹的深惡痛絕……」
她眼神更冷，淡淡開口：「他既不要女兒，女兒又何必認他那個爹。娘，別為那種負心之人流淚，不值得的。」
方玉香淚眼婆娑地望著她，柔聲說：「娘好希望你能遇到一個真心愛你、願意照顧你一輩子的有情郎。」
梅仙眼眶一紅，撲入她懷中，抱著她哽咽道：「女兒明白，只是……只是命運不由人，女兒既已墮入風塵，早已不敢有任何妄想，如今想的只有多攢些銀兩，好讓娘安享天年……」
方玉香摟緊了她，悲泣著說：「梅仙……我可憐的女兒，是娘不爭氣，要是娘強悍些、厲害些，絕不讓你受這等委屈，你本該是個書香世家的千金小姐，若非娘出身不好，又怎會……」
「不，這怎能怪娘？該怪是的那個薄情無義的狠心人。娘，別哭了，您這麼一哭，不是讓女兒更難過嗎？」梅仙連忙坐起，出言勸慰。
方玉香趕緊擦乾淚水，強笑道：「嗯，娘不哭，你也別難過，都是娘不好，害得你同娘一起哭。」
梅仙軟聲安慰：「母女連心，本該同甘共苦，哪有什麼害不害的呢？」
方玉香動容道：「娘有你這麼個貼心的女兒，這輩子也夠了。」
「女兒能有您這麼個溫柔的娘，這輩子不也夠了？」她眼兒一轉，巧笑嫣然，流露出難得的調皮。
「你這孩子，就是會逗娘開心。」方玉香被她的甜言蜜語給逗笑了，這才將悲傷情緒拋諸腦後。
見她釋懷，梅仙才放下心，笑盈盈道：「好了，女兒難得回來，今日午膳就由女兒下廚，為娘作幾道好菜。」
「好好好，娘等著。」
兩人笑語吟吟，一室和樂。
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陪方玉香用過午膳後，梅仙回到香雪閣不久，陸子煜亦已到訪。
他步入閣內，溫文笑道：「梅仙姑娘，在下又來叨擾了。」
「公子客氣了，請入坐。」
「謝謝姑娘。」他依言坐下，笑容雖如昨日和善，眉目間卻糾結著淡淡愁緒。
梅仙敏銳地察覺到他的異狀，擔心地問：「公子今日面色似乎不大好？是不是有什麼煩惱？」
「這……」陸子煜一怔，他一向自認能將真正情緒隱藏得很好，卻沒想到竟被她看出。
見他言語吞吐，梅仙心念一動。「公子，是不是因為您昨日來了綺華院，回去後和陸老爺發生了不愉快的事？」
陸子煜觀察著她的神情，坦然應道：「是的，家父對在下與姑娘結交之事確有微詞。」
梅仙落寞一笑，「是梅仙連累了公子……」
陸子煜心中一緊，浮起濃濃的憐惜與不捨，急忙解釋：「不，是在下惹得家父不快，與姑娘無關，況且家父尚不瞭解姑娘的為人，才會有所誤會。」
梅仙淡然笑言：「公子，梅仙知道您是一片好心，之前才會想出瞞天過海之計，但這並非長久之計，梅仙以為您還是盡快向陸老爺及眾人澄清才是。」
「可若是由在下出面說明自己並無意與姑娘成親，怕是會讓外人議論紛紛，對姑娘造成莫大的傷害，一想到這種可能，在下實在感到很過意不去。」
梅仙臉兒一紅，急忙撇開臉。「多謝公子，梅仙並沒有那麼脆弱，請公子不必過慮，而且閒言流語不過一時，等時日久些，自然不會再有人提起。現下最重要的，是公子往後別再來見梅仙了，只要徹底斷絕往來，令尊必定會原諒公子。」
他說得沒錯，若是由他表明無意娶她，一定會有不少好事人等多舌，甚至譏笑她，可是，那些批評她不在乎，她只在乎一件事……
他們日後怕是再也不會相見了……雖然兩人相識不久，身份懸殊，可他真的好溫柔，每見他一次，她的心就沉淪一些……而他和她卻是怎麼也不可能的，明知不會有結果，又何必讓一切開始。
「姑娘這麼為在下著想，在下非常感激。」陸子煜凝神審視她嬌羞的神色，思量著她對自己到底抱持什麼樣的感情。「在下真心傾慕姑娘的才學，若是日後不能再見面，在下必會抱憾終生。」
梅仙收斂心神，正視著他，微微一笑，誠摯而溫和。「公子，梅仙真的很開心能與您相遇，像昨日與您共論詩畫實在是十分暢快，讓梅仙有得遇知己之感。」
「梅仙姑娘……」陸子煜微愣，心中浮起了濃濃的慚愧與自責。
她是那麼的信賴他，將他視為知己看待，而他卻欺騙了她……若是有朝一日讓她得知一切真相，性烈如她，必定會恨死他吧……
梅仙以為他仍在煩惱與陸明之間的爭執，柔聲安慰道：「只要公子說明清楚就行了，我相信令尊一定會諒解的。」
「可是，在下與家父卻不只是為了此事衝突，家父十分希望在下能考取功名入朝為官，好替家門爭光，可在下卻覺官場險惡，所以並無意出仕。」
他故意將話題轉開，暗地裡尋思著如何讓兩人得以繼續見面。
「所謂望子成龍，令尊有此想法實屬正常，公子也該多多體諒令尊的苦心才是。」她婉轉地勸解著，希望能令他心情好轉。
陸子煜長歎，「家父一片苦心，在下當然明白，只是朝政如此黑暗，就算在下僥倖入朝為官，可單憑一人之力又如何匡正社稷？」
「公子，您未免太過消極了。」梅仙神色一正，口吻變得甚是嚴肅。「梅仙明白公子的顧慮，可若是有才之士皆同公子這般想法，那朝政根本不可能會有改善的一日，與其坐而喟歎倒不如起而力行，以公子的才智見識，應當能為本朝帶來一股新的力量。」